前往中州的管道上，數輛馬車，外加若干護衛吆喝著，瞧上去浩浩蕩蕩。舒愨鵡不知是哪個大戶人家，排場這麼大，附近田地里做活的人抬頭觀望，心頭暗自猜測，是範家，司馬家，亦或是謝家蕭家？
這會正是春日，春暖花開，也是農人們忙著春耕的時候。
管道上除了這隊車隊外，另外還有個騎著毛驢的書生。
書生姓蔡，因生在午時，故此取名蔡午。蔡午從京城而來，趕了上千里的路，總算到了中州地界。
不過驢子一個打挺，竟然跪倒在地上，走不動了。這個驢子從出京開始陪著他，一直到現在，這是要不行了嗎？
蔡午的驢子擋住了車隊的路，不過那些大戶人家的奴僕，看他一身書生打扮，倒是沒為難他。而是先稟報了自家主子。
「太太，前面有個書生，書生的毛驢不行了，擋住了路。」婆子小聲的稟報。
蕭茂芸示意丫頭挑起車簾子，然後朝外看去。那的確是個書生，長得清俊斯文，不過一路風塵，倒是顯得有幾分狼狽。蕭茂芸對婆子說道︰「這兒離著中州不遠了，你們去問問那書生可是要去中州書院讀書的？」
婆子一個來回，很是快速，「回稟太太，那書生說是要去知行書院讀書。」
蕭茂芸挑眉，知行書院，那不是五弟蕭茂楊辦的書院嗎。怎麼名聲這麼快就打出去了。蕭茂芸譏諷一笑，吩咐婆子，「告訴那書生，我們可以捎帶他一程。問他是否願意。」吩咐完後，蕭茂芸就讓人落下簾子，不再關注外面的事情。
蕭茂芸將近十年不曾回中州，這次回來，自然不是無緣無故的。更不是因為想念蕭老爺子和蕭老太太才回來的。
蕭茂芸把玩著手上佛珠，她回來是要取回自己該得的那一份。
蕭茂芸是蕭老太太的第二個孩子。蕭老太太懷孕那時，對第二個孩子的出生充滿了期待，期待著能生下一個兒子。可是蕭老太太失望了，她生下的依舊是女兒。因為蕭老太太連著生了兩個女兒，婆母蕭老太君于是給蕭老爺子安排了妾，妾侍還在她的前頭生下了庶子。
蕭老太太咬牙切齒，認定蕭茂芸是個災星，生下她後，就沒有一件好事發生。所以蕭茂芸自小，就沒得到蕭老太太的關愛。得到的只有冷言冷語。所有好東西都給蕭茂婕，而她只能撿蕭茂婕用剩下的。而等她長大後，蕭老太太也只肯帶蕭茂婕出門做客應酬，將蕭茂婕介紹給中州所有的貴婦們。而蕭茂芸則只能窩在房里努力的做針線活。
蕭茂婕出嫁，十里紅妝。蕭老太太幾乎置辦齊了所有的東西給蕭茂婕做陪嫁。而等到蕭茂芸出嫁的時候，別說場面比不上蕭茂婕出嫁，就是嫁妝也比蕭茂婕的少了一半不止。
蕭茂芸作為蕭家的嫡女，即便不受親娘的待見，但是該接受的教育也是一樣沒少。因此她並不是那種膽小怯弱什麼都不懂的人。
蕭老太太的心思，她看得分明。若是說做姑娘的時候，蕭茂芸還想過討好蕭老太太，得到蕭老太太的關心。那麼等她拿著不如蕭茂婕一半的嫁妝嫁到苗家去，在苗家經歷種種坎坷磨難，終于站穩了腳跟，熬死了自己的婆婆後，蕭茂芸則已經沒有了討好的意思。她對于在娘家所受到了待遇也有了更清晰的理解。
蕭茂芸是恨著蕭老太太同蕭老爺子的，這份恨意她是用疏離淡漠來表現的。她拒絕回娘家，每次娘家有什麼事她都能找出無數的借口拒絕。但是她也是關心著娘家的，蕭家發生的大小事情都逃不開她的雙眼。
比如蕭茂婕被張世謙關了佛堂，到現在還沒放出來。比如另外一輛馬車上坐著的游五姐。呵呵，游家被抄家流放，而游五姐則淪為奴僕，被蕭茂芸買了下來。至于用處，蕭茂芸早就想好了。游五姐長得好，又有攀附高枝的**和野心，她不妨助她一臂之力，將她送到張家去，惡心蕭茂婕。若是游五姐能夠站穩腳跟，蕭茂芸甚至想幫助游五姐狠狠的打壓蕭茂婕，讓蕭茂婕一輩子都翻不了身。
