()其實這兩天，除「種干果致富」項目的文件，大羊屯另有一條熱門新聞，不過僅限于本村村民津津樂道——自然是常志民救助王順陽的大伯的事跡了。(鳳舞文學網)老王頭兒經醫生救治得以月兌離生命危險，常春隨常志民在晚飯前回到了村里。之後，「‘老九’書記的兒子見義勇為」的完整版本和各類剪輯版本便在村里迅速傳開了。
大羊屯的這兩大新聞就事件本身而言並不存在什麼關聯，然而當事的兩位主角的名字卻給了村民們強烈的暗示。常志民和常九城沒有想到，兒子無心插柳的義舉，由側面對父親有意栽下的政策起了積極的推動作用。
听說了常志民救人的事，金杏內心涌起超乎常人的興奮，她的興奮中包含著變相的發泄。「我沒看錯人，我沒看錯人！」潛意識里她這樣咆哮著，以申明她的不幸絕非由自己造成，盡管這個到現在仍不屬于任何女人的男人不可能屬于她。而現實中她的男人、她兒子的父親，自從那頓喜氣洋洋的團圓飯上鬼鬼祟祟接了電話擇日驅車離開村子後直到如今都沒回來，連個電話也沒給她打。她已懷疑公公在護犢子，幫著常飛鵬對她隱瞞私會情婦的事實，因為那天他是坐著車跟著兩個兒子一起走的，第二天他和大兒子回來了，她的丈夫卻沒有。可笑的是她還得對自己的兒子隱瞞相同的事情。兵兵不像村里的留守兒童那樣習慣爸爸不在身邊的日子，雖然在爺爺女乃女乃和媽媽面前不說什麼，但金杏看出他悶悶不樂，全無又蹦又跳歡呼「爸爸要回來嘍」時的活力。有幾天夜里睡在他身邊，孩子夢中模模糊糊地叫著「爸爸」，金杏全听見了，因為那幾次，還有更多的夜晚，她根本睡不著。這算啥男人，算啥當爹的！金杏的情感由起先女人本能的掛念轉化為怨憤。可這滿月復怨憤卻無處訴說，娘家人不在身邊——即使在又能如何——無論向公公婆婆還是大伯子傾訴都是不合適的，而大嫂是個好大驚小怪的婦人，若跟她說肯定把她嚇著，頭一兩次還能替你保密，說多了她免不了戰戰兢兢向公公打小報告。到頭來，她還得自己忍。
這次她從前的意中人做了件很光彩的事，好像是為她爭了口氣，哪怕直接受益者是王順陽的大伯和前意中人的老爹，她的精神還是得到了極大的撫慰。她不再強迫式地幻想常飛鵬與小蜜卿卿我我的場面來進行自我折磨，轉而在腦海中勾畫常志民的形象。這不是難事，不需要夸張與烘托，只要刻畫出他謙遜平和的本來面目，對她來說便是巨大的激勵。畫餅充饑的智慧若具有合理性，或許也主要體現于精神層面。金杏將以對常志民的美好印象，彌補著她棄婦般的空虛，嘗試擺月兌常飛鵬——可能還有家里的其他人給她造成的苦痛。
常金柱家的其他成員不會察覺她的這種心理的。說起來，常志民光輝事跡的傳聞還是常飛虎第一個帶回家的。常志民救人那天，晚上將近八點，常飛虎回到家，一進門听著似乎一樓沒有人，只有電視聲。原來別人都到二樓去了，唯有老爹常金柱坐在沙發上蓋著毯子握著遙控器仰頭睡著了，電視正在播家長里短題材的電視劇，婆媳正為牽強的矛盾激烈的爭吵，看上去還不足以吵醒常金柱。「爹，爹……」常飛虎走到沙發前喚道。「哦……」常金柱伸個懶腰揉揉眼，「回來啦？」
「你講不講理啊！」「誰不講理啦？明明是你強詞奪理！」一醒過來，這種虛構的乏味爭吵倒嚇了他一跳。「啥破玩意兒啊！」他一怒之下按了待機鍵關了電視，「唉，這年頭台一大堆，沒幾個能看的。」「我給您找些盤來吧？您想看啥，美國大片還是老電影電視劇？」常飛虎畢恭畢敬地問道。
常金柱凝視著黑洞洞的led電視屏幕，仿佛要從中看出自己的倒影。「知道我最想看啥嗎？」他發自內心地感慨道，「我想以前看的那皮影戲。」「皮影戲？」老爹的答案令常飛虎很不解。
常金柱陷入了回憶︰「是啊，那會兒就在那棵大柿子樹底下。晚上耍皮影的一來，大家伙爭著往過跑，擠在那兒伸脖子探腦袋地看。等那皮影一動起來，嘿嘿，誰也不大聲說話，誰的眼珠子也舍不得往別處轉。」「我記得。」常飛虎見老爹喘了幾口氣，沒往下說，便插嘴道，「小時候您還帶我去看過呢。」
