()裴家在京城其實有自己的房子，但是因為與沈府親厚，又是沈府老太太親自邀請的，裴見遠自然要帶著夫人、兒女們過來小住。(鳳舞文學網)
趙夫人安排的這梨香院甚是安靜，裴見遠住得很舒心。他其實公事已畢，已經可以離京，但沈由儀不放他起身，說難得相見，定要多住一段日子再走。
梁夫人也說，不如再住幾天。她倒不是舍不得親戚，而是有心與沈府的小姐多接觸幾日。裴瑯是她的心上珍寶，將來娶媳婦時，不求富貴，一心只要一個模樣、人品、性子都好的。
「表哥家的姑娘們自然都是好的，江芷尤其出色。」梁夫人雖然出自江南，與京中家族不相熟，但是各式各樣的閨秀總歸見過不少，「容言德紅無一不好，我看表嫂對她也是分外疼惜。」
裴見遠與沈江芷只見過兩面，但是滿耳朵里听了不少關于她的好話，笑了一笑︰「真是奇怪，自打住進來，滿府里上上下下一直在贊她。」
夫婦倆相視一笑，如何不明白這背後意思？梁夫人說道︰「她是表嫂親生的。天下父母心，表嫂自然要多費心籌劃。」
梁夫人喝了口茶，又嘆道︰「本來我心里是看中江芷的，莫說其他，單論模樣，也得她才與瑯兒相襯。」
雖然梁夫人這話听上去頗有些王婆賣瓜，但是裴瑯的樣貌擺在那里，就是最有力的證明。裴見遠也只得笑著掃了梁夫人一眼。
「後來看她謙恭有禮，通文墨又擅刺繡，就更滿意。但是後來觀表嫂的態度，卻讓我有些不放心。她待江芷如此嬌寵，我就疑惑，這樣溺愛下，孩子的性子哪有不驕縱的？」
「瑯兒才十六，不著急，慢慢看。」
梁夫人倒是一時談興大發︰「你看江蘺怎麼樣？她今年十六，與瑯兒正好一般大。」她摩挲著杯蓋，腦中浮現起沈江蘺的樣子︰「就是容貌上差一等。」
裴見遠一笑︰「你既有這不滿意，何苦又來問我？」
「也不是很差嘛，畢竟江蘺還是公主所出。」
裴見遠喝了口茶，才說︰「吃虧也就在這里了，畢竟沒有親娘。表嫂為親生女兒這般盡心盡力，你想想，一個人能有多大精神？她的精神往一頭偏得多了，往另一頭自然就少了。」
梁夫人知道裴見遠這話還是客氣的了，繼母待繼女，不刻薄就不錯了，哪肯費心教養呢？看江蘺如今出落得如此模樣，已是趙夫人厚道了。
沈由儀公事繁忙，經常不在家，自然不知道這些日子趙夫人背著自己一直在梁夫人跟前顯沈江芷的好。他對裴瑯滿意，是滿意裴瑯與沈江蘺結親的可能。
眼下，听老太太委婉提起趙夫人的做法，他不由胸中憋了一股氣。
當年娶趙夫人進門，就是看中她和順周道的性子，不會虧待了江蘺。成親之後，沈由儀還是不完全放心的。他雖然是個男人，可也清楚女人的那點小心思。江蘺不是趙夫人所出，自然難得她全副心神的照料。
可是幾年下來，趙夫人與江蘺雖然不似親母女那般親厚，但關系也是不錯的。尤其是趙夫人對江蘺的生活照料上，比待江芷更周到。于是，他漸漸就放心了。
若不是上次趙夫人裝病，沈由儀還不會發現原來在她心中始終有個疙瘩。進主院的時候，沈由儀的臉色便不太好。
趙夫人自然是看出來了，知道丈夫是從老太太那邊過來，猜測是老太太說了什麼話讓丈夫不高興，不會跟自己有關罷？趙夫人心下惴惴，這一段時間以來，老太太也不知閑操的哪門子心，有事沒事便在丈夫跟前挑唆。
沈由儀一來是氣趙夫人有意搶江蘺的婚事，二來氣她的做法。不管是江蘺還是江芷，都是他的掌上明珠，何愁嫁不出去？他才是要精挑細選的一方好罷！反觀趙夫人，怎麼一點矜持也無！
「你覺得江芷怎麼樣？」沈由儀不陰不陽問了一句。
趙夫人心下更疑惑了，望著沈由儀半天沒說出話來，又見沈由儀一臉肅穆地望著自己，只得期期艾艾道︰「芷丫頭是我跟老爺的女兒，又得老太太、老爺悉心教養，就連我，為她也是操碎了心，自然是不差的。」
沈由儀听她這話將重點都引到老太太與自己身上，不好發作，又問到︰「那你覺得江蘺怎麼樣？」
趙夫人更加緊張，手掌都浸濕了，半晌才說︰「籬丫頭既有皇家尊貴的血統，又繼承了公府的家風，自然也是極出色的。」
「那你是覺得兩個丫頭嫁不出去嗎？」
趙夫人趕緊搖頭，急得臉都漲紅了︰「老爺，這從何說起？」
「那你為何上趕著處處夸贊江芷？」沈由儀正色道︰「我一早已經向你說明，請見遠一家來小住是因為親戚間的情分。便是瑯兒不錯，也不需要處處顯擺自家的丫頭給人家瞧。況且，江芷年紀尚小，我不懂你急什麼，還急得一點姿態也無！」
趙夫人何嘗被沈由儀這樣疾風驟雨地說過？一張桃花臉上滿是淚水，哽咽到「老爺……這從何說起呢？便是我夸贊了芷丫頭幾句，不過是做娘的以孩子為傲，絕沒有其他意思啊！」
