()萬寶林道︰「我家犬子雖不才，，但也是飽讀詩書、形容俊美。(鳳舞文學網)恕我斗膽直言，我看他倆還挺般配的，只是……」
林德貴道︰「只是什麼？」
萬寶林道︰「只是怕高攀了。」
林德貴道︰「哪里的話，我林德貴也是出生于商賈之家。只要好好待我女兒，我們結成親家也沒什麼不好的。」
萬寶林道︰「婚姻大事，父母作主，如果我們做長輩的沒意見，孩子們的婚事，咱們就這樣下來，行嗎？」
林德貴道︰「我也有此意。「
萬寶林回到家中，將定親之事告訴了萬青。看到萬青正在猶豫之中，萬寶林勸說道︰「姚可心家的頂梁柱已經成了逃犯，他家從此就會敗落。都說識時務者為俊杰，林知府可是有權有勢。你爹憑著三寸不爛之舌在他面前將你夸贊一番，林知府也很喜歡你，已經答應跟咱們結成親家，你小子還猶豫什麼。」
萬青听萬寶林如此說，再加上本性厭舊喜新，于是回應道︰「此事全憑父親作主，孩兒遵命就是了。」
萬寶林得意地笑道︰「這就對了，為父很是欣慰。我就知道我的兒子反應很快，不是一根筋。「
萬青笑著奉承道︰」不听老人言，吃虧在眼前嘛，我當然听爹您的。「
萬寶林又道︰「听爹的就對了，我走過的橋比你走過路長，我吃過的鹽比你吃過的飯多。爹的人生經驗、處世哲學你得多學學，會受益終生的。」
蘇惜墨從順慶城里請來郎中，又在林憶霞的帶引下，悄悄地進入獄中給蘇德元診治。郎中把脈之後，走出牢房外對蘇惜墨神情嚴肅地說道︰」令尊傷勢過重，恐不久于人世。今天估計是你們父子最後的見面，準備後事吧。「說完，搖頭嘆息地離開了。
蘇德元對蘇惜墨︰」我自知不久于人世，就別費心勞神了。為父心中有一事，不吐不快，你得答應我。「
蘇惜墨含淚問道︰」什麼事，父親盡管說，孩兒一定答應。「
蘇德元道︰」我與姚掌櫃相交甚好，她家女兒姚可心我見過，生得溫柔端莊、聰明伶俐。許久以前，我曾與姚掌櫃有言，將來兒女長大，我們就做親家，他也曾答應過。「
蘇惜墨吞吞吐吐地說道︰」可是，可是孩兒喜歡的是……「
蘇德元道︰」是什麼？「
蘇惜墨道︰」是林憶霞，不是姚可心。「
蘇德元拉著蘇惜墨的手，吃力地說道︰」你真是湖涂，他爹是我的仇人。世道險惡、人心不測，那林德貴必定還想加害于你，你與她沒有可能。男子漢大丈夫，要拿得起，放得下。長痛不如短痛，當斷不斷，必受其亂意，你以後得離她遠遠地，記住了嗎？「
蘇惜墨極不情願地點頭道︰」孩兒記住了！「
這時，蘇德元手一松，兩眼一閉，撒手而去。蘇惜墨痛哭不已，之後，將蘇德元的尸體帶回家安葬。
數月之後，萬青和林憶霞經過父母之命和媒妁之言而結成夫婦。但兩人終是同床異夢，貌合神離。特別是那林憶霞，心中總是忘不了與蘇惜墨相處的美好時光和甜蜜感覺。而那萬青卻不願成天守著林憶霞，在對林憶霞失去新鮮感之後，常與狐朋狗友去外面尋花問柳、飲酒作樂。
年余之後，蘇惜墨也遵父命與毫無感覺的姚可心拜了天地，入了洞房。姚可心習慣了萬青的殷勤和蜜語，面對沒有熱情的蘇惜墨，總是悶悶不樂，發脾氣、耍性子。在此期間，外逃的姚邦彥偶爾潛到蘇惜墨家中，還將自己的武功絕學佛手彈指功傳與蘇惜墨。陶奇貴輕功在姚邦彥之上，更是常去蘇家討酒喝。看到老朋友的兒子忠義兩全，也將自己的虹吸功傳給了蘇惜墨。
