()州吁起身，拉著石厚就走，共叔段趕忙上前，笑呵呵地挽留道︰「呵呵，二位賢弟請留步。常言道︰‘既來之，則安之。’既然來到了京邑，那先住上一段日子，大哥還有許多事情需要與二位賢弟好好商議。」
幾個月之後的一天，一輛馬車奔馳在通往衛國的大道上，車上坐著喜氣洋洋的州吁和石厚。馬車一馳入朝歌城，石厚揚起手中的長鞭，「啪」地一聲，甩了一個響鞭。馬兒听見鞭響，立即放開四蹄，輕快地朝著衛君的宮殿奔去。
「唷唷！」石厚嘴里放出吆喝聲，左手一拉韁繩，回頭叫喊道︰「二哥，到站了。」
州吁站起身，仔細整理好衣服，然後跳下車，邁步朝宮門走了過去。他來到宮門口，拱手對通稟官客氣地說︰「請通報國君，就說臣姬州吁請求拜見。」
功夫不大，通稟官就跑了回來，通報道︰「公子州吁，國君宣您即刻覲見。」
國君的召見讓州吁滿心歡喜，立即跟隨侍從走進了宮殿。他一邁進大殿，趕緊疾走幾步，跪在衛桓公的面前，行起了君臣大禮，山呼萬歲︰「臣衷心祝願君主身體健康，萬壽無疆！萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「哈哈，數日不見，州吁竟然變了一個人似的。」遵守禮儀的州吁讓衛桓公心中大喜，連聲說︰「愛卿，免禮，平身！」見州吁俯身不起，他連忙起身，想要攙扶州吁。
州吁斜眼看見衛桓公走上前來，趕緊朗聲賠禮道歉道︰「君主，請恕臣當初的冒犯之罪，臣已經知錯了！」
衛桓公伸手攙扶著州吁，高興地說︰「愛卿，知錯能改，善莫大焉。快平身吧。」
州吁仍然跪著，舉起雙手，向衛桓公表白︰「君主，臣發誓從今以後再也不敢驕奢婬逸、胡作非為、惹是生非了，請君主看臣的實際行動吧！」
「哈哈！」衛桓公看見州吁學好變乖了，真是打心眼里感到高興。于是，連忙鼓勵道︰「愛卿，常言道︰‘浪子回頭金不換。’寡人殷切地希望你能夠痛改前非，做一個好人。」說完，拉著州吁的手說︰「趕快平身吧。」
衛桓公越是拉扯，州吁就越是跪在地上紋絲不動，抬頭望著國君，繼續舉手發誓道︰「君主，臣如果再犯錯，就請您用國法嚴懲不怠，決不寬恕！」
看著倔強較真的州吁，衛桓公心中大悅，連連揚手說︰「好了，好了，愛卿用不著再發毒誓了，寡人相信你。」也說邊用力拽州吁，可州吁卻死沉死沉，怎麼也拽不動。他眼珠一轉，會心地笑了。于是，一本正經地說︰「愛卿，平身吧。寡人準備立即命你官復原職。」
听見了國君的許願，州吁心里歡喜道︰「哈哈，這辦法真他娘的靈，總算沒有白跪。」他正磨磨嘰嘰準備起身，大殿里忽然響起了一聲叫喊︰「君主且慢！公子州吁剛剛回國，還是先讓他休息一陣。至于恢復職位，最好還是等上一陣再說吧？」
惱怒的州吁一扭臉，頓時心中大罵道︰「他娘的石碏！總是與老子作對。要不是看在石厚的面子上，老子早就與你撕破臉了。」他心里雖然氣惱，擰了好幾次眉頭，但終究沒敢發作。「大哥說過︰小不忍則亂大謀。老子就先忍忍吧。」
「嗨，愛卿，此言差矣。」衛桓公錯愕地看著石碏，連連擺手說︰「眾人有目共睹，公子州吁此次游歷回來，確實是完全地改頭換面，像換了一個人似的。毫無疑問，絕對是受了高人的點撥，要重新做人。這個可是‘金不換’的好兆頭啊！」
抬頭瞧著樂得合不攏嘴的衛桓公，州吁在心里暗暗詛咒道︰「尻，女乃女乃的金不換？換你個狗頭！」接著，又默默地念叨︰「大哥早為老子規劃好了前途︰首先要取得你的信任，掌控軍權。等你放下了戒心，然後再從背後給你致命一擊。哈哈，走著瞧吧！」
于是，他趕緊拱手謙虛道︰「多謝君主褒獎。臣此次外出游歷，確實受到了高人的指點，因此這才發誓︰痛改前非，重新做人。」
