()郡王府的開社之夜，大體算得上是賓主盡歡，眾人寫的詞句被送到皇帝面前，皇帝也看得饒有興致，還特意賞了詩魁黛玉一副文房四寶，當然，弄月也得到了鼓勵，樂呵得不行——父皇這一關過了，不就意味著她以後可以名正言順地出宮了麼？
這天，弄月興致一來，又帶著黛玉出門「采風」，地點和時間都頗為微妙——兩人來到了林霽風剛剛裝潢好尚未開張的新藥鋪，而且恰恰是秦可卿過來查驗的點兒。(鳳舞文學網)冰@火!中文
而且，也不知道弄月是怎麼鬧騰的，蕭若繁今日竟然沒跟她們一起出來——當然，代價就是，她們多帶了整整一倍的侍衛，將她們的馬車圍得嚴嚴實實，一絲縫兒都不露。
馬車里，黛玉看著熟悉的「林」字記號，不禁升起了五分的不解，五分的擔心︰「公主，您到這兒來做什麼？」
「采風啊！」弄月玩著自己額旁的一縷垂發，答得理所當然，「‘春風和煦滿常山，芍藥天麻及牡丹；遠志去尋使君子，當歸何必找澤蘭。端陽半夏五月天，菖蒲制酒樂半年；庭前嬌女紅娘子，笑與檳榔同采蓮。秋菊開花遍地黃，一回雨露一茴香；扶童去取國公酒，醉倒天南星大光。冬來無處可防風，白芷糊窗一層層；待到雪消陽起石，門外戶懸白頭翁’。雲諾那臭小子竟然敢我說‘陳詞濫調’，哼，看我不學點新奇的回去嚇嚇他！」
黛玉失笑︰「與其混用《四季歌》，您還不如找幾個醫治風寒、強身健體的苦藥方子給六皇子，這樣更容易鎮嚇住他。」
弄月瞅眼︰「本宮是那麼小心眼的人麼？」
「公主自然是宰相肚里能撐船，還撐得船兒自由自在悠悠然。」黛玉捂帕子笑︰你確實不小心眼兒，可是你的歪心眼兒也夠多！
弄月佯裝生氣，撲過去就對著黛玉的咯吱窩撓癢癢︰「哈，膽子大了不少了啊！還說我埋汰你，你這張尖牙利嘴嚼了我幾回了？」
「不敢，不敢……」黛玉怕癢，被撓得「咯咯」直笑，只得求饒。
笑鬧間，馬車到了地方，一眾喬裝打扮的侍衛嚴密地護送兩個小姑娘進去，並隨後守緊了鋪子的前後門。
「公……」林霽風看到弄月進門，略微一驚，但對上弄月頗有深意的擠眉弄眼之後，立即眯眼一笑，跟客棧門口拉客的店小二似的，手一翻腰一彎，打躬作揖，聲音拖得長長︰「貴客登門，不甚榮幸，客官——里面請！」
弄月嘟著嘴兒瞪他一眼，拉著黛玉一起來到後院，這才對林霽風跟秦可卿笑︰「我這趟是‘微服出巡’，你們不用多禮。」
一直緘口不言的秦可卿這才輕聲問，笑容依舊完美無痕︰「請問您是……？」
「你不需要知道我是誰，」弄月下巴抬得高高，一手拉走秦可卿，並把黛玉推到了林霽風那邊，笑道，「這位姐姐教我，你哥哥教你，兩個時辰之後咱們比比看，如何？」說著，不由分辨地牽著秦可卿進了後院，後院名為蘭斛院，是供秦可卿暫住的地方。
徒留林霽風跟小黛玉面面相覷，良久，黛玉才搖頭嘆道︰「她就是這樣，說風就是雨。」
林霽風卻笑了笑，問清了所謂的「比賽」到底是什麼之後，便引著黛玉來到了側廳，而後親自端了一碟點心上來，遞到黛玉跟前，眨了眨眼楮︰「嘗嘗？」
