()「我去給你燒熱水喝！」冬寶說道
李氏睜開了眼楮，眯著眼看了眼天色，嚇了一跳，強撐著坐起了身子，眼前一陣金星亂冒，拉住了冬寶搖頭道︰「不用……」
聲音一出，兩人都嚇了一跳，沙啞虛弱的可怕。
「不用。」李氏清了清嗓子，「天不早了，該做飯了。」
冬寶按住了李氏，「那哪行啊？你都病了，咋也得好好歇一歇，把病養好了。」昨天她和李氏下地干活都淋濕了衣裳，李氏把自己唯一一件換洗的衣裳給她了，自己穿著濕衣裳，這些天又天天發愁睡不好覺，不病才怪。
「你女乃……會說的，今天早上你三叔要走，娘得把飯做好。」李氏說道，臉上毫無血色，白的嚇人。
冬寶手握緊了拳頭，想起黃氏盤算著要賣了自己供宋柏讀書，就覺得黃氏實在可憎，倘若真是宋家日子過不下去了，不賣掉她一家人就要餓死，黃氏要賣自己冬寶無話可說，可如今僅僅是為了供宋柏讀書，宋柏目中無人，回趟家都要雇轎子，花錢大手大腳，黃氏卻一句話都沒有……
泥人都有三分土性，何況冬寶身體里裝的是個現代靈魂。冬寶咬牙說道︰「罵就讓她罵吧……她不在乎咱倆的命……」說著，冬寶心里涌出了一個大膽的想法，越想越激動，爬到床上按下了要起身的李氏，說道︰「娘，你千萬別起來，我去跟我女乃說。」
李氏嚇了一跳，拉著冬寶小聲說道︰「寶兒，你可千萬別犯傻，昨天在你秋霞嬸子家說的話，千萬不能叫你女乃知道啊！」
冬寶扶著李氏躺到了床上，笑著點頭，「我先去給你燒熱水喝，娘你放心，我知道啥該說啥不該說。」又小聲笑道︰「我女乃那個人，她舍不得你這個能干活的……」
天剛亮，宋家人還沒一個人起床。冬寶先去灶房引燃了火，燒了一瓢熱水，端給了李氏，叮囑李氏不管發生什麼事，只管躺在床上，不許起床。
這會上宋家堂屋里已經有了悉悉索索起床的聲音，冬寶從院子里撿了幾塊巴掌大的石頭，丟進了灶膛里燒，鍋里燒了滿滿一鍋水，灶膛里的火燒的正旺，石頭上的水汽很快被燒干了，變得滾燙起來。
冬寶從東屋里翻出來幾塊破布，用柴火棍把石頭一塊塊的從灶灰里扒拉出來，用破布把石頭包起來，趁黃氏還沒出來，把石頭揣進了懷里，跑回了東屋。雖然包上了幾層破布，冬寶還是覺得懷里的石頭燙的厲害。
黃氏這會上已經起了身，估模著正在梳頭，在屋子里朝外喊道︰「老大媳婦？起來了沒有？早上熬菜湯喝，趕緊起來做飯去，別耽誤了老三趕路！」
冬寶連忙應了一聲，「知道了，女乃！」說完就跑進了東屋，把懷里的石頭放到了李氏的被窩里。
「娘，你拿這個放額頭上，臉上。等會兒女乃要是過來了，我就提前喊一聲，你把石頭藏被窩里，女乃要是問起來，你就說你發熱了，起不來床。記住，說話要兩個字兩個字的說，別一句話說完，這樣顯得你病的厲害。」冬寶小聲說道。
李氏遲疑了，掙扎著要起身，被冬寶強行按著躺下了，有些手足無措，「這哪行啊？寶兒，別鬧了，你女乃是長輩，這……這哪行啊？」她一輩子孝順良善慣了，從來沒對長輩撒過謊，老實的很，今天為了躲懶而裝病撒謊，實在是讓她心里發虛。
「娘，你想想，我女乃要賣掉我……你還給她掏命的干活？」冬寶匆匆忙忙丟下這麼一句，就跑去灶房了，早上要喝菜湯，肯定要摘菜洗菜的。
黃氏口中的菜湯，就是放上一鍋水，撒上一把小黃米，等鍋里水開了放上青菜和粉條，湯是咸的，就著餅子吃，相當于菜和湯二合一。菜湯里頭要放油，因此在宋家，菜湯也算是高檔點的飯菜了。
昨天她們摘的菇子，正好洗淨了放到湯里頭去。
冬寶跑去干活了，李氏躺在床上回味著冬寶的話，覺得心里苦澀的不行。她是不好，沒給秀才生個兒子傳宗接代，黃氏怎麼過分的對待她，她都覺得是應該的，她對不住宋家。可冬寶沒做錯什麼啊，她是秀才唯一的孩子啊，為啥就非得賣了冬寶供宋柏讀書？
她不敢奢求黃氏不再繼續供養宋柏念書，她只想宋柏要是能儉省一點，別回趟家都要雇轎子雇挑夫，宋家興許就不用賣孫女了。以前都是秀才掙錢供他念書，宋柏他咋就不念著秀才的一點好？宋家的人，一個個的咋都這麼狠心呢？
