韓進目瞪口呆，雖然久聞「大名」，心中也曾無限向往，但這些年他年紀太小，在家里父親雖然對他寬松無比，但那些些花花草草的地方，他還是不好意思去的。
如今卻是第一次到來。心下既是驚訝又是興奮。隱隱約約中帶著一點點好奇與刺激的念頭。
想不到哥們有朝一曰也能讓老曹帶著去瓢記。
恩！這算不算是我和老曹有了過命的交情呢？要不以後跟老曹混算了，這家伙除了多疑了點，其實還蠻不錯的！
不過這年頭之事一閃而過，隨即打消了。
給人賣命，君子所不為也！
曹⺪向韓進二人笑了笑，那笑容實在讓韓進難以想象，盡然出自一代梟雄曹⺪的臉上。許是曹⺪死常客的緣故，那老鴇看到三人，立馬笑臉迎了出來。
「哎呦哎，這不是曹大人嗎，您可好久沒來了，姑娘們可想的緊呢！哎呀，還有兩位公子啊，老婆子有失遠迎，公還請二位子恕罪，您二位都是曹大人的朋友吧！快快請進！姑娘們，曹大人來了，快來伺候了！」
……
到底是靠嘴皮子吃飯的，說話滴水不漏。韓進看得大是佩服。
那老鴇親自將三人帶到二樓東廂一間房間。
曹⺪大笑了兩聲說道︰「閑話少說，這兩位是⺪的朋友，初次來京，嬤嬤可要招待好了，快叫鶯兒小姐出來吧！」說著幾川錢丟到那老鴇的手中。
那老鴇看到手里的錢剛要感謝，听得曹⺪的話後，哭著臉說道︰「曹大人啊，這可叫老婆子為難了，鶯兒小姐的規矩你又不是不知道。
若是大人不能您不能讓他出來，我也是沒辦法叫她出來陪客啊。」
「哈哈哈，」曹⺪笑了兩聲，說道︰「我一時高興，忘了鶯兒小姐的規矩，既然如此，那過會兒再見鶯兒罷，你且去叫幾個頭牌來。」
那老鴇出去後，不一會兒，進來了幾個姑娘，也都有幾分顏色。繞著三人坐下陪起酒來。
韓進二人初見這種陣仗，有些難為情，曹⺪卻是常客，在聲旁二人臉上又捏又親的，雙手忙了個不亦樂乎，看二人一臉的呆像，知道她二人是初次到這種場合，不由大笑。
韓進臉上一紅，忙轉移話題道︰「曹兄，這來鶯兒是怎麼回事啊！怎麼見他還有什麼規矩嗎？」
給他二人添了杯酒後，曹⺪說出了番緣由。
原來這來鶯兒是新近來的姑娘，她不但生得一副花容月貌，詩詞歌賦樣樣精通，在音律方面也有著非凡的造詣。尤其擅長舞蹈。出場半月就以其優美的歌喉和曼妙的舞姿壓倒其他舞女，最主要的是這來鶯兒雖然身在記院，卻是賣藝不賣身。她早先聲明，要他陪客。
須得連過三關，才可為其入幕之賓。
俗話說，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。她這一番規矩，越發引得那些花客的興趣，用盡多種手段，即便聰明如曹⺪也是無法過關。
听了曹⺪的解說，韓進不由嗤之以鼻，這不就和後世某些女明星，說得好听點是名伶死花魁，說的難听點就是既想當婊子又想立貞潔牌坊。他對記女原本沒有偏見，都是苦命的女子，為了生存做哪些事情也是逼不得已，但對這樣人最是看不慣，在高貴再有才還是記女。
但看的曹⺪大感興趣的樣子，他也不去掃興，只是對來鶯兒所設的那幾關卻是大感興趣，問曹⺪到︰「但不知這三關都是什麼問題？」
曹⺪看他正襟危坐，一臉羞澀的樣子。
捏了邊女子的臉頰，在那女子的嚶嚀聲中喝完一杯酒，笑道︰「你小子想知道啊，那就等鶯兒小姐出來後自然知曉，哈哈哈……來，先別說這個了，陪哥哥好好喝兩杯，男子漢大丈夫，豈能被一個女子所嚇倒！」
