()鄭國大臣一個個畢恭畢敬地站立在大殿兩旁，向著趾高氣揚的鄭莊公躬身施禮。鄭莊公躊躇滿志地起身走出大殿，直接走進了戒備森嚴的勤政殿。他坐在席位上，伸手端起幾案上沏好的香茗，慢騰騰地呷了一口。
放下茶碗，他努力收攏著澎湃的心緒，扭頭詢問侍從︰「他們都來了嗎？」
侍從趕忙上前，躬身回答道︰「君主，他們都在殿外候著哩。」
「好。」鄭莊公滿意地點了點頭，接著又問︰「寡人吩咐的金銀財寶都準備好了嗎？」
侍從繼續拱手說︰「君主，一共準備好了三份，都是按照您的吩咐準備的。」
「好。」鄭莊公捋了捋胡須，揚手說︰「將他們四人召進殿來吧，寡人要親自交待。」
「諾。」侍從答應了一聲，旋即從大殿外引進來四個人。
四位高矮胖瘦參差不齊的人一走殿內，立即快步上前，跪在鄭莊公的幾案前，山呼萬歲︰「臣等祝君主身體健康，萬壽無疆！萬歲，萬歲，萬萬歲！」
鄭莊公睜著一雙鷹眼，來回掃視著四人的面孔，然後輕輕擺手說︰「愛卿，免禮，平身。」四人剛一站起身，他接著又說︰「寡人知道諸位都是鄭國能說會道之士，今天之所以將你們匆忙地召來，是因為有一項十分重要的任務需要你們去完成……。」
不等國君將話講完，四人已經跪在了地上，異口同聲地回答道︰「君主。請您吩咐吧！為了國家的興旺發達，縱然是上刀山下火海。臣等也萬死不辭，決不後退半步。」
「好。好。」看著舉起手發誓的四人，鄭莊公一連說了兩個「好」。接著，用手指著其中三位，說︰「張三、李四、王二麻子，你們三人先過來，寡人有話要交待。」
張三、李四、王二麻子听見召喚，連忙從地上站起身來，走到國君的跟前，躬身拱手說︰「臣等恭候著君主的吩咐。即使是九死一生，也要堅決完成任務！」
「好好。」鄭莊公一邊答應，一邊吩咐侍從︰「快去把禮物和金銀財寶拿上來。」
侍從接到命令，立即轉身跑到殿門口，輕聲叫喚道︰「管家，君主叫你把禮物和財寶都拿進來。」侍從話音未落，一位管家模樣的人已經招呼著三個人挑著擔子走了進來。管家直接走到國君跟前，彎著腰拱手說︰「君主，奴才遵照您的指示。已經備好了禮物和財寶，請您驗收。」
鄭莊公看了看籮筐中的禮物和金銀財寶，滿意地點了點頭，連聲心痛地說︰「好好。只是出的血有點太多了。」然後，又扭頭吩咐張三、李四、王二麻子︰「你們三人分別帶上禮物和金銀財寶，趁著夜幕掩護潛出西門。然後各自前去魯、蔡、陳三國大營，請求拜見公子、公子獻舞和陳侯。都听明白了嗎？」他似乎有點不放心。
三人連忙拱手回答道︰「君主。臣等已經听明白了，分別請求拜見三國統帥。」
「對。」見三人回答得挺利索。鄭莊公心里十分高興，繼續吩咐道︰「見到三國主帥後，立即送上禮物和金銀財寶，請求他們速速退兵。」他捋著胡須猶豫了一陣，接著又說︰「如果他們還要提出額外的要求，你們就說這些禮物和財寶僅是寡人的見面禮，等事成了之後，一定還會有情後補……。」
「萬一他們收了禮物和金銀財寶還要裝賴孫……。」張三瞧見國君過余樂觀，連忙上前拱著手忐忑地問︰「君主，那臣等又該怎麼辦呢？臣等能行使多大的自主權？」
「哦，這個嘛。」鄭莊公轉動著眼珠想了想，然後擺手說︰「這個嘛，就得靠你們靈活掌握了。寡人認為你們最好還是連哄帶嚇，做到不戰而屈人之兵……。」
見國君已經交待清楚，三人不約而同地拱手朗聲說︰「君主，臣等一定不辱使命，不戰而屈人之兵，讓他們乖乖地卷鋪蓋滾蛋。」說完，轉身挑起禮物財寶，走出了殿門。
目送著三人走出殿門，鄭莊公這才扭過頭來招呼最後一個人︰「二狗子！」
二狗子趕緊上前一步，應聲道︰「君主，臣在。不知您有何吩咐？」
鄭莊公站起身走上前，拍著二狗子的肩膀，神秘兮兮地說︰「二狗子，你就空著手去宋國大營，請求拜見宋公……。」說著，從幾案上拿起了一小塊金錠。