黛玉看著點心，薄薄的白色餅皮夾著香甜誘人的蜜色內餡兒，小巧玲瓏、晶瑩剔透，不禁被勾起了食欲，小心捻了一塊，送到嘴邊，小小咬下一塊，頓時彎了漂亮的眼兒︰「哥哥，這茯苓餅甜而不膩、香滑可人，怎麼做出來的？」
「哈哈，」林霽風大笑，「這個我可不會做，是秦姑娘的改良的貢品方子，我不過是沾個光，略微飽了點兒口福。」
「那我豈不是也沾了哥哥的光？」黛玉小口小口細細吃著，見林霽風促狹地看著她，不禁紅了臉，將那碟糕點往林霽風那邊推了推，「哥哥光看就能解饞了？」
「古人言秀色可餐，誠不欺我也！」林霽風的臉皮可不是一般得厚，悠然接下，還厚顏無恥地反駁。
眼見黛玉紅通通的臉兒就要冒煙，林霽風見好就收，站起來︰「妹妹先吃著，這里還有點書，妹妹可以看著打發時間，我還有事要做。」
「哥哥……？」黛玉看著他匆匆離去的背影，不禁有些訝然——因為上輩子那副一直泡在藥罐子里的身子，她自信就算荒廢這兩個時辰，也不會在識藥上輸給弄月，可是哥哥為何還是一副玩世不恭的模樣，甚至可以說是滿不在乎？
林霽風別過黛玉，悄悄吩咐一個心月復看好小姐別讓她亂跑，然後偷偷竄進了鋪子後一個不起眼的小房間內︰對于黛玉，他有意無意地留下了不少謎團給她解，解得開想得透，那是黛玉的剔透；若是想不明白，林霽風也不會主動坦誠一切，沒有必要，也不必牽連。
林霽風湊到房間的一個最暗的角落，摳著一根柱子，很快便扣出了一個小小的凹口，里面藏著的是一根細細的銅管，林霽風從懷中掏出一個木頭罩子一般的玩意兒，套在銅管口上。
工程完成，林霽風悠然一笑，感謝他那段浪蕩漂泊、孤苦無依的幼年生活，雖然辛苦到現在略微回想，都覺得是可怕的噩夢，可是當年他為了活下去，坑蒙拐騙的事兒都干過，三教九流的玩意兒他也沒少學，如今，不是派上用場了？
林霽風將耳朵湊近木頭罩子口，果然听到里面傳來不算清晰、但絕對听得清楚的聲音，嗚嗚咽咽、楚楚可憐，是小女孩低低的哭音。
黛玉絕對不會想到，剛剛還趾高氣昂地跟她定下「比賽」的弄月，現在正趴在秦可卿的懷中，哭得再無保留，哭得真正的像一個年僅十一歲的嬌弱女孩。
而秦可卿，也褪去了那層總是鍍在臉上的，幾乎完美的溫柔微笑，摟緊懷中哭泣的女孩，白玉微瑕的臉上也浮現出一抹痛苦，仿佛沉澱在靈魂深處的，深沉的痛苦。
「月兒，別哭了，姐姐在這兒……」秦可卿的聲音很低很低，似乎在壓抑著，可是林霽風听得清清楚楚，心里嘆息︰果然，弄月並不是皇上的女兒，而是秦可卿的親妹妹。
她們兩人都是廢太子雲華的遺孤。據說，當年雲華「叛亂」，太上皇與肅王雲征御駕親征，可是剛剛趕到雲南，雲華和太子妃等人就莫名慘死，而小郡主雲弄月被惱羞成怒的西南的蠻族劫持，是肅王深入敵後，想盡辦法周旋，才將小郡主救了回來，太上皇憐其年幼，就將雲弄月帶回了皇宮，養在皇帝名下，封了公主。
太子一家，除卻弄月之外，只缺了一具尸體，就是大女兒雲雙雁——也就是如今的秦可卿。她究竟是如何活下來的，又如何回到了京城，無人得知。
沙上並禽池上瞑，雲破月來花弄影……當年，太子與太子妃感情深厚、患難與共，這雙可愛的女兒就是他們最深的愛和希望；可是造化弄人，雲雙雁，雲弄月，這對姐妹的命運，已經不知道被糾纏的人世作弄出了多少痴纏的分叉。