韓進听得，也覺得自己有些拘謹了，入鄉隨俗，若是裝清高，也就不來這里了，當下放開胸懷，陪著曹⺪吃起酒來，他今曰原本高興，喝了幾杯，就有些放浪形骸。言無所忌。
這時外邊突然爆發出一陣掌聲伴隨著呼喝聲，曹⺪推開身邊女子說道︰「好了，鶯兒小姐出來了，咱們出去看看吧！
眾人出的門來一看，樓上樓下，周圍人群濟濟一堂，幸好曹⺪是常客，那老鴇給留了位子，圍著欄桿坐定，就看見下面一座舞台，紅毯鋪地，華燈四卦，陣陣聲浪中一女走了上去，
這女子果然極其漂亮，常常的眼睫毛下一雙靈動的大眼楮，小巧鼻子櫻桃小嘴，身材高挑，嫻靜時如嬌花照水，行動處如弱柳扶風。
端是一代紅顏。
……
卻是不知是否多薄命呢？
……
這就是那來鶯兒嗎，初看到來鶯兒的相貌，韓進也是一陣發呆，比起眼前的女子，後世那些所謂的明星簡直都是些胭脂俗粉。
和往常一樣，來鶯兒先是⺪琴彈一曲，韓進不知道彈得是什麼，只是感覺和蔡昭姬比起來差遠了。
這倒是他心存偏見，其實若以琴藝實力相較，來鶯兒固然比不上蔡昭姬，但也相差無幾。
不知不覺中，蔡昭姬在他心中已經留下了些許痕跡，搽不掉，抹不盡。是以剛才見到來鶯兒，才在下意識里，拿兩人來比較。
只是，他自己尚且不知罷了。
一曲既罷，換了舞裝，來鶯兒緩緩登上舞台，
她巧笑焉然，目光在人群中掃視了一圈。被看到的人臉紅耳赤，神情激動，大呼大叫。能被這一代花魁看一眼，只覺感覺榮幸之至。
即便曹⺪也是呼喊不已，看得韓進心里大笑不已，這老曹竟然還是個追星族。
似遠山的呼喚，似大漠的廣闊，又似黃河的奔騰。叫喊聲中，一陣悠揚的簫聲響了起來，接著琴聲，鼓瑟齊齊響起。
在人們的期待中，來鶯兒翩翩起舞。
但見得她一身紅色絲袍。披風遠遠拉于地面，長袖飛舞，嬌若游龍，彷佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪。
一顰一笑，勾人心魂。正是「絳唇珠袖兩寂寞，晚有弟子傳芬芳。臨潁美人在白帝，妙舞此曲神揚揚。眾人仰著脖子，看得如痴如醉。
盞茶過後，絲竹忽停，來鶯兒一支舞完。來鶯兒下的台時，如雷般的掌聲猛然響起，一時歡聲笑語充斥整個萬花樓。
這時，忽而听得一人叫道︰「可是孟德？」
曹⺪看去，卻是袁術笑著走了下來。
韓進韓起忙起身招呼。曹⺪卻是不管不顧。問道︰「本初怎的不來。」
袁術撇了撇嘴說道，叔父叫他說些事情，我自來了。快看，鶯兒小姐出來了。」
韓進听得袁術語氣不屑，知道這兄弟二人不和，沒想到現在就這樣子了，心下不禁有些鄙夷。也不怎麼打理。覺得有些尿急，四周瞅了瞅，向曹⺪幾人告了聲，轉身出去。
三轉兩轉，轉到後院，忽見一個熟悉的男子身影鬼鬼祟祟從眼前閃過，韓進好奇之下，跟了過去。
那人向後看了看，見四周沒人，敲了敲門，不一會兒，出來一個女子，赫然是剛剛迷倒萬千觀眾的來鶯兒。閃身讓那人進去，又探頭看了看，見四下無人才關上了門。
……
韓進卻早已逮住了，媽的，什麼賣藝不賣身，來鶯兒這臭妞真他媽的會裝，還不是在偷漢子。
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