()朱慈烺看是個十來歲的小孩，實際上卻是多磨多練的太子。(鳳舞文學網)他了解的和知道的也許都不太多。但是他的膽魄和睿智卻是讓人敬服。朱媺娖走後，他揮手散去衛士，並朝領兵將軍秦良玉道︰秦將軍，公主此去，只能擒探子，卻不能找到聚首只人和他們的賊隊，次此去鳳陽甚遠，賊兵定不干休，將軍將隊伍排成人字行隊，本太子就將鑾駕擺在人字的長央，不管賊人從何處攻進來，人字的三頭皆可作相互呼應。
秦良玉驚訝地望著太子，想不到十來歲的太子竟然這樣的軍事實力。她本是大將軍，一聞太子的隊形擺放，就知道該怎樣去約束軍士。
朱媺娖回來的時候才發現隊形已經有了變化，她緊靠在鑾駕邊，騎馬在人形的中央，乍一看去，就想是前面有人帶對，後面有兩對人不團結地走在一起。
一路相安無事，到達鳳陽。鳳陽曾經被張獻忠和高迎祥攻佔，皇陵被毀。再也沒有修復，但是後來崇禎又派人來守陵。
朱慈烺和朱媺娖一見皇陵，見到的是滿目蒼涼，到處被燒被毀的樣子。朱媺娖暗暗發誓，誓殺張獻忠和李自成于劍下。
朱慈烺看那皇陵︰陵墓的外圍，有三道城垣，形成三城包裹陵墓。皇陵地處明忠都城的西南，為了使皇陵與中都城連為一體，所以皇陵的三道城門都是以北門為正門，而皇陵也因此是坐南朝北，神道與神路置于陵墓之北。皇陵的第1道城是夯土城垣，周長達二十八里。第二道城是青磚砌起的城垣，高二丈，周長六里多，四邊開四門，皆有高大的城樓。第三道城是皇城，青磚壘砌，周長七十五丈。皇城平面長方形，它改變了過去帝陵內城平面方形的做法，為了將神道石像生移置城里，突出陵前享殿的地位，因此改為南北縱長的形狀。皇陵的三道城中軸線兩旁，建設了不少祭祀、護衛、住所建築，形成規模宏大，森嚴壯觀的皇陵建築群。經過精心的設計、規劃、施工，建成後的皇陵，氣象巍峨，被譽為「重門列戟園陵肅」，「壯哉斯陵從古無」。
神道南端緊連金水橋遺址，遺址南側的東西兩邊各豎立一塊大碑，東為無字碑，西為皇陵碑。兩碑尺寸相同，規格一致，均高6.87米，分別由螭龍碑首、碑身、龜趺三部分組成。皇陵碑額篆有「大明皇陵之碑」6個大字，因碑文系朱元璋親自撰寫，又名「御制皇陵碑」。朱元璋為了讓子孫後代了解艱辛家世和開創江山的艱難，秉筆直書，歷述家世實情與戎馬生涯，一改歷代帝陵碑刻粉飾夸功、諛墓不實的惡習。
朱媺娖道︰太子殿下，你明白皇祖爺爺的意思嗎？朱慈道︰皇祖爺爺的用意是要我們守好大明來之不易的大好河山。朱媺娖點點頭。朱媺娖道︰如何布兵？
朱慈烺反倒很是鎮靜，他走到皇陵門口，突然道︰秦將軍，如果我沒有猜的錯的話，這里倒是個圍困殺我的好地方。不過我倒還不想與祖宗同眠，相煩秦良玉將軍將大軍圍在皇陵的四周，調此處太守派兵守在二里開外，一聞炮聲即可沖殺過來。
秦良玉本是個將軍，她想調兵遣將，卻想了想太子的兵派得很有道理，不如就按太子的調兵法來保護太子和公主，她將身邊的武功高手全都派在了朱慈烺的士兵，自己只留下幾個傳話的女兵。
朱慈烺突然怔怔地看著秦良玉。只見秦良玉五六十歲的高齡，兩鬢斑白，穿著將軍服裝，鬢發輕飄，英姿勃勃，手中的鑌鐵槍涂上了白色，以似和女兵們的白桿槍相配，正是這個年紀已大的老太太，卻是為國盡忠的國家棟梁。朱慈烺瞧了半響道︰秦將軍，如果不是內憂外患，我真想稟報父皇請秦良玉將軍做太子太傅。
秦良玉連忙跪下道︰臣得太子殿下偏愛，甚感榮幸，老身只求為皇帝陛下和太子殿下盡忠效命。朱慈烺連忙扶起，兩人相攙走向皇陵。
