()北方的夏天，天上的太陽就像一個火球，把青石地面烤得滾燙滾燙的。(鳳舞文學網)走在石面上，鞋底穿得薄一些，便是能感覺到灼熱鑽入腳底。
姚嵐蹙著眉頭，不著痕跡地加快了腳步的起落，就算是打著油紙傘，臉上也被曬地通紅通紅地。
原本正是午間休息的時間，姚嵐卻是不得不舍棄了舒適的被窩，帶著夏歡走在炎炎夏日之中。
大半的傘都擋在姚嵐的頭上，夏歡早已經是滿身的汗水，卻是一聲也不吭，反而看到姚嵐皺眉的時候，說笑道︰「這樣熱的天氣，在京中也是少見地。往年都不是如此的，奴婢听說咱們這里還好，有幾個地方卻是連門都邁不出，就怕太陽把人給曬化了。」
「這麼嚴重？」姚嵐並不了解這里的情況，她原就是南方人，只聞說北方的冷和南方的冷不一樣，想著自己是春天來到京中，至少還有一年適應，雖是擔心也未多想。踫到這幾日天氣熱，也以為原該就是如此。
「是啊。」夏歡見她似乎有了興趣，不再怏怏地，就笑著繼續說道︰「奴婢的爹娘說這樣熱的天氣，怕是幾十年沒有了。往日的菜，至少還能放個半天。如今卻是兩個時辰就變了味道。」
姚嵐這才想起似乎听章媽媽說過夏歡的父母是負責采買的。想來廚房有了這樣的事情，著實也是讓他們一陣忙。
是夠熱的，姚嵐舉著帕子擦了擦臉。
過了一刻鐘後，兩個人總算是到了棲霞院。從月華樓回來，姚嵐被章媽媽勸著勉強用了一點飯準備休息，就被棲霞院來請。
院子里安安靜靜的，幾個小丫鬟無精打采地站在屋檐下。夏歡忍不住看了一下日頭，曬得直晃眼。
在這府里做丫鬟的誰不絞盡腦汁想要擠到幾個主子身邊伺候。夏歡自己是得了父母的臉，沒大難度直接被挑到棲霞院里。一開始就直接進了房伺候，可大多數人就是沒這麼好運了。她們要先在院子里開始做事，若是運氣好，露了臉，被挑進屋子里，就是個大造化了。這屋里屋外，在丫鬟間也是鯉魚躍的一道龍門。
要知道就算暴雨炎熱，這屋外的人，也不能隨意進出，除非得了主子的準許，否則最多也就在屋檐下躲著。
似乎想到了什麼，夏歡輕聲嘆了一口氣。
惹得姚嵐多看了她一眼︰「怎麼了？」
夏歡忙打起精神，扯了嘴角笑道︰「只是想起以前的事情了。」
「你想回去？」
夏歡猛地抬起頭，看到姚嵐似笑非笑的樣子，臉色一白搖頭︰「奴婢跟了姑娘，自然是姑娘的下人。」
姚嵐看到她驚慌地反應，也是嘆了一口氣。她知道自己方才是有些遷怒了，這樣熱的天氣，余氏偏叫了她過來。就是隆媽媽也因著炎熱，推遲了下午的上課時間，走了一路，姚嵐著實曬得有些頭暈。
誰叫夏歡是余氏的人呢，心情煩躁之余，忍不住就遷怒于她。
她知道自己這樣不對。
可也沒有多做解釋。
早在她們進來的時候，已經有小丫鬟進去通報。秋樂從里頭出來迎接，姚嵐點點頭，什麼話也沒說。
夏歡低著頭，心里正為方才姚嵐的一番話不上不下地吊著，顧而沒有注意到秋樂頻頻想要對她遞眼色的樣子。
姚嵐坐在椅子上，手里捧著涼茶，堂屋的角落里放了一盆冰，正散發著涼氣。秋樂去了又回，叫了丫鬟上了果子。
「太太還未起床，姑娘吃點果子吧。」
姚嵐輕輕地嗯了一聲，眼瞼微微下垂，遮住了眼里所有的情緒。她並是記憶再不好，也記得帶話的丫鬟說的是余氏正等著，讓她務必快一些過去。
這才使得姚嵐緊趕慢趕而來。
可現在還未起床？
姚嵐嘴角輕挑，偏她還不能挑理。
其實比起她原先想象的余氏的態度，這樣已經算是不錯了。至少余氏只是眼不見為淨，而不是栽贓陷害。
想到這，姚嵐抬起頭來，有一口沒一口地喝著茶。
秋樂從她平靜無波的眼里，看不到任何不耐，不得不承認，與之相比，同是嫡小姐的四姑娘真是差得不是一條、兩條街的差距。
難怪夫人她……
簾子微微動了一下，秋樂臉色隨之一正。
孫媽媽出來笑著請姚嵐望里屋坐，並言道︰「太太听說二姑娘到了，可是急了，讓老奴出來請了二姑娘去里面坐呢。」
姚嵐心中不屑，面上笑吟吟地應了。
僅僅隔了一扇簾子，卻是在她一進入，忍不住打了一個寒噤。一冷一熱的突然變化，讓她的身子有些不適應。
臨窗的大炕邊，放著一個大約半人高的冰雕，這還不只，角落四周同樣放著冰盆，而余氏正懶洋洋地靠坐在炕上。
「太太。」姚嵐上前微微福禮。
余氏眼皮子抬了一下，淡淡地說道︰「看來請了隆媽媽過來，真是沒白請。二姑娘的規矩越發地好了。」
姚嵐微笑著裝楞，假裝不懂她語氣里的嘲諷之意。
「坐吧，走了一身汗，也歇歇，免得有嚼口舌的人說我這做繼母的不慈。」余氏抬眼又看了眼下。
春喜听了立刻從屋角搬了一張小凳子過來。
姚嵐朝著她笑了一笑，坐下後又低著頭。
她這副模樣沒來由地讓余氏心中冒出一股怒火，仿佛一拳頭打下去，卻是落空了，這樣的憋悶感，加之接下來要說的話，讓她恨不得撕了眼前的人。
明明對她不喜，厭惡，卻不得不強顏歡笑。
余氏臉色變了又變。
孫媽媽心驚，怕她一個忍不住壞了事，忙借機端了茶過去。
余氏喝了一口茶，覺得好了一些，方才清了清嗓子︰「听說過幾日就是你的生辰？」
姚嵐訝異地看了余氏一眼，想不出她是何意。
「是，回太太的話，正是七月初八。」
「那就是後天了？」
姚嵐再一次回是。
余氏笑了︰「這感情正好，你……」外頭有丫鬟進來，不知道說了什麼，直到孫媽媽走近︰「太太，侯爺來了。」
姚嵐聞言站了起來。
余氏也是起身，對姚嵐道︰「你父親來怕是有事，你先到屏風後面站等一會兒。」
姚嵐雙眸微閃，剛走到屏風後，就听到沉穩的腳步聲，以及丫鬟們錯落有致的請安聲，姚經新冷著一張臉大步大步地走了進來。