「姐姐……」弄月委委屈屈地吸著鼻子，「好久沒看到你了，最近宮里事好多，國子監那邊那幫蠻子也不肯安生，我都不敢來看你。」
這話听得林霽風皺起了眉︰國子監的蠻子？本朝國子監為太學，確實有很多小國派遣留學生過來，不過，讓弄月稱其為「蠻子」……是那些人得罪了這位小公主麼？
林霽風忽然想到一件事，自己的人探出的一丁點兒消息也顯出︰前陣子，也就是弄月總是抽空往外跑的那半個月，這小公主確實派了幾個人在國子監周圍轉悠……
秦可卿溫柔地撫著妹妹秀美的黑發，拿出帕子幫她擦了擦眼淚，又輕輕擤了一把小鼻涕，露出寵溺的笑容︰「別哭了，都解決了。你啊，主意確實不少，可是膽子太大，下次出了這種事，一定要告訴姐姐，知道了麼？」
弄月瞪大了眼楮，抓住秦可卿的衣角問︰「姐姐，你到底是怎麼把他們趕回去的？我還想，要是實在瞞不住，我就故意去找他們，然後給他們安一個‘頂撞公主’的罪名，把他們攆回去！」
秦可卿的表情嚴肅了起來，拎著弄月哭得紅通通的小鼻子，揪了揪算是懲罰︰「你絕對不能主動跟他們扯上哪怕一點兒關系，你進宮時候年紀尚小，太上皇和皇上可以不計較你的身份，可是若是你顯出哪怕一點兒調查父親當年之事的苗頭，他們都絕對不會容忍你的，明白嗎？」
弄月委委屈屈地咬著嘴唇，半晌才點了點頭︰「我就是怕那些蠻子泄露姐姐的身份，畢竟，當年跑到巨木寨子里救我的，除了肅王，還有姐姐……姐姐甚至為了我，毀了容貌……」
弄月小心翼翼地撫模著秦可卿臉上的那道疤痕，眼淚再次止不住地流下，宛若珍珠般，晶瑩剔透，閃爍著銘刻在心絕對不會忘卻的瑩色光芒︰「如果不是為了掩護我們逃跑，父親和母親不會死的，明明他們不用死的……」
秦可卿也難忍淚水，不禁閉上了眼楮，又想起當年，火光沖天、斷壁頹垣、廝殺陣陣，父母用自己做餌，換取了兩個女兒逃亡的時間。可是月兒卻被趁虛而入的蠻族擄去，自己擺月兌了追兵，慌忙去追，卻險些被蠻族識破了身份，幸虧此時雲征的大軍殺到，當時的自己半身是傷、滿臉血跡，而懷里的妹妹又冷又餓，蜷縮著身子宛若一只可憐的瑟瑟發抖的貓兒……
當年的雲雙雁已經八歲，早已辨識了生存與死亡、希望與絕望，可是月兒還小，盡管早慧，卻畢竟沒有知事。成王敗寇，金龍殿上、九五之尊不會憐憫雲雙雁，可是他們說不定會放過年幼的月兒……
或許是破釜沉舟，也是再無退路，明知年幼體弱的妹妹跟著自己逃亡生路渺茫，她咬著牙將妹妹留了下來，自己披頭散發地混在死人堆中，抹了一臉的血污，迷離的血色中，她眼睜睜地看著雲征走來，將暈倒的妹妹抱走。那一瞬間，作為姐姐的心宛若刀割，可是，她至今不後悔自己的選擇。
一雙姐妹，從此天各一方；雲雙雁變成了秦可卿，回到了京城，卻驚異地發現，弄月公主竟然主動找了回來，月兒在皇宮過得很好，月兒跟秦可卿一樣，從來沒有忘記過去……