在蘇惜墨與姚可心兩人婚後的某日上午，適值陽春三月，天朗氣清，惠風和煦。身懷六甲的姚可心吵鬧著要蘇惜墨陪她前往順慶城內綠樹成蔭、繁花似錦的北湖游玩散心，游經北湖西北畔報恩寺時，姚可心要去寺中閑逛。蘇惜墨卻不願再走，說定在寺門外的大樹下等她。姚可心發起脾氣來，滿臉不悅地獨自向不遠處的寺中佛堂走去。這時萬青也與林憶霞也游至北湖，游人如織的北湖內，人山人海。轉眼間，林憶霞便與萬青走散了。卻在報恩寺的大樹下與蘇惜墨不期而遇。
就在林憶霞與蘇惜墨四目相對的一剎那，兩人都呆在那里。心中百味涌起，有滄桑之感，有相思之情，有無奈之怨，有分離之恨。相距數步，恍若隔世。片刻之後，林憶霞梨花帶雨的說道︰「惜墨，你也在這里。」
蘇惜墨盯著林憶霞，微微地點頭道︰「是，你也在。「
兩人似有千言萬語，卻又無從說起。一陣清風拂過，林憶霞紗衣飄起，裙角飛揚。她看了一眼遠處的北湖，遙想起曾與蘇惜墨一起暢游北湖的情形。而今時過境遷，物是人非。禁不住念起王實甫所作的曲文︰自別後遙山隱隱，更那堪遠水粼粼。見楊柳飛綿滾滾，對桃花醉臉醺醺。透內閣香風陣陣，掩重門暮雨紛紛。怕黃昏忽地又黃昏，不**怎地不**。新啼痕壓舊啼痕，斷腸人憶斷腸人。今春，香肌瘦幾分，摟帶寬三寸。
念畢，林憶霞已經是淚眼婆娑。听到林憶霞念著自己曾經十分喜歡的曲文小令，蘇惜墨也是滿心酸楚。因為那是他以前和林憶霞在北湖南亭里倚欄觀景時念給林憶霞欣賞的，如今在報恩寺的大樹下，望見遠處的北湖，不由得觸景生情。往事歷歷在目，難以忘懷。一滴清淚終于藏匿不住，從蘇惜墨的眼眶里滑落下來，他嘴里喃喃地說道︰「天意弄人，天意弄人啊。」
萬青為找林憶霞也尋到了報恩寺，正迎頭遇見報恩寺佛堂出來的姚可心。姚可心一見萬青，滿心歡喜地叫道︰「萬青哥哥，你也來了！」
萬青看了看姚可心，冷冷地回道︰「嗯，是你呀。」，姚可心正欲上前一述舊情，萬青卻象避瘟神似的轉身便走開了。嘴里輕蔑地自語道︰「逃犯的女兒，都是挺著肚子的敗柳殘花，還哥哥哥哥的叫這麼親熱，我萬青可沒興趣陪你玩。」
姚可心見萬青如此冷漠，傷心地站在那里發呆，過了一會兒，看著萬青遠去的背影，她生氣地罵道︰「萬青，你個臭男人，變心比變臉還快。都忘記你當初的誓言了嗎。」
萬青裝著沒听見，頭也不回地徑直前行，嘴里卻嘲笑道︰「誰叫你那麼笨，我的話你也相信。曾經的可心，還在已經惡心了！」
萬青出了報恩寺寺門，來到寺門前的大樹下。一眼看到了林憶霞和蘇德元，便大聲炫耀似的叫道︰「娘子，我找得你好苦啊，我們走吧。」一邊喊著一邊拉起林憶霞便走。
林憶霞三步一回頭，不舍地離開了蘇德元，蘇德元沉默不語地站在那里發呆出神。良久之後。姚可心從報恩寺中出來，走上前來拉著心情抑郁的蘇惜墨繼續前行游玩。
各位看官，欲知後事如何，請看第四十一章逃離順慶城