()到家的時候，李氏正站在大門口張望，看到大實背著冬寶回來，嚇了一跳，連忙問道︰「咋啦？這是咋啦？」
冬寶拍了拍林實的肩膀，示意他放自己下來，對李氏說道︰「娘，我沒事，就是累了，叫大實哥背我回來的。」
見閨女沒事，李氏才松了口氣，這麼晚沒回來，又是被林實背回來的，她就是怕女兒出個什麼意外，她也不用活了。
「累了就歇會，看把人家大實累的。」李氏看著林實滿是感激，林家總是幫襯她們母女，一次兩次也就罷了，長年累月都這樣，她也沒有可回報的，心里頗為過意不去。
大實擺擺手，一路背回來，麥色的臉上浮起了些許紅暈，「不累，冬寶輕的很哩。大娘，我們先回家了。」
宋家已經開始吃飯了，李氏要接過冬寶背上的背簍，冬寶連忙搖頭，里頭有她藏的好東西，「娘，你先進屋吃飯，我放好東西就過去。」說著，笑嘻嘻的推著李氏往堂屋走，她今天撿了好東西，又救回了那個調皮搗蛋的小男孩，雖然心里還發著虛，卻是高興著的。
李氏心中免不了心疼，今天本來該宋招娣去割豬草的，她總嚷嚷自己病還沒利索，一到吃飯的時候身體就好了，黃氏也懶得管那麼多，反正活吩咐冬寶去干就是了。
冬寶先去豬圈里把豬草倒了出來，放在太陽地里晾著，趁宋家所有人都在堂屋，拿著背簍若無其事的走到了東屋，悄悄的把蛇蛻用一塊破布包著，藏到了床底下。
黃氏見冬寶還算乖順，先去收拾了豬草才過來吃飯，心里氣順了幾分，板著臉給冬寶盛了碗稀飯分了窩頭，「跑哪里瘋去了？飯也不回來吃，我看是不餓吧！以後都別吃了！」
這話比黃氏通常罵人的話來說已經是文明用語了，冬寶也不和她計較，接了碗和窩頭，還笑嘻嘻的跟黃氏道了謝。
漆已經掉的差不多的飯桌上只有一小碗炒白菜，菜湯里飄著幾點油星，放在了大毛和二毛跟前，兩個人跟搶似的，大筷子夾著白菜就著窩頭。冬寶瞥眼看了看，估計就是因為這碗有點油星的炒白菜，這兩個宋家的太歲爺才沒在飯桌上鬧騰。
冬寶這麼晚回來，居然沒被女乃罵，宋招娣十分的失望，看了眼默不作聲的宋二叔和宋二嬸，斜著眼嘟囔道︰「干那點活要一上午，就會磨工夫偷懶！」
宋招娣一開口，一向在飯桌上不發話的宋二叔也懶洋洋的開口了，放下筷子說道︰「冬寶，不是二叔說你，手腳笨的閨女到哪里人家都不稀罕要，你說你要是干活利索，手腳勤快，人家城里的大戶人家，就是不缺丫鬟，也願意把先前雇的丫鬟攆走一個，再雇了你啊！人家大戶人家吃的好穿的好，咋也比在家日子過的好啊！」
冬寶回家都半個多月，陳牙子也不見過了給這丫頭薦工，光在家里呆著白吃飯，這可咋行！宋榆早沉不住氣了，上午的時候跟黃氏試探的提了幾句，黃氏卻沒搭他的腔。
咋又提這事了？李氏心緊張的跳了起來，看了眼黃氏的臉色，李氏鼓足了勇氣，小聲說道︰「冬寶以後不去給人幫工了，就在家干活，我們娘倆干活沒人偷懶，掙的夠自己吃的。」
「話哪能這麼說！」宋二叔飯也不吃了，瞪著眼楮橫勁就上來了，「你一個婦道人家能干多少活？冬寶一個十歲的丫頭片子能干多少活？還掙的夠自己吃的？呿！給大哥辦後事欠的錢咋說？咋還啊？土坷垃里刨食能還上錢？」
李氏被宋二叔擠兌的滿臉通紅，當初秀才在的時候，哪一年不往家交銀子，在家農活也不少干，白面都給二房的孩子吃，也不少給二房的兩個兒子置衣裳，他掙這些年錢，還不夠給他辦場後事的？然而黃氏抻著臉坐在那，她終究沒敢把話說出來。
冬寶推了推尷尬的坐立不安的李氏，說道︰「娘，趕快吃飯，窩頭要涼了。」委屈了什麼都不能委屈自己的肚皮。冬寶又抬眼看了看橫眉瞪眼的宋二叔，宋二叔這樣的男人她見的多了，見了軟的就裝模作樣的嚇唬人，越理他那岔，他就越來勁。
「二叔，我也想急著還給我爹辦事借的錢，等吃完飯我就到村口的官道上跪著，看有誰買丫鬟的不，您給寬限兩天。到時候誰問咋回事，我就說您急著還錢，多留一天就多吃一天的飯。」冬寶說道。