「啊！」不等國君把話講完，二狗子吃驚地問︰「君主，臣空著手去見宋公能行嗎？」
「怎麼不行？」鄭莊公翻著眼瞧著二狗子，正兒八經地說︰「見了宋公你就這樣對他說……。只要照著寡人交待的去辦，保證你馬到成功。都記住了嗎？」
二狗子連忙滿心歡喜地回答道︰「君主，臣已經記住了，大不了也是連恐帶嚇唄。」
「好了，快抓緊時間出發吧！」鄭莊公見二狗子還在磨蹭，連忙催促他趕緊動身。
二狗子拜別了國君，趁著夜幕的掩護悄悄地潛出了新鄭城的西門。借著月光，他繞到東邊，很快就找到了宋軍的大營。
看見宋營的大帳里仍然透射出燈光，他加快腳步來到轅門外，對守門的軍官說︰「喂，老兄。敝人奉鄭伯之命前來求見貴國君主，有要事向他匯報。煩勞老兄通報一聲。」說著，從轅門的柵欄中伸手將一小塊金錠塞給了守門的軍官。
守門官接過金錠，在手中掂了掂分量，接著又放進嘴里，用牙咬了一下，然後面帶著微笑說︰「那，您先稍候片刻，俺這就進去通報。」說完，轉身向大帳走去。
宋殤公坐在大帳里正盤算著如何弄死公子馮，忽然看見通稟官走了進來，報告道︰「君主，大營外有鄭國使者求見。」他「哦」地輕叫一聲，然後唬著臉說︰「叫他進來。」
二狗子剛一跨進大帳，宋殤公瞪著眼劈頭蓋臉地厲聲問︰「你，是來送公子馮呢？還是來送他的人頭的？」
面對凶神惡煞的宋殤公，二狗子毫不畏懼，慢條斯理地將雙手一攤說︰「宋公，都不是。外臣是奉敝國君主之命，前來給陛下捎一句話的。」
「女乃女乃的熊。」宋殤公心中犯起了狐疑︰「鄭伯想玩什麼貓膩？」突然，他猛地一拍幾案，怒吼道︰「鄭伯要你捎句什麼鳥話？說！死到臨頭，還想在寡人面前裝神弄鬼、故弄玄虛？」說著，「嗖」地一聲從腰間抽出了佩劍，舉劍指著二狗子。
「真是個鳥人！還想虛張聲勢嚇唬老子？」二狗子看著咄咄逼人的宋殤公，暗自罵道。然後，心平氣和地說︰「陛下，請息怒。請讓外臣把話講完嘛。」
一看二狗子不懼怕恐嚇，宋殤公氣得惡狠狠地叫嚷道︰「有話就說，有屁快放！」
二狗子抬起眼皮慢悠悠地說︰「宋公，鄭伯要外臣轉告陛下，公子馮的確是在鄭國。」
宋殤公瞪著眼「哼」了一聲，厲聲問︰「那，為什麼還不趕快把他交出來呢？」
二狗子繼續慢不嘰嘰地說︰「宋公，鄭伯說鄭國是禮儀之邦，必須遵循‘有朋自遠方來不亦樂乎’的周禮古訓。公子馮既然前來投奔，總不能拒人于千里之外，更不能將他殺害。雖說是收留了他，但也僅是提供衣食住行而已，確保他不至于餓斃荒野。」
宋殤公忙將手一伸，接過話茬說︰「那就把他交給寡人，寡人也決不讓他餓斃荒野。」
二狗子抬起頭，滿臉誠懇地說︰「宋公，鄭伯也是這麼說的，相信您的為人。」
宋殤公眉毛一揚，立即興奮地說︰「那，就趕快將他送來唄。」
二狗子一臉無奈地將雙手一攤，低下頭來遺憾地說︰「本來是要將他送來的。只可惜，陛下剛一兵臨城下，不知他嗅到了什麼氣味？當天就不辭而別——逃跑了。」
「逃跑了？」宋殤公半信半疑地追問道︰「他跑到哪兒去了？」
「據說，他跑到長葛去了。」二狗子抬起頭輕聲嘀咕道︰「鄭伯命臣前來，一是給陛下通風報信，二是要告訴陛下絕不干涉貴國的內政。望陛下明察。」
宋殤公斜眼看了二狗子一眼，忽然一抬手，將寶劍架在他的脖脛上，厲聲罵道︰「好小子，你女乃女乃的還想蒙騙寡人？」
二狗子連忙「撲通」一聲跪在地上，連連擺手說︰「陛下，您怎麼能不講信用，竟跟外臣玩卸磨殺驢的游戲呢？您若真不信，可以隨外臣進城挨家挨戶地查個底朝天。」
宋殤公皺著眉頭犯難了。「尻你娘的頭，隨你進城，寡人不就變成俘虜了嗎？」(未完待續……)
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