()()生存的最高法則是自然競爭、優勝劣汰、適者生存。人和動物在生存方面沒有多大區別，所不同的是采取的手段，動物界完全憑靠的是武力，當然也有部分原始的智力，但人類的生存憑借的則完全是大腦中的智慧，武力只是「殺敵三千，自損八百」的下下策。
本故事講述的是民國時期的一個大商人的成長歷程，通過主人翁江鵬飛在商海中的馳騁經歷再現中華民國時期的部分社會現實，講述這一時期廣大民眾的生存狀況，從中剖析造成當時社會環境與現實的部分根源。
江鵬飛在商海中的這一成長歷程正是民族資產階級成長史的一個縮影，它反映了舊中國半封建半殖民地的社會環境中人民在封建主義、官僚主義和帝國主義「三座大山」壓迫下的苦難生活，從而預示了新中國成立的必然結果。
江鵬飛來自于一個沒落的官宦家庭，深知官場中的**黑暗與殘酷無情，也懂得人與人之間的虛偽人際關系，真情固然有，但更多的是自私，因為人也是一種動物，先得保證自身的利益，再去顧及旁人的利益。當然，人又因為是高級動物，又有著不同于動物的一面，那就是有正義感，這是維系人類良x ng發展的一個前提。人類之所以能夠興旺發達，不象其他動物那樣，動不動就瀕臨滅絕，除了有智慧之外，這種正義感也是一個不可忽視的因素和動力。同樣，對于個人而言，也應該要有這種正義感，表面上是在為別人著想，其實最終得利的還是自己，前提是自己的生命還在延續。這就叫做，給人方便，給已方便。用道家的話來說，那就是「天長地久，天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生」。
江鵬飛研讀過許多書籍，諸如四書五經、諸子百家、天文地理、y n陽八卦等等，還有一些古典小說，閱歷廣泛，經驗豐富。但因為所處的時代艱難和混亂，事業上的成功仍是替換不了江家痛失親人的家庭災難。但相比之下，在那個年代，江鵬飛一家的遭遇還是要比別人要幸運得多了。
總之，那是一個多災多難的年代，留給人們的大多是痛苦的生存印跡。;