朱媺娖緊隨其後，她為了皇太子的安危，她願付出一切。她為皇太子睿智而感到欣慰。
按照皇族祭祖的儀式，皇太子在太子太傅和禮部尚書等的領導下祭拜。當太子跪下還沒有叩頭的時候，果然就一一支隊伍沖殺過來，領軍的人甚是彪悍，守在城門的白桿兵竟然抵擋不住，朝里面沖殺過來。
秦良玉一長槍一擺，護在朱慈烺前面。
朱慈烺繼續磕頭，他輕聲道︰祖宗保佑，今天朱慈烺能夠在此祭拜中殺敗流寇賊兵，盼望祖宗保佑大明能夠國泰民安，慈而定定重修皇陵，釋放天下一謝大恩。朱媺娖跟在祖慈的身後，她見太子竟然天真地說國泰民安後他要大赦天下，不由得暗笑他畢竟還是孩子。
隱隱的朱媺娖突然大驚，難道這一起杜是因為父皇的緊逼而造出來的麼，難道父皇是哪個位後真的對臣民太過殘忍。難道父皇的方式真的很是過分。
因為朱慈烺的一句祭拜詞，朱媺娖立馬重新判斷大明王朝的過分逼迫行為，如果單是後金的外患，足不讓大明王朝走到今天這樣的局面。
我們的士兵喊殺聲越來越近，朱慈烺的衛隊死命擊敵。朱慈烺祭拜完畢，突然說道︰放他們進來。秦良玉傳下太子殿下的旨意，緊緊地站在朱慈烺的身邊。
朱媺娖抱緊雙手，鎮靜地望著沖進來的流寇兵。
朱慈烺命點燃大炮，太守的兵聞听朝皇陵逼近。朱慈烺命所有士兵退回皇陵後方，保護皇陵。流寇兵見有點奇怪，連忙轉而朝外，但是太守的兵已將皇陵包圍。李自成的流寇兵沒有一個逃得出去，三千士兵全部被殺死在皇陵里面。
朱慈烺命將所有流寇賊兵的血放盡後方將流寇兵尸體拖出皇陵野外，挖了個大坑埋葬。皇陵里面全是鮮血，朱慈烺命在皇陵外做了個守陵士兵的牌位，在牌位前為張獻忠殺死的守陵士兵祭拜。
得知是李自成流寇的士兵前來擒拿朱慈烺，朱慈烺大怒，立意思要去偷襲李自成的軍隊。太子太傅和禮部尚書，禮部侍郎都連忙跪下，請命。
朱媺娖也道︰太子殿下，你剛剛打了一個勝仗，就要去偷襲李賊的大營，要是有個閃失，還不把父皇急死？
朱慈烺道︰哎，你們都空讀兵書了，你們想想，李賊的三千流寇賊兵被擊殺，李賊應該還不知道，就算是知道了，也不會以為一個十來歲的小孩會有這麼大的志氣，敢遣兵前來報仇。更有可能的是，他認為成功也好，失敗也罷，他下個到的是四處流串，攻打我們的其他城市，我們探查他的統兵動向，不就可以從他的處殺入了嗎？
別人還罷了，秦良玉第一個鼓掌道︰太子殿下用兵如神，此舉甚妙！可是我的兵員不足，調兵遣將的虎符也沒有，就這些衛隊是沒有辦法跟李自成的大軍相踫的。
朱慈烺道︰我也沒有說我要親自去，我是說派秦老將軍去偷襲，不跟李賊的兵正面相踫，遇大隊即可回旋。
秦良玉道︰非是臣怕死，只是我抽兵去了，殿下回京且不危險？這個臣冒死不敢領命。朱慈烺道︰我知道你不會領命的，只是我鎮的好像能跟李賊好好較量一番。
好罷，回京！
李自成怎麼也沒有想到小小的太子竟然讓他吃了小小的敗仗。他跟李岩道︰如果太子有十八歲，也許就沒有李自成李闖王了。李岩道︰闖王洪福齊天，定能安邦定國。
朱慈烺回到宮中，太子太傅禮部尚書和禮部侍郎都將太子好好夸獎一番，憂愁的崇禎皇帝終于露出了久違的笑容。
朝堂上好不容易有件開心的事情，突然傳來了件更開心的事情，
崇禎十年（1637年）四月，明朝兵部尚書、內閣大學士楊嗣昌策劃了「四正」、「六隅」、「十面張網」的圍剿戰略。
