()一路風雪地趕回晉鄴城，紫陌卻未回府，而是先進了宮。(鳳舞文學網)
姜戎的所住的崇和宮富麗堂皇不亞于公主府，算起來紫陌還是第一次不請自來，這讓姜戎欣喜不已，忙讓伺候左右的美人舞姬退下，手腳並用地從佔據了大半個宮殿華麗柔軟的毯子上爬起來，衣衫不整地樣子看得一身素服的紫陌忍不住皺了眉頭。
「阿姐，你終于回來了，我還想過幾日你再不回來，就到皇陵去接你呢。」
皇帝新喪，按原來的規矩民間要三年不得嫁娶，後來為體恤百姓，便改成了三個月，眼下晉鄴城還處處白燈高掛，與軒轅殿百步之隔的崇和宮里卻已經開始夜夜笙歌，當真是皇家無情，讓人心寒。
「我今日听到些消息，也不知是真是假，便來跟你確認一下。」紫陌也坐下，將姜戎奉得茶接下放在一邊，只看著他道︰「承軒，你跟阿姐說句真心話，你是真不想做皇帝，還是另有企圖？」
「這天下有誰會不想做皇帝。」姜戎朗聲笑道，伸手將大開的衣服領口拉正，忽而又冷笑起來︰「論名正言順，我才是當之無愧的皇帝人選，姜訓跟我比，他也配？」
果然如此，如果狼改了吃肉的天性，那一定是狼瘋了。紫陌瞥他一眼，決定不跟他繞彎子︰「袁橫都教了你些什麼，你還要瞞著我嗎？」
「阿姐猜到是他了。」姜戎笑嘻嘻道，紫陌又瞥了他一眼，在心里冷哼一聲，都到這個時候了，那個老狐狸若真會每天逍遙度日，用頭發絲想她都不會信。
「阿姐可知道東夷犯我邊境的事？」姜戎問道。
紫陌點點頭，這件事吵得沸沸揚揚，恐怕早就上北江日報的頭條了。
「我如今手上兵力與姜訓相當，且個個都是精銳，倘若真兵戎相見，他未必爭得過我。只是與東夷一戰再所難免，我若此時登基，派兵應戰東夷姜訓必定蠢蠢欲動，倘若不應戰被攻佔了城池，姜訓一黨定會借機造謠動搖我皇位，如此進退皆難，不是登基的好時候。」
「所以你就索性避開，讓姜戎去站在這個風口浪尖上，將難題拋給他後，再用你上面所說的情況來刁難他，對嗎？」紫陌照著他的邏輯，梳理出下面的推斷。
「正如阿姐所說，我何必苦苦支撐擔這干系，只等東夷將他元氣耗盡再一網打盡就是，皇位我勢在必得，讓他先坐兩天又何妨。」
「你莫要輕敵，姜訓未必不會想到這些。」爭皇位向來是一步錯滿盤皆輸的，按閱歷頭腦姜訓都要更勝一籌，紫陌不信他想不到這其中的厲害關系。
「他自然能想明白，我也定然有辦法對付他，目前他已經答應下了，過幾日便會公諸于眾，封我為王。」姜戎說罷看著紫陌道︰「北江還有三成兵力不知分管在誰的手下，姜訓必然會和我爭這三成兵力以鞏固自身，我定要在他得手前先于他接管，屆時可能需要阿姐相助，阿姐你會幫我吧？」
那三成兵力正是分布于南邑，江寧和平都的守軍，由公主令統轄，如今世上只有她一人知道那三成兵是由她來掌管的。
姜戎不可能知道其中原由，袁橫也不可能知道，紫陌心中暗想，這應該不是個試探。
因此她展顏一笑，對姜戎道︰「我們是同胞姐弟，我自然不會去幫別人。」
她十分技巧地將話說得圓滑，姜戎並未听出她的話外之音，只道阿姐是答應幫他的，十分高興地叫人準備留她一同用晚膳。
席間姜戎又想起一事，便道︰「听袁橫說阿姐府上有個能人，聰敏過人，不知可否借來一用？」
紫陌夾菜的手頓了一下，緩緩道︰「若論我府上能人，唯有袁橫一人而已，如今他已經在你身側輔佐，就留一個給阿姐打理府事吧，不然我那府邸豈不要亂作一團了。」
姜戎听她這樣道，點點頭︰「也是，橫豎我們姐弟倆一心，人在誰那里都是一樣的，阿姐你再嘗嘗這個。」
