()公子閉關，月落主子不在，魑魅宮里那些不能隨便拿主意的事兜兜轉轉了一圈還是都送到了竹林院來，葉輕舟只用了簡單的晚膳便開始著手處理這些公務，慕皖在一旁默默為他幫手，一直忙到子時過才將這些積壓的公務都處理了一遍。(鳳舞文學網)
她將新泡好的茶放在案上，就听他道︰「晉國近日的事，你可有耳聞？」
她上次在晉國完成了刺殺世子妃曾穎的任務，世子尾七未出，晉國便糟了大難。
起因是一直蠢蠢欲動的蜀國在晉國連失兩員大將的情況下趁機發難，大軍一舉而出不僅奪回了曾經被蕭尹攻佔的城池，還一鼓作氣攻入了晉國防守界內接連攻克了晉國的五個小城，晉國蒙受此打擊損失慘重，因兩國夙願已久蜀國又趁人新喪發兵起戰事分明是要雪上加霜，晉國君一怒之下答應了邦交往來良好的陳國將兩廂一直談不攏的岳俊山一帶劃歸陳國領土，陳王才答應出兵助晉國抵抗蜀國大軍。
陳國一向重武行，素日里操練軍隊比國君上朝還勤快，以多精兵良將著稱，此番有它插手晉蜀兩國的戰事蜀國必定是佔不到什麼便宜的。
魑魅宮就處在這三個國度的交接地帶，對于此戰的消息自然是關注頗多卻也並不多做什麼表態，慕皖在宮中苦心練就眼觀六路耳听八方，便將早晨剛剛听來的消息細細的向葉輕舟講了一遍。
莫問曾對她說過︰公子對這些家國大事的興趣遠超過殺掉幾個人，倘若能在這方面保持敏銳，投其所好便易如反掌。今晚慕皖在一旁侍墨，偶爾抬眼看到幾行，最多的便是關于晉，蜀，陳三國之間的局面。便知公子果然對這件事是極有興趣的。
縱觀如今情勢，三國大戰的結果最多是蜀國倉皇退兵，而後繼續三國鼎立。而葉輕舟要做得便是結束這樣整體和諧局部摩擦的局面，將三國鼎立變為兩國對峙。
存二滅一。葉輕舟選擇讓陳國先亡。
慕皖听得他這番分析後微微地沉默了一下，道︰「陳國兵馬最盛，身處魏河畔土地肥沃糧草充足國庫充盈，算得上是強國。若是想滅一留二倒不如從晉國下手，晉國如今國內無良將，今年又恰逢國中大災錢糧吃緊，倘若再想法子給它雪上加霜定然撐不了多久。」
葉輕舟垂眸等她說完。而後淡淡地反問道︰「你覺得將一猛虎與兔子同關在一起，結果會如何？」
慕皖眼神閃爍了一下，將他這比喻在三國中對號入座，便知道了自己錯在哪里︰三國中若是按照強弱對比劃分。陳國無疑是猛虎，蜀國與晉國便是兔子，留住了猛虎它一定會找機會吃掉兔子，若想三者權其二，便要保證這留下的二者是同一起點或是不分伯仲的。除掉最有威脅的那個。
「你的家鄉楚國與陳國相隔不遠吧，那里的冬日如何？」葉輕舟突然問道。
慕皖很少去主動想起在楚國的事，略略回憶了一番，道︰「楚國比陳國還要向北些，卻遠比不得在這里的冬日寒涼。」
葉輕舟道。「那你可知蜀國的冬日如何？」
第二日他親在帶著慕皖去見識了一下蜀國的冬日，眼下不過是十一月，魑魅宮里的樹葉子還沒落盡，然而他們的馬車卻在蜀國疆域行到一半便卡在了雪中如何也出不來了。慕皖掀開車簾準備下車正趕上一股強風刮來，吹在她感覺臉上像被刀割一樣疼，穿著厚重的狐皮大衣還是能感覺到一陣陣寒意像骨子中鑽。
冷得讓人無處可躲。踏著沒膝深雪同葉輕舟一起向前走時慕皖用手遮面，便想起了這句形容詞，反復思索一番發現自己形容的還真是貼切。
兩人就地走了一會兒，慕皖將這冷感受得徹體徹心，遠處白雲樹掛銀裝素裹的景象極美，然而她卻沒有半分欣賞的興趣，只巴不得葉輕舟能趕緊掉頭回去。
「如何？」他問。
慕皖偏過頭躲著冷風，嗡聲道︰「風寒刺骨。」
葉輕舟看著飛雪似是在自言自語又像是在感嘆︰「這樣的天氣在蜀國要一直持續到明年的三月。」
而後他從袖中模索出什麼東西，慕皖只看見一道銀光從他手中一閃，將馬與車連在一起的繩索便被割斷了。
兩人頂著冷風策馬回了魑魅宮，慕皖回到流沙院中第一件事就是連灌了三碗姜湯，結果還是不幸感染風寒倒下了，莫問頗費了些心思來照看她，感嘆在魑魅宮中這些年，見慣了各種傷口和毒發癥狀，像這樣單純的風寒之癥已然是很少見了。
