()立于車站回首望去，倉庫已遠得看不清楚，刑天心中五味雜陳，一小時前愚公在會議上所作的有關「禁土」目標的調整令他一喜一憂。(鳳舞文學網)喜的是愚公總算不再局限于固有的印象，而依據現有事實和可能的動機擴大了理論上可疑的目標的範圍，使得行動的視野變得全面；憂的是這位犯規小組的領導者對「老九」定位的大幅度轉變，可能仍然伴隨著深重的個人感情。
想想看，一個你曾經能與你肝膽相照、甚至以「生死之交」相稱的人坑害了你，你會有什麼感受？不同于好說好散的朋友至多形同陌路，一旦發生這種能夠用「背叛」或「出賣」來形容的情況，往昔深厚的交情，極易因你們之間的裂痕，轉化為同等量的怨恚乃至仇恨。愚公把常九城列為目標之際，一定被由從前的交心換命的情義轉化過來的懷疑和怒火所包圍，這也就導致了他對于「老九」的態度走向另一個極端。刑天擔心，懷疑和怒火會在今後的行動中繼續左右著愚公，也間接左右著小組的成員們。那樣一來，他的理智將不可避免地受到主觀情緒的誤導，這極不利于刑天回京前期望的「圓滿結束‘禁土’行動」。
在會上，刑天曾問愚公︰「你說過，回來就告訴我們，你采訪老九的時候兒都跟聊了什麼。」愚公的答復是︰「他說他想帶領鄉親們靠種干果樹致富。具體的細節，現在想來不重要了。我信他這是實話，也信他為了實現這個目的會使出一些不得已的辦法，可我不能確定他會把這類的辦法使到什麼程度。這也是‘禁土’的下一個步驟開始前我必須確定的！我不想再看到咱們這幫‘同事’由于不確切的因素付出那麼大的代價！」
整段話一口氣說完，愚公的語調保持著平穩，但刑天能想象到他是怎樣平抑著起伏的心緒。從前的隊長、救命恩人，萬一到了那個份兒上，唉……想到此，刑天唏噓不已。他越來越覺得，小組在大羊屯這個小山村的********里陷得太深了。假若常九城真的到了不擇手段的地步，即使他有著更崇高的追求，目前他與常金柱的較量也不過是回歸到「官場傾軋」這一主題上。官場傾軋，這之中的丑惡與貪婪，有的屬于犯規小組的懲罰範疇，有的則是他們力不能及的，然而管得了的、管不了的緊密交織，憑小組的力量，恐怕很難擇得清。況且，按眼下的勢頭發展下去，常九城打垮了常金柱，他的施政也能讓大羊屯的老百姓受益，他若是能堅持當愚公的隊長時的品格與操守，犯規小組袖手旁觀也未嘗不可。
來之前，他本來有個想法打算和愚公商量。開會時，見愚公斬釘截鐵的模樣，他把話吞回了肚里。散會後，白蛇送他出去，他趁只有他們兩人的機會悄聲對她說︰「白蛇，等你有空兒，有件事兒我得問問你。」「什麼事？」白蛇以為他要問的與卓吾有關。「你可別緊張，是跟……跟你的……本行兒……有點兒聯系。」刑天一面觀察著她的神情，一面一字一頓地說著，生怕引起她的不適。白蛇果然還是蹙了蹙眉，做了個深呼吸，所幸沒有更強烈的反應。「要瞞著愚公嗎？」喘勻了氣，白蛇問。「不是瞞他，是等有了準譜兒再和他說。」愚公糾正道，「也是‘禁土’的一條線兒，只不過不在主要方向上，另外我還沒掌握有說服力的東西。」「那你說吧。」「不，三言兩語說不清，等你有空兒，等卓吾能自理、你不用24小時在這兒陪護了再說也來得及。」
