()第一部︰熱望逐夢
我把夢想掛到高遠的天上，孤獨行走就成了我最精彩的戰斗。(鳳舞文學網)
在這個世界上，只有行走的時候，我才會有一絲心安。
不去預料是否會渴死在自己的腳下，不去想會否有一片茂盛的鄧林做的墓志銘，除了手杖，沒有行囊，瞅準方向，我要做一回夸父。
——摘自方心寧《追夢行》
故事就從那個夏天說起吧。
酷暑里的陽光，就是天兵潑下的毒汁，人人都是一副避之不及的表情。萬物的影子十分濃重，陰涼就如被特意設計涂畫出的各種幾何圖形。但你可以躲過曝曬，卻怎麼也避不開從馬路上撲面涌來的陣陣熱浪。一團熱氣猛不丁撲上來，似乎要燒灼你的皮膚、鼻孔、氣管直至五髒六腑，讓你喘半截就覺不堪忍受，迫不及待地要趕緊呼出去。
路邊的門面零星地開了幾家，生意也很冷清。
方心寧今天特地換上女朋友季梅婷送的那件紅色t恤與淺灰色西褲，仔細嗅一下，還能聞到她偎在懷里時的余香。他在幸福中沉浸了好一會。他愛惜這套行頭，輕易舍不得取出來穿。就今天，走到半道上他就開始後悔，因為他感覺自己背上已經汗津津的。
鬼天氣，真糟蹋了這身衣裳！
幾輛汽車喘著粗氣，如哮喘的漢子，裹挾著熱風，嗡嗡嗡地從方心寧身旁駛過。他低頭看看自己手里那只不合時宜的大包，愈覺是個累贅。包里裝滿了初中各個年級的語文課本與參考書。他停下來，從包里拿出一沓書，墊在一家門面前的台階上，坐下，又取出一本使勁地扇著。扇出來的風也像是煮過的，他也許只能靠心理作用去感受涼意了。
兩個打著陽傘的女人從綠化樹下匆匆而過，一股汗液羼雜著脂粉的味道，刺激得他一下清醒了許多。他下意識地捂住鼻子，好像這氣味嗅多了就對不住季梅婷似的。
在這炙熱的夏天里，那樹葉是再普通不過的東西了，但它們卻又是最勇敢最偉大的，因為它們能坦然笑對烈日，從不躲藏。僅需一陣微風，它們就會舞之蹈之——這不就是它們難以掩飾的滿足與欣喜嗎？
方心寧仰望著搖曳的樹葉，隨口念出一首小詩《夏葉翩躚》︰
夏葉翩躚
無人愛憐
沒有花的鮮艷
沒有果的香甜
誰會贊美你的奉獻
誰又能多留意你一眼
夏葉翩躚
無人掛牽
不懼烈日如焰
對抗風雨摧殘
誰願意做你的玩伴
誰又肯多眷顧你一點
夏葉翩躚
盡展歡顏
世界只有你在
才有了這生命的禮贊
在追求夢想的路上，自己是不會因為遇到了一點兒困難而抱怨的，倒該像這樹葉，笑對烈日，忍耐，等待，生長……
他一心沉浸在工作中，一天有15個小時忙忙碌碌于校園，有24個小時心系夢縈著語文教學；付出了，他卻很孤獨，校園之外，幾乎沒有朋友，連同學也很少來往；他常常拿追日的夸夫來自嘲︰夸夫的悲壯的結局，不能掩蓋他遠大而光明的夢想。他自己一時還不知道前面的光明是什麼，又是什麼樣子，但他堅信那是美好的，是令人向往的。
收了東西，他繼續往前走，口里隨意地哼唱著。那曲其實也是自己謅的，自得其樂唄。唱著這首《夏葉翩躚》，他覺得身心輕松了許多，好像那大太陽也真的溫柔了。