她病勢好些後，流沙院就來了人找她，淡紫色的袍子簡單明朗，腰上別著一把軟劍，正是魑魅宮里一個叫做裴然的男殺手，慕皖從前听聞他劍術了得，他的妹妹裴蕭蕭也是魑魅宮中的殺手，媚術一流，在剪秋院時教習師父還請她來做過示範。
魑魅宮里除了教習師父，殺手，藥師外，還養著一批人，專門用來收集各種各樣的情報，素日訓練的比殺手還要嚴格，個個都具備了一身本事，只要是有必要的，即便是掘地三尺也能將對方家底上的那些事給挖個干干淨淨。
這次給慕皖他們送情報的人頗費了些功夫，除了基本的信息外，還被他探到了一條陳王室二十幾年前的宮闈秘事，並由此找到了一個在此樁任務中頗為重要的人物——入質蜀國二十年有余的陳國王子，陳岩。
滯留蜀國的王子陳岩是陳國國君臨幸一個宮娥後偶然得來的兒子，不過是一夜風流無阻掛齒，加之那個宮女福薄生孩子時難產而死，這在宮中是很不吉利的事，因而國君對這個兒子不甚重視，可有可無的養在了王宮之中。
在陳岩六歲時正趕上陳國與蜀國和談，蜀國送來了嬌美如花的公主和親以示友好，陳王便順勢將這個不甚喜歡又出身低賤的兒子送到蜀國去做了和善使者，實則是將他押在了蜀國做了質子，一來可以以示友好，二來也可眼不見心不煩。
陳岩在蜀國漸漸長大，期間不曾有陳國的一絲消息傳他回國，而他的父君顯然已經忘記了還有這麼一個兒子流落異鄉，然而他畢竟是陳國王子，蜀國國君也不敢太過薄待了他，對他一直還算不錯，甚至在他成年後還許了一個昱容郡主給他做妻子，只是昱容郡主自小身子不好不能生育，也不許夫君納妾，是個實打實的「悍妻」，除卻這點家庭瑣事，這位打小就頂著質子身份的王子在蜀國的日子還是不錯的。
慕皖和裴然在蜀國邊界開始兵分兩路各自行動，約好了日期和傳遞消息的方式後，慕皖只身踏上了去蜀國的路，在蜀國找到陳國王子陳岩的府邸後她用幾兩銀子買通了府中的管事，謀得了府上一個婢女的差事。
慕皖謀得這個差事只限于在雜役房洗洗衣服或是偶爾幫手在院中掃地，還接觸不到任何的核心人物，在這其間她也見過陳岩和他的夫人幾次，從陳岩的神色與舉止判斷出這位陳國王子確實是個連脾氣都沒有的軟柿子。
一國王子入質他國雖然窩囊，但窩囊到這地步也實屬罕見，與之形成鮮明對比的是他這位昱容郡主夫人可以稱得上是氣焰囂張，慕皖統共在府中遇見過她兩次，第一次是她在責罵一個婢女，起因只是因為那婢女灑水時不小心灑到了一點在她的繡鞋上。第二次是她讓貼身婢女掌一個長得十分清秀的婢女的嘴，因為那個婢女在上茶時答了陳岩幾句閑話，便被定了一個「勾引主子」的罪，掌嘴毀容後被趕出了府去，卻也不知是真趕走了還是偷偷被殺了。
有這樣一個悍妻坐鎮，怨不得陳岩面臨著絕後的危險也不敢有心思納妾，慕皖在此不得不贊嘆一聲蜀國國君之英明，將這樣脾性的昱容郡主下嫁，一來在兩國民間賺足了「善待使臣」的好名聲。二來變相的管住了這位異國王子，防止他有任何異動。三來斷了他後嗣之希望，自然也就鏟除了他在有孩子後伙同孩子外公和爺爺牟朝篡位的可能，真乃一箭三雕之舉。
在亂世中英雄是站在風口浪尖之上，便也成了眾矢之的，亂世成就一批英雄也會終結一批英雄，然而對于廢物們來說，這樣的世道確實是適合他們苟延殘喘的，他們沒有能力也不會造成威脅，便也沒有誰會閑的沒事用他們的血來擦自己的劍。
慕皖洗衣服時接到了昱容郡主的一件流光紫色衣裙，送來時下人用盒子小心翼翼裝著捧來的，囑咐一定要用山泉水來漂洗，掌管雜役房的嬤嬤似乎深諳此道，親自接下了這件衣服到專門的隔間里漂洗，慕皖透過窗戶看清了她洗時的動作和注意的幾點，等嬤嬤漂到第六遍時臉上有些疲態，慕皖便自告奮勇幫她忙。因她素日里勤快嘴甜，這位嬤嬤頗為賞識她，囑咐了幾聲後便讓出來叫她漂漂試試，慕皖將方才看到的統統記在心里，不論是力道還是手法都與嬤嬤一般無二，看得她不住點頭後來干脆就放心將剩下的事交給慕皖來做，囑咐她漂洗干淨後要將衣服熨燙整齊才能給夫人送去。
ps︰
紛繁往事，浮游春水，指尖沙滅。——《一顧傾城色》之「指尖沙」