()凱瑟琳爬起來，拽拽裙子，理理頭發，正經八百地坐在亂到不能看的床上。(鳳舞文學網)臉上幾乎貼了字條︰我剛才什麼也沒干。
然後伸出手，小心翼翼地，期望對面的人看不見地，把皺皺巴巴的床單盡量扯平。
神父不禁莞爾︰「你到底干了什麼？樂成這樣。」
「沒什麼。」凱瑟琳說的跟真的似的。
其實凱瑟琳自己覺得告訴神父也無妨。不過既然昨天父母將神父請出門去單獨詢問自己，那麼或許他們有什麼顧慮吧。為了自己著想，凱瑟琳目前堅定地以父母的態度作為她行動的風向標，絕不越雷池一步。
神父卻起了興致，拖了個空箱子過來，坐到凱瑟琳跟前︰「快點兒告訴我。是不是跟今天牧豬人要來了糧食有關？」
凱瑟琳想了想，點點頭。
神父非常高興︰「我就知道肯定是你搞的鬼。別藏著掖著，趕快一五一十地坦白交代。」見凱瑟琳犯難，他前傾上半身，壓向坐在床邊的凱瑟琳，「你要是不告訴我，我就……對，不讓你出這個門！」
即使以歐洲人的觀點，神父的身材也算得上高挑。哪怕坐在比較高的床上，凱瑟琳這豆芽菜般的小身板也比神父矮了半個頭。她必須後仰才能躲開神父的臉，避免兩人鼻子踫鼻子地撞到一起。
二人呼出的氣息踫撞彼此的臉。神父略帶促狹地笑著，似乎讓凱瑟琳不自在他非常高興。
凱瑟琳卻不覺得這有什麼好玩的，甚至也沒覺得這有什麼不好玩的。她靈活地繞過神父，輕巧地溜下床，然後朝神父略一行禮，脆生生地說道︰「父親跟母親在外面忙著統計糧食，我得出去幫忙。失陪了。」接著什麼也沒想。轉身便走。
手腕突然被攥住。
強大的拉力將凱瑟琳拽倒。不等她穩住腳跟，神父的懷|抱已經主動迎了上來。
神父的另一只胳膊從她的背後繞過來，抱|住她的同時手指點中她的嘴|唇。
「噓……」神父微笑。無限溫柔，「你放心。這里只有你我兩個。你家人都在外面忙活。沒人會來打攪。」
忽然間，神父的聲音充滿了懇求的意味，神情中竟然夾雜了沉痛的感覺︰「拜托了，告訴我吧。」
然而凱瑟琳這時候沒心情理會神父那微妙的情愫！
最初的驚駭過後，她憤然抽出壓在身下的手臂，伸手就要給神父一巴掌。
手掌即將與臉頰發出清脆的聲音，神父的身份在凱瑟琳腦海中一閃而過。讓她的手堪堪收勢，就在最後一刻改成推的。
這一推可比巴掌的力氣小不到哪去。措手不及的神父被推得後退幾步，眼中盡是錯愕。
他說錯話了？他認錯人了？還是她誤會了？！
凱瑟琳根本不給神父整理心情的機會。她憤然地蹭了蹭剛剛被他的手踫過的嘴唇，動了動嘴巴卻終究什麼也沒說。大踏步走向房門。
回過神的神父趕緊沖過去，在凱瑟琳抓住門把手的瞬間硬生生地擠進她跟門板之間，忙不迭地道歉。喝醉酒、睡眠不足、飯吃撐了、好奇心太重等等理由都被他拿來解釋剛才失態的行為，堅持表示對凱瑟琳絕對沒有非分之想！
我信你才出鬼了！凱瑟琳依舊憤怒。
神父自己也知道他的解釋根本站不住腳，于是咬了咬牙。冒險一回︰「其實……剛才有一瞬間，確實……被凱瑟琳小姐吸引了。」他羞愧地垂下頭，「在決意為教會獻身之前，曾經思慕過一名優雅的女子。她跟凱瑟琳小姐一樣，有一頭燦爛的金發。」
神父挑起眼簾。謹慎、慚愧卻又真誠地凝視凱瑟琳的眼楮，而後好像沒臉接受凱瑟琳的原諒一般，又把頭別向了一邊。
「……是嗎。」好久之後，凱瑟琳才想起要回答。
這里的人對女人頭發的看法，跟天朝古人對待女人縴足的態度是一樣的。頭巾被工匠們扯走了，她那一頭金色的卷發就這麼明晃晃地暴露在神父的眼前。神父也是健全的男人，信仰再堅定也難免有疏忽的時候。
這麼說還得怪她自己嘍？搞什麼啊！
不過無論如何，如果神父真的想對她動手動腳，以她的處境，或許真的沒多少反抗的資本。而且見神父這一副可憐小狗的模樣，凱瑟琳多少也有點兒不忍心。
于是她露出微笑，顯得自己不再生氣了︰「是嗎？那她一定是一位美麗又溫柔的女性。請問您真的那麼想知道？」