若是以前，見趙夫人掉了眼淚，沈由儀必有兩分心疼，如今卻一點感覺也無，哼了一聲，繼續說道︰「不管你有沒有其他意思，既然這樣做不妥當，往後你就收斂點，大家都好看。你婦道人家，認識的人家有限，往後江蘺的親事，自有我來相看，你就不必操心了。」
趙夫人趕緊掏出手絹來擦眼淚，因為盡力想收起委屈的樣子，眼淚反而掉得更凶︰「要老爺事事操心，是我無能。」趙夫人哭得可是情真意切，一來是因為沈由儀擺明了不相信自己，二來是心痛沈江蘺的嫁妝。
她自己出身不高，手頭上沒有太多好東西，生怕將來女兒出嫁的時候不好看，就有心趁沈江蘺出嫁的時候，從中留一兩樣東西將來給沈江芷做嫁妝。她想要的也不多，開陽留下那麼龐大的嫁妝，估計沈江蘺一輩子也用不完。她只想從中留兩三件名貴的讓自己女兒更有臉面而已。
可是現在，沈由儀連親事都不讓自己沾手，將來整理嫁妝哪還有自己的份？一想到這里，趙夫人心下一慟，險些哭出聲來。
沈由儀心中不痛快，便不在主院留宿，抬抬腳就走了。
可憐趙夫人，人去樓空，剩她一人在此心痛不已。她越想心中越不痛快，沈由儀這樣尋釁必是受了老太太挑唆。捫心自問，她在老太太跟前一向恭敬柔順，可這麼多年了，老太太始終就看自己不順眼。
還有那個沈江蘺，不知道吃錯了什麼藥，一副越來越精明的模樣，世人都只擔心自己刻薄了她。殊不知她和江芷不被沈江蘺生吞活剝了就不錯了！想起上次裝病結果被沈江蘺灌了那些藥，她就氣得想撓沈江蘺那張臉！
輾轉了一夜，第二日見到梁夫人時，趙夫人的眼圈便是黑的。
梁夫人見趙夫人面容憔悴，當然得關心兩句。誰知不問還好，一問趙夫人的眼圈都紅了。
她拉著梁夫人的手，壓低了聲音︰「姐姐也不是外人，這幾日與姐姐相處，我是拿姐姐當親姐妹待。」
趙夫人擦了一把眼楮︰「也不怕姐姐笑話，我娘家門第不高，自從嫁進國公府以來，我是謹小慎微，生怕行差踏錯，連一步路都不敢多走了去。我不是大家子出來的，小時候，我娘……」趙夫人的哽咽聲更重了些︰「我娘就沒教過我怎樣打理偌大一個國公府，只得一點一點從頭學，說不得其中多少辛酸。」
「老太太、老爺那是沒得說的，可是家中人多，眾口難調，我已是打點了十二分精神，可也難以讓人人滿意。」
梁夫人出自世家大族，自然明白其中齷蹉，拍了拍趙夫人的手︰「過日子，哪有事事順心的？難免有點小風小浪。」
趙夫人點點頭︰「就是想起來讓人傷心。便說我們家大丫頭，姐姐也知道，她非我親生，乃是開陽公主所出。我待她，可真是比親生的丫頭還盡心。飯桌上，哪怕她只多看了哪樣菜兩眼，隔日我就叫廚房做了給她嘗。我知道，人人都擔心我刻薄她，可是莫說這麼多雙眼楮看著，就是沒人看著，我也是真心疼惜她。就這樣，背後還有無數的人嚼說。」
「別人背後說我，我不寒心，最寒心的莫過于丫頭她不跟我親近。我知道她身邊也有很多人，必定要說些什麼話，她不親近我自然有她的道理。我雖然是繼母，也是做娘的，有時看她些微有些不妥，便是指出來也是為她好。她還小，可能不明白，可是大人也不明白麼？我的姐姐，你也是做娘的，難道看著孩子犯錯不說才是待她好麼？」
見趙夫人傷心得厲害，梁夫人雖然不想在背後說人是非——尤其是別人家的家務事，但看趙夫人一副推心置月復的樣子，她又是天生的熱心腸，便安慰道︰「我明白，你教導她，你自己反而更受委屈。」
趙夫人一听這話，抹著淚說︰「有你這句話，我的委屈就沒白受。」
梁夫人又細細安慰了趙夫人一番。趙夫人的情緒才逐漸平穩︰「我一時感觸倒叫姐姐笑話了。」
趙夫人這番話真實程度有多高，梁夫人就不得而知了。說話時，她自然是心疼傷心的趙夫人的。可是待說完後，自然要思索一番，看來這沈府中彎彎繞挺多。家庭關系太復雜，只怕將來做女婿的也不得安生。
趙夫人一番哭訴本意是想再梁夫人面前委婉地詆毀沈江蘺，哪知梁夫人反倒對沈府的小姐們都失去了興趣。
那邊，裴瑯對沈江蘺的興趣日漸濃厚。
沒兩日，沈江蘺也感受到了裴瑯的殷勤。她實在疑惑得緊。裴瑯這樣三不五時來找自己，說話就算了，還以裴玥的名義送東送西，雖然送完之後，話都說得不好听，可是怎麼看怎麼像在別扭地獻殷勤。
想到此，沈江蘺的嘴角不自覺彎了起來。
活了兩世，這還是她第一次感受到來自男人的示好，尤其還是裴瑯這麼個出色的人物，虛榮與滿足讓她一時之間來不及去想自己是否也滿意他。