()「娘，大毛二毛會給我撐腰嗎？今天中午大毛還要賣了我給他換白面吃……」冬寶低聲說道，寂靜的黑夜里，略顯稚女敕的聲音透著說不出的可憐意味。
李氏語塞了，鼻子酸堵，下意識的說道︰「大毛還小，不懂事……等你長大了就知道了，那些沒個娘家兄弟幫襯的媳婦，在婆家受了委屈都不敢有二話。」她也不想讓女兒在這個家里受委屈，可一個連娘家兄弟都沒有的女子日後生活該多難。
黑暗中冬寶的聲音清晰的傳到了李氏的耳朵里，「娘，你也有娘家兄弟，你在家里受委屈的時候，咋也沒見大舅來幫你說句話啊？」
李氏是個心地軟弱良善的倒霉人，嫁了個秀才是個鳳凰男，生不出兒子在婆家沒地位，受了委屈受了苦只能往自己肚子里咽，冬寶記得曾經有一年臘月，年景不是很好，宋家的孩子都沒有做新衣服，宋二叔和二嬸在門口攔住了秀才爹，先是恭維了秀才爹是多麼多麼出息，接著就是抱怨大毛二毛過年都沒襖子穿，秀才爹被恭維的飄飄然，當即拍胸脯表示孩子們的過年新衣裳由大伯包了！
秀才爹掙回來的銀子一文不少的交給了黃氏，夸口許下承諾後便進了東屋，問李氏要錢，說許了大毛二毛過年的衣裳，李氏看著身上穿著自己改小的補丁衣裳的冬寶，心里頭酸苦難忍，頭一次忍不下去了，不想再順從丈夫，抱了冬寶咬牙道︰「我哪有錢，你拿回家的錢不都給娘了，他們想給大毛二毛做新襖子，去找娘要錢去！」
她是脾氣好能忍，可不代表她是傻子。黃氏把錢把的緊，老二媳婦壓根從黃氏那里要不到錢，便把主意打到了冬寶她爹頭上。
「你這個忤逆犯上，不賢不悌的賤婦！」要不到錢，秀才惱羞成怒，指著李氏大罵，隨後在東屋里翻箱倒櫃找了許久，他記得李氏帶過來的陪嫁里頭有支銀釵子，當了也值個一兩銀子，卻沒有找到，盛怒之下踹門離去。李氏以為他沒要到錢，這事就算罷了，誰知道等到晚上，宋秀才就拿回來一個包袱，乘著夜色去了西廂房，叫來了老二宋榆，把包袱遞給了宋榆。
沒幾天，二房的孩子都做上了新襖子，等過年的時候，宋家的孩子里，只有冬寶是一身補丁衣裳過的年，李氏心早就麻木成死灰了，在宋秀才眼里，大毛二毛才是頂頂重要的，他的面子也是頂頂重要的，只有她和冬寶是被人忽略的。
過完年，村頭雜貨鋪的老成叔來家里找宋秀才，說了會話，宋秀才把人送走了，回頭跟李氏要銀子，說欠人家的錢，人家來要債來了，要是拖著不還，鄉里鄉親的不定整出什麼難看的，他是秀才，有功名的讀書人，丟不起這個臉。
「你借錢？你借錢干啥？」李氏猜得到是為什麼，她只是還抱有一絲希望，不想把丈夫想的那麼不堪。
宋秀才面色有些不太自然，「這不是大毛二毛過年沒新襖子穿麼，娘手頭緊，我就去問老成借了一兩銀子……」說著，宋秀才又覺得自己在媳婦面前底氣不足掉了男人的面子，立刻板了臉瞪眼喝道︰「你一個婦道人家管那麼多作甚！我連這一兩銀子的主都做不了？只管拿銀子來就是了，叫人要債嚷嚷到家門口，你臉上就有光了？」
見爹發了這麼大的火，橫眉瞪眼的樣子好生嚇人，幼小的冬寶嚇的躲在李氏懷里一個勁的抽噎。
李氏低著頭去床底下掏出一塊磚，拿出了一個落滿了灰土的布包，遞給了宋秀才，宋秀才打開布包，里頭有一根銀簪子，約莫有一兩多重。
宋秀才心中滿意，咳了一聲緩和了神態語氣，對李氏說道︰「等發了今年春季的坐館之資，為夫一定給你買根金簪子。」說罷，便拿著銀簪子出去了。
李氏再也撐不住了，抱著懷里的冬寶嚎啕大哭了起來。
等到李氏尋了機會帶著冬寶去鎮上大哥家時，她實在忍不住，跟兄嫂訴苦，淚如雨下，嫂子朱氏陪著說了幾句話，不痛不癢的罵了宋秀才幾句，冬寶的大舅听完了只是嘆了幾口氣，勸慰了幾句，吩咐朱氏給李氏包了一包紅糖帶回去，其他的再也沒說什麼。
