()宋將軍家的宴席是在中午，是以一大早，大小姐和三小姐的房里就忙起來了。(鳳舞文學網)
出門赴宴，多少只眼楮看著，夫人、小姐，甚至丫鬟、僕婦都是一府的臉面所在，容不得半點差錯。
衣服不能是全新的，那樣太刻意。但也不能讓人看出一丁點舊的痕跡來，那樣太寒酸。首飾不能插滿頭，那是暴發戶，可若是沒兩件貴重的裝點，別人又不將你放在眼里。
而且，赴宴完畢，各歸各家，那才是七嘴八舌，說長道短的開始。
王夫人的衣裳雖說看著簡單，但那是今年進上的貢緞，宮里的娘娘們也才上身吶。
李家小姐怎麼吃得那麼多？許是在家沒飯吃？張家小姐那麼瘦，跟個病秧子似的。劉家小姐回回都戴那支步搖，從沒換過，也不嫌寒酸。
沈江蘺看著鏡中的自己，左看右看，怎麼也不滿意。她捏著腰上的肉，不管換了多少套衣服，自己還是圓滾滾一團，真是遮不住的肉，讓人愁。
白色穿上去，越發顯得胖大，沒邊沒際似的。
黑色倒是顯得細一點，可是黑沉沉的，哪里像個二八年華的千金小姐？
挽春和流夏站在一旁，各自手里捧了一大堆衣服。以前可從沒見小姐對穿衣打扮這麼上心過！
頭發也梳了良久。試了好幾種發辮。起先她想著兩鬢多留些頭發，可以遮遮兩頰的肉，可是試來試去，並不覺得臉小些。
還是頌秋出的主意︰「要不將兩鬢的頭發從左至右編辮子一直繞到腦後，與其他頭發一起束成一股，簡單清爽。」
沈江蘺在鏡中一看，雖然整張大臉盤都露了出來，但是顯得分外精神。現在這個條件下，這也差強人意了。身材擺在這兒，怎麼折騰也成不了天仙。
沈江蘺不禁有些灰心，又有些懊惱，割了自己身上肉的想法都有。
她順手扯出挽春手上一件墨蘭的羅緞長裙，往身上一套，還挺好。這緞子細密綿滑，又是不顯眼的暗壓團花，初看樸實無華，細看才知質地精良。
行，就這件裙子了！
可是上襦要穿什麼？荼白與這墨蘭襯在一起倒是清爽，可是荼白在自己身上只怕顯得壯碩。沈江蘺撫著那件荼白上儒，皺著眉，突然眉頭一展，笑著說︰「你們把這上儒的腰側用這蘭緞改一改。」
目光自然而然落在流夏身上，她的手藝好是眾人皆知的事情。
沈江蘺便在她身旁，指點著怎麼改動。
不過一時半刻，沈江蘺穿上一試，清爽是夠清爽了，但是太素了些。
「去首飾盒里拿塊玉佩出來。」頌秋取了來，往腰間一掛，確實好些。
出門前，沈江蘺去趙夫人房里請安，等著一同出門。
沈江芷早已到了，正坐著喝茶。她與趙夫人長得像，都是濃眉大眼的標準美女，只是臉型不夠完美，是水滴形，下巴以上都是圓潤的，過于圓潤了，就顯得下巴特別尖。
她這樣的臉型才適合兩鬢留發，因為下巴尖巧，無人猜到鬢發還遮蓋了突出的臉頰，顯得柔和細致。沈江蘺看著她垂下的兩綹頭發不禁想到。
「妹妹來的早。」
沈江芷抬頭一看，只覺這個姐姐與往常不太一樣，可有說不出哪里不一樣，站起來，迎上去︰「長姐今日看上去，分外精神。」
兩人正說話，趙夫人出來了。
趙夫人從小美到大，決不能容忍旁人蓋了自己風頭。她這一身是精心挑選過的，杏色對襟旋襖，領抹上是戳紗繡的折枝花樣。頭上戴了盡天工花冠，蒲柳青心紅冠子，大葉中有密直小葉，與領抹互相呼應，真是端莊又不失意趣。
她看了一眼沈江蘺，素淡些，但一看便知是精心搭配的。尤其是腰間那一改，看來下了不少心思。
這個女兒，無人提點之下，也終于醒悟了。
只是到底資質太差，費心裝扮也只能成為陪襯。
趙夫人志得意滿領著兩個女兒前往宋府。她有信心，今日，自己，以及江芷都是眾人夸贊的對象。