宋榆臉一陣青一陣白，他敢在家里逼著黃氏和大嫂賣冬寶，卻不敢當著村里的人賣自己的佷女，冬寶的娘還在，他沒這個權力去賣冬寶，村里的長輩和村長也不會饒了他，宋楊是塔溝集史上第一個秀才，剛死兩個月，他這當弟弟的就急火火的賣佷女，傳出去太難听了。
黃氏不開口，李氏不接話，宋榆被冬寶一個丫頭片子擠兌的滿心都是火氣，瞪著眼端起自己的碗一氣喝完了剩下的稀飯， 的一聲，重重的把碗放到了桌子上，披著自己的夾襖背著手怒氣沖沖的走了。
宋二嬸和宋招娣連忙跟了過去，大毛二毛臨走時還沖冬寶吐舌頭做鬼臉，「吃白飯的，吃白飯的！」
不一會，飯桌上走的只剩下黃氏，宋老頭，李氏還有冬寶了，宋老頭低頭喝稀飯，從頭到尾都不吭聲，宋家人也習慣了他這麼沉默了，仿佛是個隱形人一般，黃氏哼了一聲，罵李氏道︰「你咋教的？啊？這麼小就牙尖嘴利不饒人，連她叔都敢攮捶，明兒個是不是就要我們老兩口的命了？」
攮捶是塔溝集的土話，大概意思是欺負，不尊敬。
「咋會呢，女乃。」冬寶笑道，「等將來我掙錢了，還要孝敬你跟爺哩。」
指望她一個賠錢貨丫頭片子孝敬？黃氏差點要笑出聲，這丫頭越來越蹬鼻子上臉了，剛要開罵，一旁一直默不作聲的宋老頭開口了，「少說兩句吧，冬寶還小。」
話音未落，三人都詫異的看著宋老頭，在冬寶記憶里，宋老頭是個寡言不管事的性子，除了喊他吃飯時他會嗯一聲，別的時候基本感受不到他的存在，然而干地里活卻是利索的好手，還會編竹筐背簍，手巧的很。
老伴都發話了，黃氏也不好再說什麼，瞪了冬寶一眼，便不再吭聲。
宋榆回到西廂房後，背著手走來走去怒氣難平，看著地上的板凳都覺得不順眼，狠狠的幾腳踢上去，把小板凳踢的飛出去老遠，才覺得心里氣好受點，仿佛踢的是那吃白飯的丫頭。
見宋二嬸和招娣進屋，宋榆氣咻咻的指著堂屋的方向說道︰「這日子沒法過了，沒法過了！頓頓都是窩頭稀飯，早晚得去要飯！」
宋二嬸上前給他順氣，「生這場子氣干啥！」
宋榆就勢坐到了床沿上，冷哼了一聲，「我咋不生氣，恁大一個人留家里吃白飯，一外債留給咱，我上午就找娘說了，任我咋說都不搭腔，她到底咋想的？冬寶一個賠錢丫頭片子，還比大毛二毛金貴了？就是賣了又咋啦，早晚不是我們宋家的人！」
宋二嬸裝模作樣的「唉」了一聲，嘆氣道︰「誰叫人家爹死了哩，這家里你成老大了，不管她們，村里人不戳咱脊梁骨啊？要我說啊，這家里就數咱二房最可憐，爹娘為了供大哥念書，你從小就干活，要是爹娘不那麼偏心，哎，你也是個秀才了！如今吧，又要供三弟念書，又委屈到你了，這個家啥好事沒你的，替人背債養孩子的事成你的了！」
宋榆越听臉色越難看，忽的從床上站了起來，握了拳頭捶了幾下床沿，「都當老子是冤大頭！老子是那麼好欺負的？」
宋二嬸連忙好言勸了幾句，「這事得從長計議，當家的是招娣她女乃，咱再說也沒用……」話還沒說完，就听到一直坐在角落里的宋招娣小聲說道︰「冬寶在家也能干活……」要是把冬寶賣了，家里的那些雜活不都成她的了？割豬草喂豬喂雞什麼的，她躲都躲不過去。
「放屁！」宋二叔吼了她一聲，「那也叫活兒？你不能干？」
嚇的宋招娣剩下的話噎在了喉嚨里，垂頭縮成了一團，生怕再惹惱了父親，被痛罵一頓。
這會上，院子門口傳來了全子的聲音，「冬寶姐，你吃完飯了沒？到我家來玩吧！」
宋二嬸神色一動，推了下縮在角落里的宋招娣，「去，跟冬寶去全子家玩去！」
「我……我……」宋招娣想起宋二嬸之前跟她說的話，不禁滿臉通紅，然而全子沒叫她，她拉不下臉面求冬寶帶她一起過去，羞澀之下，賭氣說道︰「我不去。」
宋二嬸恨鐵不成鋼，使勁的擰了她一下，疼的宋招娣嗷嗷叫了起來，「你這個沒用的東西！看人家冬寶，多大點的孩子比你厲害多了！快去！」
冬寶才十歲的丫頭片子，哄的林家兩兄弟圍著她團團轉，她就不信她閨女比冬寶差了。
宋招娣疼的眼淚在眼眶里打轉，看冬寶從東屋出來了，趕緊掀開簾子出去迎了上去。