過了元宵節，這個年算是過完了，但是各府的宴請並沒有就此結束。十七日，長樂伯府設宴請客。安清和有公務在身，沒有同行，安家兄妹隨羅氏前往。
長樂伯是文官，安家是武將，兩家也沒有姻親關系，按理說，唐家的請柬不會發到安家來，但是長樂伯年事已高，麗妃娘娘幾次努力，也沒辦法替家里保住爵位。
唐家不願失去這個爵位，就想幫著五皇子上位。五皇子當了皇帝，唐家的爵位不但能保住，還能進一步。為了替五皇子拉攏勢力，這幾年長樂伯府開始頻繁的與官員結交。唐家會發請柬給安家，也就在情理之中了。
長樂伯娶了三位夫人，共有七子二女，長子、四子和進宮為妃的長女是第一任夫人所生，五子是第二任夫人所生，次女是第三任夫人所生，其余四子皆是庶出。
唐家請客，不可避免的會遇上莊蔓如和梁筱閱。在長輩面前，禮貌的互相見了禮，等到了暖閣，安意離莊蔓如遠遠的，她不是主家，用不著應酬討厭的人。
梁筱閱猶豫片刻，走到安意身邊坐下。
莊蔓如見狀，眸色微黯。
「安姑娘，上次的事，不好意思，我誤會你了。」梁筱閱雖然不象訾薇那些直爽單純，但也是目中無沙的人。
安意淡然一笑，道︰「些許小事，我已忘了，梁姑娘用不著向我道歉的。」
「別叫我梁姑娘，叫我筱閱吧。我叫你意兒，好不好？」梁筱閱笑問道。
「好。」安意笑著點點頭。
唐家這一輩共有九位姑娘，前三位已經出嫁，未出嫁的姑娘中，唐綺年年紀最大，她的八面玲瓏和長袖善舞，在這個時候發揮的淋灕盡致，事事做的面面俱到。這讓比她小一個月的堂妹，三房的五姑娘唐繡年相形見絀。
安意邊和梁筱閱閑聊，邊留意著唐綺年的舉動，看她一會跟這位姑娘說說話，一會又跟那位姑娘聊聊天，沒有讓任何一個人覺得受了冷落。
安意暗嘆一聲，要是唐家的情況沒有這麼復雜，有這樣一位大嫂，還是挺不錯的。
過了小半個時辰，婢女過來稟報，唐綺年請各位姑娘入席。
姑娘們被安排在兩個圓桌坐下，安意、梁筱閱、莊蔓如這些嫡出的姑娘坐一桌，陪客的是唐綺年和唐繡年，一共八人。
另個一桌是唐家兩位庶出的姑娘唐嬌雲和唐嬌霞，陪著各府那些庶出的姑娘，共九人。姑娘圈里按嫡庶劃分是常態，縱然有人心中有怒懟，也不會在臉上表露出來。
唐老夫人、唐大夫人等人，以主家的身份，笑著招呼了幾句，就開始安靜的吃午飯。
吃完午飯，眾人起身去戲台看戲。唐老夫人讓眾位夫人點戲，眾位夫人推辭不過，就點了幾出熱鬧的戲。
「香芹。」芳蓉扯了扯香芹的衣角，「我出去一下。」
香芹點點頭。
芳蓉找到唐家的婢女，問明淨房的方向，疾步前往。出門時，與一個進門的婢女擦肩而過，那婢女走到唐三夫人身邊，俯耳小聲說了句話。
唐三夫人看了眼正和羅氏說話的唐五夫人，勾唇陰陰的笑了笑，起身走到唐繡年身旁，拍拍她的肩膀，「跟娘出來。」
唐繡年跟著唐三夫人離開戲樓，唐三夫人扯著她走到隱秘的角落，低聲道︰「你趕緊去池塘邊，然後跳下去。」
「娘，這麼冷的天，您讓我跳到池塘里去！您要做什麼呀？」唐繡年驚愕地看著唐三夫人，這還是親娘嗎？
「你哥已經把安公子騙出來，會帶他去池塘邊去，你一跳進池塘，就大聲呼喊，安公子听到了，就會去救你的。」
「為什麼要這麼做？」唐繡年還是不明白。
「他救了你，抱了你，就要為你負責，娶你為妻了。」
唐繡年呆了一下，道︰「娘，我不要去，安公子是四姐的。」
「什麼你四姐的，他們又沒訂親，只要這次安公子救了你，他就非你不娶了。」
「我又沒想過要嫁給安公子，是四姐想嫁給安公子。您做什麼硬要把我和安公子拉在一起。」
