盡管是獨角戲，可已經開場就不能隨意落幕，不然更是個笑話，楊氏只能硬撐下去。
「九妹妹學識真是不錯，話說我娘家姐妹也喜歡詩詞的，經常在家里開詩會，改天……」楊氏望著蘇宜晴拿的書本，看清楚上面的書名之後，剩下的話說不下去了。
蘇宜晴手里拿著的分明是一本四時谷物。
「大傻謬贊了，其實我不懂詩詞。」蘇宜晴不想楊氏太過尷尬，合起書本，道︰「只不過住在白雲庵的時候，庵里的師傅都自己種菜，我和芯兒也在院子里開墾了一小塊地，種些青菜黃瓜之類的，只不過種得不好，听五哥哥說，外邊有專門教人種植的書，便托五哥哥買了兩本來看看。」
「庵堂里生活一定很苦吧？」楊氏說完就覺得說錯話了，听說這九小姐去庵堂是自己婆婆的主意，她真是哪壺不開提哪壺。
蘇宜晴卻不以為意道︰「不辛苦，有興致做什麼都不辛苦，若我說不是種菜而是種花估計大嫂子就會認為是雅事一樁了，其實菜和花都是一樣的。」
「是麼？那一定很有意思。」楊氏接著話題聊下去。
「當然看到青菜上的毛毛蟲到處爬就不覺得有意思了。」蘇宜晴提到毛毛蟲的時候，看到楊氏的臉發白了，還是自顧自的說道，「庵堂里不能殺生，我和芯兒只能每天早上把那些黑褐色蠕動著的毛毛蟲一只一只的抓進小罐子里，然後倒到林子里。「
蘇宜晴形容得簡單生動，讓人不由自主的聯想。
楊氏的臉徹底白了，道︰「九妹妹怎麼說這些？怪嚇人的，還是談談詩詞歌賦有趣些，听說九妹妹以前也喜歡參加詩會，不如改天我請娘家姐妹來聚一聚。」
蘇宜晴笑笑道︰「真不好意思。我還以為大嫂有興趣听如何種菜呢……話說回來，詩會之類的，前兩年我也參加不少。多數是坐在一旁不說話，現在已經沒有那份興趣了。大嫂的好意我心領了。」
如此明確的拒絕讓楊氏臉的臉由白轉青，半晌才道︰「九妹妹整日呆在家中不覺得悶麼？出去走走散散心不好麼？放心，我家姐妹都是很好相處的人，妹妹去一趟就知道了。」
蘇宜晴皺了皺眉頭，看來委婉拒絕是沒有用了，得來點狠的，便道︰「在伯府很多姐妹一向如此過日子。四妹妹和七妹妹不也如此麼？有些事論理輪不到我這個隔房姐妹來說，不過大嫂是不是更應該關心一下四妹妹和七妹妹？人情冷暖世態炎涼，錦上添花遠不如雪中送炭。」
最後一句已經是很明顯的諷刺了，楊氏清白著臉。匆匆找了個借口帶著丫鬟告辭。
回去之後，楊氏忍不住在心里嘆氣，她的丫鬟金針忍不住替楊氏抱不平︰「這九小姐怎麼這樣，少夫人您是好心去給她解悶，她怎麼能那麼說話。」
楊氏搖頭︰「也難怪她如此。在白雲庵一年多，府里不聞不問，听說之前府里人也是……現在人家回來，眼看就要嫁貴婿，我們卻厚著著臉皮上前討近乎。硬是沒話找話，又不能投其所好，誰都會不耐煩。」
金針說不出話來了。
有婆子來報，大姑女乃女乃來了。
楊氏急忙迎了出去。
蘇宜榮帶著兒子回娘家，看過曲氏之後，順便看看這個大嫂。
看到一身大紅衣裙，青春貌美人比花嬌的蘇宜榮，在對比自己一身的素色衣服，老氣的發髻。
楊氏又不禁暗暗嘆了一口氣。
蘇宜榮看到大嫂比母親還要老氣的裝扮，頓時皺了皺眉頭，沒說什麼，讓兒子虎頭給舅媽請安，虎頭才兩歲，正是坐不住的年紀，叫過人之後，就一直想要往外跑，蘇宜榮便讓女乃媽把他帶到院子里玩，並讓身邊的丫鬟婆子都出去，說是要和大嫂說點體積話。
「大嫂，方才我來過一次，丫鬟說你去九妹妹哪里了。」蘇宜榮看楊氏強裝的笑容，忍不住想要提醒她一下。
「是啊，九妹妹剛回來，我這個做大嫂的去關心一下也是應該的。」楊氏笑容有些心虛，生怕蘇宜榮看出什麼。
蘇宜榮看她那樣子，突然道；「大嫂，沒用的。」
「什麼？」楊氏有些迷糊。
「九妹妹不是一個兩句話就能讓人哄住的人。」蘇宜榮慢慢回想起沒出閣時候的事，道，「我沒有出閣之前，家中姐妹眾多，親姐妹就有幾個，還有年齡相近的隔房姐妹，那時候九妹妹真的很不起眼，似乎我們姐妹都沒有認真說過一句話，直到有一日九妹妹突然闖了一個大禍，在姐妹中間變得顯眼起來，祖母不喜歡她，除非必要，不讓她在跟前出現，姐妹們不理她，她也就安安靜靜在一旁呆著，就像沒出事之前一樣，那時候我自己處境也不好，哪里顧得上同情別人。」