至于蕭家那里，她不過是回來拿回屬于她的那一份。當然，也是順便看看蕭老爺子同蕭老太太。他們都已經老了，很多事情都做不了了。她這個做女兒的，呵呵，也該回來看看。可別等到兩位老人都過世才回來，到了那時候可是什麼都撈不著。
車隊沒有進中州城，而是轉道直接朝蕭家老宅而去。
蔡午謝過苗家的人。就在同苗家走在一起的時候，
蔡午已經打听清楚這車隊的情況。蔡午冷笑一聲，原來是蕭家的二姑太太回來了。十年沒回來的人，突然回來，看來蕭家是不能平靜了。不過這樣也好，中州這地界上的世家亂起來，對他的行事才越有幫助。
蔡午收拾行禮，進了中州城，找到客棧休息。
到了約定的時間，房門被敲響。蔡午打開房門，頓時笑道︰「梅兄來了，請進來吧。」
梅如悔小心的走進客房，問道︰「蔡兄一路辛苦，這一路可順利。」
「自然順利。你可知道我在路上遇到了誰？我遇到了蕭家的二姑太太，她是要回蕭家。你不是說要趁機收拾蕭家嗎，這可是一個機會。」
蕭茂芸回來了，得知這個消息，蕭老太太都愣住了。一時間竟然沒反應過來。蕭老太太甚至已經記不清自己二女兒長什麼樣子，甚至以為這輩子可能不會再同蕭茂芸見面。可是就在她的壽辰之前，蕭茂芸竟然回來了。這是回來給她祝壽的嗎？
蕭老太太心頭不是歡喜，而是煩悶。她並不想見到蕭茂芸這個女兒。從一開始，蕭老太太就認為蕭茂芸是災星，直到現在蕭老太太也是這麼想的。災星回來，蕭老太太自然不會高興。
但是蕭府下人們卻很興奮，好多年輕的丫頭都沒見過蕭茂芸，不知道這位傳聞中的二姑太太是個什麼模樣。至于譚氏廖氏這些人，也是有些意外。不過蕭茂芸回來就回來，蕭家是她的娘家，她本來就該回來看看。唯一意外的就是蕭茂芸事先竟然沒派人來說一聲，就這麼直接上門了。
蕭茂芸帶著一雙還未成親的兒女拜見蕭老太太和蕭老爺子。
蕭老爺子忍著激動，連說了好幾個好字，「茂芸，你這次回來可要多住些日子，知道嗎？你娘想你都快想瘋了，這麼多年都不肯回來看一眼。」
蕭茂芸朝蕭老太太那里看去，從蕭老太太的表情和眼神看不出任何想瘋的跡象。不過蕭茂芸依著流著淚，頻頻點頭，「女兒不孝，不能時常回來伺候在娘和父親身邊，請娘和父親見諒。」
「回來就好，說那些做什麼。老身身邊有你兩個弟弟還有你大嫂，兩位弟妹。有他們在，老身一切都好。」蕭老太太想做出激動的模樣，只是聲音太過平淡，平淡到讓人感受不到絲毫的情緒。
蕭茂芸暗自冷笑，果然，她的娘數十年如一日，怕是這輩子都不可能喜歡她吧。
蕭茂芸卻主動挨著蕭老太太，「娘，女兒這些年好生想娘。只是府上老太太沒了，守信要讀書，他媳婦也不是個能干的，相公那里也少不了人照顧。女兒這麼一耽擱，竟然這麼多年不曾回來看望娘和父親，是女兒不孝。」
蕭老太太則是直接問道︰「那你這次回來？」其實是想問，既然忙不開，蕭茂芸這一次怎麼有空回來。幸好蕭老太太反應快，要是真問出來，那場面可就難看了。
蕭茂芸明顯清楚蕭老太太的心思，「娘，守信的媳婦總算有了點長進，如今我將家交給她來管，我也能放心離家數日，回來看望娘和父親。娘，父親，這是我那小兒子守義，這是女兒筱筱。守義，筱筱，還不快來見過你們外祖父和外祖母。」
苗守義和苗筱筱上前請安，又分別給譚氏，廖氏還有听了消息趕來的蕭茂恆請安，又同蕭家的姑娘小伙們彼此見過。亂糟糟的一番，這才消停下來。
