()牛車慢悠悠的走著，幾天過去，幾個人的關系慢慢融洽了很多，路上越走越繁華，從不見人煙到村莊隔不遠就一處。路上，人、車、馬也多了起來。有些徒步的農民，穿著打扮比先前見過的，也講究多了。頭發梳髻，腳踏木屐，有的女人臉上還搽了粉，男人雖然少，也能見到些了。
「有馬，我怎麼覺得這天兒越走越熱啊？」阿圓把身子探出車窗，直接和有馬聊天，這些天，她們倆之間的隔閡也少了些，雖然心底難免還有防備，但路上寂寞了，也相互聊兩句。阿圓話多，有馬話少，兩個人卻也能說到一處。
有馬揮了一鞭子，道「今兒就能到平安京了，當然暖和了。」
「平安京這麼好麼？比江戶如何？」阿圓探著身子吆喝道，路上稀落的趕路人，聞言都善意的笑了。
「平安京四日入春，冬暖夏涼物資豐沛，城里光能叫上名字的河流就有四處，建築宏偉極了，要不‘雲端上的人’能選擇這兒做都城？」
「哼，這‘公家’現在哪里比得過咱們‘武家’？听說他們就剩個空殼了，那朱雀街上的羅生門都塌了多少年了，也不見他們修。」阿圓不以為意道，賴方睜開假寐的雙眼，看看大言不慚的阿圓，又看了看她閑適的姿態，而有馬也不回避這個話題。一路上，她們倆就這麼「公家」「武家」的，她也半猜半蒙的知道了一些。
「公家」就是文人貴族，「武家」就是武士貴族，「雲端上的人」就是天皇家，即使落魄了，大家還是習慣這麼稱呼，心里多少有些敬畏，就像阿圓說的，這是生下來就決定了的。賴方很多次驚奇，這里等級森嚴，但大家說起這些話題好像都不太避諱，像現代人討論明星一樣，而被談論的對象好像也以此為榮。人都說行萬里路讀萬卷書，賴方這才出來不到十天，得到的信息比她貓在天守閣里苦讀了兩年還多。當然，她指的是民俗方面。
有馬性子比阿圓要慢一些，但兩人偶爾如此爭論起來，也並不總是處于下風「皇家一年的所有開支才是兩萬石，公家最高階的職位才兩千八百石，這還得‘公四民六’，留在手里的能有多少，要面子就顧不得里子，要里子就顧不得面子。」有馬的話讓阿圓矮了氣焰，這不用說自然是幕府的安排，開支也是從幕府領。賴方想，其實這時候的皇家已經很有君主立憲制的擺設的意思了。她讀這里的歷史也是如此，皇家不振已經由來已久了，在她看來，皇室還存在，才是不可思議的一件事情。
「哼，反正江戶比平安京也不差什麼。」阿圓氣鼓鼓的說，她對有馬有針對性，有馬支持的她都反對，有時候就是為了反對而反對。於須磨一直听著她們聊天，他喜歡這樣，听著別人的話，雖然不出聲，但好像也參與其中了一樣。賴方想，此時，該於須磨出聲圓場了，果然，他問道「今晚宿在何處？」
「今晚宿在‘三大橋’，從今兒開始，就是上了‘東海道五十三次’了！以後的路就越來越好走了。」有馬也伸展了下腰身，有些開心。她趕了這些天的牛車，確實有些倦了，幸虧有阿圓時不時的找她抬抬杠，不然無聊死了。這從紀伊到平安京，算是走了全程的三分之一了，用了小十天，而上了‘東海道五十三次’，從起點三大橋到終點江戶的日本橋，也就頂多十五天而已。這好走程度，可見一斑了。
賴方在心里翻譯了一下，大概的意思是，前面的路都是國道，從平安京開始就是真正的高速公路了。只是，她對「北海道」比較熟悉，但對「東海道」就陌生多了。只是他們沿路一直向東，理解起來也還算順當。
「四小姐，咱們今兒宿在‘大津宿’，您也領略一下五十三次的風采，咱們也能好好洗漱修整一下了。」有馬難得輕松的和賴方搭訕。賴方之前听她提起過，這五十三次就是沿途的宿場，是由官家的驛站演變而來，上了高速之後，每隔幾里就有一處，相當于現在的休息站。他們倒不會處處都停留，但是還是很方便的，大的宿場能有幾十處旅籠屋。這也側面說明了這個時代人的生活質量還不錯，吃得飽而且天下也算太平，不然不會有這麼大的供給量。
