()大隊向前而行，一路再未遇到任何危險。這日，隊伍來到了當初遠征軍行軍之處，葉青楓遙望遠方的東青山，算計著時日，猜測靈石礦是否已經開工。
「不如我們去那里看一看吧。」衛薇兒說。「反正天色已晚，隊伍總是要在這里休息的。」
「確實。」葉青楓點頭，「這里是之前遠征軍駐扎過的老營盤，地勢平坦，正適合扎營。」于是下了命令，大隊便在此停了下來。
「婁無憂一方不能不防。」葉青楓對衛薇兒說，「你幫我看好這里，我去看看就回來。」
「你放心吧。」衛薇兒一點頭。
葉青楓將斬魂刀和天地盤都交給了她，這才放心，獨自乘了雪影悄悄離營而去，一路奔入山區之中，翻山越嶺來到了東青山下。
「是將軍嗎？」他停于山下向上觀望之際，卻有十數人自林中飛躍而出，望著他，一臉的驚喜。
葉青楓細一看，便知正是自己鐵軍中的兄弟，不由一笑︰「你們在山下值守？」
「正是。」領頭的兵長急忙帶領眾人向葉青楓見禮。「一共有一百名兄弟，被葉將軍分成數組，把守上山要道。」
「還是大哥做事穩妥。」葉青楓緩緩點頭。「礦上之事如何了？」
「已經開采出了第一批靈石。」兵長急忙回應。
「進度這樣快？」葉青楓喜出望外，交待眾兵丁守好山口後，乘雪影一路向山上而去。路上又遇上了數支守山的隊伍，盡皆向他見禮問好。
如此一路來到東青山上，當初發現礦脈那處，卻見有數百人正在忙碌著，將一筐的礦石送入一片大木屋連成的作坊之中，而作坊之內又有上百人揀選加工礦石，一派繁忙景象。
「青楓！」見到葉青楓到來，正在指揮眾人勞作的葉秋庭第一個奔了上去，緊接著，遠處同樣在指揮工作的晏破武和巴蘭居也趕了過來。
「你怎麼來了？」葉秋庭問。
「來看一看靈石礦的情況。」葉青楓笑著說，「另外還有好消息帶給你們。」
「好消息？」晏破武問，「那是什麼？」
「曉寒已經被封為大將軍了。」葉青楓對晏破武說。
「什麼什麼？」晏破武一怔。
「前段時間聖上降下旨來，表彰了遠征元應戰役中的有功之臣。」葉青楓說，「方兄，巴兄，曉寒還有紐環都被封為大將軍，家兄則因為實力還差一些，所以只封為將軍。而月霜閣二十護衛，也因當初征戰有功，都得了不菲的封賞。」
「皇上終于下旨獎賞我們了？」葉秋庭不由激動了起來。「青楓，那你呢？你立下這麼大的功，應該是已經……」
「受封‘平元侯’。」葉青楓一笑。「此次，我帶了十萬軍眾趕赴三鎮防線，受皇命建立三鎮要塞。途經此地，正好過來看看你們，順便把好消息也報給你們。晏爺爺，您因為加入得晚，沒有趕上遠征元應的大戰，所以倒沒得到什麼封賞。」
「江湖中人，原不在乎這個。」晏破武不由笑了，「但曉寒這丫頭竟然成了大將軍，這……」他不也知說什麼好，只是高興地笑。
「我一個金浩人，卻成了飛冥國的大將軍，真是……」巴蘭居也不知說什麼好，只是呵呵地笑著。
「封侯，封侯！」葉秋庭卻是極為激動，一把抓住葉青楓雙臂，眼中已經是熱淚滾滾。「好樣的，好樣的！青楓，你做到了，你終于做到了！我葉家的聲名不但重振，而且是大振！光宗耀祖，光宗耀祖！爹爹在天有靈，知曉此事後也足以欣慰了！」
「大哥。」葉青楓神情肅穆，「父親的冤屈，我已經向聖上稟明，聖上也責成王之詳大人詳查此事，要還我葉家一個清白！」
接著，將帝都中發生的事簡單說了一遍，葉秋庭听得連連點頭︰「好、好！等父親沉冤得雪那一天，便是我葉家真正重生之日！青楓，大哥是個不成哭的人，我們葉家的未來可就全靠你了！」
「別這麼說。」晏破武上前拍了拍葉秋庭的肩膀，「秋庭賢佷雖非帥才，但可是個將才。他雖不如青楓你一般運籌帷幄，但帶兵之能卻不在你之下。你看咱們東青礦，能在這麼短的時間之內，便產出一批靈石來，卻全靠秋庭調動有度，指揮得法。」
「確實。」巴蘭居也跟著點頭，「咱們這里的一應規矩，具體運作，全是葉兄弟一手制定的。正因此，礦山才能順風順水地建立好，並產出成品來。」
「所以大哥你看，你卻不用妄自菲薄。」葉青楓沖葉秋庭說，「兄弟齊心，其利斷金。只要我們兄弟倆互相依靠，再得眾位好友相助，任愁大事不成，天下不寧，仇人不滅？」