「你這死丫頭，娘這都是為了你好。你祖父眼里就只有五皇子，你爹又是個沒出息的，萬事都不管，要錯過這一次，上來去給你找這樣的好人家。」
「安家那里是什麼好人家，鄉野人家。」唐繡年鄙夷撇嘴道。
「要安家是鄉野人家，你那個眼高于頂的五嬸會看得上？」唐三夫人用力戳了戳唐繡年的腦門，「你沒見過安公子，可你看到他妹妹了，她的容貌、氣質、儀態，象鄉野人家出來的嗎？他們是一母同胞，這安公子要是差的話，也不會成為京城十少之一了。他在朝中還是個五品官，你要嫁給他，你就是五品宜人，比你娘我這個七品孺人強得多了。」
唐繡年低頭不語，眼神變來變去。
唐三夫人笑盈盈地看著她，也不著急催她。
「娘，我去。」唐繡年做出了決定。
唐三夫人笑，「快去吧。」
唐繡年往池塘邊走去，唐三夫人返回戲樓。
戲台上，戲子們還在咿咿呀呀唱著熱鬧的戲碼，唐三夫人又看了眼渾然不知此事的唐五夫人，露出得意的笑容。
兩出折子戲都唱完，安意見芳蓉還沒回來，有些不放心，準備去找她，一個小丫鬟慌慌張張地跑進來，道︰「三夫人，出事了！」
唐大夫人不等唐三夫人發話，臉色一沉，厲聲喝道︰「閉嘴，瞎嚷嚷什麼？」
小丫鬟臉色蒼白，結結巴巴地道︰「大夫人，三夫人，五姑娘……五姑娘掉到水里頭去了。」
「怎麼會掉到水里去的？人救出來沒有？」唐三夫人佯裝不知情，一臉著急地問道。
「奴婢不知道五姑娘是怎麼掉到水里的，人已經救出來了。」小丫鬟道。
「是誰救出來的？」唐三夫人不急著去看唐繡年，卻追問是誰救的。這是件怪異的事，只是眾人一時之間都沒注意到。
「是一個婢女。」小丫鬟道。
「婢女？怎麼不是安公子救的？」事情沒照預想的上演，唐三夫人一著急，月兌口問道。
在座的夫人們除了羅氏心思簡單些，其他夫人都是人精，听話听音，知道唐繡年落水的事，不簡單。
唐五夫人氣得臉色發青，她已經暗示羅氏，願結秦晉之好，卻沒想到唐三夫人會使出這樣不入流的手段來搶人。
姑娘們這邊，安意眸色微寒，唐家為了與安家聯姻，當真是不擇手段。
唐綺年是又氣又恨，這要是算計成功，安康就變成她妹夫了，她要怎麼辦？
莊蔓如露出了若有所思的表情。
唐老夫人並不太生氣，她的女兒已經出嫁，在婆家生兒育女站穩腳，現在唐家沒一個跟她有血緣的，丟了丑，對她的影響不大，淡淡地道︰「還不趕緊請郎中來看看繡兒！」
唐三夫人也知道說錯話，低著頭往外走。
這時，去淨房許久的芳蓉回來了，走到安意身旁，「姑娘，奴婢回來了。」
那小丫鬟指著芳蓉，「三夫人，就是她飛過去，一把就從池塘里拽出了五姑娘。」
飛過去？
這句話，除了安意，其他人都不理解。
唐三夫人一看是安家的婢女，就覺得是安康救了唐繡年，為了不負責任，讓婢女冒名頂替，冷哼一聲道︰「她是人，又不是鳥，怎麼可能會飛？到底是誰救了五姑娘？說清楚點，可別看錯了人。」
一听這話，大家都知道，唐三夫人這是非要把救人的事賴在安康頭上。
安意冷笑道︰「芳蓉，三夫人不相信是你救的人，你把事件還原一下，免得救了人，沒得到感激，還被人懷疑。」
「是。」芳蓉一個旋身，到了唐三夫人身邊。
唐三夫人還沒反應過來，就被芳蓉抓起，拋了出去。
「啊！」唐三夫人嚇得失聲尖叫，就在她快要落地時，芳蓉飛身而起，將她給提回原處放下。
芳蓉拍了拍手，笑道︰「三夫人，將軍府連燒火的丫頭都能上陣殺敵的，奴婢殺人不行，救人還是綽綽有余的。」
唐三夫人臉色煞白，目光呆滯站在那里。
「哎呀，這里怎麼有一灘……」芳蓉退開兩步，「哎喲，三夫人她失禁了。」
