()這一戰，斬敵三千余眾，繳獲戰馬兩千余匹，武器鎧甲數千，燒毀了烏爾氏在邊境上的據點，實可算是大戰功一件。
眾人帶著繳獲之物回歸之後，軍中不由歡呼同慶，朱文鐸親自主持了慶功會，會上葉青楓成了不二的焦點人物，不論是大小將領還是軍士，都對他心生佩服，頻頻舉杯殺氣相敬，一口一個「軍神」地叫著。
此時的紐環，早在葉青楓的安排下換上了飛冥軍的服裝鎧甲。他雖身上有傷，卻仍堅持隨在葉青楓左右，不肯獨自去休息醫治，倒令一眾人佩服，雖然他是元應人，軍中卻也無人難為于他。
而見到葉青楓在軍中如此受歡迎，便是一軍將主也對他恭敬有加，紐環卻不由更堅定了跟隨葉青楓，並牽線令紐氏與葉青楓結盟的心意。
喧鬧完畢，朱文鐸又派出快馬向朝廷稟報此次大捷。
而葉青楓卻並未睡下，而是將紐環帶到自己居處，于客廳中坐下。
「恩主有何吩咐？」紐環恭敬而問。
「卻是改了稱呼？」葉青楓一笑。
「全軍皆稱您為‘將軍’，我亦如此叫，卻顯不出不同。」紐環直爽地一笑。
「身上傷如何了？」葉青楓問。
「已經不礙。」紐環說。「有您親自治我骨傷，再加上其後軍中郎中用藥，只剩下皮肉之傷，不礙。恩主有事直管吩咐就是了。」
「我對元應之了解，卻也只限于書中。」葉青楓說，「你是元應人，能否仔細對我講講元應？」
「自當知無不言。」紐環一抱拳，立時開講，倒確是知無不言，無論是元應國各大氏族情況，還是元應地形、兵力，以及有名的強者，均一一道來，令葉青楓對元應的了解進一步加深。
由紐環之言，葉青楓漸漸听出了元應國內的危勢，那便是各大氏族爭鋒，互不相讓，而小氏族夾在大氏族之間，掙扎求存者有之，奮發圖強者有之，若能合理利用，卻可以使元應的局勢更亂。
葉青楓越听越覺氏族之爭，大有可為，不由在心中謀劃起來。
一夜過去，第二日，他便找到朱文鐸。
「大帥，如今朝廷命令未到，烏爾氏之亂也已暫時平定，所以我想深入元應境內。」葉青楓開門見山。
「深入元應境內？」朱文鐸嚇了一跳。
「正是。」葉青楓一點頭，「我從昨夜救下的元應紐氏高手紐環口中，得知元應內部也非鐵桶一塊，氏族之爭不斷。若能合理利用，卻對我國有大利。眼下便可先借紐環聯絡紐氏，多少也算是在元應內部布下一枚棋子，以備後用。況且元應人熟知我國情況，而我國卻不知元應地理，交戰卻是要吃大虧。我深入草原，也可勘查元應地形，以方便今後軍中行事。」
「也好。」朱文鐸點了點頭，「你既已定下主意，那便去吧。要帶多少兵馬？」
「我那一千部下，煩大帥幫忙照看。」葉青楓一笑，「只帶我那些近衛就是了。」
「就那二三十人？」朱文鐸一怔，隨即笑了。「我卻忘了，人雖少，但最差的也是神武一級。你這支近衛卻是一支將軍大隊啊！」
「還有一百烈狼護衛。」葉青楓一笑，「深入草原，並不可怕。」
「好，你便放心去吧。」朱文鐸說，「你那一千精兵，我絕不會給私分了的。對了，還有你來時帶的那五千精兵，也都鬧著要重回你麾下，你看……」
「我不在期間，大帥隨意吧。」葉青楓一笑，抱手告辭。
是夜，葉青楓帶著自己一眾嫡系，由紐環引路，悄悄離了蠻牛鎮，一路北上向著元應國深處進發。
一路之上，一邊體察著元應風土人情，一邊觀察著元應的山川風貌，卻對于元應有了進一步的了解。
他這一路上，也漸漸將照塵鏡中的修煉之法傳給紐環，使紐環的功力大增，欣喜之余，更堅定了跟隨葉青楓的信念。
如此行了半個多月，便來到了一座大城前。
「這便是我紐氏一族族主之地，也是我紐氏一族最後的大鎮，青狼鎮。」紐環感嘆而言。「原本我紐氏擁有四座這樣的大鎮，還有數十草場部落之地，但現在……卻幾乎全被烏爾氏吞並了。」
「烏爾氏當真可惡。」葉青楓緩緩點頭。
在紐環帶領之下，一眾人來到城前，守門的紐氏人見有飛冥人前來，立時警覺起來，但一見紐環，卻立刻按迎賓之禮，將眾人迎入了城內。
一路來到鎮中族主府前，紐環入內面見族主，稟報了一應經過之後，便親自出來，將葉青楓請入了客堂之中。
葉秋庭身為葉青楓的兄長，與其他人自然不同，此時也一起隨之而入。