「君主，即使公子州吁痛改了前非，重新做人，那也不能匆忙地委以重任，必須經受一段時間的考驗以後再說。」石碏據理力爭，毫不退讓地勸諫道。
衛桓公看看石碏，心里急了。他雖然很生氣，但又不便發泄。「石碏這貨畢究是先君臨終前為寡人指定的顧命大臣。先君指定他執掌相印，並一再叮囑道︰凡遇大事必須與他商議。」他撓撓頭，無奈地自問︰「可是，今天這事能算是大事嗎？」
于是，翻著眼問石碏︰「老愛卿，先君曾叮囑寡人，說遇見大事必須征求你的意見。可是，給公子州吁官復原職能算是大事嗎？寡人又不會任命他為大將軍。」
石碏心里十分著急，可話又不能當著群臣和州吁的面說。瞧著意氣用事的衛桓公，只能在心里抱怨︰「哎呀，咋就這麼不明事理呢？看來，俺只有硬撐到底了。」主意一定，他連忙拱手說︰「君主，任命將領關系到國家的安危，怎麼能說不是大事呢？」
衛桓公沒有想到石碏會這麼倔強，弄得自己尷尬不說，關鍵是一時還想不出辦法說服他。「哼，再這麼僵持下去，最終只會讓寡人下不了台。」衛桓公一邊不停地搓著手，一邊挖空心思地想著對策。
「對，為何不捅一下他的軟肋呢？」突然，他一甩手，臉上露出了笑容，抬起頭笑眯眯地對石碏說︰「老愛卿，寡人還有一事要與你商議。」
看了看國君臉上怪異的笑容，石碏連忙拱手說︰「君主請講，臣洗耳恭听。」
「哦，是這樣的。」衛桓公故意清了清嗓門，笑著說︰「愛卿，寡人听說你的兒子叫石厚，是一位難得的軍事人才。你看這樣好不好？寡人也任命他為將領。」
「嗨，竟然拐彎抹角給老夫挖坑，想引誘老夫往里跳。」石碏心里十分清楚這是國君專為自己設下的圈套。但他又不能不給國君一點面子，公開地回絕。「看來，君主是想勢在必得。他根本不會任由老夫，不跳也得跳呀。這叫俺怎麼辦呢？」
他緊鎖眉頭，趕緊謙虛地試探道︰「君主，您听的恐怕是街頭巷尾的議論吧？石厚表面上看是很精明。但俗語講得好︰‘知子莫若父。’老夫自以為他並不像人們議論的那麼有能耐。至于將領一職，他恐怕未必能擔當得起。臣建議君主還是往後放一放。」
「嗨，愛卿太過謙了。」衛桓公看著石碏滿臉微笑說︰「作為國君，發現和使用人才是第一位的。如果荒廢了人才，就是對國家和子孫後代的極大犯罪。」接著，又無不得意地說︰「愛卿，就這麼定了，公子州吁和石厚都任命為將領。」
瞅見國君玩起霸王硬上弓，石碏急得連忙叫喚︰「君主，這可使不得呀！這將給衛國官場開啟一個不好的先例！這種做法必將遺患無窮，波及子孫。」
「嘿嘿，老家伙不是在玩酷吧？」衛桓公迷惑不解地看著石碏，心中猜疑道。
看見國君怪怪地看著自己一言不發，石碏趕緊拱手說︰「君主，有些事是不能在公開場合說，臣請求退朝後私下對君主講。」他已經被逼無奈，不得不半公開地央求道。
「哦，原來他還有話不敢講？」衛桓公總算轉過彎來了。「看來，這里面還有貓膩？」他似乎心里有數地一揚手，說︰「好吧，那，就同意你的央求。」
退朝後，石碏跟在國君的後面，來到了偏殿。君臣一坐下，衛桓公便開了口︰「愛卿，有什麼話要私下對寡人講呢？」
石碏連忙拱手說︰「君主，常言道︰‘狗改不了吃屎。’如今，咱面對拒絕吃屎的狗，難道就不感到意外嗎？臣真替您捏一把汗啊！」
「嗨，愛卿，你也太多慮了。」衛桓公擺手笑著說︰「愛卿，此言差矣。作為君主最大的敵人是多疑，並不是什麼事都要問幾個為什麼？況且，公子州吁是寡人的兄弟。」
國君的話還沒有講完，石碏已接過話茬說︰「君主，越是親兄弟就越要警惕。畢竟，家賊難防。公子州吁窺視的絕不僅是金錢官位，而是君位啊！……」
「呔，想挑撥離間？」衛桓公一拍幾案，叫喊道︰「寡人就信‘浪子回頭金不換’。」
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