()雪漸停，大游行依然持續進行，據初步估計，人數已經達到史無前例的二百六十萬人，這個數字對人口高達六億的東原市來說，其實並不算什麼，但二百六十萬人一起涌上街頭、佔據廣場、聚集在政府門前，造成的壓力卻巨大的不可想象。
這次游行跟之前所有的街頭示威都不同，目標直指東原所謂上層社會的根基，各大財閥的退讓政策、市長喬維的辭職以及提前選舉，都無法阻止示威活動的愈演愈烈，大有不成功不罷休的架勢。其影響已然超出水曜星，包括蘭蒂斯星系在內的聯邦四大星系都開始關注東原這場規模浩大的民眾運動。
著名的社會學家韓白一針見血的指出，這場運動表面是民眾爭取利益，其本質卻是民眾對固化千年的社會結構的強烈反彈，靠簡單的示好安撫，噴漆打蠟修修補補的機修師手法，根本無法緩解矛盾，自大探索時代落幕後，底層民眾失去上升渠道的時間太久，長達近千年的社會結構已將他們的耐心消磨殆盡，用這種更直接的方式促進變革就成了他們必然的選擇，如果政府和壟斷財閥們不審慎對待，等待他們的或許是一場更猛烈的颶風。
出于對局勢的憂慮，年近百歲的韓白先生沒使用諸如「革命」這種更激烈的字眼，但有點見識的人都能听出這番話的警戒意味，拭目以待政府以及長期把持東原政經局面的幕後財閥、家族等既得利益者的應對。
就在這個時候，一場意外事件把大游行推向岔路口。
由于眾說紛紜，事件的起因已不可考，大約是游行隊伍中間某人的意見與他人不同，發生爭執，進而引發肢體沖突，原本是極為普通的事，游行民眾並非信奉某主義的鐵板一塊，訴求及見解不同很正常，經常有幾十人甚至上百人面紅耳赤爭吵的情形出現，偶爾拳腳相加也不奇怪。
但是，沒人知道為什麼，這場看似普通的沖突卻擴大成為多達數百人參與的大規模群毆，甚至動用了棍棒和刀具等武器，維持秩序的志願者無能為力，大批警察隨即介入，混亂中，一名警察不幸被棍棒打成重傷，搶救無效死亡，警察采用橡皮子彈、催淚彈試圖控制局面，引起更大的反彈，示威民眾、警察打成一鍋粥，最後不得不出動軍隊才控制住局面。斗毆中，共有四名警察喪生，三十多人受傷，示威民眾也有六人死亡，數百人受傷。另外，大量的公共設施被破壞，附近一些店鋪也受到波及，損失慘重。
事件迅速擴大，一些原本支持大游行的媒體言辭激烈的批評這種暴力行為，東原電視二台及其信息網絡不顧違反電視節目分級條例，不做任何處理公開播發警察慘遭打死的場面，以及死者家屬悲痛欲絕的畫面。節目播出僅僅四個小時，民調顯示，大游行的支持率直降二十個百分點，輿論就此悄然轉向。
事件發生八小時後，上千名反對暴力的示威群眾，高舉遇難警察的遺像，在開拓者廣場與大游行隊伍對峙，雙方展開激烈的辯論，令東原警察部門緊張萬分。
漸漸的，抗議暴力的示威民眾越來越多，從開拓者廣場擴散開去，一直到自由廣場，甚至大游行發起地加迪夫大區也有零星的支持者，人數雖然難以跟大游行相比，但聲勢卻絲毫不弱。
東原市出現了一個奇怪的局面，兩大陣營針鋒相對，僵持不下。
清屏灣，海岸邊連綿的青山遮擋住城市的喧鬧，與世隔絕般的靜謐，青松林中，一處精致的別墅掩映其中，俯瞰波瀾不驚猶如鏡面的海灣。
辛伯納緩步走進別墅，臉上還是那般古井無波的誠懇模樣，只是眼中偶爾閃過的欣喜暴露了他此時的心情。
局勢變的越來越復雜，正是辛伯納樂于見到的，四大家族可不是利蒙星柔軟多汁的甜蜀子，趙啟軒蕭怒瀾胃口再好，也不可能一口吃掉四大家族幾百年的積澱。操弄民意也非趙蕭兩人所獨有，你能翻雲，我就可以覆雨，把一個普通的斗毆事件演化成微妙的變局。
暴民，真是個美妙的詞匯！當理直氣壯的抗爭沾上無辜者的鮮血時，所有的訴求都會變成骯髒的要挾，為「正義」所不齒，那二百六十萬人里有多少人願意被扣上暴民的帽子？
更重要的是，經過這件事，勞森、愛德華、南氏這三家已經跟辛家牢牢的綁在一起，若一戰功成，必將唯辛家馬首是瞻，屆時就可以離開那個不見天日的鬼地方，堂堂正正的入主辛家，也不枉自己忍受寂寞六七年為家族拉攏暗勢力的艱辛。辛迪加？哼，他還是跟埃里克一塊做紈褲那種風光又有前途的角色去吧！