李自成在陝西遭到幾次失敗，劉國能等也在河南歸順朝廷，都給張獻忠的隊伍帶來了巨大的困難。張獻忠在進襲南陽的戰斗中被左良玉軍擊敗，本人也受了傷，幸被部下孫可望力救月兌險，遂帶部隊退居谷城（今屬湖北）。在官軍的強大攻勢下，為了保存實力，張獻忠在谷城、羅汝才在鄖陽，分別接受了兵部尚書熊文燦的「招撫」。
所以熊文燦上奏，崇禎大喜，他正在為安內或是瓖外而煩惱，所以張獻忠等一投降，崇禎就可以集中力量來攻打皇太極了。
受「招撫」後，張獻忠拒絕接受改編和調遣，不接受官餃，保持了獨立性。他把四萬人的部隊分布在總部谷城的四郊，分四營，各設一員大將率領。在休整期間，集草屯糧，打造軍器，招兵買馬，訓練士卒。
太子朱慈烺看了奏折，突然道︰父皇，為什麼不繳了張獻忠的軍權，或是派張獻忠去攻打李自成？
崇禎道︰慈兒，你是怎麼看的？
朱慈烺道︰如果不繳了張獻忠的權，我怕他手握重兵，家里會反叛，如果不派張獻忠去攻打李自成，怎麼會明白張獻忠是為了養兵而假投降呢？
崇禎帝屏退左右，崇禎道︰太子，你相信張獻忠真的會反，我也不相信，但是我想先殺的是皇太極，至于張獻忠李自成這樣的流寇，我想等擊敗皇太極之後將其一網打盡，殺盡他的九族。為了四川百姓和毀皇陵之恨，我要先收他在敗他，最後投降也不成。
太子道︰如果說張獻忠在國家對付皇太極之際突然反叛，且不是成為國家大恨，
崇禎道︰你還小，能懂什麼？如果有一方能停下來，等朕剿滅了另一方，朕自會將另一方也殺掉，你放心，朕會交上一個完好的大明江山給你。
崇禎揮手讓太子退下，並讓朝臣上朝對付皇太極之事。
朱慈烺找到朱媺娖︰將父皇縱容張獻忠的事情告訴了朱媺娖，朱媺娖也隱隱感覺到很是不妥。她很了解張獻忠李自成這些只在乎自己利益的所謂農民起義軍，這些吃人殺人不當回事的人怎麼可能會安心地投降朝廷為朝廷做事。
他想去告訴父皇張獻忠不可信，但是朱慈烺拉住了她道︰父皇是听不進去的，父皇根本就不想張獻忠之流活在世上。父皇忘不了皇陵是張獻忠燒的，大明王朝是高迎祥李自成張獻忠羅汝才等人搞亂的。但是父皇想得太簡單了。
朱媺娖垂淚道︰也許是天要忘我明朝吧！
朱慈烺道︰姐姐你放心，等我長大義天決定會保護大明王朝的完整無缺。
朱媺娖愛憐地模模朱慈烺的頭道︰不管怎麼樣，姐姐都會拼命保護大明王朝的。朱媺娖的話是這樣說，可是她是多麼的明白一個人的力量是多麼的有限。
朱慈烺雖然熟都兵書戰策，但是他還畢竟是個小孩，當他回來自己的寢宮的時候，倒在床上就呼呼大睡。崇禎下朝後本來想看看這個早熟的太子會如何處理這些事情，但是看到睡在床上的朱慈烺，他的心一下子就慈善了起來，他畢竟還是個孩子，這個時候怎麼可能不睡不累。
崇禎為朱慈烺蓋好被子，輕輕地走出來，他的心吁了口氣。終于流寇贊時解決了，現在是專心地方皇太極的時候了。
面對皇太極的七戰七勝，崇禎還是心有余悸，他調兵遣將，欲擊殺皇太極于沈陽，一舉平復天下。
冬天，李自成領導的農民起義軍在潼關南原陷入洪承疇、孫傳庭預設的包圍圈。在眾寡懸殊的形勢下，李白成不屈不撓，處死了前來勸降的叛徒；經過殊死戰斗，妻女俱失，身邊只剩下十八個人，等于全軍覆沒，但他雖敗不餒，潛入商洛山中，依靠百姓，慘淡經營。
听說李自成的慘敗，崇禎很是高興，但是緊跟著傳來了盧象升的死訊，崇禎一下子坐倒在椅子中。
注︰關于盧象升之死，又想起了袁崇煥，那個是皇太極不斷懇求議和，但是崇禎不許，袁崇煥致死這佔很大的原因。但崇禎十一年春，盧象升極力主戰，卻有遭到了議和派的阻撓，下面是盧象升死前的片斷。
