「人在哪里？」
「我想我不知道你在問什麼。舒愨鵡」李存目光坦然直視三皇子，「不過我也認為你這麼問有你的理由。」
對視良久，三皇子右手以防備姿態執劍，左手從懷中取出一封信扔向李存，李存指尖微動，已經落下一半的信紙輕飄飄飛到她的手上。
見李存已經看完，三皇子問道︰「有何話說？」
李存搖頭，「這事我不知，可否讓我回去查一個明白。」李存想要離開，三皇子手中長劍擋住去路，李存問道︰「你想要如何？」
「交換。」
直接明了的兩個字，一個人交換一個人，公平而簡單。
李存輕微嘆息一聲，認真的說道︰「此事是否如此我尚不能確定，所以很抱歉，你的要求暫時我不能答應。」
「時日有限，今日我也不能讓你走。」
兩人僵持不下，最終只能動手，匕首與長劍相交，彼此顧忌著彼此的搏斗依舊只能是僵局，李存一咬牙，右手抓住劍端，鮮血順著刃鋒流下。
「我用鮮血向你承諾，三日之內無論結果如何定將人送到你面前。」
以血承諾意味著以命承諾，這是南楚世代的法，百年間從未有人懷疑過這樣的承諾，也沒有人敢違背這樣的承諾。
他驚訝了，猶豫了，懷疑了，他問自己他的判斷是否出現了偏差？
李存坐在院子中，覺得這輩子收到的打擊都沒有這麼大過。她悵然的看著世子府中的一草一木，還有從外面伸到里面的那個歪脖子樹，想著剛來時的抗拒和陌生，還有後來的依賴于信任，不知不覺間這里成了她的家，她的避風港，成了一個她可以盡情笑，盡情鬧，盡情放縱的地方。
這樣的地方，這樣充滿愛的地方，所有的人都是家人。
她總以為家人之間坦誠相對是可以彼此尊重的，卻忘記了作為長輩，作為臣子的義父那份為子女的心。
「仲父。」她心下百轉千回，五味雜陳，一聲仲父叫下，過了許久方才平復心情，說道︰「仲父，你我意見相左，我說服不了你，那麼我想我只能用世子的身份命令你告訴我華昭儀人在哪里。」
「世子，華昭儀放不得，三皇子本不該回京，如今卻為了華昭儀回京，這說明華昭儀在他心中分量極大，有華昭儀在手，就算得不到十萬精兵，也可以牽制住東南勢力。」
李存再次竭力勸說，仲文心心念念天下大事，南楚利益，他們之間的矛盾再次交集，而李存也明白了他們永遠也說服不了對方。
她扶額長嘆一聲，不再多說，將溝通暫且押後，走到牆角命令道︰「當日負責劫走華昭儀的人全部現身。」
刷刷刷，蒙面男子跪了一排。
李存說道︰「留下一人，帶我去關押華昭儀的地方。」
這一次仲文沒有追著勸說，李存以為大概他也累了，然而當李存來到華昭儀關押的院子發現空無一人的時候，她這才明白什麼叫老謀深算。
問過看押的人，都說不久前有人帶著仲老的命令將人用馬車帶走了，而李存按照暗衛所指的方向追過去的時候，看到的不過是一架空了的馬車。
這輛馬車樸實平凡到沒有任何特點，李存不由得感嘆辦事之人的心細。她繞著馬車慢慢的走著，打量，思索，當目光與老馬相對之時，眉心漸漸舒展。
匕首斬斷馬車上的韁繩，也解月兌了老馬多年的束縛。
老馬似乎一開始沒有意識到自己已經不再受韁繩所苦，直到李存在前面扔下吃的，它走了幾步，離開拘束，吃飽了，這才慢悠悠上路。
李存跟在老馬身後來到一座小宅院面前，宅院大門上寫著兩個字；葉宅。
葉宅，禁衛軍左翼副統領葉長衫，這個世上能調動葉長衫的人只有一個，而這個人在華昭儀被劫之前才與仲父見過面。
李存翻牆入內，剛落地一股濃烈的苦澀藥味便撲面而來，緊接著是女子痛苦不止的申吟和咳嗽。
听這聲音，已然是病入膏肓無藥可救之軀。
听
了許久，確定里面除了葉長衫病重的姐姐和僕人之外沒有他人，李存再次離去。
這一次她進入皇宮之後直接潛入婕妤宮，寢宮之中，窗台之前，懸掛著的竹風鈴微微響動，嫵音眼瞼微動，隨意找了個借口將宮人屏退。
李存從暗處現身，嫵音微微有些驚訝，「何事勞煩公子如此急切？」
「華昭儀是否讓你命葉長衫接走了？」
嫵音低頭，「不知公子何故有此一問？」
