()袁橫在徐皇後娘家伺候了半輩子，如今又來了公主府，于情于理，他都該更幫著徐皇後的親兒子爭皇位才是，怎得一門心思要說服公主反抗親弟弟，紫陌想不明白這老狐狸到底打得什麼算盤，更加不敢輕易允諾。(鳳舞文學網)
「老夫效忠公主，就是效忠了徐家，公主的榮辱和徐家的榮辱本就是一體的。」
「那本公主幫了二殿下做皇帝，徐家的榮華豈不是更穩固，何苦要借著外人的手去要施舍。」
「公主此言差矣，先不論二殿下文治武功如何，公主與二殿下一母同胞，對殿下的品性心知肚明，難道公主以為以二皇子的德行足以保住這江山不落于他人之手？」
紫陌皺眉，倒不知這老狐狸竟然盯得這般緊，連她做了什麼見了什麼都一清二楚，堂堂公主竟然當得如此窩囊，這讓紫陌心中頓時有些惱怒，面對這只深不可測的老狐狸卻不能宣之于口，只沉聲道︰「此話何意。」
袁橫福了福身，明明是行禮的動作卻沒有半分謙恭的意味，緩聲道︰「公主息怒，看來公主還不知那日所見策馬傷人者，正是二殿下，殿下每隔四五日便會在永安街上策馬，已不是什麼稀奇的事了。」
紫陌微怔，怪不得那日總覺得那馬熟悉得很，如今想來可不是她送給姜戎的那匹絕飛。以此深究下去，紫陌漸漸明白袁橫這番話究竟是何深意︰姜戎行為放蕩不羈，又公然在街市上策馬傷人，恐怕民間已是怨聲載道，倘若一朝君臨天下，又該怎樣攏回這些早就失去的民心，而以他一貫的行事作風，只怕會以暴制暴，後患無窮。
「不知公主何意？」見紫陌猶豫，袁橫更加鍥而不舍。
紫陌拿起茶盞來生生灌了一口熱茶遮掩異樣神色，沖他擺擺手，「茲事體大，容我好好想想再與總管商議，你先回去吧。」說完便皺著眉，裝出一臉疲憊的按住額頭，用眼角瞥了一眼袁橫，心里一個勁兒希望這老狐狸趕緊的走。
袁橫見她如此便明白今晚是問不出什麼來，也不再廢話，留下一句話便退下了︰「陛下龍體日漸衰敗，時不待我，還請公主早日定奪。」
袁橫走後，紫陌在房中坐了一會兒，一杯茶未喝盡只覺心浮氣躁，索性到書房取了一張帛練字，幾月來她的字比起前公主已是大有長進，一行徐徐寫下，字跡娟秀清麗，紫陌看著字感覺心里平靜了許多，抬脕想沾墨手背卻踫到了筆架，心驚之余右手一松，筆落在帛上暈開一小片墨跡，一副字也毀了。
紫陌苦笑，抽出一卷新帛，新取了一支筆從頭寫。
不知過了多久，佩蘭輕輕叩門︰「公主，奴婢來給您掌燈了。」
紫陌放下筆，看一眼窗外漸漸暗下去的天色，隔門對佩蘭道︰「不必，你去叫顧城來見我。」
佩蘭柔柔的允了一聲，正欲退下去，只听門里傳來公主的聲音︰「等一下。」
佩蘭停住步子，屏氣凝神，房內沉寂半晌才傳來一句︰「不必傳顧城了，你下去吧。」
公主的語氣太過低沉，佩蘭應了公主的話，走出園中時還在思索，方才那低低的一聲，是公主在嘆氣嗎？
佩蘭悄悄貼近門板，屏氣凝神听了一會兒，再沒有其它的動靜，再看房內已經熄了燈，這才輕手輕腳地離開公主寢房門口。
將一條淡紫色的絲帶掛上房間的窗戶，佩蘭坐在榻上靜等，不多時窗外便有了動靜——一個矯健的黑影在窗前一閃，佩蘭只感覺到燭火被風吹得晃了一下眼，那人已經立在她面前了。
「袁橫今日去見了公主，告知了公子的身份。」
「公主怎麼說？」
「公主只是問了一句，再未說什麼。」
那人沉吟一會兒，對佩蘭道︰「即便公主不說，心中也定會起疑，你小心些不要被看出破綻來，近日不要隨意聯絡我。」
「知道了。」
紫陌盤算了許久以後該怎樣避開和袁橫見面，且不說她還沒想清楚到底該在這場皇位之爭中扮演什麼角色，單是想想有這麼個人在暗中窺探自己的一舉一動就覺得十分不舒服。無獨有偶，袁橫沒幾日便離了府——眼下到了年下，也是到封地去巡視收取賦稅的時候。南邑縣離晉鄴可不近，想是一時半會都不會再見著了。
袁橫離府前特意召開了一次工作分配大會，因開會時間太早，紫陌尚在睡夢中沒有趕上，早膳時听佩蘭敘述會議里幾項工作重點和人事變更，懷疑自己還沒睡醒？
「你再說一遍，藥庫，司衛，禮御由誰來掌管？」
「回公主，是顧公子啊。」
「那修遠呢？」
「除了以上三項，余下的錢財等都由何公子掌管，總管特意交待了，府中若有大事也是要交給兩位公子共同批復才可行事的。」
袁橫竟然將手中權利分了一部分給他不甚信任的顧城，明明昨晚他還言之鑿鑿地慫恿她將顧城送出府的，今兒怎麼就變了風向了？
紫陌一時琢磨不透這老狐狸玩得是哪一手，只見佩蘭從里屋內捧出一只原木雕花的木盒來。
「這是袁總管讓奴婢交給公主的，說是時候物歸原主，還要請公主自己定奪。」
紫陌將信將疑打開盒子，盒子中是一只精巧大氣的珠釵，釵頭是一只振翅欲飛的鳳凰，口餃一顆碧色明珠，精雕細琢，栩栩如生。
「佩蘭，」紫陌招來她，「你可認得這簪子，可知有什麼來歷？」
佩蘭仔細看了看盒中的金簪，搖搖頭道未曾見過，卻又不像是近些年流行的樣子，約莫是有些年頭了。
紫陌把玩了一陣，心想是不是老狐狸故弄玄虛的手段，便將釵放回盒中給佩蘭︰「拿去放在我妝台上。」
晌午時分，修遠和顧城一前一後來拜見公主，紫陌留他們喝了一杯茶，閑聊時手無意間撫過頭上的鳳凰金釵，修遠只是笑笑並未在意，顧城似乎沒注意到她的動作，只專心喝茶，偶爾溫聲細語地說上兩句話。
所有人都沒有一絲異樣。
紫陌不動聲色道︰「近來有不少風言風語，你們也該是有所耳聞的，不知袁總管走前可否交代過你們什麼？」
修遠想了想說似乎並沒有什麼特殊交待的，顧城也搖頭說沒有。
紫陌挑眉，難道這個老狐狸只跟她一人說了，竟然連個同盟都沒拉？
「公主此話，可是有什麼事？」
紫陌听得顧城的疑問，故作輕松一笑，道︰「無事，只隨口問問罷了，如今袁總管不在府中，剩下的事就要靠你們了，也不必苛求做得多好，盡力而為就是。」