()且說上官文卓一行人沿著大道來到嘉陵江邊。(鳳舞文學網)又瞧見一群縴夫拉著船前行。縴夫們喊著川江號子︰
沿江拉船我見識多，府州縣鄉都走過。
石孔的油香米糯巴巴，石梁砣的江團不用你夸。
錦屏的相如酒遍天下，不買不喝是傻瓜。
河舒的豆腐香萬家，一清二白有點辣。
營山好吃的是板鴨，儀隴醬瓜味道佳。
大竹的竹筍脆又女敕，三天不吃生抱怨。
顧縣的豆干傳千年，味道確實不一般。
巴河胭脂魚長渠縣，其他地方看不見。
西充的紅苕香又甜，常吃長壽賽神仙。
鄰水美味是龍須面，吃完還要舌忝碗邊。
順慶羊肉粉綿又軟，味道巴適又驅寒。
閑話少說展把勁，拉過河灘好收錢。
眾人听得直咽口水，平時沒在意，沒想到順慶府還真有這麼多的美味小吃。或許是天府之國，物產豐富。四川百姓在長期的發展中創造出了獨特的飲食文化，以致于有「吃在四川」的說法。
眾人乘船過了嘉陵江。來到順慶府的北湖茶樓歇息，身旁兩個外地口音的人在聊天，一人較為肥胖，商人打扮。另一人則是合中身材。眉清目秀，書生模樣。胖男人道︰「孔兄，能與你在順慶府相遇，實在是沒想到啊，都說是久旱逢甘霖，他鄉遇故知。一別十年，你還這麼年輕俊雅。在順慶府有家室了嗎？
書生模樣的男人道︰「來順慶府快六年，夫人是順慶府本地的。孩子都已經三歲了。
胖男人驚訝道︰「兄弟好福氣啊，我卻沒你那麼幸運了。身為外地人，竟能娶得順慶府女子為妻。天下男子，莫不以娶順慶府女子為榮；天下女子，莫不以嫁順慶府男子為幸。而順慶府女子多不願外嫁，順慶府男子多不願外娶。由此，異地男人若無子建之才潘安之貌難得順慶府女子芳心，異地女子若無閉月之容羞花之貌難得順慶府男子垂青。有一老者，出生地距順慶府屬地僅一里之遙，臨終前手指順慶府方向長嘆道︰「僅此一里，抱憾一生。」
胖男人沉思一會兒，又說道︰「真是一方水土養一方人哪，這話一點不假。又有這麼一句話︰自古蘇杭出美女。那是因為說這話的人沒到過四川，更沒到過順慶府。順慶府女子知書達理，又溫柔靈秀。這樣的女子必是賢內助，老兄可要珍惜，切莫生在福中不知福。別象我這樣，娶了一個「河東獅子吼」，成天不得安寧，縱有萬貫家財，又有何幸福可言。」
書生模樣的男人道︰「謝謝劉兄關心，只是你成天奔波在外，冷落了嫂子。別忘了抽些時間多陪陪她。你看順慶府男人都那麼體貼關心夫人，他們相濡以沫，相敬如賓，相守一生，家和萬事興嘛！」
胖男人象雞啄米似的不住地點頭稱是，象是從同鄉那里學到了許多不曾學到的東西。
休息片刻後，眾人起身沿順慶府大街前行，這條大街是順慶最繁華的一條街道。商賈雲集，店鋪林立。全是前店後宅。店房進深兩間或三間，都是商鋪。店的一旁留有街門，供後院住戶人家出入。
再向前走過一段路後，展現眼前的是一座閎壯的四柱三間木牌坊。牌坊四柱乃是楠木制成。柱的石礎徑可達六尺，柱高有二丈余。牌坊飛檐斗拱，雕梁畫棟，當中是牌坊主門，兩側為耳門，可以南來北往，十分暢通。眾人穿過牌坊，那氣派莊嚴的順慶府府衙漸漸出現在眼前。這府衙坐北朝南，在大門的左右有兩道磚牆，沿門側呈斜線往左右前方擴散開去，形成一個八字形狀。若府衙的兩扇大門敞開，兩邊的磚牆似乎也變成了兩扇門板，這樣就形成了「衙門八字朝南開」。至于「有理無錢莫進來」，則是要看吏治是否清明了。