眼淚順著李氏的眼眶往下掉，心酸委屈到了最後就積攢成了憤怒，李氏下定了決心，抽泣著一手捂住了眼，一手拿起了冬寶塞到被子里的石頭，貼到了自己的額頭上。
黃氏收拾利索了，把有些花白的頭發梳到了腦後，綁了一個纂，進了灶房後看到只有冬寶一個人在燒水，揭開鍋蓋一看，鍋里滾的是白水，左右不見李氏的影子。黃氏頓時大怒，沖冬寶喝道︰「你娘呢？不是叫她趕緊起來做飯嗎？人呢？死哪里去了？」
「我娘病了……額頭好熱，起不來床，我喊她，都沒反應……」冬寶從灶膛前抬起頭，怯生生的看著黃氏說道。
黃氏惱了，扔下手里的水瓢就怒氣沖沖的往外跑，一邊跑一邊惡狠狠的罵道︰「懶不死這個熊婆娘，以為我制不住你了是不是？啊？昨兒下地割了幾刀麥子，就當自己是嬌客了……」
冬寶被她那有些猙獰的臉色嚇到了，慌忙高聲喊道︰「女乃，我娘病著哩！你去看看她吧，燒的可厲害了，女乃，你給我娘請個大夫看看吧！」聲音都嚇得變了調，冬寶對自己的法子也不太自信，怕黃氏看出端倪來，倘若被黃氏發現李氏在裝病，那後果可就嚴重了。
「請個屁！」黃氏回頭瞪著眼罵道，「把你娘論斤賣了，都不值請大夫的錢！」說罷，黃氏就踢開了東屋的門，徑直走了進去。
冬寶慌忙跟了過去。
李氏緊閉著眼楮躺著，身體打著哆嗦，臉紅紅的，陰雨天氣里頭頂上居然還冒了汗，黃氏撇著嘴虎著臉看了一眼，心下也是一驚，看樣子還真是病的不輕，伸手往李氏額頭上探了過去。
冬寶的心立刻提到了嗓子眼。
幾乎是放上去的瞬間，黃氏就立刻縮回了手，真是燙手！
「女乃，女乃！我娘咋樣了啊？」冬寶拉著黃氏不放手，纏著黃氏帶著哭腔問道，「我娘要不要緊啊？女乃，求你了，給我娘請個大夫看看吧。」
李氏病了，這讓黃氏心里極為不爽，心情正煩悶的厲害，听冬寶在耳朵邊哭嚷著，她就來氣，一把推開了冬寶，喝道︰「你瞎咋胡啥！」又放緩了語氣，含含糊糊的說道︰「你娘沒事，早上不讓你娘做飯了，叫她躺著多睡會兒吧。你過來燒鍋，等飯做好了，你給你娘端過去。」
這語氣，好似她是個慈善的婆婆，多麼的寬宏大量，多麼的體恤關愛兒媳婦。
冬寶半信半疑的「哦」了一聲，黃氏在宋家向來說一不二，以黃氏的個性，若不是確定李氏真病的厲害，起不來床，肯定會直接揪了李氏起床，再言辭激烈難听的罵上一頓。
黃氏沒有進一步懷疑李氏，還有一個原因是李氏嫁進來十幾年，從來都是老實人，她瞧不起李氏窩囊軟弱的性子，像這樣的人，怎麼揉搓都沒事，哪里敢裝病？
宋家老小早就听到了黃氏在東屋鬧的那一場，也都極有默契的什麼都沒說，等吃過了早飯，宋柏就迫不及待的要走，黃氏吩咐宋二叔挑著宋柏的行李送他去鎮上書院。
兩人走的時候，宋二嬸躲在西廂房，把窗戶撐開一條縫目送兩個人出門，吊著眉毛一副尖刻相，吐了嘴里的瓜子皮，和宋招娣嘀咕道︰「嘖嘖，看看，昨天回來，今天就走，花了五十文錢回趟家！還坐轎子，咱塔溝集誰坐過轎子啊？臨走還要你爹送，擱你女乃和你三叔眼里，你爹就配給你三叔挑行李的！走這麼爽快，老婆子不知道私底下給了他多少錢。他花錢花的爽快，家里窮的吃糠咽菜，死老婆子真是偏心！錢都給老三了，叫大毛二毛將來喝西北風啊！」
「娘，你給咱想個好法子吧。」宋招娣連忙說道。
宋二嬸用力點了下宋招娣的腦門，氣的罵道︰「有啥法子？我教你讓你給你三叔說的話，你說了沒？說了咋啥事兒都沒有啊！沒用的丫頭片子，白養活你了，真是氣死老娘了，倒了八輩子霉才嫁到你們宋家來……」
吃完了飯，冬寶就背了簍子出去，今天輪到她打豬草，林實站在家里口等著她，旁邊少了小跟班全子，冬寶幾步走了過去，問道︰「全子呢？咋不見他？」
林實笑眯眯的拉著冬寶往前走，「誰知道？一大早就跑出去了，神神叨叨的，說要干一場大事哩！」