神父趕緊點頭。
凱瑟琳娓娓道來︰「其實很簡單。領主夫人忽然讓我們這些自耕農全都當農奴，很奇怪不是？所以我猜領主夫人是不是嫌棄我們是外來戶，不是屬于她的，她用著不放心。為了打消她的顧慮，我們讓牧豬人給她老人家帶話，提醒她紐芬之所以被分封給她的家族，正是因為我們這群人在原來的領地呆不下去了。如果我們再在紐芬呆不下去，那紐芬還會是她家的麼？听說有些地方因為爆發了瘟疫人口驟減。現在瘟疫過去了，土地都找不到主人，肥沃的兩天就那麼荒著。
「另外呢，為了加大砝碼，我們讓牧豬人為地租的事很得意。他們是農奴，繳納固定的實物地租，而我們這些自耕農呢，交的可是浮動的地租，有時候還得換成貨幣再交給領主。現在自耕農的地租漲得多快啊！農奴們在旁邊看著，都要笑掉大牙了。領主要是知道這些，不把本地派們都弄成自耕農就算不錯了。」
「原來如此！」神父無比佩服，「可你怎麼指揮動牧豬人的？」
「說來慚愧。」凱瑟琳忍不住笑，「神父先生，你知道謝瓦利埃莊園的管家是農奴吧？」
神父「嗯」了一聲。謝瓦利埃莊園絕大部分人都是農奴。管家本身是農奴很奇怪麼？
凱瑟琳解釋道︰「其實，各個莊園的管家一般都是農奴，像我們家這樣的自耕農反而屬于少數。領主老爺跟他的夫人本來因為我父親是外來戶，而且又是自耕農而不信任他。如果我們家成了農奴，徹底被領主攥在手心。領主覺得父親可靠了，還會換人麼？」
「于是牧豬人的美夢就泡湯了。所以他一定會幫你們家！」神父翹起大拇指，「厲害！你是怎麼想出來的？」
凱爾的身影在凱瑟琳腦海中轉了一圈。凱瑟琳回答︰「哪里是我一個人想出來的。我只是隱約覺得牧豬人對待領主夫人克扣口糧這件事態度不太對勁，猜測他會不會根本不知道領主夫人這麼做的原因。那天跟我父親母親提了，沒想到他們也發覺了。剩下的事情都是他們做的。」
神父「原來如此」地點著頭。眼楮雖然盯著凱瑟琳，卻有些發愣，似乎陷入了思緒中。
「神父先生？」凱瑟琳小心地打斷他的思考，「我已經在屋子里呆了很久了。我父母會找我的。」
神父如夢初醒，連哦了兩聲，側身給凱瑟琳讓路。
凱瑟琳行禮如儀，大大方方地跨出大門，然後以一溜煙地跑向了父親跟母親所在的方向。至于在她身後，神父怎樣一副失落的樣子，就不關她的事了。
以父親為首的一干人等還在忙活。這次拉來的糧食除了黑麥面粉之外，還有豆子跟洋蔥萵苣等等。管家家那小破庫房是指定放不下了。父親仔細統計，然後分發給多個村民保管，每一筆都記得清清楚楚。雖然父親基本也是文盲，好歹干了二十多年的管家，做這點記錄還難不倒他。不然，凱瑟琳跟神父也不可能在屋子里獨處那麼長時間了。
牧豬人之前溜得太匆忙，回到家才反過味來，于是又回來理直氣壯地要求口糧的管理權。凱瑟琳樂得清閑，立即表示讓賢。而父親在跟牧豬人商妥之後晃了晃手中的記錄，對反悔的牧豬人置若罔聞。
忙完這個，父親連口水都沒喝，直接前往田地做監工。亨利跟馬修也跟著去，一個做父親身邊的跟屁蟲，另一個獨自一人去自家的份地做今天該做的農活。凱瑟琳則領著珍妮，跟母親回家，跟父親一樣歇也不歇地繼續做家務活。
凱瑟琳偷偷瞄了一眼母親。撲克臉一張。
又偷偷瞄了一眼。一張撲克臉。
珍妮無聊得跑出去找小伙伴們玩了。
唉……
作為整個過程的計劃者，凱瑟琳雖然不期望父母從此視她做掌上明珠，也不期望他們能獎勵她什麼，可……難道一句好听的話都不能說麼？
真的不想要什麼。只要母親你一邊縫著衣服，一邊漫不經心地來一句「這次干得不錯」，我就心滿意足了！
凱瑟琳郁悶地低頭捯飭桶里的豬食。忽然腦袋上似乎多了什麼東西。她放下勺子按住，免得掉進豬圈里頭。拿下來一看，卻是唐娜婆婆送給母親的頭巾？
「趕快戴上。你頭發散著，招風。」母親低頭，縫著衣服，就如凱瑟琳期待的那般漫不經心地說著。