()有個人請愚公吃飯，愚公不認識他，但還是跟著他去了。(鳳舞文學網)
已是夜晚，陌生人將愚公領入一條彎彎曲曲的街道，這條街道很是狹窄，兩旁沒有路燈，卻排列著兩三層高的小樓，對著街道的一扇扇窗戶閃著螢火般的點點幽光。愚公走得極為穩當，並不嫌這里太暗，而是在心底抱怨怎麼還沒到，因為走在他前面的陌生人魁梧的白色背影擋住了他的視線。
終于，陌生人帶著他拐向一家店面。真奇怪，從外面看，這家飯館地方應該挺大的，進來才知道，里面這麼小，只容得下寥寥幾張桌子，而此刻僅有一張空桌，在飯館正中央的位置。
帶路的陌生人讓到一邊，愚公看到又一個人迎著自己緩緩走近。看來魁梧的白色背影只是個跑腿的跟班，這一位才是真正做東的人。
他走到了跟前，愚公一眼認出︰是「老九」！「老九」，他請我吃飯？愚公頓時繃緊了神經。然而，「老九」也不請愚公就座，也不說話，甚至沒有任何表情，只是站軍姿似的挺立在餐桌前。
他！愚公心頭一凜，眼珠轉向引自己進來的跟班，但見那人身高約1。90米，虎背熊腰，穿著白色的背心，似笑非笑地俯視著自己。是他，蒙面人的頭領！愚公急欲看清他的面貌，他的大臉盤上卻始終是一片朦朧。
當愚公把眼楮瞪大的時候，所見依然朦朧，只不過他看到的不再是人臉，而是附滿灰塵和蜘蛛網的天花板。
愚公吐出了一大口氣，習慣性地歪了一眼窗戶，隔著窗簾能看出，天還沒亮。他打開了台燈，抓過床頭櫃上的小鐘，方知現在剛過早上5:40。
許多上歲數的人隨著自己越來越老，睡眠反而會相應地減少，愚公便是如此。就邏輯關系而言，正是由于用不著把那麼多時間花到睡覺上，愚公才能扮演好他在小組中的角色，而不是反過來。
不過，愚公的睡眠時間雖短，睡眠效率卻很高，這使他的身體和精神均得到了充分的放松，保證了他醒來後精力十足地投入到小組的任務之中。愚公睡眠效率高的一個重要表現，就是很少做夢，特別是極少做噩夢。那些犯規小組在任務中接觸過的人，無論的確罪惡滔天，還是曾被懷疑犯有惡行，都從未張牙舞爪地出現在愚公的夢境中。這一回，「老九」和蒙面人頭領讓愚公的潛意識破了例。
「做這麼個夢是什麼兆頭？」愚公不像但丁那樣偏信怪力亂神，可這個早上他卻由衷地發出了這樣的疑問。當然，沒有人能回答他，即使是但丁。待他穿好衣服起床進衛生間刷牙洗臉，他將這個問題拋諸腦後——說到底，待會兒要辦的事與夢里的兩個人無關。得把這個「傻兒子」打扮得傻一點兒。愚公一面刷牙一面想著。要我兒子真是這副傻模樣可怎麼辦？我能給他糾正過來嗎？
四天前，愚公收到簡愛發來的一封密碼信，按約定的方法破譯後知曉其大意指但丁有了新發現，最好能見面談一談。愚公當即掏出一部手機發了一條暗語短信給簡愛，表示方便的話第二天上午早高峰末期就可踫頭。于是第二天上午，愚公、但丁和簡愛又先後走入了城南的那幢爛尾樓的地下室。
「听說這幢樓快拆了，咱們得盡早選個新的地方。」愚公確定樓里無人後，看看但丁，「找到常金柱進城時聯系過的其他人了？」「沒有，是一些新的發現。」但丁很清楚愚公最近的心情不好，窺他今日的臉色，也是十分難看，便謹慎斟酌著詞句和語序，「比猜常金柱兒見過誰更靠譜兒。」愚公听了眉頭一皺︰「你又換思路了？這次準備在新思路上堅持多長時間？」但丁打開帶來的公文包，說︰「只要計劃妥當，幾天之內我們就能揭曉和這條新線索相連的答案。」
但丁從公文包里取出的是三份裝訂好的有關世恆地產的打印材料，每份僅僅有5頁，以圖片為主，配有少量文字，和他一貫注重文字量的風格有很大不同。「我想起你說過在大羊屯兒村的山上見過峨眉養生谷的廣告牌兒。根據你的描述，那些大字兒位于常九城打算用來種干果的山坡上，所以能確信它不是常九城引進的項目兒。」「對，這件事在我最初去大羊屯村之前老九打電話跟我提到過。那會兒還是常金柱的二兒子常飛鵬當村委書記，他想把那兩座山包給開發商建高級度假村和別墅。開發商的建築計劃中設計了一條供汽車走的由村口通向山上的坡道，實地施工時發現，要修這條寬大的坡道，需要拆掉守著村口的一個光棍兒的小房子。那光棍兒不肯搬遷，常飛鵬就下令強拆，听說剛拆到外圍牆，那個光棍兒就擺出一副拼命的架勢，結果強拆過程中光棍兒受了傷趴地上起不來，村里的鄉親見了情形都涌了過來，大羊屯一下炸了鍋。那幫強拆的本來是開發商雇的工人，不像黑社會那樣心狠手辣，看到犯了眾怒，也沒敢再拆下去。上次到大羊屯，我還見過那間房子，圍牆還沒修上，房子本身倒是被修整、加固過。」「那那個光棍兒呢？」但丁問。「他到醫院住了幾天，出來就沒事了。」愚公陷入回憶，目光變得深邃，「這件事引爆了大羊屯村的人對常飛鵬和他老子常金柱多年的不滿情緒，老九也是借這件事扯起旗子反對常金柱家，最終把常飛鵬趕下台，結束了他們家對大羊屯的統治。」
