「跪下！」
主院的正堂內，季鶴天坐在八仙桌旁，一臉鐵青，瞪視著依言跪地的嫡女︰「你可知道錯了？」
「女兒不知錯在何處！」
衛嫦跪是跪了，可心里一股怨氣並不比季寧嵐少。
「你！」季鶴天氣得又想大摔茶盞，被一旁的秦氏眼明手快地轉移了陣地。
「老爺……」
「你閉嘴！」季鶴天此刻真想狠揍這個女兒一頓。以前听柳姨娘向他抱怨，說她老欺負自個兒姊妹，特別是性子柔弱的三丫頭。對此，他一直都半信半疑，總覺得嫡女頑劣難馴是事實，可不至于朝自己姊妹下手。直到去年六月，三丫頭被她推下蓮花池，他才驚覺︰這個女兒真是被寵壞了。可念在她那會兒還未及笄，心性未定，就原諒了她。沒想到時隔一年，又故態萌復……莫非真是江山易改本性難移？
「看看你教出來的好女兒！」季鶴天沉嘆了一聲，閉上眼。他唯一的嫡女啊，真要讓他動用家法嗎？
「爹——」衛嫦覺得自己這麼跪著也不是個事兒，膝蓋疼是一回事，關鍵是，跪到腫也無益于問題的解決啊。
「哼！」听女兒柔聲喚他，季鶴天輕哼了聲，仍未睜開眼看她。
衛嫦苦笑著搖搖頭︰「爹連解釋都不想多听一句，就認定了女兒的罪了嗎？莫非，爹在朝堂公務上也是這般武斷的？」
咦？季鶴天這下倒是睜開了眼，不怒反怪︰女兒難得如此乖順，他卻反而不怎麼適應了。真是……有夠賤哪……
「茶樓小二的說辭還不夠嗎？你還想讓爹去丟幾回臉？」季鶴天因女兒的態度放緩了神色，可語氣里依舊帶著濃濃的不悅。
不怪他這個態度，今日的事，他相信換誰誰怒。下了朝人還沒到家呢，就听外頭在傳季府兩個女兒在茶樓掐架的事，當即命車夫掉頭，一路疾馳到「悠茗閣」。果真，兩個女兒都在，三女兒更是渾身濕透，一看到他，話沒說上一句就暈厥不醒了。他喚來幾個小二，說辭都對嫡女不利，還能讓他怎麼信？
「當時茶樓小二都在樓下，他們看到的、听到的，都是只字片語，爹僅憑他們幾個的單方面說辭，就斷定了女兒的罪，女兒不服！」
「茶樓小二的說辭的確是片面的，可你三姐姐此刻人還躺在床上發高燒說胡話，這總該是事實吧？旁的不說，她被冷水澆得渾身濕透，是你和曲家那丫頭一起整的餿主意吧？」
季鶴天這一番追問，駁得衛嫦啞口無言。
是！沒錯！季寧嵐被冷水澆濕，的確和她們有關。哪怕事實真相是真與她無關，而是盈然一個人的行為，這個時候，她也不能站出來如此辯解。
有她摻合其間，還能說是嫡女頑劣不堪、連同他人欺負姊妹。
一旦摘除了她，只余盈然一人，輕則陷盈然于不義，重則將引燃曲、季兩家的家族戰火。哪怕季鶴天的官階要比曲太傅低上兩等，也必定會想法子找回這次的場子。興許，還會跑到皇上跟前告個御狀……
可無論怎樣，今日的事，衛嫦覺得季寧嵐自己也有很大的責任。套句盈然的話說︰季寧嵐若不起跟蹤的心思，豈會被如此捉弄？
「老爺，歌兒在茶樓的事，妾身並不清楚，但憑老爺決定，是非對錯，該罰罰、該罵罵，妾身絕無二話。可關于嵐兒出府的事，妾身記得，並未給過她出行牌啊，她是何時出的府？又是為何出的府？老爺知道嗎？」
果真是母女連心啊！要不是當著季鶴天的面，衛嫦真想對秦氏豎豎大拇指，來個愛的擁抱。
「哦？」季鶴天經妻子這一提，也想到了三女兒今日的反常。
「她真沒向你請示？」
「沒有。」秦氏回答得利落干脆。
季鶴天攏起了眉心，右手在桌面敲了敲，半晌，又問︰「那她是如何去的‘悠茗閣’？」總不會是走著去的吧？季府雖然就坐落在逐鹿城西，可離西街少說也有兩三里。
秦氏趁丈夫沒注意，迅速朝女兒使了個眼色，後者立刻會過意，忙將整件事源源本本地說了一遍給季鶴天听，除了沒提「自己是無辜的」之外，其余的描述，和事實一字不落。
末了，瞥見季鶴天陰晴不定的神色，衛嫦舉手保證︰「女兒可以對天發誓，以上說的內容，句句屬實、絕無虛言。」至于沒說的，就不保證了。
這麼一來，季鶴天心里對今日之事的評判就越發動搖了。
「咳……」半晌，他清了清喉嚨，肅然著臉總結道︰「這件事，爹會重新查證，爹自然不想冤枉你，卻也不希望你扭曲事實、黑白顛倒……」
「爹連女兒發誓都不信嗎？原來，女兒在爹的心目中，竟是如此的毫無信譽可言……」衛嫦喉口發澀，連帶著語氣里也透出幾分哽咽之意。
季鶴天不由一陣著慌。要知道，這個女兒自七歲起，便再也沒在人前掉過淚。今日，卻打破了她近十年的記錄，只道是自己真冤枉了她，讓她受委屈了。
秦氏更是心疼得不能自己，一個跨步蹲在衛嫦跟前，將她擁入了懷里，嘴里一個勁地安撫︰「乖女不哭……乖女不哭……不管你爹信不信，娘始終都是信你的……乖……別難受了……瞧，你害娘都忍不住了……」
說著說著，秦氏也真的嗚嗚哭了起來。
衛嫦那個無語啊，她萬萬沒想到自己無意間流露的一絲情緒，竟會引起秦氏如此大的反應，看來，她這個娘還真是有夠疼她的……
「行了！行了！女兒沒哭，你倒是哭上了……」季鶴天不耐煩地揮揮手︰「若沒其他事，就先下去吧。」
「謝爹爹明見！」衛嫦見家法警報解除，樂得磕了個頭，與秦氏一起退出了正堂。
與此同時，「秋蘭院」的西廂房內，听縴碧說季寧歌毫發無損地回了「燕語樓」，並未被父親施以家法、關入祠堂，不禁氣得喉口腥羶，當真吐出了一口鮮血，駭得縴碧失聲厲叫……