()冬雪皚皚，林琳慵懶的躺在床榻上，心不在焉的翻著手中的札記，過年了，雖然兒子已經沐休，可想要見一見兒子可真難啊，過年，比平時任何時刻都要忙，何況今天是除夕，一大早就開始忙祭祀的東西了，這里可不比現代，很多程序是不允許女性參與的，做為家主的兒子，自然是忙的不可開交。(鳳舞文學網)在現代大家都說過年累，可看看外面健步如飛的身影，不知道誰比誰更累。
此時，姑蘇的一個偏遠山谷，在村中最大的一座青磚瓦房里，上到老下到小，清一色的男人正在忙和著，從廚房到房子正門外的一大片空場子，人們都用凝重認真的神情在忙碌著，沒有高聲的宣揚談話，一切都在無聲有序的準備著，連空場上剛剛會走路的一歲小女圭女圭都沒有頑皮哭鬧，乖乖的由大一點的哥哥們帶著，整個氣氛都很嚴肅莊重。
這房高大的門楣上就寫著厚重內斂的林氏兩個字，這里就是林氏宗祠，現在忙碌的正是附近的林氏族人，還有更多的族人則是年後，分批過來祭祖，這里的大門會一直開至元宵節，節後就會關上。所以就有很多族里的年輕人會趁著年後這段時間娶親，因為這樣一來可以第一時間向祖宗告示，以顯對親家的重視，二來可以方便族人們的認可，族人聚集的機會可是不多有的。平時這林氏大門可不是常開的，只有需要祭祖和重大紅白喜事的時候才會打開的。所以很多外遷的族人都會趕在過年前後過來向祖宗燒支香的，平時有事打開宗祠大門的時候，只要手上沒什麼大事，都會放下一切，往這里趕的。宗族的凝結力量在那個時刻才會特別明顯的表露出來。估計現代人已經很少能體會到這些了。
隨著一聲清脆的敲鐘聲響起，人們都放下了手頭的活計，趕到了正堂，有序的按照輩分，一排排一列列的站好，廳堂上站的大多是長者，隊伍從廳堂到中井，到外堂到門外的空場。人們很快就肅靜的站好了，連在空場上，排在隊伍後面的小孩也站好了。在供桌前，族長開始宣詞，主要說的是一年以來的族里發生的事件以及安排的相關年終總結，還有上告祖宗及承蒙祖宗保佑等等。
站在前排的老者看到如今簡單的供廳，心里就復雜沉重的很，想想前輩傳說下來的話，現在都找不到影子了，只有在宗記上才能找到些許以前的景象，以前供廳上擺滿一張張長條的排位桌，上面擺滿了一個個先祖的排位，可現在，整個供廳就只有一個「林家先祖」的排位，供桌也不像以前擺的滿滿的，只有一張代表的供桌，每家的貢品只能有序的擺在地上。哎，林氏家族，以後要怎麼辦才好。
老者的心思沒能持續多久，族長剛說完，就有長者敲了一下響鈴，接著就是一跪二拜三叩首，一長者在側高喊，一拜，二拜，再拜，後面的人們就跟著一遍跪拜，三拜後，族長在前，後面再跟上三個長者，進行代表敬酒敬茶，族長又說了一段承蒙保佑的激勵話，然後由在側的長者再喊，大家又重復跪拜，完了，族長再敬，長者在喊，大家再跪拜，最後由喊話的長者說了一遍結語，整個禮就成了。
看似簡單，可整個禮下來也差不多一個時辰的，不管再怎麼累，在隊伍最後面的最小的人兒都會堅持下來的，可見林氏的教育不一般，林氏族人的心性不一般。等到最後長者喊了下散，大家才散開來去忙。
大家散開來並不是馬上就回家的，接下來的是族餐，手藝好的都去忙了的，只有吃完飯，人們才會把自家的貢品收拾好回家，等下一次的祭祖就是新年後了不過那次是沒有聚餐的，忙完了就可以了，因為接著就有很多事情忙了，比如族親等會很忙的。
禮畢後，族長，兩個老者，還有兩個相對年輕一點的中年人，他們在一起沿著走廊不知繞了幾道牆過了幾個門，進了一間相對黑暗的房間，只見里面有一排排的書櫃，在一個大書案前擺著幾張矮椅，矮椅中間還燒著一盆炭火，上面還盛放著一個燒水壺，壺蓋上時不時冒出個泡證明這水開著，可見這一切都是有人準備好的。大家沿著椅子坐了下來，中年人給長者倒了茶也坐了下來。大家圍著炭火，一時都沒有開口說話，房間里空靜的很，只有時不時炭火的滋滋聲和壺水的冒泡聲，外面的繁雜聲一點也傳不到這里。