蕭茂芸故作不知的問道︰「怎麼沒見到五弟同五弟妹，听聞五弟妹生了個兒子，這可是大好事啊。我還給那孩子準備了禮物。」
蕭老太太笑道︰「你五弟如今辦了個書院，叫知行書院，整日里都在書院里忙著。」接著臉色一沉，又說道︰「至于你五弟妹，如今帶著明瑄和明瑜住在城里面。也就是過年的時候回來看了一眼，過完年就走了。哼，娶了這個兒媳婦，跟沒有似得。老身都這麼大的年齡了，也不知道在身邊伺候著，簡直是不孝。」
「娘請息怒，五弟在書院忙著，身邊不能少了人。」蕭茂芸輕聲說道。
蕭老太太哼了聲，依舊表示不滿。
蕭老爺子提醒蕭老太太，差不多夠了，天天拿著韓氏說話有意思嗎？
蕭老爺子問道︰「茂芸啊，你家里都還好嗎？」
「回稟父親，府上一切都好。對了，我這次回來，還有事情要請示老爺子，還有大嫂。」蕭茂芸笑著。
譚氏一臉不解
，「姑太太說笑了，我能幫上什麼忙。」
「大嫂太客氣了。」蕭茂芸笑著。
蕭老爺子問道︰「茂芸，有話你就直說吧。你這麼多年沒回來，也沒求過老夫一件事情。只要事情不為難，老夫自然會答應你。」
蕭茂芸一臉感動，「多謝父親。父親，是這樣的，我家守義年齡大了，親事還沒著落。這次回來，我想能不能從娘家挑個姑娘，同守義配成一對。想來想去，也就只有明琦最合適。就是不知道老爺子和大嫂是什麼意思。」
蕭老爺子很意外，譚氏就是驚嚇了。而一直沒吭過聲的蕭明琦則是大皺眉頭，朝苗守義瞪了一眼，什麼玩意，美得你。
苗守義坦坦蕩蕩的，氣度不錯，渾身透著股書生氣。這麼瞧著，也是個極好的少年。就是不知品性如何。
譚氏張張嘴，想直接拒絕，可是瞧著苗守義的模樣，譚氏覺著話不能說的太死了。「二姑太太這話太突然了，這事情還得仔細斟酌才是。婚姻大事可不能馬虎。」
「大嫂說的對。其實來之前，我就有仔細斟酌過。明琦同守義年齡相當，兩個孩子該是能說到一處去的。而府中的姑娘，適婚的也就是明琦還沒定下來，我這做姑母的也擔心的很。再一個，明琦是我的娘家佷女，若是真的嫁到我們苗家，我只有對她好的，絕對不會苛待她。這一點大嫂可以放心。」蕭明芸非常有誠意的說道。
譚氏尷尬一笑，說道︰「此事不急。姑太太肯定是要過了老太太的壽辰才走的。到時候再說這個事情也不遲。」
蕭茂芸笑道︰「大嫂說的對，是我太著急了。不知父親是什麼意思。」
蕭老爺子捋著胡須說道︰「這事再說吧。」
蕭茂芸眼楮眨了眨，笑道︰「老爺子說的是，是我太急切了。對了，我听聞大姐家的兩個孩子的婚事都還沒定下，難道是有什麼問題嗎？明琦這姑娘這麼好，配張風雲倒是合適的很。」
這話蕭明琦愛听，蕭茂婕被關在佛堂內，這也給了蕭明琦一線希望。有沒有可能，張世謙會答應讓她做他的兒媳婦。懷揣著這份希望，蕭明琦對于譚氏給她說親的事情，一直提不起興趣來。
譚氏則是尷尬一笑，「張風雲那里的情況，我們也不是很清楚。張家的事情自有張家來處置。至于名明琦，我還想再留她一兩年。」
「大嫂，明琦不小了，再留下去萬一耽誤了明琦的青春，那該如何是好？」廖氏出言說道，「要我說，既然同其他家不好說親，不如就同張家結親，要麼就同苗家結親。我看守義這孩子很不錯，懂事知禮，是個良配。莫非大嫂看不上苗家的家世？」
蕭茂芸頓時就紅了眼楮，「是我糊涂，我們苗家自然是比不上……我竟然妄想讓明琦做我的兒媳婦，真是糊涂透頂。」
