娘親這個生辰宴辦的很是低調，只請了平素與娘親交好的幾家。那些大官大戶，因為礙著爹爹的情面，也不敢貿然前來祝壽，爹爹的鐵面無私，不好結交，在帝都是出了名的。
飯桌上有幾家的夫人帶了自家的小公子在身邊，時不時對她投來曖昧的眼神，飯桌上一時間眼風纏綿，不過都好巧不巧被胡律擋了回去，秀秀生平第一回覺得，有這麼個哥哥幫著擋一些莫名的桃花也很好。
送了禮祝了壽吃完飯，秀秀一個人靠在小亭台邊想心事，娘親與幾位夫人在一旁吃茶說些知心話。小公子們見勾搭不成，也先後被下人送回了府上，韻姐吃了飯也早早回了房，爹爹與幾位小官在書房議事，胡律卻不知道去哪兒了。
三個女人一台戲，幾個婦人圍坐在一起，無話不談。談著聊著，八卦也越來越多。三年前胡府便多了位小巧玲瓏的小丫頭，那時候丫頭還小，只當是胡相在外與旁人生的女兒，也不便過問，眼見著小丫頭漸漸長大，出落得越發水靈，越發惹人憐愛，便動了一番心思，想替自己兒子要了來。
聊著說著，一大方得體，妝容精致的小婦人忍不住開口道︰「毓姐姐家的這個小丫頭可真是個國色天香的小美人兒呢，比她姐姐絲毫不差，不知可曾許了人家？」
胡相夫人今日心情好喝了幾盅果酒，听她這麼夸自家女兒，臉色愈發艷麗，酒氣沖上腦門，有些輕飄飄的，她閑閑喝了一口茶，瞄了瞄站在遠處發呆的秀秀，故作神秘地一笑︰「其實啊，那是我們家律兒最愛的女人。」
小婦人一驚，隨即又恢復鎮定，自若道︰「可是妹妹眼拙，那姑娘竟是姐姐家的童養媳？」
胡相夫人低頭一笑，搖搖頭︰「我兒子中意的女人，可寶貝著，怎麼會是童養媳。」
明里秀秀是她女兒，暗里，早已將她看做了兒媳，這傻丫頭，都不知道律兒有多麼多麼愛她吧。這傻兒子，喜歡就直接撲倒，上了床，丫頭又能說些什麼，還搞這麼麻煩陪著她一起做官。他何時這麼正經過？不過他能做官也好，省得他整日不務正業，將來秀秀跟了他，他拿什麼養活人家？
一想到此，胡相夫人又隱隱有些擔心，這ど女兒總歸是有個歸宿了，可憐她那大女兒，就要這麼平白無故嫁去宮中。宮中陰暗，爾虞我詐，比不得家里，她那女兒心思單純，怎麼能干的過那一幫刁蠻貴婦呢？
女兒何其無辜啊！胡相夫人心底血淚縱橫，老爺真是個狠心的老爺，自己的女兒何其寶貝，怎麼會真的這麼忍心？她一介婦人，也不好說什麼，總歸她是個識大體的人，不該像那些沒見識的小婦人，一哭二鬧三上吊吧，除了心疼，也就只能心疼了。
與此同時，離朱正在宮中陪著他娘親吃晚飯，家常小菜，很懷念的滋味，兩人對坐著，出奇地安靜，趙喻國事繁忙，亦沒有來。飯罷，宮人送來漱口的茶水，老太婆漱了口，又開始數落他。「再過幾個月，就是你四哥大婚，你怎麼能沒有一點動靜？」這小兔崽子，今年也十八了，他父皇去的早，做娘親的怎麼能夠不著急？
離朱咪了一口茶，漫不經心道︰「我都不急，你急個什麼勁，總不能什麼女人都往府上帶吧。」他的確沒打算娶妻，經歷過一個胡韻已經夠他傷心了，還有什麼心思去找別的女人？
「知道不能隨便帶女人回家，你還在外面亂搞！別以為我不知道你在紅樓的老相好，一個低賤的妓女，你也瞧得上，也不怕丟了皇家的顏面！」老太婆沒好氣地說。
顏面顏面，老太婆一生要顏面，才把自己搞得這麼累。離朱沒有說話，在她老人家的眼里，紅樓里的女人，的確很低賤吧，以前他也這麼覺得，後來他認識了白汀，才覺並非如此，女人也有女人的迫不得已。這是個男人的世界，女人只是個依附，因為沒有地位，所以被人看輕。
說白了，女人只是個犧牲品罷了，男人高興了，你也高興，男人不高興了，就是你的痛苦之日。他珍愛的阿韻，這是做了權利的犧牲品啊！
「說起來，胡府那韻丫頭我倒是挺中意的，沒想到被你哥哥看上了，我見你對她也是有心的，既然都要做你嫂子了，你也就別想了，趁早收了心，找別的姑娘，我最近听說有個叫李仕的女官，長得還不錯，性格挺開朗，你帶回來給我瞧瞧，我沒有女兒，認個干女兒總可以吧。」老太婆唏噓道，抹了一把辛酸淚。
「怎麼你最近都不自稱哀家了，听你這個稱呼我突然有些難受，你說的我記下了，改日帶她來見你，先回府去了。」說罷真的起身。其實秀秀這姑娘的確不錯，得不到姐姐找妹妹也不錯，他一定是活膩了才會這麼想吧！
身後太後娘娘跟著起身，送他到門口，喚了聲︰「小兔崽子。」就又進屋了。
……
太陽光在院中拖出一條縴長的模糊的影，那是黃昏中秀秀渾渾噩噩的背影。秀秀在院子里走了幾圈，差不多消食了，才慢慢踱回自己先前住的屋子。前些日子搬家有些東西沒帶走，還有很大的一個箱子，那箱子中，放著她最珍愛的禮物，趙喻送的玉骨折扇，不放心又回來看看。
之所以沒有過早搬回家，是因為相府安全。其實有些東西，就算帶走了，也沒什麼意義吧。
秀秀推門走進房中，熟悉的聲音在窗台想起，屋子里收拾的干干淨淨的，一如她住在這里一般。府上的丫鬟倒是體貼，一定是娘親吩咐的吧。
南邊的小軒窗微微開著，有晚風刮進來，帶著微微的涼意。她關好窗子，打開木箱的銅鎖，將箱中物件又細細清理了一番，又小心鎖好，這才小心翼翼走出門去。
有些回憶，放在心底依舊是原來模樣，只是自己走得太遠。