客堂之內，上首座中，一位六十多歲的花白頭發老者端坐其上，另有四位老者，分別坐于兩側。見到葉青楓和葉秋庭進來，上首老者便上下打量起來，片刻間便將目光集中在了葉青楓的身上，不住點頭，眼中有贊許之意。
「恩主，這位便是我紐氏一族族主。」紐環向葉青楓介紹。
老者一笑，抱拳拱手︰「老夫紐骨羅。」
「在下葉青楓。」葉青楓亦一拱手。
「在下葉秋庭。」葉秋庭隨之而禮。
「兩位相貌相當，都姓葉，想必……」紐骨羅問。
「這位正是家兄。」葉青楓一笑。
「這幾位，是我紐氏一族大長老。」紐環又一一向葉青楓介紹了那四位老者，葉青楓一一見禮，對方亦是微笑還禮。
「請坐，請坐！」紐骨羅微微點頭，示意兩人坐下後，命人奉上了茶。「草原上的女乃茶，味道中帶有牛羊腥氣，怕你們飛冥人飲不慣。還好，老夫這里還有自飛冥商人處買到的飛冥茶葉。」
「我們前來，原不為喝茶。」葉青楓一笑，「卻並不在乎。」
「老夫喜歡說話直爽的人。」紐骨羅微微點頭，「葉將軍，你救下了我族勇士紐環，我代表紐氏一族在此謝過。救他一命事小，使他不受烏爾氏惡賊污辱，不令我紐氏蒙羞，卻是大事。」
「我卻還有更大的事，要與紐氏商談。」葉青楓說。
「紐環已經大致說明了。」紐骨羅說。「但……葉將軍在飛冥國內，似乎也並無什麼了得的勢力吧？就算有，只怕遠水解不了近渴啊。」
「不錯。」一位大長老緩緩點頭。「我們雖居于草原，但也常聞飛冥之事。我听說飛冥國內掌權的，卻不是皇帝，而是懷武王婁無憂。」
「葉將軍，你救了族主的子佷，我紐氏自然感激你，但這樣的豪言，你若只是說說笑笑也無所謂，若是真要我們相信……」另一位大長老則笑了起來。
「子佷？」葉青楓看著紐環，著實吃了一驚。
「我的族叔，是族主的族弟。」紐環低聲說，「所以我其實也算是族長的子佷。」
沒想到卻真是救了個大人物。葉青楓不由淡淡一笑。
「族主大人。」葉青楓目視紐骨羅，「您是否發現紐環兄與離開紐氏一族時相比，有什麼不同了？」
紐骨羅一怔，目光移向了葉青楓身邊的紐環。紐環卻知葉青楓之意，立時站了起來，身邊一位持著大刀的威武神明出現，氣勢驚人。
「這……」紐骨羅目光一閃，「他的功力似乎又有長進了。」
「是的。」紐環收起神明，一點頭。「族主，恩主他教了我一套特殊的修煉之法，正是依靠此法，我才進步神速。」
「紐氏一族若願與我合作，這套功法，我亦可傳給紐氏。」葉青楓說。
幾位大長老彼此對視，低聲議論，但最終卻都是搖頭。
「能令人功力進步神速之法，我們也不是沒有。」一位大長老說。
「但紐氏人丁不旺，難以與各大氏族對抗，便是小輩們的功力進步再大，也無甚用處。」另一位大長老搖頭。
「葉將軍那秘法，還是留著給飛冥軍用吧。」又一位大長老說。
「那麼祭石呢？」葉青楓未料到紐氏族人竟然對修煉之法不感興趣，不由微微皺眉，又拋出了第二個誘惑。
「祭石？」這次，眾人的眼前都是一亮。
「大量的祭石。」葉青楓說。「我可以按最低價大量賣給紐氏，同時，每年還會供應一批免費的祭石，如何？」
幾位大長老互相對視著，最終目光落在了紐骨羅的身上。
「這……」紐骨羅猶豫不決，最終卻是搖了搖頭。
「葉將軍，祭石自然是好東西。」他緩緩說道，「但對于我們這樣人丁不旺的小族來說，卻也並不太大用處。而且就算是按最低價賣給我們，只怕我們也負擔不起多少。如此一來，卻還不如不破費錢財。」
「紐氏一族，難道就不想在元應國內佔據一席之地嗎？」葉青楓問。
「當然想。」紐骨羅輕嘆一聲，「但又有什麼辦法？如今若不是族內還有我在，恐怕……」
說著，苦笑一聲。
「族主。」紐環站了起來，一抱拳。「若是此事不成，我便想求族主向恩主開放極淵寒潭，讓恩主在其中修煉，也算報恩。」
「葉將軍，你畢竟于我族有恩。草原的漢子，講的是知恩必報。合作之事，暫且不提，但你救下紐環之恩，我族卻必要報答。」紐骨羅看了看紐環，又轉向葉青楓，緩緩說道。「紐環的提議我同意，我決定開放極淵寒潭給葉將軍使用七日。」
「多謝族主！」紐環眼中立時顯出激動之色。