「當年，因為留守京城的大皇子趁機造反，肅王救了你便退兵了。那些蠻族確實有可能記得你我的容貌，再加上內憂外患，朝廷一直沒有清算當年之事，只是簽訂了互不侵犯的條約……」秦可卿嘆氣，這就是西南異族的留學生進京，弄月異常緊張、頻頻出宮的原因，弄月生怕他們當中有人經歷過當年的廝殺，甚至能認出她們姐妹二人。
可能性確實微乎其微，但絕對不是全無可能。
「姐姐，你究竟是怎麼讓那些留學生離京的？」弄月好不容易止住了眼淚，心里不可謂不佩服，自己雖有公主的身份，可是行動處處受限；姐姐在宮外開鋪子，可是一得到消息，就迅速解決了此事，父皇前兩天下旨，令暹羅、緬族等地的留學生全部出京，到各地聞名的書院、寺廟游學。
「因勢利導罷了，」秦可卿抹去眼淚，優雅的動作流露出浸透在骨子里的高貴，「如今我跟林家的公子合作，多少也接觸到了一些在朝為官之人，他叔叔又管著海防之事。我只要讓人旁敲側擊，再加上北靜王幫忙，提醒他扶桑也會派留學生進京，而西南邊陲一直由肅王的心月復管理。」
若是西南的異族跟倭寇掛上關系，那與公與私都棘手無比，而且，他們曾經確實有過短暫的盟友關系。
弄月趴在姐姐的腿上，依然不放心，聲音很低︰「北靜王，水溶……他真的能相信嗎？」
秦可卿扶著弄月鬢角的手微微頓了頓，並無驚懼，只是感慨︰「是他主動找到了我，我該慶幸，他沒有害我之心。」
……
干脆利落地放下听筒，剩下的話，林霽風已經不需要听了，北靜王跟秦可卿的關系他心知肚明，也並不擔心，水溶做事全憑喜好，若說害人，與其說他不會，倒不如說他不屑；自己這次，不過是來確認一下弄月的身份，事實證明，自己果然猜對了。
林霽風小心收起木頭罩子，看著旁邊燒得火熱的炭盆，很干脆地拿起火鉗將銅絲掐彎焊固，保證再听不到一絲聲音。旁門左道用一次就好，萬一露了馬腳或弄巧成拙，那就可笑了。
做完一切，林霽風拍拍滿手的煤灰，理理衣服，再次換上玩世不恭的笑容，沒有回到小廳，而是順著後牆溜到了後門，打起扇子，衣冠楚楚上茶樓，銀子以灑，點一曲《樓台相會》，再拋幾個曖昧非常的眼神兒，一副揮金如土的公子哥模樣兒。
茶樓一角，悠然等待之人看著好笑︰「就你一個？」
林霽風翻白眼︰「今日他的愛妾死了，等他哭高興了才過來呢！哎，我是跟他約好了的，你過來湊什麼熱鬧？」
「就算小公主不讓我跟，我也不能不管，要不然就是違抗聖旨，」蕭若繁無奈地搖頭苦笑，將話題轉回林霽風身上︰「你現在可是一族一長，怎麼還是這副紈褲模樣。」
「我就是個浪子，骨子里帶來的，改不了！」林霽風在他那桌坐下，湊近低言，挑起的眉眼帶著十分的邪性，「我跟你蕭小侯爺自然不能比，你溫文爾雅、俊朗非凡，天家真是慧眼識英才，留你在宮里，給那位最受寵愛的小公主做‘童養婿’。」
提起這個，蕭若繁完美的笑容微微有了一絲裂縫，可論痞氣論不要臉，十個他也不是林霽風的對手，因此，他只能搖頭嘆氣︰「人家可瞧不上我。」弄月自從明白了這份「醉翁之意」，就天天對他橫挑鼻子豎挑眼，有事沒事都要刺兩句兒。
「這份姻緣，別人求還求不來呢；你也算老牛吃女敕草了，人家小姑娘水當當的，又漂亮又聰明，你還有什麼不滿的？」林霽風依然不放過他，壞得很。