拐角處，一棵高大的合歡樹下，遠遠地就可看到一位老人正在那里賣小吃。老人只所以選擇這個位置，顯然是因為大樹底下好乘涼，還能依托他身後一家專賣酒水的店鋪。大熱天里，店鋪里散打的扎啤銷得很快。人們結束了工作，用各式各樣的器皿灌裝著黃澄澄涼絲絲的啤酒，高高興興地回家去享用，當然不會忘記順便帶些菜肴——比如這花生米——佐酒，既方便，又好吃，心急的食客都等不到家門，手指扣開紙袋，取幾粒扔到口中，嚼得滿臉幸福。
老人滿頭長長的銀發已顯稀疏，但卻被很細心地攏到腦後，一部點雪綴霜的大胡子，也同樣被梳理得紋絲不亂，那長長的眉毛很適意地舒展著，讓人不自覺會眼前一亮，疑怪是偶遇了神仙。是啊，凡夫俗子怎會有這樣的仙風道骨？世間也難尋第二位如此奇形異貌之人啊。
他身前有一輛小貨車，幾個紅漆大字十分醒目︰黃家花生米。這些什物，算是他存在于俗世的一個明證。據好事者講，他多年前曾是一位小學教師，因腿受傷，留下了殘疾。退休後，無師自通，他居然成了辛縣做小吃頗有名氣的好手。當地盛產花生，所以他最喜歡做花生米小吃，人送外號「黃花生」。什麼糖炒花生，五香花生，魚皮花生，酥花生，脆花生，醬花生等等，吃起來都各有滋味。
他愛看古書，有時賣花生的閑暇里，他就坐在小貨車旁的馬扎上，戴一副老花鏡，半仰著臉，把書高高地端在手里，一字一句地讀，忘我處，久久不動，宛如一尊城市雕塑。也許正是這尊雕塑在街口有些扎眼，才有人喜歡傳說他一些或真或假的故事，說他通古今曉天文，看面相算未來無一不能。奇怪的是，若有哪一個真的來求他卜一卦，他保準會對人家不理不睬，看那架勢，倒像是對方辱沒了他的先人一樣；可高興的時候，他又確實會主動要給人家說些卦味很濃的話。
看到方心寧，黃花生的表情僵了一下，就像是從書世界到現實回得太突然了似的。他搭訕道︰「歇歇腳？」
和善的微笑起了作用，方心寧停下了腳步，細細打量眼前這位只能在工筆畫上才能見到的老人。
黃花生說︰「神色凝重，必有大事。」方心寧沒反應。說起來，今天他要做的事，也真算是他有生以來所做的最重大決定了。方心寧已經感覺到對方的眼楮十分犀利，即使自己否認，也會被他輕易看穿。
黃花生又道︰「凡事預則立，不預則廢；成事在天，謀事卻在人。君子藏器于身，待時而動，有備而來，勿憂成敗，只是凡事都‘度’，就如我這糖花生，加多了糖，會讓人感覺甜得太膩，攙了澱粉做成糖衣，反而甜脆可口飽受歡迎。這‘火候’，就在個人的心里……」
老人的話讓方心寧煩躁的心冷靜了些，甚至覺得天也涼快了。
為了今天的事，自己確實做了最充分的準備。可是，這位老人到底想干什麼呢？好吧，我且听你下文。
黃花生果然越說越有興致︰「君子進德修業，忠信，所以進德也。修辭立其誠，所以居業也。知至至之，可與言幾也。知終終之，可與存義也。是故居上位而不驕，在下位而不憂。故乾乾，因其時而惕，雖危無咎矣……」方心寧听得懵懵懂懂，就認定對方絕非正經生意人，倒是一個打著小買賣的幌子卻靠賣嘴吃飯的算命先生，當下說了這麼多話，不過是要從他這里騙點兒卦錢罷了。
他不喜歡這樣的人，就從口袋里掏出錢遞過去。黃花生擋回他的鈔票，順手拿了兩包花生遞過來，說︰「帶兩包嘗嘗，不值什麼。」方心寧推辭不過，只好收了。
黃花生還有話要說，而方心寧真的已經不能耽擱了，道了聲「謝謝」，腳步早已邁開了。
那黃花生張著嘴，久久地望著他的背影。