屋內被嚇呆的人，回過神來，紛紛掩住鼻子。
唐三夫人這臉丟大了，唐大夫人趕緊讓婢女把她攙扶了下去。
眾夫人沒再久留，找借口告辭離去。
羅氏和安意在二門外與安康會合，上了馬車，安意問芳蓉發生了什麼事。
芳蓉就把她在牆角听到的話，一一說了出來，「還好奴婢及時趕到，要不然大少爺就被人家給算計去了。」
「娘，您趕緊給大哥訂親吧，在井塘村，大哥就被新柳家算計過一回，現在又被唐家算計，避得開一次兩次，這三次就不見得能避開了。」
「唐五夫人和我暗示想把四姑娘許給你大哥，可是現在鬧出這樣事來，你爹爹肯定不願與唐家結親的。」
「這京里又不是只有唐家有姑娘，您問問大哥的意思，看他喜歡哪家的姑娘。」
「回去我就問他。」
回到家里，安意回明珠閣換衣服，羅氏屏退婢女，問安康可有喜歡的姑娘。
「娘看中哪家的姑娘了？」安康笑問道。
「娘沒看中哪家的姑娘，娘是問你有沒有喜歡的姑娘，你要是有喜歡的姑娘，娘就去找官媒上門提親。」
安康目光閃爍，低頭道︰「兒子沒有喜歡的姑娘，娘幫兒子挑吧。」
羅氏笑道︰「娘就多相看幾家姑娘，挑個最好的給我兒子。」
安康笑了笑，道︰「辛苦娘了。」
「為了早點喝到媳婦茶，娘不怕辛苦。」羅氏想到娶到媳婦就能抱孫子，笑成了一朵花。
次日，羅氏正要讓管二家的打發人去請官媒進府，唐五夫人到訪。
將人請到順宜堂，羅氏去見她，安意從後門進去，躲在屏風後面偷听。
唐五夫人明面上是代表唐家，感謝芳蓉救了唐繡年，實際是為了告訴羅氏一件事，「過幾天，我們就要分家了，我們五房要搬到外在來住了，到時候還請安夫人和安姑娘過去喝杯酒。」
「好好，到時候一定去。」羅氏笑道。
「我們這一房和其他房不是同母所生的，說出來也不怕安夫人笑話，我們是面和心不和，現在搬出來，我舒心了，以後跟他們就逢年過節走動走動，不沾他們的光，也不用擔心被他們拖累。」唐五夫人為了讓唐綺年如願嫁給安康，不惜家丑外揚。
羅氏想起安有年一家，深有感觸地道︰「能不被他們拖累就是萬幸了。」
安意比羅氏想得深遠些，唐五夫人分明是要撇清和麗妃娘娘的關系，讓安家放心；可是一筆寫不出兩個唐字，黃氏是妾，與安家算不上姻親，但是安康要是娶了唐綺年，安唐兩家是正兒八經的姻親，想撇清，也撇清不了，而這又會不會是唐家另一場算計呢？
唐五夫人又說了一會閑話，告辭離去。
安意沒有把她的想法告訴羅氏，等安清和父子回來，想把這事情跟他們說了。卻不想，安清和沒回來，安康把久未登門的韓頌延給帶回來了。
韓頌延笑著跟羅氏和安意打了聲招呼。
安意看到比幾個月前要明顯消瘦的韓頌延，目露疑惑，訂了親事的人，不應該心情愉悅，精神煥發嗎？他怎麼滿臉憂色？
「上次去你家，也沒能說上話。」羅氏笑，「四少爺，恭喜你啊！」
韓頌延扯了扯嘴角，勉強擠出一絲笑容來，「謝謝嬸母。」
「親迎的日子選好了，要告訴我們一聲，我們好去觀禮喝酒。」羅氏笑道。
婢女送來了茶水，韓頌延端杯喝了兩口茶，回避了這個問題。
「喜兒，我今天來是代我七弟向你道謝的，謝謝你治好了他的腿，他已經能重新站起來了。」韓頌延向安意行禮道。
安意一怔，想起了過年前白無名說過的話，心中暗恨，又被他利用了一回，「他的腿能不算是我治好的，我就是告訴他告訴他一個法子而已。」
「治病的藥方，價值千金。」韓頌延道。
安意不好繼續辯解，道︰「治病救人，是醫者本分，四少爺不必言謝。」
「喜兒說的對，四少爺你就不要這麼客氣了。」羅氏笑道。