蕭老爺子瞪了眼廖氏，然後同蕭茂芸說道︰「你大嫂沒那個意思，你不要誤會。你今日剛回來，說這些事情太早。先住下來，一會讓人通知你五弟一家，讓他們都回來。我們一家人好好吃頓飯。接下來的時間，你多陪陪你娘。你同你娘這麼多年沒見面，肯定有許多話要說。」
蕭茂芸就要答應下來，蕭老太太卻搶先一步說道︰「這些天我身子乏的很，茂芸要是有空就幫著你大嫂和四弟妹料理壽宴的事情吧。你自小就能干，老身是相信你的。」
「既然娘有吩咐，女兒一定會料理好娘的壽宴。」蕭茂芸暗自冷哼一聲，蕭老太太同以前一樣，生怕她湊到跟前來，好像她真的是災星，真的會讓她日子不好過一樣。
蕭老爺子大皺眉頭，對蕭老太太這樣子很是不滿。十年不見的女兒，竟然這個態度，像話嗎。蕭老太太卻不肯看蕭老爺子，也不理會蕭老爺子的暗示，只按照自己的心意辦事。
譚氏同廖氏交換了一個意味深長的目光。廖氏進門的時候，蕭茂芸已經出嫁。但是即便如此，廖氏對這母女二人的情況也是有所了解的。至于譚氏，她自小就來蕭家走動，對蕭茂芸更是熟悉。對蕭茂芸同蕭老太太的相處情況，看過無數次，自然明白蕭老太太的那點心思。
譚氏同廖氏並不點破，只是熱情的招呼蕭茂芸，說蕭茂芸能干，她一來，兩人就能輕松不少。
蕭茂芸客氣的笑著，譚氏和廖氏肯給她面子，她自然是高興的。不過蕭老太太嘛，蕭茂芸暗自想著，總有她哭的時候。
蕭茂
芸在蕭家安頓下來，住的還是她當年做姑娘時候住的院子。苗筱筱同她住在一起，而苗守義則是住在外院，同蕭明楨他們住一起。
苗筱筱同苗守義，都守在蕭茂芸的身邊。苗筱筱有些委屈的說道︰「娘，外祖母不喜歡我。」
蕭茂芸輕撫苗筱筱，「沒關系，你外祖母就沒喜歡過幾個人，愛記仇，小心眼，這就是你們的外祖母。真說起來，你們外祖母最喜歡的人肯定是你們大姨。」
「就是張家姨媽嗎？」苗筱筱問道。
蕭茂芸點頭。
苗守義問道︰「娘，兒子听說張家姨媽被關了佛堂，這是真的嗎？」
「當然是真的。這次娘帶你們過來，就是讓你們多看多听多學著點，至于具體的事情你們大可不必追問。同蕭家的人打好關系這才是要緊的，知道嗎？尤其是五房的人。」蕭茂芸說道。
苗守義微蹙眉頭，「蕭明業已經被五舅舅徹底放棄，兒子這里倒是沒辦法做什麼。剩下的就要靠筱筱。筱筱你同明瑄還有明瑜好好相處，明瑄已經訂婚了，明瑜還小，還不曾訂婚。」
苗筱筱點頭，「娘，二哥，你們放心吧，我知道該怎麼做。只是娘難道真的要二哥娶蕭明琦嗎？我瞧著蕭明琦高傲的很，看二哥的眼神也很不對。」
蕭茂芸則是朝苗守義看過去，「守義，你是怎麼想的？」
「娶不娶蕭明琦並不要緊，若是娘覺著兒子該娶她的話，兒子就娶她。」苗守義輕描淡寫的說道，對自己的婚姻大事並不十分在意。
蕭茂芸笑著點頭，「你放心，蕭明琦那里，我不過是先試探一番。娶不娶還是兩說。瞧著蕭明琦的樣子倒是想嫁到張家去，就是不知張家要不要她。」
當天蕭茂芸還做了另外一件事情，那就是讓人第二天一大早，將游五姐直接送到張家去，送給張世謙。並且附信一封，游家因為蕭茂婕的任性自私落到被抄家流放的下場。而游五姐也淪落為奴婢。說起來張家就該承擔起責任來。如今游五姐命運坎坷，無處安身，只能送到張家，讓張世謙給游五姐一個出路，一個未來。
蕭茂芸對于張世謙這位姐夫是有所了解的。而且她記得分明，張世謙當年身邊是有妾侍的，听說張世謙還很喜歡。只因為蕭茂婕霸道不容人，那個妾侍的下場不太好，先是被蕭茂婕賣了。張世謙又將那個妾買回來，後來那個妾就死了。怎麼死的，不用懷疑，肯定是蕭茂婕的手筆。
