()應急燈的光照亮了面前分散擺放的零件，但丁盤腿坐在地上，目不轉楮地盯住它們。(鳳舞文學網)「預備——開始！」愚公按了下了秒表的按鈕。
但丁立即抓起零件，依自己的記憶開始組裝。愚公的目光在年輕人笨拙的動作和電子屏飛快跳動的數字之間游離。兩分鐘，三分鐘……四分半鐘一晃而過，他看見但丁滿手汗光，面色也變變了，而那支氣手槍拼好了不到三分之二，有一根彈簧怎麼也卡不進去。到五分鐘時，他按停了秒表，含著不滿說了聲「行了」。但丁沒听見一般，照樣死命地頂那根彈簧，愚公一把握住槍柄，把槍奪了過來，彈簧彈在了他的手心。
愚公也不多言，將那三分之二把槍拆開，又把剩余的零件撥弄過來，只消一會兒工夫便完整地組裝好了這支槍。「你的動手能力真的是弱項啊。」愚公嘆道。但丁羞愧無語，如此的評語令他聯想到自己的父親。這場突然安排的練習以及身畔考官似的愚公令他感受到一種似曾相識的緊張氣氛，他緊張的不是裝配氣槍的過程和結果，而是結果出來以後身邊的這位年逾半百的老男人的反應。這下他的練習得到的是最糟糕的結果，他耷拉著腦袋，準備好承受愚公接下來的話。
「拿著吧，就別再拆開了。」愚公把槍交給他，「往梭子里壓子彈、拉栓開槍都沒問題吧？把子彈上滿，說不清什麼時候就得用。」說完了？愚公沒看到但丁那副死里逃生般又驚奇又僥幸的表情，拉開帳篷走到外面。他見白蛇正在嚼核桃，那是他下午回來時從路旁的野核桃樹上摘的。「好吃嗎？」「好吃，好吃，味又足又正。」
白蛇說的沒錯，此地的野生的核桃、杏仁等干果有一股天然的濃香味道，非超市賣的那些經過繁復的工藝加工而成的產品可比。不是食鹽的咸味，也不是女乃油味，初入口時清甘，隨著咀嚼漸趨醇厚，干果咽下肚後其香依然久久回味于口中，如此純正的口味唯有自然中無污染的果實才具備，是人類尖端的食品加工技術模仿不出來的。
「好，說到點上了。」愚公也拿過小錘子砸開一個品嘗，心想︰這就是我們小時候吃的核桃的味啊！「但丁，來吃倆不？」他沖帳篷說道。「稍等，差兩顆壓滿了。」
「哎，好吃好吃。」美味的核桃使但丁低落的情緒有所好轉，遂低聲說，「愚公，不是我自不量力，你們那天晚上繳了那幫蒙面人的***，咱們這回干嘛不一塊兒帶來呢？」愚公揀出兩個核桃在手里攥著玩兒，回答︰「我回去檢查過，那種槍打的是鋼珠。鋼珠的殺傷力也不小，打得巧能把人打殘甚至打死，犯規小組還是別用這樣的家伙為好。」
***！但丁和白蛇不約而同地嚇了一跳。他們職業不同，都沒開過槍，但對***的可怕或多或少有所了解。但丁下意識地瞅了瞅插在褲兜里的氣槍︰踫上那幫蒙面人的話可絕不能手軟！
夜空越發暗淡，愚公建議兩位成員早些休息。「我來值夜里第一班崗。但丁，兩點你來替我，能行嗎？」他問。「沒問題，就跟半夜爬起來看球兒一樣。」但丁答應這事很痛快，卻有別的疑問，「愚公，明天我干點兒什麼？」「你還有白蛇，繼續留在這里，用手機搜一搜新情報，查一查簡愛那邊有沒有新的消息。我要去大羊屯附近觀察一下，你們別忘了開著對講機，有特殊情況我會聯系你們的。」「啊？你今天在外面轉了一下午，明天一起床又要出去，睡這麼短時間夠嗎？」白蛇關切地問道。「呵呵，沒事的。我老了，覺少啦，不像你們年輕人得睡得足一點兒。」「幸虧沒超出對講機的範圍。」但丁仰望天空，看不清星星閃光，預計明天的空氣質量好不了，「這地方兒在大羊屯兒北面兒的山外邊兒，你干嘛不帶我們去山洞扎營呢，就像你們上回那樣兒？山洞那兒離村兒近得多，你要觀察也方便。」「方便，但也危險。這一次回來，我們暫且不能在村里露面，老九和大羊屯的許多人都見過我，你不擅長隱蔽和潛伏任務，在這麼個小村子白蛇的特長也不容易發揮。一旦我們暴露了，不管是常金柱還是老九都會被驚動，招來什麼樣的麻煩可不好說。所以我們跟大羊屯村保持一點距離，裝成到這附近玩兒的游客避開村里人的注意，悄悄模清形勢再說。」