冬寶記的清楚，李氏有一個大哥，一個大姐，李氏出嫁不過半年，冬寶的外祖父外祖母就前後相繼離世了，冬寶的大舅賣了房子和土地，到鎮上盤了個雜貨鋪子，生意不壞，日子過的寬裕，對李氏算不上好，但也壞不哪里去，李氏嫁到塔溝集十幾年，他一次都沒來看望過妹妹，然而李氏去鎮上看望他，他也會給李氏包些店里賣的紅糖點心之類的禮物，讓李氏帶回婆家去，臉上也有光。
冬寶不想往李氏的心口上撒鹽，在李氏看來，不管外人看她這個大哥如何，她自己總是覺得好的，有個娘家兄弟便有個念想，心里底氣便足一些。但冬寶也沒辦法，李氏是個傳統的鄉下村婦，以男人為天，她身為女人自卑自怨慣了，她深知這個世道對女人的殘酷和艱難，總想給自己找個依靠，哪怕這個依靠只是心理上的。
听了冬寶的話，李氏沉默了許久，啞著嗓子顫聲說道︰「你這孩子，越來越不听話了，你大舅是長輩，是你能亂編排的嗎？再亂說話，娘可要揍你了。」
李氏這是真的生氣了。
冬寶連忙抱住了李氏的胳膊，她這具身體才十歲，李氏是她在這個世上唯一的依靠，如果不想被宋家人賣了換銀子白面，想過上吃飽穿暖的日子，她就必須要讓李氏和她站統一戰線，而眼下的李氏，很明顯，疼愛她這方面是沒的說，但她被這個家這個世道磨搓怕了，膽怯懦弱，自卑又自怨，沒有膽量去月兌離這個家，也想象不到女人能獨立撐起門戶。
對于李氏這種脾性，冬寶沒有怨言，只有同情，然而改變一個人根深蒂固的想法不是一朝一夕能夠做到的，冬寶只能慢慢來，徐徐圖之。
雖然這麼想有些不厚道，但在冬寶看來，宋秀才的死對于冬寶和李氏來說，其實是一件好事，宋秀才死了，兩個人才有了月兌離宋家的機會，否則的話，以宋秀才極品鳳凰男的特質，冬寶還有可能通過嫁人改變命運，但李氏就只能一輩子困死在宋家，給宋家人當牛做馬。
「娘，你別生氣。」冬寶臉埋在李氏的肩頭，訥訥的說道，「是我不對，說錯了話。」
女兒乖巧懂事，李氏心里好受了許多，同時涌起了一股後悔，剛對女兒說話語氣太重了，也怪不得冬寶對大毛二毛如此排斥，宋家這兩個男娃確實不是能靠得住的人，都隨了老二兩口子，貪吃懶做。
李氏拍著女兒的背，輕聲說道︰「傻孩子，娘咋會生你的氣，別想這些有的沒的了，早點睡吧。」
冬寶點點頭，剛想閉上眼楮，突然想起來一件事，翻身爬出了被窩，模黑找到了擱在床邊的夾襖，從袖子里掏出了半個窩頭，還是晚飯時李氏偷塞給她的。
初春的夜晚很是寒冷，冬寶哆哆嗦嗦的重新鑽回了被窩，把窩頭掰了一塊塞到了李氏嘴里。
嘗到嘴里的窩頭，李氏詫異不已，推開了冬寶伸過來又要塞窩頭的手，「你咋不吃？」李氏心疼的問道。
冬寶笑了起來，黑暗中一雙黑葡萄似的眼楮閃閃發亮，「剛才大實哥和全子听到了女乃罵人，不給我飽飯，就叫我出去，給了我蔥油餅吃，吃的可香可飽了。」說著還拍了拍自己的肚子，以示自己真的吃的很飽了。
李氏干了一天的活，從早到晚不得閑，晚飯半個窩頭怎麼吃的飽？餓的久了餓出病來，有個什麼三長兩短，沒爹又沒娘的孤女，冬寶的命運也堪憂。
「好……你秋霞嬸子一家都是好人……」李氏伸手擦了擦眼角的水跡，是她沒用，連讓冬寶吃飽飯的本事都沒有，靠大實和全子好心接濟。
「娘，你吃窩頭，吃飽了才有勁干活。」冬寶小聲說道，又掰了一塊窩頭到李氏嘴里。窩頭涼了以後，又粘又硬，嚼起來十分的費勁，也沒了熱乎時候那股甜味，只是吃飯的時候有黃氏看著，一口都不許多吃，這會上也沒有機會去熱一下了，只能將就著讓李氏吃涼窩窩，總比餓著肚子睡覺好。
屋外頭籠罩著朦朧的月光，李氏消瘦的面龐隱藏在暗影中，冬寶小心的給她塞著窩窩，李氏擺手，柔聲說道︰「娘不餓，你也吃。」
冬寶看李氏態度堅決，便掰下了小小的一塊塞到了自己嘴里，母女兩個窩在被窩里，分吃著半個涼掉的窩窩，雖然心酸，卻又感受到一份情真意切的溫暖。
土坯房里只有隱約的光亮，冬寶瞪大了眼楮，也只能勉強分辨出房梁上吊下來的籮筐的輪廓，在這小小的，黑暗的，散發著潮濕霉味的土坯房里，冬寶暗暗握緊拳頭發誓，她一定會帶著母親過上安定富足的日子，不再受人欺辱！