「明白，也就是說，峨眉養生谷項目兒成了常金柱兒的兒子給自己家挖的墳坑。」但丁的目光中透出了自信，「我想，他把自己的仕途埋進去以後，這個項目兒就中止了吧？」「對，這老九跟我說過，黃了。」「我插一句嘴。」簡愛故意裝得像個充滿求知欲的學生，「我們這次會面的主題就是回顧常九城對常金柱家的輝煌戰史嗎？」「當然不是了。」但丁朝簡愛和愚公微微一笑，以示馬上就會切入最重要的議題。
「這個世恆地產，就是峨眉養生谷項目兒的主要開發商。現在網上和舊報紙廣告頁上找得到的由他們放出的關于養生谷的信息，最早的也是兩年前的了。說實在話，我可沒跟房地產商打過交道，不過對于世恆地產，我有兩種設想。第一種，峨眉養生谷項目兒讓他們賠進去一大筆投資，他們對大羊屯兒的老百姓懷恨在心，就想方設法鼓搗出點兒麻煩事兒，讓大羊屯兒的人過不安生。」「如果這一設想成立，在賭場制造騷亂並襲擊愚公他們的蒙面人，就可能是這個地產商雇的。」簡愛听但丁說得入情入理，忍不住搶了他的話頭兒。愚公也道︰「是啊，而且那樣的話，蒙面人說不定還要出動。」
「第二種設想，愚公，我估計常金柱兒的二兒子搞這項目兒也是想自個兒有點兒油水兒可撈吧？那這事兒一黃，他肯定什麼也沒撈著。」「他撈沒撈著我沒查清楚。反正听老九說，開發商跟他翻了臉，他焦頭爛額的。」「嗯，還有這一出兒？好吧，按我原先的假設，他們沒翻臉，而是都不甘心承受養生谷黃了的政治和經濟損失，那麼他們很可能聯手，用某些方式挽回這些損失。就算不能重新建養生谷，破壞常九城的干果計劃對他們來說也是可行。報復也是方式的一種。」
愚公咂咂嘴，說︰「要是開發商真和常飛鵬翻了臉，這一設想短時間恐怕不會成真。當然他們雙方都是為了利益才合作的嘛，一旦找到共同利益，這種可能性也不能排除。」但丁點點頭︰「另外，我覺得這兩種設想都成立的話，付諸行動時，它們可能會交織在一起——那樣容易制造大陰謀——也可能各自獨立，這取決于地產商的態度。」「但丁已經查到世恆地產在北京的售樓處了。」簡愛翻著材料對愚公說。「好，當務之急是探探這世恆地產的底！回去準備一下，後天，咱們仨去售樓處！」愚公搓起了手。
分別前，愚公突然想起了什麼，叮囑兩位「同事」道︰「售樓處十之**都是看人下菜碟。咱們去了顯得太寒磣或者太摳門，他們會默默把咱們定位成中低收入水平的顧客，說不準還當咱們是房奴，就舍不得多費口舌給咱們介紹高檔度假村和別墅了。後天去的時候，從穿著到言行舉止，咱們都得裝得闊氣些。」簡愛拍手道︰「好主意。那我建議咱們三個也別分開行動，干脆湊在一起裝成闊佬！」「仨闊佬兒光顧他們售樓處，陣勢太乍眼了吧？」但丁撓著頭苦笑。「誰說三個人都當闊佬了？只管教一個人裝成大老板，另兩個當他的隨從就行了啊。」簡愛朝但丁一哂，「我看這大老板的角色，咱們兩個就別和愚公搶了吧？」「那你們倆喜歡什麼角色？」愚公問道。簡愛想了想，說︰「我，就扮演你的女秘書吧。這工作跟我在學校干的差不多。」「有些差別，尤其是給有錢大老板當秘書。」愚公認真地說，「你可得裝出些富貴氣來。」「哼哼，後天只要不用我掏錢包付賬，假裝得多富貴也沒問題呀。」「但丁，你呢？」「我……秘書被人搶了，文員好像無權陪著老板買房吧？那我裝司機、保鏢、財務顧問？算了吧，就我這數學。要不讓卓吾去？」「卓吾還在恢復。再說這次是探查行動，我們需要你的記憶力，而不是他的大塊頭。」
三人沉默一陣，愚公詢問道︰「你要不怕吃虧，再裝一次我兒子？」「這……也行。」「可這回跟當年咱們裝學生和家長不一樣了，你最好裝成個公子。」「公子，我？」但丁茫然不知所措。愚公咂咂嘴，和藹地說︰「後天到他們那里前，我先給你包裝包裝。」
洗漱完畢也才6點多一點兒，窗外的馬路隱隱有了繁忙的跡象，離與但丁商量好的時間還很早。愚公感到一絲倦意掠過，他心里在想︰公子，我的兒子現在也許已經變成一個公子了吧？