賴方也跟著心情不錯的搭噶幾句「那我到時候一定要買份你說的《一目玉鉾》。」「哈哈，您還記得呢，那上面可有五十三次詳細的圖文。」賴方對這時候的「導游手冊」還是很感興趣的，連帶的，她又想起一件事。等到了方便的時候，買些筆墨，沿途繪個地圖，這時候的地圖她看著簡直雲里霧里。
她們到達平安京的時候，已是下午，去「關所」簽了文書，幾個人決定去城里逛逛再趕往宿場。阿圓得知這個決定，既高興又憂心，高興的是能去平安京逛逛，看看繁華都市；憂心的是，錢包干癟，還跟著倆不知道柴米油鹽貴的，得小心捂好。「小姐，咱們晚上一定要宿在大津宿的，可千萬不能宿在城里，太貴！」看著阿圓小小年紀，卻一副憂國憂民的樣子，賴方心里覺得又感動又好笑。她鄭重的答應了，還保證只買些紙筆，阿圓才終于歡喜起來。
平安京三面環山一面臨水，身居盆地，想也是塊兒好地，就像四川。其實說來，是個福地，物資豐沛，有山有水，戰略上說，又是易守難攻。可是好好的地利，就被皇室白白糟蹋了，成了現在的陪都。賴方看著寬寬的街道，能並排跑三輛牛車了，一路上，車水馬龍，哪里又有蕭條的樣子。沿路亭台樓閣鱗次櫛比，路上行人均束發，衣衫不管好壞，都漿洗的干淨平整，走路的樣子都很優雅。從背影遠看，你也分不出誰更高貴。
賴方經有馬推薦，去了江戶「耕書堂」在平安京的分店，選了紙筆，只是紙就分了幾十種，不同質地，不同的修飾，還有燻香的，灑金的。賴方看著熱情招呼客人的侍女，暗想，看來不是將軍克扣皇室和公家，經費還是給多了。其實她倒是冤枉將軍了，皇室公家延存至今，自然有其生存之道。只是這皇室和公家的名頭，就夠他們後輩咂模的。就像貧窮的武士也會和被他們稱為「暴發戶」的商人通婚一樣，錢和身份的交換罷了。只是這些，此時的賴方還不清楚。她此時沒有被繁華震撼住，震撼她的是這個時代的貧富差距。
於須磨也在萬般推辭後，買了些輕便的日用品，最讓賴方滿意的，是他買了頂帷帽。賴方終于體會到古代男子讓媳婦出門帶帷帽的感覺了，這不是吝嗇不吝嗇，控制欲強不強的問題，這是招惹麻煩多少的問題。不出門不知道，於須磨的長相，絕對是出挑的，在比例少的此時，簡直是麻煩的代名詞。她本以為來了平安京這種大地方，男人多了，這種情況會好轉。也不知道出來走的是不是都是因為長相太安全了，於須磨去逛個店的空擋還惹來了無數圍觀。
賴方沒有覺得虛榮心得到滿足，如果說她最初有那麼一點點，在最後和眾人的推搡中也消失貽盡了。她在這大冬天，擠出一身的熱汗，才把人又運回牛車上。此時，她才知道，她那二姐擄劫了於須磨，不完全是腦子被門夾了。之前，是她對這個時代的平均長相太沒有概念了。
於須磨自此就再沒下過車，一直由來過平安京無數次的有馬在牛車旁守著。阿圓和賴方一家家的逛，逛到後來，賴方也在牛車上歇了。只剩阿圓興致勃勃的逛著，讓賴方極為佩服，平時也看不出來阿圓有如此實力。其實賴方一直不知道，剛看不買的樂趣何在，在前世，她也無數次的詢問過她的好友們。換來的都是好友們無情的鄙視，鄙視她不是女人。現在看來，即使男女顛倒，女人愛逛街這點，還是沒變。
一行人終于到達大津宿的時候，天已經完全黑了。賴方依著沒處旅籠屋的燈光來看，這里也沒有想象中的繁華，可能是因為離著平安京太近的緣故。有錢人都宿在城里了，沒錢的人也不住旅籠屋。幾家旅籠屋間隔不遠，見了她們駕著牛車來，也還算熱情的招攬。當賴方听到有的店家暗示有「特殊服務」的時候，她還是被這個島國由來已久的第三產業深深震撼了。只是這時候，就顯出於須磨的長處了，他一下牛車，眼珠子摔碎了一地，拉皮條的立馬退散。
賴方最終讓有馬選了沒有主動推薦「特殊服務」的一家旅籠屋住下了。不是她矯情，這樣住著安心不是，旅籠屋的隔板太薄了，她晚上還想好好休息，不想听演出。再說了，她和於須磨住在一處本就尷尬，真踫上了，豈不是更尷尬。其實，賴方她還是矯情了。