那天勘察賭場，刑天發現了一些可疑的痕跡，像是盜賊留下的。當時他沒帶相機，也沒想起用手機拍照，因為他把這些痕跡及其在賭場的位置深深印進了腦子。回北京以後，菜市場的工作比較輕松，他趁著空閑的時間躲在治安值班室，偷偷把腦中的印跡畫成了草圖。在警隊那會兒，他和一個畫嫌疑犯肖像的小伙子關系不錯，能稱兄道弟，沒接案子的時候，他偶爾跟這小伙子學兩筆，雖然畫不了那麼形象傳神，但整體輪廓和關鍵特征還算清晰。他想請年輕的白蛇通過這些草圖上的痕跡，結合她以前的經驗，幫他解析盜賊的作案方法與作案工具。如果引發賭場群毆的關鍵一環——賭資被偷是黑衣蒙面人所為，白蛇的解析將有助于他確定這幫被他推斷為飛賊的家伙的行為特點，進而模清他們的底細。
「要不你留這里來吃個中午飯？」白蛇提議，「飯前飯後咱們可以單獨找個機會聊聊。」「不了，今天晚上你陳阿姨要帶東東來看我。我得早點兒回家收拾收拾。」「噢，陳阿姨又來看你啦？」白蛇壞笑著，又掰掰手指頭，「東東得長得挺高了吧？」「長個子不長腦子，有什麼用？」刑天不像和白蛇多談他的兒子，因為他兒子現在的年齡跟白蛇被拐入那個骯髒的團伙時相仿。
刑天住的地方——姑且稱之為「他家」——離他工作的菜市場不遠，那是一座筒子樓，是他父母留下的。父親母親分別于四年前和兩年前逝世後，這七十平米的兩室一廳中便只剩他一個人。和所有在日常生活上不拘小節的大男人一樣，沒有女人照管，他住得這房子亂糟糟的，他也不怎麼打掃，除非兒子或前妻要來。尤其是兒子要來的時候，他務必要作一個好榜樣。
徐一峰的前妻陳陽與他離婚已有七八年，起初她帶著判歸她的兒子搬回了豐台的娘家，一連兩年沒與徐一峰見過一面。後來徐一峰的父親猝發腦溢血而亡，他本就宿疾纏身的母親病勢加重，徐一峰一人照顧不過來，陳陽念及在徐家時這忠厚樸實的老兩口待自己不錯，便自願回來照顧從前的婆婆，有時還把東東帶來哄老太太開心。听著老太太反復念叨她的好，並埋怨徐一峰對不起她，她也逐漸冷靜下來，想通了徐一峰本質上不是壞人，對待他們的婚姻也是忠誠的。說實話，在這段婚姻中，他們倆誰也沒犯錯誤。
前婆婆病故後，陳陽又幫著前夫張羅喪事，出了不少力。自此之後，徐一峰的人生持續于低谷中徘徊，陳陽便時常吩咐長大的兒子東東抽出空兒來去探望他。某些特殊的時候，她也會親自去，比如徐一峰掛彩的時候。
一下午的工夫，刑天忍著沒抽煙，把扔在沙發、椅子和地上的東西，有用的胡亂塞進抽屜和櫃子，沒用的下樓到那家「好味口家常菜」訂餐時順手帶上扔了——他和陳陽打好招呼，不用買菜來了。晚上6點，等在自家沙發上的他準時听到了敲門聲。
門開之時，站在前面的是他的兒子徐衛東，陳陽在兒子身後。刑天注意到東東的頭發一圈圈兒卷起來，油亮油亮的，顯然是燙過又上了發油，臉上閃過一絲不悅之色。「爸。」東東怯生生叫道。「嗯，來啦？進來吧。」刑天沖他和陳陽點點頭。