從那以後，張世謙就沒再納過妾，加上蕭茂婕生了兩個兒子，兩個兒子都很有出息的樣子，張家其他人即便有意見也不敢多說什麼。這一次蕭茂婕被關佛堂，其實已經有人在動心思。只是張風雲守著張家，守著蕭茂婕，其他人還不敢妄動。
但是蕭茂芸不怕張風雲，更不怕張家。游五姐被送過去，她就不信張風雲還能將游五姐送回來。蕭茂婕害慘了游家，難道不敢承擔起責任嗎。不過是個姑娘而已，張世謙難道真的容不下嗎？只要張世謙容下游五姐，她就有辦法讓蕭茂婕翻不了身。至少也要將蕭茂婕氣的半死。
十年不曾見面的蕭茂芸回來了，五房一干人等，得知消息後，就決定第二天回中州城。另外蕭老太太的壽辰要到了，既然如此，這次回去後少說也要住個十天八個月。
讓人將行禮收拾好，準備第二天回蕭家老宅。
蕭明瑜又去見了韓氏，逗弄了成哥兒。成哥兒幾個月大，已經能夠翻身，不過還坐不穩。成哥兒的表情也越來越豐富，還時常做錯事情後，睜著無辜的大眼楮看著人，讓人心疼的不行。完全忘了成哥兒之間做的那些搗蛋的事情。
天色已晚，女乃娘將成哥兒抱走。蕭明瑜坐在韓氏身邊，「娘，二姑母是個什麼樣的人？」
韓氏回憶，「我同你二姑母也沒見過幾次。當初我同你爹成親的時候，你二姑母並沒有去。回到中州後，同你二姑母見過幾次面，不過沒說過什麼話。你二姑母同老太太的關系很一般，母女二人並不親近，比不上你大姑母在老太太面前那麼體面。你二姑母這次還帶著孩子回來，有可能是想給兩個孩子說親。不過我記得苗筱筱的年紀不大，就比你大那麼一點而已。」
「娘，二姑母這人好相處嗎？」蕭明瑜問道。
韓氏想了想說道︰「你二姑母挺好說話的，人也能干。你二姑母嫁給你二姑父的時候，你二姑父只有舉人功名，家里一應大小事情都是你二姑母在
操持。後來她婆母過世，喪事都是你二姑母一個人操辦下來的。」
「二姑父難道沒兄弟姐妹嗎？」蕭明瑜好奇的問道。
「有是有，不過苗家這一代里，就你二姑父有出息，別的人都不成。不惹禍就不錯了，那些人都指望不上。說實話，苗家雖然也是大家族，但是家世一般，家底子也薄。也不知當年老太太為什麼會給你二伯母說這麼一門親事，不像我……總之這些年下來，苗家在你二姑母的操持下，倒是興旺了不少。中州城里如今也有苗家的鋪子。」
蕭明瑜笑道︰「這麼說來，二姑母好生能干。」
「自然是能干的，性子也比你大姑母好，為人也比你大姑母和善。是個好相處的人。就是不知為何十來年都不肯回來看一眼。這次回來，估模著是為了老太太的壽辰。」
韓氏不知想起了什麼，嘆息了一聲，「說實在的，你二姑母也是苦過來的。早些年的時候，那時候她婆婆還在，日子過的並不順心。你二姑父是諸事不管，只知道讀書做學問。她在婆家受了氣，也沒個幫襯的人。好在，你二姑父總算考中了進士，如今也是一方父母官。听聞你二姑父身邊這麼多年也就兩個妾侍，還都是你二姑母當年的陪嫁。不過這兩個妾都沒能生下孩子。」
這算很有手段吧，蕭明瑜暗道。蕭老太太生的閨女，真的是一個比一個厲害。不過蕭茂婕是厲害在明面，厲害在有兩個出色的兒子。而蕭茂芸則是不顯山不露水，當年誰都看不上的苗大人，如今也成了父母官，蕭茂芸也將自己的日子經營得越發紅火。
同韓氏又說了一會話，蕭明瑜就辭了韓氏。出了院門，又去蕭明瑄那里看了眼，蕭明瑄還在忙著做針線活。韓氏希望蕭明瑄自己繡自己的嫁衣，蕭明瑄果然听話的拿起針線，耐心的做起針線活來。這個情況，以前可是從沒見過的。以前的蕭明瑄，別說做針線活，每次拿起針線來，那眉頭皺的能夾死一只蚊子。如今的蕭明瑄同以前相比，完全不同了。人沉穩了很多，對于不喜歡的事情，也會有耐心去做。果然是長大了嗎？