「直到後來，我嫁入了永鄉侯府，太婆婆對我不錯，人都是要知恩圖報的，我便請母親多照顧九妹妹一點，還在祖母面前說好話……母親那也好說，就帶九妹妹出了幾次門，在外頭多數還是五妹妹照顧她，就是祖母那邊，把九妹妹養在跟前，又給了大筆嫁妝，九妹妹卻依舊對祖母很冷淡，當然除了跟五哥哥，她跟誰似乎都不是很親近，那時候我就知道，九妹妹是一個很特別的妹妹，誰也不知道她心里想什麼，她似乎無欲無求，也極難討好。」
「有幾次，九妹妹來永鄉侯府小住，我想要跟她多親近一些，太婆婆卻阻止了，說九妹妹不是俗人，太過刻意顯得假，平日如何現在也如何就好，不需要太過殷勤。」
這話說得楊氏臉上一陣發燙，她又何嘗不知道這樣做很讓人看不起，尤其是要她一個剛過門沒多久的新媳婦做這些。
然而高門媳婦難做，她嫁過來之後，夫君對她冷淡，婆婆嚴苛，日子過得十分艱難，婆婆授意她要多跟三房小姑相處結交，她什麼辦法。
蘇宜榮也看出了大嫂的為難，自己的母親自己知道，那段時間稍為討好了一下三嬸嬸，得了甜頭，便以為這種招數次次都有效，卻不想想，上次真的是幫到了三房，現在這種只動幾下嘴皮子的功夫，如何能讓人領情，就像她，主持整個永鄉侯府中饋，還要忙著賺錢，誰要沒話找話純粹套近乎浪費她的時間，她就算不發火甩臉色，心里一定是厭惡的。
親事一波三折，婚後丈夫無能，婆婆貪婪，還有一個滿心不平的公公，蘇宜榮這幾年早就不是當初那個面面俱到長袖善舞的大家閨秀了，變得鋒利起來，知道某些人就是不能給好臉色，否則她們會得寸進尺。
再看看楊氏身上的打扮以及妝容，雖說大哥為人古板，不喜女子打扮妖艷，可過猶不及，大嫂這樣也太難看了。
畢竟是她娘家人，蘇宜榮嘆了嘆之後勸道︰「大嫂，你听我一句勸，還是守好自己的本分，家里還有兩個妹妹沒有說親，母親一時顧不上，你就多操勞一下。」
楊氏想到那兩個庶出小姑，臉上又露出為難之色，婆婆倒也暗示過讓她留意，按婆婆的想法，是找個外面光鮮的嫁過去，不讓人說她苛待庶女就成，要是能再讓伯府借點力就更好了。
她也不是傻的，她去尋，嫁好了名聲是婆婆的無所謂，萬一嫁的不好了，日後出了什麼麻煩，就是她的責任。
蘇宜榮見狀又暗嘆，這女人必須相夫教子，操持家務，這個大嫂進門也快一年，還沒有懷上，主持家務方面也沒有什麼特殊才能，整日就會唯母親馬首是瞻，母親眼光又有些短淺，只顧眼前利益，卻不知不到生命的最後一刻，誰也無法判斷哪個是真正的贏家。
九妹妹就是個很好例子，母親在三房花費了那麼多心血，間接讓作為女兒的她得了實惠，跟三房關系也融洽，卻不能把這份好意維持到最後，居然在九妹妹倒霉的時候落井下石，為了伯府的名聲提議把九妹妹送到庵堂。
卻不想九妹妹能在那麼短的時間內謀得一門好親，這門親事一開始也不算很好，鎮國公府這些年一直沉寂著，鎮國公在朝堂上很多時候都不怎麼說話，也不站隊拉關系，幾乎是讓人遺忘的存在，再加上鎮國公府那有些復雜的關系很讓人詬病。
所以這門親事只是表面好看對遠平伯府也沒有多大的幫助，甚至趙二公子的暴戾之名更讓京中貴女敬而遠之，然而戰爭爆發了，武將出身的鎮國公一下變得炙手可熱，這門親事就顯眼起來。
手心手背都是肉，大家都認為鎮國公是為了化解家庭矛盾才需要父子三人齊上陣，要是能多一個爵位，國公府的矛盾就會減少，家和萬事興，只要府中和睦，就是一門人人爭搶的好親事。
如今遠平伯府上下對九妹妹另眼相看起來，紛紛巴結，卻沒有真正替九妹妹考慮過將來。
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