()「耶！終于讓國君上套了！」齊景公的催促令鮑國興奮不已，感覺胸口跳得格外厲害。他悄悄瞟了晏嬰一眼，暗暗提醒自己︰「哎呀，別急。瞧這貨並不激動，還是謹慎為妙，小心地應對。畢竟，這貨不好忽悠，弄不好就會被他識破心機。」
于是，連忙笑著對國君說︰「君主，晏大夫說的極是。楚王狂妄自大，行事乖僻殘暴，而且不按常理出牌。所以，咱確實應該小心謹慎，決不能讓楚國人有可乘之機……。」
齊景公嫌鮑國羅里羅嗦，一揚手打斷了他的話，說︰「愛卿，還是開門見山、直截了當來得爽快，不要拐那麼多的彎彎嘛。你有什麼辦法就趕快說出來，寡人又不是弱智小兒，難道還沒有判斷力嗎？」
听出國君的話中帶刺，鮑國趕忙自嘲道︰「哦，是臣太弱智，請君主恕罪。」接著，又繼續說︰「君主，臣的辦法就是派一位重臣出使楚國，這樣既體現了君主對楚國的重視，給了楚王一個面子，同時也可以直接模模楚國人的底細，看看他們究竟想干啥？」
齊景公輕捋胡須，擺出沉吟的姿態裝模作樣地思考了片刻，矜持地說︰「愛卿的辦法也不失為一種手腕。」說著扭臉看了看晏嬰。「可是，這樣做真會有什麼作用嗎？」
瞅見國君的目光，晏嬰轉動著眼珠看了看齊景公，又瞧了瞧鮑國，心里琢磨︰「鮑國這貨並不是個穰茬，在沒有弄清他的真實意圖之前，老子最好還是先別吱聲，免得落入了他的圈套。」他只是嘴角輕輕一笑，但卻沒有表態。
「哎呀，這貨深藏不露叫老子如何是好？」瞧著不動聲色的晏嬰，鮑國感覺心里沒底，只好咬著牙關暗下決心︰「看來，只有模著石頭過河了。干脆，老子只管拋開他，當他根本不存在。」接著把心一橫。「成就成，不成就只當是蕭灑走一回唄。」
于是，趕忙笑眯眯地解釋說︰「君主，臣是這樣考慮的。楚王邀請您絕對是黃鼠狼給雞拜年，沒安啥好心。如果不理睬，勢必會顯得咱無理。如果搭理他又不去，勢必就顯得咱膽怯。所以，咱就只能刻意地安排一位重臣出使楚國，這樣既應付了楚王的糾纏，同時也能在無形中降低他的地位，何樂而不為呢？」
齊景公轉動眼珠子，試探道︰「那，愛卿認為派誰出使最合適呢？」
鮑國撓著頭，裝出一副十分為難的樣子，說︰「君主，雖說齊國人才濟濟，可重臣卻屈指可數，為數不多呀。田無宇、高偃和臣都年紀太大，出使楚國畢竟路途遙遠，恐怕還沒見到楚王，自己的身子骨就先散了架，反而有辱使命。」
見國君低頭無語，似乎在思索，他接著又數落道︰「國夏、欒施、高張、高強之輩又顯得太年輕，恐怕經驗不足……。」
不等鮑國講完，齊景公不耐煩地一揚手，用忿怒的語氣說︰「嗨，愛卿就甭提欒施和高強了，這二人簡直就是嘴上無毛辦事不牢的貨色。要不是因為欒灶和高躉勞苦功高的緣故，他們哪有資格站在重臣之列？寡人早就將他們晾在一邊涼快去了。」
見距離目標越來越近，鮑國故意欲擒故縱地說︰「君主講得極是。還有梁丘據和裔款，他二人雖說嘴皮子利索，但臣听說楚王特別喜歡細腰之人，瞧瞧他倆的水桶腰，臣都替他們犯愁。恐怕去了也是白去，肯定會被楚王羞辱而有失國體的。」
「哎呀，愛美之心人皆有之，只是寡人想不明白楚王為什麼會偏愛細腰的人呢？」齊景公似乎在有感而發，但臉上卻又表露出一股不屑的神情。他瞅了晏嬰一眼，接著問︰「听愛卿的言外之意，這使者的差事就非晏愛卿莫屬了？」
鮑國連忙拱手，陪著笑臉說︰「君主聖明，竟然一眼洞穿了臣的心思。確實，這趟差事非晏大夫莫屬呀。」說完，扭頭看著晏嬰，觀察他的表情。
晏嬰連忙對鮑國拱手，打著哈哈稱謝道︰「哈哈，鮑大夫真是太過譽了，俺可領受不了。」接著，又用手指著自己的鼻子說︰「楚王愛美眾人皆知，就敝人的相貌身材，恐怕最不招他喜歡。」說著雙手一攤，無奈地搖頭。「為了不辱使命，還是另選良材吧？」