果然，宋夫人一見到趙夫人，便拉著手︰「哎呀，我看看，越發年輕了。」她們從少女時代便認識，差不多的身世背景，差不多的容貌，可是趙夫人一舉嫁入國公府，成為她們那個圈子里首先飛上枝頭的鳳凰。
她嫁得也不差，宋將軍是三品，比起以前共同來往的各家小姐的歸宿，也是好的。只是比起國公府，自然矮了一截。于是心內月復誹︰「只是個續弦而已。」
她又一手拉過沈江蘺︰「今日怎的恁精神，看得人心頭舒服。我听說有了人家了，將來……」說著看向趙夫人︰「你做了外祖，怕還是這麼愛美。」
趙夫人心中暗暗不滿，美人自然是不喜歡年華老去的，笑著說︰「那時還要與你一同探討。」
宋夫人剛得了一個兒子，才一歲。她正要夸沈江芷，不想女乃娘抱著小公子過來了，說是哭個不停，要找太太。
宋夫人一把接過兒子。
不想小公子轉頭看見了沈江芷，便向她伸開雙臂，要往她懷里鑽。
宋夫人笑著順口說道︰「這麼小就知道要美人姐姐抱。」
沈江芷笑得羞澀，作勢要抱一抱小公子。自然不可能真的給她抱。
小公子撲騰得正歡，又瞥見沈江蘺，突然一聲哭號開了。
眾人都一陣尷尬。
小孩子卻哪管那麼多，只知道見到喜歡的就往上撲，見到不喜歡的便哭。
沈江蘺更是難堪，還要拼命忍住，此時自己稍有不滿流露出來便是貽笑大方。
還是頌秋機靈，微微上前，隔開沈江蘺與眾人。宋夫人便催著女乃娘抱著小公子下去了。
趙夫人心中一陣得意，想著這事傳得越廣越好。
宴席擺在花園中，雖是三月天氣，日光照耀，還是微微有點熱。
沈江蘺因為胖，更不能不耐熱，額頭上一層細密的汗珠，不斷拿著手絹擦。偏又沒帶扇子，更加心浮氣躁。
同桌的其他小姐們三三兩兩聚在一起說話。沈江蘺與她們不甚相熟。前一世，她著實對胭脂水粉、繡花女紅無甚興趣，便與這些小姐們缺乏話題。
反觀那一邊，沈江芷被眾星捧月，端著架子，指點眾人哪家胭脂好，哪里產的羅娟細。一副豪門千金的派頭。
沈江蘺前所未有地討厭自己的身材，對著滿桌的佳肴毫無胃口。
偏宋夫人下定決心要做殷勤好客的女主人，不斷安席布菜，勸眾人飲酒多吃。
「江蘺胃口好，又善品，你嘗嘗，這道鰣魚糟得好不好？」
眾人齊刷刷望著她。
沈江蘺笑眯眯細細嘗了一回，贊不絕口。
趙夫人在一旁笑得慈愛，也說道︰「多吃點。」她看向左右，對旁邊人說著︰「這兩日姑娘吃的不多，倒是來這里對了胃口。」
眾人听說，紛紛給沈江蘺夾菜勸食。
沈江蘺來者不拒，吃得甚是開心。
能不開心麼？買荷葉灰已經驚動了趙夫人，她肯定沒那麼容易相信自己，眼下當然要表現得一如往常，才好讓她放心，自己才能暗度陳倉。
一頓宴席，沈江蘺本松軟的肚子被撐得圓滾滾的。
在車上，趙夫人模著沈江蘺的頭，語氣溫柔，眼神關切︰「飲食是人之根源，你從小健壯，甚少病痛，就是飲食調養得當的緣故。身子好才是一個人最大的福分。」她說的其實有兩分真心，她並不想害沈江蘺，只是希望她不要擋自己女兒的路。
剛回房，沈江蘺對頌秋說︰「取根筷子來。」
于是眾人就听見淨房里，傳來一陣激烈的嘔吐聲。
眼淚全部沖到眼楮里，沈江蘺覺得連五髒六腑也似要被自己吐出來了一般。胃劇烈收縮，將食物殘渣一陣一陣擠出，每縮一次，渾身便冒一層冷汗。她生生將自己掏空。
挽春捧了水，頌秋攙著她。待漱了口，才在兩個丫鬟的攙扶下回到臥房。
汗水都被擦去，只是眼楮還是濕的，渾身無力，胃中如有火燒。
頌秋在她耳邊輕輕說︰「東西已經送來了。」
沈江蘺虛弱一笑，點點頭。瘦，一定要瘦。