辛伯納腳步輕盈，走向別墅一層的客房，那房間里軟禁著一個美麗而有固執的女孩，趙啟軒的掌上明珠，趙家大小姐趙亦靈。
是時候打出這張牌了，辛伯納暗想，看著走廊盡頭的那個房間，盤算著第一句話應該如何開口。他雖然一手操作了斗毆事件和反暴力示威，扳回一點劣勢，但心里卻非常明白，要想跟對手談判，就必須舀出相應的實力，有讓對方忌憚的底牌，大家才能坐下來，否則誰會跟一個必敗無疑的倒霉蛋討價還價呢？
辛伯納深知，面對龐然大物的趙家和蕭怒瀾這樣的強人，正面對抗求勝幾乎不可能，維持現狀或者略退一步讓出點利益，才是明智的選擇。
當然，所有這些的前提，都是要用好手中這張底牌。
「亦靈小姐，這些天住的還習慣嗎？」辛伯納站在門口，語氣溫和的對面前的略顯憔悴的趙亦靈說道。
不等趙亦靈回答，他接著又道︰「亦靈小姐，我準備送您回家，希望您能知會趙先生。」
趙亦靈秀眉微微蹙起，直視辛伯納，過了一會，突然問道︰「丁咚在哪兒？我要見她。」
辛伯納微微一怔︰「不好意思，我們發現您的時候，周圍沒有其他人。」
趙亦靈冷冷的道︰「這麼拙劣的謊言您怎麼能說的出口？像您這樣的紳士，為什麼要跟壞人同流合污？」
辛伯納眉頭緊皺，每次見趙亦靈，她都會問起這個名叫丁咚的女孩，弟弟辛迪加好像也提過，不過她們被綁架之後，曾經在距離這里不遠的埃里克的度假別墅里失蹤過一段時間，之後就只有趙亦靈一個人回來，丁咚下落不明。據說丁咚是東原大學一個利蒙星土鱉的妹妹，他也就沒在意。
見辛伯納不說話，趙亦靈輕哼了一聲，道︰「雷蒙德先生，如果見不到丁咚，我是不會走的，我想您一定不願意跟趙家為敵！」
說著，她重重的關上房門，鎖死。
雖然這里無法得到外界的消息，但趙亦靈還是能察覺到其中的微妙，辛伯納一連來了四五次，要求只有一個，讓自己跟父親或哥哥聯系，並沒提什麼贖金之類的要求，顯然不是普通的綁匪，而且從這座別墅來看，主人並非一般的富商，聯想到父親和哥哥對自己安全的關注，和接觸的人對趙家的畢恭畢敬，比如瑟琳娜家那種級別的權貴都依附于趙家，隱隱推測出自己可能已經成為某個斗爭中的棋子。
幾天來，趙亦靈平靜的接受了被囚禁的事實，好在她也習慣了這種籠中雀的生活，之前在東籬山不也是這樣麼？不同的是，她長期接受的諸如不畏威脅，不出賣家族利益等趙家家訓此時更加的清晰，她可以接受囚禁，但不能因此而傷害了父母和哥哥。更何況還有不知下落的丁咚，那個無辜的女孩如果出了什麼意外，自己如何面對顧歡？
辛伯納踫了一鼻子灰，好心情一掃而空，一邊向外走，一邊聯系上辛迪加，讓他把關于丁咚的資料全部傳過來。
幾分鐘後，辛伯納收到幾張圖片和一段簡短的文字，都是關于租住在榆林道十號的丁咚的。當他翻看到一個年輕人的照片時，驚訝的幾乎要跳起來。竟然是他！0527！那個在籠斗前瘋狂吃喝的囚犯，第六監獄史上越獄第一人，自己曾親自策劃百麗街抓捕方案，損失一名警察後成功抓獲了這家伙，監獄長羅賓並為把他帶回罪惡嶺，後來就再沒他的信息，卻沒想到此時此地又產生交集。
「務必給我找到這個人，馬上！」
一個不詳的預感從辛伯納心頭升起，立刻給弟弟下達了這條死命令，沉思片刻後，又撥通另一個號碼。
……
……
隱形狀態中的切斯拉型艦艇高速推進，劃破平靜的海面，激起一片波浪。
駕駛艙內，顧歡的目光從圖像中的羅迪克身上移開，對伯尼道︰「通知你的雇主，發現可疑目標在艙底活動，正試圖接近動力艙，五分鐘後關閉所有引擎。還有，給我這艘船的結構模擬圖，」
伯尼愁眉苦臉的從數據庫中調出船只三維圖紙，心里面翻江倒海，引擎一旦關閉，隱形系統失去能量供應，這艘船將在幾十秒內現行，像個月兌光的騷娘們一樣擎等著別人蹂躪，可如果不配合這家伙，小命基本上就交代到這兒了。可要是配合吧，雇主那邊明顯人多槍猛，還有人質在手，面對這小子一個人贏面超過九成，到時候真正的雇主，那個看似風騷其實心狠手辣的女人追究起來，自己可能死的更慘。
想到那個風騷入骨又可怕至極的女人，伯尼不禁打了個哆嗦，不由自主的朝顧歡瞄了一眼，只見兩道冷冷的目光射來，嚇的他趕緊垂下頭，啟動通話儀。相比以後的麻煩，還是先保命要緊。