()1972年底，全國各地各工廠和單位開始招工，所有知青按規定填了一個統一的情況表，以供公社干部了解和招工單位考察用。(鳳舞文學網)公社干部了解過各生產隊長對所在莊子知青下鄉情況的表述後按照表現進行了一個排名，排名高的自然是拿到招工表，優先推薦到好的單位。
盧秀貞70年初到兵團和之後的71年，也都各招工過一次，那次只要全部知青中30%的人，加上她剛插隊，自然也是輪不上的。今年這次不同，繼傳來要招工的消息後，又有確切地消息稱這次的名額提高到60%，一石激起千層浪，招工單繼推薦上大學後再次讓所有人各顯神通，很多知青尤其老三屆因為不止經歷過一次，幾年的農村生活已經清醒的讓他們意識到了自己的年齡、家庭經濟負擔、政治出身……等一系列個人問題，清高矜持、靦腆謙遜，這些在自然法則下已經被自動忽略了。
馬康莊的知青也都打起了小九九，按照五分之三的比例來看，他們莊現有知青7人，也就是說不出意外的話，一共可以有4個人拿到招工單！那麼淘汰的三個人會是誰呢？1
好在這個問題並沒有考驗大家太久，在一次高建晟來莊里轉悠的時候听聞此事，張張嘴就給了辦法。
「要說你們一個個還是太老實了。」高建晟得意地說。
幾個一听，不對，這話有門啊！
「別賣關子了，怎麼回事？」顧廷愷都忍不住了。
「知道劉寨伐！他們隊里可是人手一張招工表。」用手指叩了叩桌子，高建晟一臉故作神秘。
怎麼可能？在座的都不敢置信。
「憨大，他們不夠的份數都是拿紙畫的呀！」刻意壓低聲音扔出個讓人目瞪口呆的大炸彈。
沉默了半晌，沒有笨的，大家都回過了味。是啊！招工單也是紙做的呀，上面無非就是有個生產隊的公章，公章在哪里？就吊在生產隊辦公室牆邊上呀！接不接收既然最後還是招工單位說了算，那麼先混在里面交上去不就行了，連資格都沒有怎麼談選不選的上呢！
令所有人都想不到的是，施軍竟然說要留下來不參加招工。她和馮老師談過，馮老師是不同意的，覺得她的想法很幼稚，今後說不定會後悔。但年輕人的執拗也許是不撞南牆不回頭的，在施軍看來，喜歡一個人就是不論什麼環境都得陪在他的身邊，任何甜言蜜語都比不過陪著你三個字！
招工單交上去後就只剩等待消息，當兵、當工人在此時都是非常吃香的，招工說實話可以做手腳的地方太多了，很多干部抬抬手有時就能把自己農村家里的親朋好友李代桃僵。就算你最後發現了，招工都結束了，塵埃落定，鬧一鬧只會讓下一次機會再次與你擦肩而過！
終于在煎熬中，盧秀貞他們等來了縣里的體檢通知，王俊、噶梁、黃愛敏也同樣收到集合的通知。噶梁安慰沒有回復的幾位同學說這只是第一批，後面應該還有，語言在此時顯得多麼的蒼白無力。
事夜，陳綺菲和盧秀貞在小土屋執手話別，盧秀貞不知道該說些什麼安慰她，也不敢提任何招工相關的事情，害怕引起她不好的聯想。
「秀貞，我早就看開了，我的政審沒那麼容易過的。在這里種地也沒什麼不好的，馬康莊的人都蠻好相處的。」陳綺菲倒是十分真誠地勸慰起對方來「以後我去你那，你可不要裝作不認識啊！要拿好東西招待。」
「那還用說，阿菲，你相信我麼？」下定了決心，秀貞的眼楮在黑暗中熠熠生輝。
點點頭，陳綺菲有點茫然。
「也許四五年後，大學會公開招考，無論出身、階級，所有程序都會變得公平公正。你，相信我麼？」
「會麼？」
「肯定的，到時如果你沒有準備，考得上大學麼？中專恐怕都夠嗆，我勸你有空就開始學習高中內容，也許這幾年里你會覺得堅持很漫長、苦悶，但是相信我，知識是誰也搶不走的。」盧秀貞說出這些，自己也松了一口氣。
看著同學惶惑、無奈又隱帶絕望的目光，那種前途無望，何去何從的悲涼讓她多想大罵，為什麼當時上山下鄉時不論出身階/級，多想大聲地說出來這種日子不會太長久，堅持！堅持就能等到曙光！可惜她不能，她無法解釋堅持的上限是幾時，也無法拿出這個時限是有限的證據，她只能卑鄙地看著自己站在岸邊，說著些充滿希望的風涼話！臨走時，她在辦公室給陳綺菲留了包袱，里面有一些日常用品、糧票、布票，還有就是分出來的復習資料。
一早，盧秀貞四人就踏上了去公社的路程，望著漸漸消失在視線里的莊子，一切似乎和剛來馬康莊時的情境重疊了，趕車的還是劉老頭，牛也還是那頭牛，就連人也只是多了兩個。
等到了公社和其他生產隊的知青集合在一起，得先去縣里的醫院做了身體檢查，再拿著報告單各自站到招工單位指定的位置集合。
新生活的開始讓大家都露出了期盼的笑容，噶梁和王俊被分配到蕪湖發動機廠，黃愛敏是去縣紡織廠，高建晟這廝竟然活動到了馬鞍山鑄管廠，也不知道最後宣傳隊的那個姑娘是怎麼被他擺平的。大家互相擁抱告別，相約以後不能斷了通信，並沒有什麼分離的憂愁。
人到齊，來了領隊後就可以啟程開拔去單位了，盧秀貞和十來個知青坐在小卡後面一路顛簸，終于在傍晚到達了目的地，坐落在肥東縣的石油勘探公司下屬的招待所。一夜修整後，明天會有人帶他們去江淮嶺礦各自分屬的工區，屆時才會有詳細安排。
安頓下來，放松身體，困倦讓盧秀貞很快就睡著了，這一天意味著她在農村生活的結束！