齊景公兩眼夸張地上下打量著晏嬰，忍不住哈哈大笑起來。「哈哈，鮑愛卿，真虧你想得出來，就晏愛卿這英容相貌，如果不被楚王羞辱那才真是見了鬼！」他笑彎了腰，連連擺手說︰「算了吧，甭出去丟人現眼，影響齊國人的光輝形象。」
晏嬰正想盡力推月兌，可一听國君如此評價自己，自尊心頓時受到了傷害。「哼，老子不就是長得矮點丑點嗎？可這都是父母給的，也用不著您這麼糟賤人呀。」于是心里暗罵道︰「女乃女乃的，本來是不想去，照國君的看法，老子還真得證明一下能力不可。」
見晏嬰的臉色陡變，鮑國連忙勸解道︰「君主，臣並不這麼認為，人要的是智慧計謀，而不是臉蛋腰姿。楚王如此以貌取人，臣不但在心里蔑視他，而且可以肯定他很難壽終正寢。」說著，扭臉看看晏嬰稱贊道︰「上次晏大夫隨君主出訪晉國，不就為君主贏得了巨大的聲譽嗎？」
齊景公不以為然地擺手反駁道︰「愛卿，這怎麼可以類比呢？上次出訪晉國，他僅僅是個配角，別忘了，唱主角的是寡人。所以，取得巨大的成功自然也就不在話下了。」接著，又瞅了晏嬰一眼，說︰「這一次可就不同了，他不得不鴨子上轎唱主角，要想取得成功，哪有那麼容易的事？」
晏嬰越听越來氣，心想︰「上次出訪晉國，您當著師曠的面竟然命人演奏靡靡之音，結果被師曠搶白了一頓。要不是老子出面打圓場，還不知道您要丟多大的人呢？」他雖然嘴上沒有吭聲，但心里卻已經打定了主意。「哼，這一次還真是非老子莫屬。」
老奸巨滑的鮑國已經洞悉了晏嬰的心思，于是連連擺手笑著說︰「君主，有您出面自然馬到成功，可這一次您不是不能出面嗎？」接著，輕咳一聲說︰「況且，無論派誰出使楚國，臣認為都會被楚王羞辱，可誰又能經受得住羞辱而應變自如呢？」
齊景公瞪著大眼手指晏嬰問︰「愛卿，你是說他能經受住羞辱而應變自如？」接著，揉了揉眼楮，茫然地自言自語道︰「這怎麼可能？難道他有超強的自制力？」
鮑國趕緊一拍巴掌，大聲稱贊道︰「哎呀，君主，您真是太厲害了！果然有識人的火眼金楮。臣堅信晏大夫的聰明才智一定能夠應對楚王的百般羞辱與刁難，最終載譽而歸。」見國君仍然搖著頭，他不得不使出殺手 ，說︰「君主，如果還放心不下，可以親口問一問晏大夫嘛。」
齊景公半信半疑地看著晏嬰，關切地問︰「愛卿，你真有能力和把握對付楚王的羞辱和刁難嗎？」接著又委婉地說︰「如果沒有把握，寡人也不會怪罪你的。」
晏嬰抬起眼皮看著國君，面無表情地說︰「君主，其實您並不知道臣從小就因為身材容貌飽受的羞辱，對于羞辱刁難早已習以為常。至于楚王嘛，臣雖然不敢說大話吹牛皮，但玩他就如同玩弄三歲的小兒，根本就不在話下。」
鮑國激動得直起身子，邊拍巴掌邊得意地說︰「君主，臣沒有瞎說吧？晏大夫不愧為齊國的一朵奇葩，耍楚王就如同耍猴一樣。」
「好，太好了！」齊景公搓著手，興奮地說︰「那，就這麼定了。鮑愛卿，明天帶楚國使者入朝，寡人準備接見他。現在，你可以退下了。」
見鮑國起身告辭，晏嬰也趕忙起身說︰「君主，臣也告辭吧。」
齊景公余興未盡，戀戀不舍地說︰「愛卿，田氏祖先的故事還沒有講完呢？」
晏嬰趕忙陪著笑臉說︰「君主，田氏祖先搞笑的故事還多著哩。等臣出訪問歸回再慢慢講給您听。」說完，起身告辭，也退出了宮殿。
田無宇正在大堂上與五個兒子商議著如何對付幾大家族的辦法。忽然，管家疾步走了進來，通報道︰「老爺，鮑大夫前來拜訪。」
「啊，有請！」田無宇心里一震，連忙站起身，帶著兒子們迎了出去。
鮑國一把拉住田無宇的手說︰「哎呀，老夫這次刻意給晏矬子安排了一個好活！」