片刻之後，一個中年人打破了房里的凝靜，「族長，真的一點消息都不能傳給叔公嗎？」兩個中年人有些期望的看著族長和長者。
族長和老者沉默著，只有微微動了動的手，才能看的出他們的糾結。
另一個中年人道，「不管當今是怎麼想的，再說這事已經那麼多年過去了，族長，叔公要是知道這些的話，也能警惕些啊？」
族長沒做聲，一個老者輕輕的嘆了口氣，「這事情，很難說的，當年也是族里虧欠他們的，這事情只能靠他們自己才能替族里謀得一線生機，不然，族里還得分散開來。」
另一個老者也凝重的開口道，「族里的事終歸是要靠你們年輕人的。我們都老了，這輩子不知還能不能看到林家的希望。」
中年人看到長者那種很無力而有期望的眼神，「怎麼會呢？過幾年族人就可以去科考了，有好些苗子都不錯的，只要這幾年用功些，很大希望中舉的，到時族里就不會那麼艱難了。」
老者都搖了搖頭，族長看了下他們，「我們都老了，有些事情你們也該知道了。我們這一支林氏發跡是從前朝開始的，到現在也不過才300多年，而今皇朝從開國到現在也將進100年了。你知道前朝為什麼在鼎盛時期卻在短短的10年內換了皇朝嗎？那個時候朝中有能力者比比皆是。」
中年人不語看著長者。
「那是因為前朝在清除那些超大世家，皇族不許有比他們更有底蘊的存在，雖然開始的時候進行的很隱秘，可當第五個超級家族被暴出來的時候，所有有底蘊的世家都警覺了，只有那些小家族在往前沖，可那些力量那里比得過那些超級世家，當朝皇祖起旗的時候，馬上就得到了那些世家的支持，再加上之前被滅世家的拼命反擊，很快就改朝換代了。」老者說到這就停下了。
另一個老者慢慢開口說，「你知道有多少世家在戰爭中完好的存了下來？沒有一個，全部遭到了重創。那時侯林家和李家關系比較密切，李家是個大世家，得到的消息也多，當遭到重創的時候，就收到消息說，當今皇祖的舉旗就是個局，一個消耗世家力量的局，只是後來牽涉到奪嫡，才變成真正舉旗的。林家那時候也是發展的最好的時候也才是個中等家族，當先祖收到消息的時候，戰場已經往這邊轉移了，先祖當機立斷就進行了分族，把大部分族人和財產往外遷地，為了不引起注意留下來的都是嫡系，征戰的時候是抽簽的決定誰家出面的，當轉移戰場的時候，林家已經式微了，但先祖還是做出了隱世不出的決定，這樣就只留下了那一支在外面應世。」
這時族長接著說，「當時為了隱秘，很多事情都是只有先族長一個人知道的，後來才讓族里的長老知道的，現在告訴你們，也是因為你們要接任長老了。不是不讓你們傳遞消息，而是根本就不能傳。我們都在猜測那邊是有當今的人的。當年你們叔祖還在的時候，曾遞過消息，結果不出幾天就出事了，還好那時管家機敏做了掩飾，不然那一支就此就絕了。那時你們叔公還小，孤兒寡母的，可族里也只能決定都不許去幫忙，免得被猜疑。今朝與前朝關系密切，做法還是有些一樣的，只是更隱蔽了。當今聖上登基才沒幾年，還是要多看看先。只是那張家是被除定了的，你遞了消息也沒用的。我們現在也只能看看當今對你叔公的態度，要是你叔公出事的話，也只能另選幾個出去科考，在沒能看清當今的動向前，不能全族放開的。」
兩個中年人有些喘不過氣來，喝了口熱茶還是壓不住心髒的收縮，想不到里面還有如此驚天秘密，兩人蒼白著臉，有些無措的看著族長。
「行了，看你們沒出息的樣子，以後你們每天多來這里看看里面的典籍就知道了。這些書籍是先祖們花了很大的功夫才保存下來，有些東西只有族長才知道的，等新任族長上來後，再看他的意思。」族長有些恨鐵不成鋼的看這他們。
幾人在房間里又靜坐了會，等兩人恢復的差不多了才出去，外面的宴席準備的差不多了，族人們還是很快速的。