()劉媽媽把院子一角的一只被燻得渾身烏黑的大鐵鍋端過來。(鳳舞文學網)蓋子一掀開，頓時香氣四溢。原來，在大家出門的工夫里，她殺了自家養的兩只大公雞，炖了一大鍋土豆。
這個老王，看了一晌午的爐子，居然沒吭一聲。
老王似乎看出了方心寧的不滿，解釋說，他實在勸不住，是劉媽媽堅持要殺。
方心寧剛才讓一陣一陣隱約的香味引得肚子叫，還沒好意思問哪飄來的，要早知道有這道大菜，如何不給劉達強盛一份呢？
吃飯了，一張舊八仙桌被大伙兒從屋里請出來，搬到院子中央。新攤的煎餅，還有用小麥從村里換來的高樁饅頭，小蔥、咸菜、大醬、炖雞，滿滿一桌子，他們家自產的花生炒了一鍋，還煎了一些蠶蛹和蟬。
筷子不夠，樹枝削了湊。也許是真的餓了，同學們一個個狼吞虎咽，場面十分壯觀，在食堂里從沒見過這樣的吃相。
何強一個人端個大煎餅在一旁吃，越勸他去吃些菜，他越搖著頭往外靠。何強性格有點兒內向，平時除了與當時一塊入學的何麗華說說話外，很少與人交往。方心寧找了只小碗專門給何強盛些菜送過去。
方心寧、紀紅飛和徐敏華、老王算是受到了特別的優待——單獨弄了一份菜，以石頭為桌子，石頭為凳子，獨立成席。只是方心寧坐不住，老往學生堆里跑，紀紅飛也跟著湊熱鬧。
徐敏華更關心的是有沒有學生跑出大門去，所以就挨著大門坐定了，很文雅地吃著。
何麗華拿著她的勝利果實跑過來，非要方心寧嘗一嘗不可。方心寧覺得，這吃的東西，就這樣拿在手里東跑西顛地炫遍了再讓他吃，他還真難以下咽，所以有點難為情地勉強嘗了一小塊。徐敏華和老王也嘗了一小塊。到了紀紅飛，何麗華卻只送她一個鬼臉，就跑到一邊去了，弄得紀紅飛滿臉尷尬。
吃過飯，就見劉達強推著崗尖的一車石頭，晃悠悠地進來。這一車，怕比方心寧推的那車要多很多。在大家的勸說下，他終于答應吃一塊面包。
方心寧對紀紅飛說︰「你瞧，這就是我們農村的孩子。」好像是在自我吹噓。紀紅飛不以為然。
中午的太陽很好，照在人身上暖暖的，但如果參加勞動，卻很容易出汗。這樣的天氣，晝夜溫差很大，早晨穿來的衣服，現在就有點穿不住了。
紀紅飛來到方心寧身邊，很神秘地說︰「我揀了個寶貝。」方心寧問︰「誰丟的？」紀紅飛說︰「老天爺！」她掀起一塊手帕，底下是一塊灰色的石頭。方心寧不在意地說︰「石頭？這里遍地都是。」紀紅飛把那塊石頭小心端過來，執意讓方心寧看。那石頭與日常所見的泰山石沒有兩樣，只是石頭的上有一個天然的「寧」字，還頗有點草書的味道。方心寧要拿過來細瞧，紀紅飛卻迅速地縮回去，輕輕地包好，放到自己的包里，調皮地抱在懷中。方心寧被她騙了一下，很有點兒不好意思。
準備回去了，方心寧安排紀紅飛到前面去帶隊，自己在後面督促。大家把剩下的面包、火腿以及多余的礦泉水一股腦兒放成一堆，給劉達強留下。劉媽媽當然不同意大家這樣做，推讓起來。
已經走到大門口的司文金又折身回來，掏出50元錢，對劉達強說︰「你留著，再買些文具。」這麼多人看著，劉達強臉上有些掛不住︰「我有文具。」劉媽媽也急急地過來阻止。這樣一吵，引起了大家的注意，又都折回來，紛紛把幾元幾十元的鈔票塞過來。這些行動沒有人事先做安排，完全是同學們自發的。方心寧也被這突如其來的一幕驚呆了。其時，他正手捏幾張鈔票，準備等學生們都走出去了再給劉媽媽留下，因為給她添了不少麻煩不說，還吃了她兩只大公雞。