蕭若繁苦笑著抱拳︰「我說表弟，這份‘天賜良緣’，我換給你，如何？」
「別、別，」林霽風眼楮瞪大，擺手擺得很認真，「你是才華橫溢潔身自好的小侯爺，我是銅臭滿身的浪蕩子，人家老太太只要眼不花耳不聾腦子沒有不清不楚，怎麼會舍珍饈而取糟糠呢？」
老太太——太皇太後是也。
蕭若繁端起茶碗掩飾自己一瞬間的失態，而後，面色平靜︰「你還在怨她。」
「我哪有那個膽量，我姓林，不姓蕭。」林霽風抓了一把瓜子磕著吃，心里冷笑︰當年，太上皇跟太子斗成了那副模樣，蕭家勢大，自然兩邊都想拉攏；眼看著蕭家就要成了滿朝的目標和靶子，太皇太後急中生智，來了一招「圍魏救趙」，推出了當時的太傅林蘇哲，也就是自己的祖父，罪名為挑撥皇子、妖言惑眾、擾亂朝廷，而且從重判處，一家老小全部流放，還是看在太子與諸皇子求情的份兒上，才從滿門抄斬「網開一面」。
此道旨意一下，滿朝戚戚，白熱化的斗爭慢慢緩和下來，睿智又殺伐決斷的太皇太後又一次平定的朝廷一次潛在的內亂，而且，是大義滅親。
親，自己的親祖母蕭怡彬，是太皇太後最疼愛的本家佷女兒，在祖父高中狀元的那日，太皇太後親自給兩人賜了婚。
其實，流放與抄斬都是死，區別只是時間問題。林家除了林蘇梓也就是林如海一脈，全部受牽連，一個曾經鼎盛非凡的公侯之家，如今只剩下四個直系子孫。
蕭若繁看著林霽風，輕聲嘆道︰「她並不後悔，可是確實很傷心。」她對蕭怡彬從小的疼愛並不是假的，只是林家是蕭家的姻親，狠心斷了臂膀，才能保全自身。
「這份‘傷心’，對你而言，是矯枉過正了。」林霽風遞了一把瓜子給他，看到蕭若繁不著痕跡地皺起了眉頭，心中頓時覺得痛快，「吃啊？」
蕭若繁養尊處優慣了，平素就算吃個核桃，也是有人給敲開了剝好了，他哪里會嗑瓜子？捂著腮幫子好不容易咬破一個，只覺滿嘴的瓜子屑兒，可是良好的家教讓他無法當著林霽風的面吐出來，只得梗著脖子咽下去，又喝了好幾口水才將別扭的感覺壓下。
林霽風看著好笑，蕭若繁在京中的公子哥兒中也算是個異類，可惜還是沒有月兌開這層做作的金箍咒的金殼子。
蕭若繁干脆將瓜子放下，繼續剛才的話題︰「她確實老了，無論曾經再怎麼雷厲風行，老了總歸是會追憶往事、會後悔的。」所以她一力促成自己跟弄月的婚事，可是……這並非自己所想要的。
他是蕭家唯一的嫡系子孫，因此承襲了侯爵之位，若娶了最得寵的弄月公主，與皇室親上加親，自己這一輩子的平安和富貴都不用擔心；可是，弄月的身份——縱然宮里瞞得死緊，自己也猜了個不離十——弄月的丈夫，不說出將入相，就連一般的朝事國事，也都只有靠邊站的份兒。
太皇太後想保蕭家富貴無憂，可是他蕭若繁，說是年輕氣盛也好，說是不自量力也罷，就這麼決定了自己庸碌無為的一生，如自己父親後半生般、無所事事只能成天鑽研藥理……這樣的日子，他想想都覺得可怕。
「得寸進尺，得隴望蜀，吃飽了撐著！」林霽風磕著瓜子說得含含糊糊，「想當年，我連飯都吃不飽的時候，哪有這份兒閑心思？」