飯菜很豐盛，有京醬肉絲、軟炸蝦仁、宮保雞丁，均是東東愛吃的，還有西芹百合和綠菜花，這是為陳陽點的。但這一餐的氛圍比較沉悶。「爸，難受不難受，看這傷得挺深的。」「是挺深，不時地還會疼。」「嗯，我看著都疼。」這是開飯前父子間的簡短對話，然而圍著那張「家傳」的折疊飯桌坐下之後，陳陽母子並未繼續詢問他的傷情，也沒說什麼有實際意義的話，只是任筷子在盤與碗之間乒乓踫響。上次他在菜市場調解糾紛被小販誤傷，這娘兒倆來看望時可不是這樣的，但刑天隱約料到了原因。他僅僅是及時往兒子的杯里續鮮橙多，並勸他多吃點兒。
半個小時的時間，不再是一家的三口人的晚飯吃完了，陳陽打發東東到里屋去看電視。听見里屋響起嘈雜的搖滾樂聲，刑天同前妻一起收了餐桌上的碗碟走進廚房。
離婚後，陳陽迄今也沒有再婚，不然刑天只會留他們坐20分鐘，斷不會和他們一起吃飯。他在水池前刷完，不看立在廚房門口的前妻，對她說︰「我知道我不稱職，可我還是想說，這孩子得把心思多往學習上放，他成績老這麼差，不是笨，是不努力啊。」陳陽知道他沒有埋怨自己的意思，便說︰「我最操心的就是這個。他這懶散的毛病不是一天兩天能治得過來的。你想幫忙兒的話，他每次來你這兒，你可以在這方面兒給他起一點兒表率作用，我猜……效果會有的。」確實，小時候，東東經常驕傲地向小伙伴兒們宣布︰「我爸是警察，專門兒抓壞人！」
「你好點兒沒有？大夫怎麼說？」話題轉向了刑天。「我沒什麼大事兒，按大夫說的調養調養就行了。你沒告訴他我怎麼傷的，對吧？」刑天仍不看陳陽。「我都不讓他問你，說你心情差得很。如果他知道他爸爸能當個反面教材，我就指不上你的表率作用了。」陳陽搞過文化宣傳，後來一直給人設計廣告，她說話習慣性地喜歡制造一種引人細品的意味，「你好點兒沒有？大夫怎麼說？我說，你這回怎麼會這樣兒？」「那小子年輕，我打不過他。」「別瞎扯，我是說，除了辦案，以前沒見你去過那種地方兒啊。」
上回徐一峰被小販打破頭，陳陽囑咐他「歲數兒漸大了，有事兒悠著點兒，安全要緊」，而今晚，她不想說這樣的話，她隱隱存著不滿，因為這次她已知道徐一峰是在酒不醉人人自醉的夜總會「尋釁」被人打傷的。
「按說你現在上什麼地方兒去我是管不著的，可你該愛惜著自個兒點兒，不管是身子骨兒還是名聲。」她不禁又多說兩句。「嗐，我的名聲？早臭了。」「在東東眼里可不是的，所以哪怕你什麼名聲都不顧了，也得考慮一下它對東東的壓力啊。」「我明白，我明白。」水龍頭噴出的水激起了一片水珠，差點兒濺到刑天面部的傷口上，刑天作了個讓前妻別繼續說下去的手勢，「你說得對，過去除了辦案，我壓根兒不去哪種地方兒的。這回是我錯了，我近來不痛快，試著學菜市場那幫年輕人去解個悶兒。就這一回，往後再不去了。」
離婚前，徐一峰的話「你說得對」即止，這是他們吵架的前奏。今天他又用了這種口吻，卻緊接著保證「再不去了」，盡管不知算不算數，好歹他認錯了，陳陽也就不說什麼了。
刑天的手機響了起來，他連忙用圍裙擦擦手，把它掏出來。「誰呀，鄭……這麼晚了？」陳陽險些隨口說出「鄭蓉」，那她也是「尋釁」了。「老同事。」刑天注視著手機屏，上面顯示來電的區位號是「031x」，是河北打來的電話。