滿清曾試圖從宣、大入侵中原，見盧象升防衛嚴密，清軍放棄了。八月二十三日，皇太極命睿親王多爾袞為奉命大將軍，統左翼軍，貝勒岳托為揚武大將軍，統右翼軍，貝勒杜度等相副，兩路征明。九月二十二日，岳托從密雲北邊牆子嶺，毀壞長城，破邊牆入邊，斬殺明薊遼總督吳阿衡。多爾袞則于九月二十八日于青山關毀邊牆而入，兩軍在北京郊區通州會師。崇禎大驚失色，詔令京師戒嚴，以宣大總督盧象升督天下兵，第三次賜尚方劍。當時崇禎已經有和議的意願，讓兵部尚書陳新甲和滿清在私底下接觸。大學士楊嗣昌、總監軍太監高起潛揣測到了崇禎意在和議，對盧象升多方阻撓，盧象升名為總督天下兵馬，但根本調動不了其他人的兵馬，他定下的幾條用兵策略一條也沒法實現。楊嗣昌並且說動崇禎，將援兵一分為二，盧象升統領宣大兵二萬，關寧鐵騎數萬大軍皆歸太監高起潛指揮。盧象升由涿州進據保定，命令諸將分道出擊，在慶都和清軍主力大戰，小勝之。當時編修楊廷麟上疏言︰「南仲在內，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞恨。國有若人，非封疆福。」算是對楊嗣昌一針見血的譏諷。結果支持楊嗣昌的太監高起潛大怒，將盧象升的兩萬宣大勁旅交給陳新甲統領，只給盧象升老弱殘兵五千，保定巡撫張其平還拒不發餉。
象升提殘卒，次宿三宮野外。他曾經任大名道，大名三府的百姓听說了，一齊叩軍門請他轉駐廣德、順昌待機克敵，說︰「天下洶洶且十年，明公出萬死不顧一生之計為天下先。乃奸臣在內，孤忠見嫉。三軍捧出關之檄，將士懷西歸之心，棲遲絕野，一飽無時。月兌巾狂噪，雲帥其見告矣。明公誠從愚計，移軍廣順，召集義師。三郡子弟喜公之來，皆以昔非公死賊，今非公死兵，同心戮力，一呼而裹糧從者可十萬，孰與只臂無援，立而就死哉。」盧象升感動流淚，泣告父老道︰「感父老義。雖然，自予與賊角，經數十百戰未嘗衄。今者，分疲卒五千，大敵西沖，援師東隔，事由中制，食盡力窮，旦夕死矣，無徒累爾父老為也。」
崇禎十一年十二月
盧象升領兵進駐巨鹿的賈莊。太監高起潛統帥關寧鐵騎數萬在雞澤，距離賈莊不到五十里，盧象升派遣楊廷麟去要求援助，高起潛理都不理。盧象升領兵至蒿水橋，遭遇清軍主力。「旦日，騎數萬環之三匝。象升麾兵疾戰，呼聲動天，自辰迄未，炮盡矢窮。奮身斗，後騎皆進，手擊殺數十人，身中四矢三刃，遂僕。掌牧楊陸凱懼眾之殘其尸而伏其上，背負二十四矢以死。」高起潛隨即不戰而潰。戰後，楊廷麟及部下在戰場上尋獲盧象升遺體，甲下尚著麻衣白網（服父喪）。三郡之民聞之，痛哭失聲，聲震天地。盧象升死後，楊嗣昌怕他沒死，以後會報復他，派了三個巡邏兵去查看。其中一人叫俞振龍，告訴楊嗣昌，盧象升真的死了。在楊嗣昌而言，希望手下人說盧象升沒死，他就可以把怯懦畏戰之類的罪名加到盧象升的頭上了。但這俞振龍非常硬氣，楊嗣昌把他鞭打了三天三夜，快打死了，他仍然瞪著眼楮說︰「天道神明，無枉忠臣。」
順德知府上奏盧象升的死狀，楊嗣昌故意刁難，過了八十天盧象升的尸體才得以收斂。第二年，盧象升的妻子王氏請恤，第三年，盧象升的弟弟象晉、象觀又請，都不允許。直到楊嗣昌剿張獻忠失敗自殺後，朝廷才贈盧象升太子少師、兵部尚書，賜祭葬，南明福王時，追謚忠烈，建祠奉祀。後來清兵南下，盧象升的弟弟盧象同起兵抗清而死，盧象同投水死，盧象晉出家為僧，盧家抗清殉難的有百余人。