()高湛還在自己的思緒里，旁人見他這般情狀不敢驚擾。(鳳舞文學網)
高湛知道，他一步一步走到了皇位，手上沾滿了太多人的血，但不管怎麼樣，他做到了。那個他曾經以為只能仰視的王座，如今已經是他的了。而他以為那個曾經她只能遠遠觀望的女子，如今也已是他唾手可得之時，那個女人卻給了他重重的一擊。
高洋暴斃之後李祖娥的兒子高殷以嫡長子的身份名正言順繼承大統，而李祖娥也名正言順成了皇太後，寡居于昭信殿。昭信殿素來幽僻，李祖娥在兒子登基後鮮少出面，也只時常在昭信殿中念些佛經，打算就此平靜過完此生。
然高殷年幼，雖有些才干，但是太過敦厚，要大臣信服一時困難，平日里尚且得仰仗些叔父在朝中的威望。然而高殷龍椅尚未坐穩，自然有人想要取而代之。他平日里與六哥高演親厚，六哥向他表明心跡，要他協助自己奪位。
幾個兄弟中，他敬重的是大哥，父親去世較早，俗話說長兄為父，大哥一直是他們的一家之長。而與他最為親厚的便是這六哥，六哥從小便疼他，得了些什麼賞總會惦著他，他沒有太多思慮便答應了。如果六哥繼位，那麼他離這皇位更是進一步了。
他們的母親婁太後素來與李祖娥不和，早些年高洋精神無常，竟連毆打母親的事情也做了，只是他卻只待李祖娥尤為疼惜，婁太後更是憤懣。高殷登位，李祖娥為皇太後，而她為太皇太後，手中所掌之權被削了許多。只是婁氏一族外戚實力強大，早先年他們的父親高歡也是依仗著岳父家婁氏的勢力上位，如今這婁氏唯婁太後是尊。後高演發動政變，其中太多險惡，太多驚心動魄，只後來政變成功，太後懿旨廢帝。
高殷本在朝中根基不穩，而高演向來有威望，加之太後之懿旨，朝中莫不對高演俯首稱臣。高殷被廢，史稱廢帝，後高演酌封為濟南王，發誓絕不傷其性命。高演登基，勵精圖治，文治武功兼盛，頗留心于政事，積極尋求及任用賢能為朝廷效力，政治清明。並親征北討庫莫奚，出長城，虜亡遁，分兵致討，大獲牛馬，北齊實力一直在增強。只是這高殷在一天，高演便不得安寢，後尋了個由頭將高殷除了去。
而高演向來不是狠辣之人，當時已是沖動竟對佷兒下手，一方面覺得自己對不起高洋，另一方面自己對母後婁氏食了言，母後問起高殷下落自己無言以答，更是夜夜難眠，夢里都是高殷向他索命的場景，常常在深夜里驚醒過來，背後竟是一身冷汗，時間一長，高演便時常精神有些恍惚。後一日與眾臣打獵，或因精神不濟，竟從馬上摔了下來，斷了肋骨，臥病在床。不曾想，高演竟就此一病不起。
回憶到了這里，高湛又頓了一下，眉頭微微一皺，一些事情在眼前浮現，高湛竭力不讓自己去想，以為不想，那些事情就可當不曾發生過。