再回公主府，府中一切如舊，只是司徒淨天終于如願回雲谷去了，並未來及和紫陌打個招呼，估計他也沒將這些繁文縟節放在心上，走得瀟灑自在，讓紫陌十分羨慕他能這般坦然自如地避開即將上演的紛爭。
顧城受了傷之後，身子大不如前，每日只在千竹園靜養，也不能像先前那般隨意的出門走動。如今形勢暗潮涌動，紫陌的心境也不像從前那般輕松，索性也開始大門不出二門不邁，跟顧城喝喝清茶學學下棋，努力維持著表面上的平靜。
如今袁橫已經開始攛掇著姜戎給她要人了，倘若有日真到了拒絕不了的地步，她又該如何保得身邊之人安然無虞？
原先想讓佩蘭早些到南邑跟周牧完婚，此時形勢緊張也只能作罷。紫陌閑來無事便開始給佩蘭置辦起嫁妝來，不知怎麼就收拾出了當年南邑公主大婚時穿得吉服，大紅色刺金鳳的紋樣，高貴莊重，抱在手里沉甸甸的，紫陌模著柔軟順滑的衣料，心底生出一絲羨慕。
前一世沒感受過身披白紗走入婚姻殿堂的莊重，重生一世，是否能有一人終能為她掀起蓋頭？
可眼下不是想這些事的時候，紫陌收拾起思緒打起精神，心中一片清明︰日後恐怕再也沒有安寧日子可過了。
袁橫在府里貓著喝了好幾天的茶，再度出手做得第一件事就徹底惹惱了紫陌。
依照他一貫先斬後奏的風格，等紫陌得知他擅作主張將修遠派到了姜戎府上時，姜戎府上已經派人來接修遠了。
木已成舟，騎虎難下，如今修遠是不得不去了。
紫陌心里明白這些皇子皇位的事情摻和的越多以後就越難月兌身，卻又憂心倘若她執意不放修遠去，姜戎會因此懷疑她不是真心助他，平白生出嫌隙，兩下相難，于是對把修遠貢出去的老狐狸氣得牙癢癢。
修遠對此行十分坦然，不但未流露出一絲對自身的擔憂反而安慰她放寬心，直言不會有什麼事。
紫陌不能釋懷，他是謙謙君子，可惜君子坦蕩蕩那套對姜戎沒什麼意義，雖然姜戎對他頗有賞識，但他那喜怒無常的性格實在難以捉模，稍有不慎便會惹來殺身之禍。因而她反復提醒修遠要小心，萬事不要太拔尖，盡量想辦法讓姜戎能早些放他回來。
目送著修遠帶著簡單的行李走出府，登上了前來接他的馬車，紫陌心里很難受，就好像眼睜睜看著修遠走進龍潭虎穴里，自己卻不能伸手拉他一把。
「公主，何掌事讓我將這個給您。」馬車消失在路口後，有小廝上前遞上一只信筒，筒上「公主親啟」正是修遠的字跡。
紫陌將信將疑地打開竹筒上的封蠟，取出里面的絹帛。
修遠死而無悔，公主莫要為此所累。
帛上只有這一行字，紫陌看過沉默良久，將其緊緊攥在手心里，再回首時已經恢復了原本言笑晏晏的模樣，只有攥著帛條的那只手越收越緊。
一嘗失親之痛，二品別離之苦，如今這樁樁件件，是都到應驗之時了。
紫陌抬眼望天，天上雲霞依舊，白日高懸，分外刺眼，她頂著那光線望去，被光芒影花了眼，視線中是大片大片不同顏色的陰影，紫陌只看著眼中的那片陰影，笑得分外淡然。
馬車走出去一段路，修遠撩開車簾向後望去，公主府大門陰影可見，牌匾上所書之子卻已經看不真切，他緩緩收回手，任由車簾墜下，遮住了外面的街市之景。
二皇子府中不會缺一個可用之人，一切不過是冠冕堂皇的借口，只為扣住公主身邊的人做質子，修遠心里很明白。
他也自知此去凶險，便在臨行前留下此信，倘若一日公主真的與二皇子撕破臉，他必會提前自我了斷，屆時姜戎便失去可威脅她的一個籌碼。
如今所能為她做得，也只有這麼多了。
修遠握著手心里的玄鐵鎮紙，听著馬車轆轆的枯燥聲響，心中坦然無悔。