「修身齊家治國平天下，聖人也是如此，人的野心，都是這麼一步步來的。」難得，蕭若繁竟會把話說得如此直白。
兩人喝茶的喝茶，吃點心的吃點心，又你來我往地刺了一會兒，最後一位終于哭夠了的姍姍來遲，一身的素服嚇了兩人一跳，林霽風差點兒被瓜子噎到，可那人自己倒是落落大方︰「抱歉，我來晚了。」
「水溶，一身孝衣往外跑，你不覺得太顯眼了？」蕭若繁無奈，在宮里要哄幾個不听話的孩子，在宮外還要哄兩個性格詭譎的「兄弟」！
「所以我蒙面了。」北靜王水溶確實蒙面了，帶了個白色的大斗笠——可是，青天白日的，帶個厚紗斗笠出門比穿孝衣上茶樓子听曲兒還詭異！
蕭若繁面對兩個乖張難纏的，只得按著太陽穴苦笑，林霽風待水溶坐下，倒是悠然自得起來︰「也是，咱們三個說不上貌比潘安，也絕對是風流倜儻、英俊瀟灑，沒也什麼見不得人的。」
林霽風抬手叫了個小二過來，打賞銀子︰「果然唱得不錯，果然街上那幾個混混兒說的不錯，稀落巢兒里也落了只鳳凰。不過還真奇了，這麼難得的小旦，你們從哪兒請來的？」
「哎，這是薔綾姑娘的入室弟子，本想一舉捧紅，但是性子還淺薄了些，所以送到這兒來，練兩天，算是磋磨磋磨……」小二收了錢，自然有問必答。
「你覺得如何？」林霽風笑問水溶。
水溶頷首︰「不枉我來此一趟。」
「你喜歡就好。」林霽風看著那清清秀秀的小旦，歌喉婉轉、模樣水靈，舉手投足間除了戲子該有的嫵媚，還多了抹超乎塵世之上的空靈，不禁好笑，「這樣的妙人兒，第一次登台就該捧紅，居然跑到這兒來唱，難免辱沒了些。」
蕭若繁只是陪看，他自小家教甚嚴，對此並無多少涉獵，水溶則是看著看著便撩起了斗笠上的面紗，饒有興致地看了會兒︰「果然不是凡物。」
台上的小旦輕輕巧巧地唱著，一呼一吸都極有規律節奏，唱腔婉轉卻不拖沓、美妙卻不膩人，可惜這茶樓地處偏僻，沒有多少人前來捧場。對于師傅莫名的安排，小旦不是不怨，可既然上了妝，他就是此情不渝的祝英台，一心一念只記著梁山伯，不理會任何功名俗世。
一曲唱完，林霽風和水溶紛紛鼓掌打賞，蕭若繁也應著景打賞，可一出手就是幾枚碎銀子，看得林霽風好笑，趕緊替他塞了回去︰「這里看戲的人不多、也不怎麼有錢，一般沒那麼大手筆，別讓人家誤會你居心不良。」
「可是水溶……」蕭若繁看著水溶干脆地賞出了個不小的銀錠子，微微皺眉；林霽風只得翻白眼︰「你管他呢？他北靜王做事，全憑自己的喜好來，根本不理會俗世規矩。」
水溶不接茬兒，看了看懷里的西洋表，提醒︰「時辰快到了吧，你該回去了。」
「是是，還有個小公主等著我應付呢！」林霽風自嘆苦命，打起扇子裝模作樣地大搖大擺走，蕭若繁苦笑著搖頭︰「我也該走了，把小公主送回皇宮，我的任務就完成了。」弄月要撇開他，可是皇上逼他跟著，兩邊不是人，他也只能藏在後面看戲來打發時間了。
北靜王陪看完畢，打下斗笠的厚紗，一襲白衣翩然而去，素袂劃過，好不瀟灑。
蕭若繁目送兩人離去，繼續喝茶，等著弄月的馬車離開，自己好回宮復命，清閑之下難免感慨︰跟剛剛那兩人相比，自己倒成了個大大的俗人。