「嫵音，你知道我反對仲父以華昭儀要挾三皇子的策略嗎？」
嫵音愕然抬頭，公子竟然反對？為何？華昭儀與南楚素來敵對，三殿下與公子雖未表親卻未有交情，為何？是為了小公主嗎？是因為三殿下是小公主最親的三哥嗎？
「仲老當日只言及個中利弊，嫵音不知。」嫵音說道︰「不過仲老所作所為皆是為了南楚為了公子，請公子體諒。」
「嫵音，你能告訴我人在哪里嗎？」
嫵音跪下，咬唇不語，李存蹲下，抬起她的臉，認真的深刻的凝視她的雙眸，她一雙水目盈盈，柔和清透，不含一絲陰狠，毒辣，突然間她心頭一震，她的目光中有恨，但是那恨淺薄得讓她都不敢置信。
若是她經歷過同樣悲慘的一切，她是否能不恨徹心扉？
這樣淺薄的恨又怎麼能足夠到讓她遠造殺孽？
她突然有些心疼，心疼這樣一個女子，「嫵音，你在堅持些什麼？你眼中的憂愁與擔憂又是為了什麼？」
「公子，成大業必須有犧牲，我，華昭儀，還有過去死去的許多人都不過是滄海一粟中的不足道而已。」
「有些犧牲本不必的，成就大業不一定非要用這樣的方法。」
「那麼，用什麼樣的方法？」嫵音問著李存，「世道已經如此，不黑到底，不能見光明。」
話至此時她才終于明白嫵音所想所為皆是為了什麼，她要的不只是復仇，她做這麼多心甘情願承擔一個妖妃禍國的罵名，逼迫所有的忠良遠去，挑破太子與皇上的關系，為的只有一個，將這個風雨飄搖的國家送上毀滅的巔峰。
只是這樣做真的對嗎？真的值得嗎？
不，她還遠遠不止如此，她的清楚的訴說著她的平靜，她深沉的隱憂。
嫵音，你要的難道是盛世昌隆嗎？
李存沉默片刻，問道︰「嫵音，每個人心中都有一個天下，天下在你夢中是什麼樣的？」
「公子說過，將來有一日，天下再無第二個嫵音。」
沒有奴隸，不會再有嫵音。
沒有連坐，不會再有抄家滅族。
沒有歧視，不會再有生生世世的卑賤。
「如果那是你想要的……」李存默然片刻繼續說道︰「嫵音，你有否想過，你今日的所作所為與你所痛恨的那些人是一樣的，你覺得這樣相似的所為可以帶來不一樣的結果嗎？」
「不，公子跟我們不一樣，只要有公子在，只要天下是公子的，一切都會不一樣。」
「嫵音，不要再那麼做下去，若你當真想要一個盛世，那麼你更應該坦坦蕩蕩的去爭取。」
嫵音張嘴正要說些什麼，門口傳來太監的聲音，「婕妤，葉副統領求見。」
李存飛身緊貼房梁，嫵音連忙整理好妝容，讓葉長衫進來。
葉長衫獻上一塊式樣古樸的金手鐲，嫵音一見眉頭緊鎖，揮手讓人退下，「你想說什麼？」
葉長衫低頭說道︰「今日我已經接走了手鐲的主人，不過可能與婕妤約定的落腳之處有所差別。」
「你這是威脅我？」
「卑職不敢，卑職只想為家姐謀一條活路。」葉長衫重重的跪下，「懇求婕妤賜藥救家姐一命。」
嫵音遠遠的看著葉長衫，許久許久，嘴角勾起一絲嘲諷，「葉長衫，你知道嗎，這是你第二次背叛我了，為了你姐姐，第二次。」
葉長衫抬頭，目光毫無
退讓，「若是婕妤唯一親人的命，和卑職的命放在一起，婕妤會救卑職嗎？」
嫵音听罷，突然笑了起來，笑的很大聲，「對對對，你葉長衫所作所為又豈會有錯？」笑累了，嫵音用手撐著軟榻，也撐著已經無力的身子，「你回去吧，會有人去葉府找你的。」
待葉長衫退下，李存落下，緊緊的抱著她，輕輕拍打她的背。
「公子，我沒事。」須臾兩人分開，嫵音從一個不起眼的小盒子中取出一瓶藥，「公子，這藥便是能為葉長衫姐姐續命的藥，千年雪蓮子所制。」
李存握著藥，竟覺得千斤之重。
「公子，你說過世界會在我們手中變得更好，今日你說坦坦蕩蕩去爭取，公子，嫵音相信你。」
因為是公子，所以相信，因為相信，其他的都不重要的，她只需要跟隨公子的腳步就好。
從皇宮回到世子府有很長一段路，她慢慢的走著，想著，嫵音說相信她，長風也曾說過，我們相信公子追隨公子，那麼公子可以相信我們嗎？
她記得她的回答，她選擇相信，那麼相信之後呢，追隨，她可以做到嗎？她有信心做到嗎？