正對府衙衙門有一大照壁，距衙門不足二十步，衙門前街、照壁和衙門在一條中軸線上。照壁上畫著一怪獸，它腳蹄似牛，頭上有角，身有鱗甲，尾巴高翹，大嘴猛張，雙眼暴突，似要吞食前方海面上升起的紅日。為何要在照壁上畫這樣的怪獸呢？只因傳說中那怪獸到海邊喝水，見海中飄浮著太陽的影子，它以為那就是太陽，結果縱身跳入大海，最終被波濤洶涌的大海淹死。這照壁上的怪獸，是告戒知府官員要清正廉明，不要貪贓枉法，否則最終會像怪獸一樣的結局。
這時，上官文卓著不解地對唐星山說道︰「前輩，這衙門獸面門環可不一樣，去年我看到的一處衙門是金漆獸面呢？」
唐星山答道︰「衙門的大門可不一樣，親王府大門丹漆金釘銅門環，門釘用九行七列共六十三枚；公主府大門綠油而銅門環，門釘九行五列共四十五枚︰百官府第中，公候門用金漆獸面錫門環；一二品官府門綠門獸面錫門環，三至五品官府門用黑門錫環，六至九品官府門用黑門鐵環。」
上官文卓道︰「還是前輩見多識廣泛，懂得這麼多啊！「
順慶府衙門前兩根黑色大柱，吸引眾人眼球的是那柱上的一幅對聯，左柱上聯是︰一心為民兩袖清風險，右柱下聯是︰三思而行四方平安。那對聯對仗極為工整，對聯大意是知府官員告誡自己要為官清正，盡職盡責。大門兩側的衙役們手持長槍，腰掛大刀象雕象般立于兩旁。
衙門里正在審案，遠遠望去，里面觀看審案的百姓足有上百人。上官文卓一行人出于好奇，也順著走進大門進去觀看。
眾人仔細瞧見這府衙大門內有門房，對面有方桿旗斗；東西兩側有房舍，為卒士居住。再往里則是儀門，儀門東邊建有土地祠、陰陽官房等；西邊建有藥王廟、醫官房等。儀門內為甬道，甬道兩側建有步快房、馬快房、轎夫房、皂隸房、听事吏房等，是府吏們辦公和休息的地方，在西側懸掛著一個鐫有銘文的大鐘。
眾人沿著甬道徑直前行，來到一處世殿堂，它是府官審案之處的大堂，這時已有上百民眾聚在這里等待升堂。這府衙大堂審理的一些民事案件，是允許民眾在旁觀听的。大堂正中懸有匾額，書有「明鏡高懸」四個大字。在大堂兩側有廂房，為府官休息處所。
大堂前面立有一塊較大的戒石碑，碑石上刻有十六字︰爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。它大意是在告誡官吏你吃的是百姓的，穿的是百姓的，如果貪贓枉法，虐待百姓，天理難容。戒石碑與大堂府官之坐相對。眾人在大堂前止步，等候知府升堂斷案。
唐星山對眾人介紹道︰「以前我隨朋友進到府衙里面去過，在這大堂後面是就是二堂，機密案件便是在此審理，不允許百姓觀看。繞過二堂之後便是內宅，那是知府家眷住的地方。因為朝廷是不允許官員在家鄉為官的，皆是由朝廷統一派遣，所以，知府是帶著家眷上任的。在大堂後面有爬滿滕蔓的圍牆，建有一外宅門。門的東側有官廳一處，有西北房、書辦房等數間。
溫婉婷對唐星山說道︰「唐老前輩，在那內宅後面听說有一座很大花園，花園里有人造的假山和荷塘，荷塘里有小船可供人游玩呢。」
唐星山道︰「是的，那花園非常大，里面還有一片桃樹林和慈竹林。桃樹林邊有一座八角涼亭離假山不遠。現在這個時節，一定是桃紅柳綠，花香鳥語，風光無限好呢。」
眾人正說著，這時從大堂旁邊走出了順慶府知府，端坐堂上後，手拿驚堂木向案上一拍。听「啪」的一聲，隨後知府叫道︰「升堂」。兩旁衙役隨之拖長聲音的喊「威武，威武」，大堂頓時安靜下來。
各位看官，欲知後事如何，且看第十章︰知府困方言。
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