「問最後一個事兒，愚公。」但丁用眼神征求意見，得到愚公的同意後接著說，「咱們能確定主要要對付的是誰了嗎？常九城，還是常金柱？」愚公的眼中噴出怒火︰「咱們要對付的是那伙蒙面人和他們的雇主！我、刑天、卓吾被蒙面人伏擊，兩人負傷，這是在鬼城和neo?bay那次較量以後小組吃的最慘痛的一次虧，那個neo?bay已經沒好日子過了，蒙面人也別想舒服，這個仇一定得報！另外，村里的事，不管老九和常金柱怎麼斗來斗去，咱們要把握好介入的尺度，不涉及小組的宗旨的，尤其是無礙這個村的老百姓月兌貧致富的，咱們少管或者不管。」
意思很明確了，但丁和白蛇不再問什麼，鑽回各自的帳篷睡覺。愚公關了應急燈別著氣槍守在外面，不知過了多會兒，他听到了但丁的呼嚕聲。林區不準生火，這個季節穿厚點兒也不覺很冷，附近也沒有毒蛇猛獸出沒，愚公要防備的是那幾個至今尚不知行蹤與來路的蒙面人，刑天說他們是飛賊，想來很有可能。他不允許飛賊再傷害小組的成員。
萬籟俱寂，一片漆黑中愚公借著迷蒙的月色大約了解周圍的動靜，他還向樹梢上瞟了瞟，無任何異常。他琢磨起今天收獲的消息來，這是他們重回大羊屯的第一天，但他還沒有向這村子靠攏，中午飯後，他們把車留在鎮上的一個僻靜的免費停車場——說是停車場，實際不過是在空地上潦草地刷出平行的白線——步行繞開車輛進出大羊屯的必經之路，學著踏青的游人的模樣穿野道兜了一大圈才模到這座山邊支帳篷。因此，今天愚公只得到了一個有價值的消息，而且不是他主動探知的，是吃中午飯時听一個過客無意間聊起的。
鎮上一個十字路口邊有一片小館子，到了飯點兒就自覺地將桌椅電爐烤箱搬到門面前寬敞的人行道上，把這塊地方變成勢力分明的大排檔。由于過往的大貨車很多，離著不遠又有一個長途汽車站，大排檔的生意倒是不錯。更妙的是，這一帶沒有安裝攝像頭。愚公便是看準了這里人流量大，既適合匿跡，又能夠諦听過客們七嘴八舌的議論，從中或許可以捕捉到大羊屯近期的信息。他選中了一個有大貨車遮擋的座位，帶著但丁和白蛇從十一點吃到兩點。身旁的食客換了一撥又一撥，他們細嚼慢咽，始終豎著耳朵，終于听到一個口音較輕的本縣人說，大羊屯搞了個新的項目。「好像是把遠近的山劃成一片一片的包給各家，讓他們種好那些核桃樹、杏樹，等核桃和杏收下來賣錢。」具體的辦法，愚公三人比他清楚多了。為了向同桌的朋友證明此事的真實性，他還提到大羊屯村委會為此下發了專門的文件，每戶都有一份。不論他的朋友相信與否，犯規小組可以確認，常九城展示給愚公的那個宏偉計劃已進入實施階段了。
樹枝「沙」的一響，是一只鳥抖了抖翅膀，虛驚一場。愚公剛剛握住槍柄的手又移開了。「老九」的甩開胳膊干起來了，難道這之前常金柱家沒給他施加一點阻力？常金柱這家伙是認輸了還是在等什麼？愚公一邊思索一邊搖頭。
「老九」，我該祝賀你嗎？我還是祝賀大羊屯的鄉親們吧。你的項目成功了，鄉親們的困境就有望改善了。但是如果是你指示那幫蒙面飛賊伏擊了我們，這當口，你叫我拿你怎麼辦呢？