「不錯！」葉秋庭激動地點了點頭。「今晚就別走了，咱們好好喝上一夜，慶祝這天大的喜事！」
「飲酒就不必了。」葉青楓一擺手，「我身負著帶領大軍趕赴三鎮的重任，私自離營已經是行險之舉，若再飲酒，便是犯了大忌。婁無憂對我們仍是虎視眈眈，路上便派人襲擊我們的糧草。」
「無事吧？」葉秋庭不由緊張了起來。
「來了幾個，就被殺了幾人。」葉青楓一笑。「大哥放心好了。」
「想當初葉公子身在元應險地，身邊僅有一千兵馬，便殺得元應人狼狽奔逃，如今身邊有十萬之眾，還怕他婁無憂的卑鄙手段？」巴蘭居笑了起來。
「青楓，你來得倒是正好。」晏破武指著作坊一邊的倉庫。「我們已經成功產出了一批成品祭石，共三千枚，一千五百斤，但如何處置，卻要你來定奪。」
「這麼多？」葉青楓微微吃了一驚。
「這算什麼。」巴蘭居笑了，「與整個礦脈相比，不過九牛一毛罷了。」
「好！巴兄，我早先便答應過你，將來礦山出產了靈石要以最低價格賣給金浩國。」葉青楓說，「這第一批祭石便麻煩巴兄送到金浩國去吧。至于價錢，就由巴兄你來定好了。」
「這……」巴蘭居怔了片刻後，單膝跪下，激動拱手︰「多謝葉公子！」
「自己人，這麼客氣做什麼？」葉青楓一笑，將他扶起。
「這可是一千五百斤祭石啊！能造就多少勇士！」巴蘭居激動地說，「葉公子不將它放在眼里，但對我金浩人來說，卻是重寶中的重寶！公子放心，我一定好好押送這批靈石回金浩，也一定要爭取來一個好價錢，總不能讓公子賠本！」
「金浩王也是我的盟友，更是自己人了，哪有什麼賠本不賠本之說？」葉青楓一笑。「這一千五百斤中，只收一千斤的錢便是了，那五百斤便算我送金浩王的禮物。」
「這怎麼成？」巴蘭居手足無措。
「巴兄。」葉青楓說，「你現在既是飛冥國的將軍，又是金浩國的將軍，身兼二職，更要使盡一切手段使兩國交好。金浩王器重于我，甘願得罪婁尊玄這飛冥皇子，也願與我結盟，我送他區區小禮又算什麼？只是在陛下面前的美言，卻要由你代勞。」
「巴蘭居應盡之責！」巴蘭居恭敬地躬身一禮。
「好。」葉青楓一點頭，「三鎮防線的位置你們也都知道，若有什麼事，便派人到那邊找我。如今我受皇命鎮守三鎮防線，輕易不會離開。」
「明白。」三人同時點頭。
「大哥，晏爺爺，巴兄，這里就交給你們了。」葉青楓一拱手，三人立時肅然而立，拱手還禮。
「青楓，你就放心吧。」葉秋庭的語聲中還帶著滿滿的激動。
想當初，兩人失去一切流落街頭，本以為人生就此無望，但一兩年之間，一切卻有了翻天覆地的變化。那兩個罪臣之子，如今卻都成了朝中大員，葉青楓更是封侯守疆，成就葉家不世偉業，這一切，簡直就像一場夢一樣。
葉秋庭深知這一切都是葉青楓拼搏而來的，自己沒有別的本事，便應全力幫助弟弟，讓他能百尺竿頭更進一步。
而管好這礦，便是對弟弟最大的幫助，使他後顧無憂，使他能擁有取之不盡的巨大財富，可以獎賞軍眾，可以調動物資，與元應強敵、與婁無憂對抗！
兄弟兩人目光交流之中，心中都有不同感觸，但最終，兩人的目光還是分離了。葉青楓最後向三位親友一拱手，乘著雪影飛快地下山而去。
不久回到了軍營之中，衛薇兒立時迎了上來，關切地問︰「山上怎麼樣？」
「很好。」葉青楓點頭，「已經順利開采，而且產出了一千五百斤的成品。」
「一千五百斤啊！」衛薇兒吃了一驚，「那可不是小數目。你想好銷路了嗎？」
「眼下只是金浩國。」葉青楓說，「我沒想到礦山進度如此之快，現在看來，我們卻要抓緊時間尋找靈石的銷路了。」
「這倒不是難事。」衛薇兒說，「我們黃鶴樓便能將此事辦好。我這就用信鳥傳書給爺爺，要他幫我們辦理此事。」
「那卻要麻煩爺爺了。」葉青楓說。
「麻煩什麼，他也是你爺爺啊。」衛薇兒笑了，「而且黃鶴樓若是能接到這樣的生意，那麼自然也有天大的好處，江湖地位也會一升再升，卻是雙贏之局。」
「那便好。」葉青楓緩緩點頭。