「嗯，記得就好。你還記得那皮影是咋動起來的嗎？」不待大兒子開口，常金柱自己作答，「一道光往那幕上一打，弄出一片白底來，然後那小皮影抖著胳膊腿就登場了。咱們站遠處，看著那影子一個個跟活人似的，啥樣的臉孔啥樣的表情都有，在那里翻筋斗練把式打打鬧鬧，好像挺來勁。實際上不是它們自己想活蹦亂跳，是躲在後面的人拿著家伙擺弄它們那樣。大家擠在老柿子樹底下，光顧著看那影子與影子翻來覆去耍得挺歡實，有誰是為看後面的人是咋擺弄它們才來的嗎？有誰在乎他是咋弄的嗎？」他又揮著遙控器指了指電視屏幕︰「現在這戲啊，打個比方，登場的皮影耍得無精打采，後面擺弄那人的那兩下子又教人家一眼就看透了，那還有啥看頭？人家還嫌那光晃眼呢。這麼著的話，戲沒人看、排戲的挨罵，那都是輕的。」
常飛虎很清楚，宦海縱橫多年，老爹習慣了以官員身份待人接物時不露聲色，言語精闢乃至隱晦；回了家面對家人，才會有保留或完全地表達出他的真實情緒。而似這樣一番既蘊含真情實感又頗為晦澀耐人尋味的話，他以前好像並未從老爹嘴里听到過。他正在品味話中的含義，忽又听老爹問道︰「咱們那倆傻不啦嘰的客人快到了吧？」「嗯，到鎮上了。和咱預想的一個樣，他們一路上被幾個小的意外耽擱了，等後天上午就到咱們村了。」「記住了，別畫蛇添足，最要緊的是準時。」
常飛虎應了聲「是」，猶豫了一下，說︰「爹，下午的時候，村里又出了件事，這工夫人們全在議論呢。」「啥事這麼轟動？」「還是老九家的人辦的，不過是他兒子。」他將常志民救人的事簡要地復述了一遍，老爹卻讓他說得詳細點兒。
「哈哈，志民還是個好孩子啊！」獲悉了此事的全過程，常金柱居然開懷大笑，「怎麼感覺像事先安排好的呢？」「對，對，就是事先安排好的！」常飛虎鼎力支持老爹的疑問，「哪能那麼巧？老子上午吹噓啥致富新項目，兒子下午就去救了個人幫著收人心，明明是老九他們家演戲忽悠人！」
「你放屁！」常金柱怒斥兒子，「你個兔崽子說是演戲就成了演戲啦？也不動動腦子，王順陽他大伯本來就一身毛病，猝死都不稀奇，道上犯暈有啥不可能？況且當場伸援手的不止他一個，送他們去鎮醫院的那個司機還是你給李三賴子聯系的，除非你或者李三賴子泄了密，不然老九咋會把他也當成一個角兒排進戲里？」「啊……對對對！爹說得對，這不是演戲，不會是演戲，是讓常志民那小子撞上大運了。」「動腦子一琢磨，這事是真的還是演的就一清二楚了。」常金柱不依不饒，「你從小在助人為樂方面就不如人家志民，這是不足，你得認識到！你小時候我就和你說，認識不到自己的不足沒法長進，也沒法比別人強。」他將大兒子訓得連連點頭，唯唯諾諾。
常金柱在教訓兒子，常九城這邊，父子間也幾乎起了一些爭執。當然，這和常志民的見義勇為無關。
開晚飯前，「老九」招呼女婿、兒子圍坐在飯桌。他先表揚了女婿的行政工作和兒子的挺身而出，隨後他問兒子︰「志民，咋今天跑回來了？不上班了？」「不是的，爹。我們公司剛忙完一筆大單，正好沒啥事。我記著你電話里跟我說最近要辦大事，就請了年假，回來支持支持您。」「支持，咋支持？」「嗯……我回來本身就是一種表示嘛。另外您和姐夫忙大事的這段工夫，家里家外的雜事我幫著打理打理。」「就這麼支持啊。我當你要辭了你的差事跟我……還有你姐夫一起干呢。」「老九」對兒子的職業取向一直不滿意。父親的言外之意常志民固然明白，他說︰「起碼現在不會。我們做設計又不違法，公司又不拖欠我們工資，好好的干嘛辭了？」「你該干些更有用的活兒。」「老九」感到兒子言語中有頂撞之意，「別光幫著你家里人，也幫幫你老家。」
劉玉勇覺出勢頭不對，假裝去了趟廁所，出來後直奔廚房。「等咱們村在爹的治理下富裕起來，有了自己的設計公司或者設計學校，我會回來幫助鄉親們的。」常志民的聲音顯得很平靜，「回報老家的方式很多，但有的方式付諸行動需要時間，和您的計劃一個道理。」
「老九還想說些什麼，老伴和女婿端著噴香的飯菜及時走了過來。「別聊啦，快去洗手，吃飯啦！」