方心寧勸劉媽媽和劉達強說︰「收下吧，這是大家的一點兒心意，沒別的意思。」
劉媽媽和劉達強堅決不收，一個勁地往外推。
「我說幾句，」老王走上來說，「我是頭一次見這種場面。我家也有個兒子，讓他爺爺女乃女乃給寵壞了，從小不好好學習。看到劉達強這樣懂事，我很有感觸。有時間我也要帶他過來瞧瞧。咱們家條件雖然不太好，可劉達強這孩子有志氣，以後肯定能成大器，這就是咱最大的財富。今天，大家沒少麻煩你，一點錢，留給孩子上學，你就別再 了。」他也掏出些錢來遞過去。
劉媽媽說︰「孩子也沒少得到好心人的幫助，但今天的錢我不能收。我心里倒真想給這些孩子些錢。」
徐敏華在最後面，也從錢包里抽出一張紙幣塞過去。
劉媽媽繼續說︰「也多虧了老師們心眼好，上小學的時候，有楊老師照顧，到了初中，老師同學還是都幫著他，這不，還有你們。」劉媽媽感動得流下淚來。方心寧忙問︰「哪個楊老師？」劉媽媽說︰「哦，我們小學里楊向北老師。」
大家紛紛勸住劉媽媽，把錢用小石頭壓在一旁，快步離開。
這一場面，早被及時趕來的季梅婷和同事拍攝了下來。
見有拍照的，大家嘻嘻哈哈跑得更快了。
劉達強一下把錢攏到手里，追著大家要還。司文金說︰「我的包，我的包落你屋里了。」劉媽媽和達強不知是計，忙回屋里去取。
走了幾十米遠的錢成萬又往回趕。方心寧問他︰「你干什麼去？」錢成萬忙不迭地說︰「我剛發現，我這個兜里還有錢，給他送回去。」他手里揮舞著的是三張紅紅的紙幣，進門扔下，扭頭就跑。
季梅婷過來對方心寧好一陣埋怨，說打電話聯系不到他，白白耽誤了她不少時間。這里信號不好，怎麼能怨我呢？
路經雁回嶺村小學，楊向北所在學校的大門依然緊鎖。方心寧透過破敗的大門往里看了看，只見里面除了同樣用石頭蓋的一排房子之外，就是一個空曠的院子。听村民說，這里只有三個年級的學生，高年級的孩子要到別的村里去上。這里的條件比黑山鎮中艱苦得多。在這樣的條件下，老師們又得用多大的精神力量來支撐工作呀！但是再艱苦的學校，也總得有老師在那里工作。與他們相比，自己多麼幸運呀。
季梅婷說︰「這就是楊向北老師所在的學校。」
方心寧點了點頭。
隊伍走很遠了，大家仍然能看到劉達強他們娘兒倆站在村邊望著他們。方心寧的心陡然一緊︰這樣的場景，他經歷了多少回？他在泰靈中學上高中時，每次背著娘攤好的煎餅離家，娘總是站在村口望著，一直這樣望著……
季梅婷上了報社的車先離開了。師生們則上了老王開來的大客車。紀紅飛挨著方心寧坐下，似是無意地問︰「你跟那女記者倒挺熟。」方心寧說︰「同學。」
導游徐敏華也湊過來，向方心寧和紀紅飛一個勁地表示感謝，說要不是他們，自己真管不了這幫孩子。她把自己的名片分發給他們。
方心寧一邊慶幸著活動的順利，一邊自省︰自己是不是還是有點兒急功近利？
確實太辛苦了，大家上了車，一會兒就安靜了下來。方心寧靠在座位上打了個盹，夢見他的父親方保國，在一間簡陋的教室里，操著一口帶鄉音的普通話，正津津有味地給學生們講著……
村頭，劉媽媽用手撫摩著達強的頭說︰「這麼多人幫你，你可得好好地出息呀……」