蕭明瑜沒有打擾蕭明瑄，而是回到自己的院落，早早的歇息。
次日一早，蕭家五房一家子人啟程回蕭家老宅。成哥兒自然也要帶上。
成哥兒坐上馬車很是興奮，一直在咿咿呀呀的叫喚。雖然不知道他在說些什麼，卻看的出來成哥兒心情很好，還朝人吐著泡泡。
韓氏心情不錯，如今有了兒子，韓氏也有了底氣。加上住在城里，幾個月都難得見上蕭老太太一面，故此對于蕭老太太的刁難之類的，韓氏更不會放在心上。只需要關起門來過好自己的小日子就行。
在城里住的時間一久，韓氏的氣色都好了許多。就是蕭明瑄同蕭明瑜兩姐妹的氣色也很好，白白女敕女敕的，嬌貴的很。
將近午時，趕到蕭家老宅，稍微洗漱一下，就去是見蕭老太太同蕭老爺子。
蕭老爺子見了五房一家子，很是高興。尤其是見了成哥兒，更是笑的合不攏嘴。多少年了，蕭家都沒有添丁進口，成哥兒的到來無疑是一件喜慶事情。加上成哥兒長得好，並不怎麼哭鬧，很討人喜歡。蕭老爺子見了，難免想要抱一抱。這次也不例外，蕭老爺子抱著成哥兒就不想撒手了。要不是韓氏提醒，說是要給成哥兒把尿，要給成哥兒喂女乃，蕭老爺子可能還不會放手。
蕭老太太也是笑呵呵的，陪著逗弄了一會成哥兒。看的出來，蕭老太太對成哥兒這個孫子還算不錯。不過對于韓氏依舊沒有什麼好臉色。
蕭茂芸帶著一雙兒女來了，一見韓氏還有蕭茂楊，頓時就激動的流了眼淚。「五弟，我們姐弟二人好多年沒見了。五弟如今也出息了，我來的時候遇到一個書生，他說是到知行書院讀書。五弟，你的書院名聲都傳出去了。」
「是嗎？」蕭茂楊興奮的臉都漲紅了，「辦書院是我平生的願望，如今這個願望實現了，我的下一個目標就是將書院辦好。」
「好，好，我相信五弟你一定能夠辦好書院的。你如今雖然不做官，可是在姐姐的眼里，卻比做官還要有出息。」
蕭茂楊很激動，「知我者二姐也。二姐果然是最了解我的。」
蕭茂芸又拉著韓氏的手說道︰「五弟妹，這些年來委屈你了。不過現在好了，你也是有兒有女有福氣的人。明瑄定了柴家的親事，再好不過。明瑜將來自然也不會差，等成哥兒長大了，弟妹還有更大的福氣。」
「二姑太太客氣了。比不上二姑太太的福氣。二姑太太一個人操持一大家子，將家中打理的井井有條，我是比不上的。」韓氏含蓄的笑著。
說起這個，蕭茂芸也有些自得，「五弟妹就是客氣。不說我，我看你氣色很好，這些日子過的很不錯吧。」
「托福，過的還好。二姑太太遠道而來，不知可有休息好？」韓氏關心的問道。
「有，住的還是我當年做姑娘時候的院子。住在里面就想起以前的日子，真是懷念。既然五弟同五弟妹都回來了，那你們暫時就別急著走。多住幾天，等我走了你們再走不遲。」
蕭茂楊同韓氏都答應下來。
大家寒暄過後，蕭明瑜同蕭明瑄，與苗家兄妹彼此見禮。苗守義給人的感覺很嚴肅，不苟言笑。苗筱筱顯得很靈動很活潑，說話爽利，是個很好相處的人。大家又彼此奉上見面禮，蕭茂芸還特意給成哥兒準備了一個長命鎖，純金打造，很是貴重。韓氏本不想收下的，太過貴重，將來還禮都不好還。蕭茂芸執意要送，蕭茂楊也示意韓氏收下。韓氏無法，只能將長命鎖收下，連連感謝。心頭在想著，下次要趁著什麼機會，回一份厚重的禮物。
大人們要說話，讓小輩們都出去。
蕭明瑜將成哥兒也帶了下去。囑咐女乃娘婆子丫頭們，將成哥兒帶回五房去，讓常嬤嬤盯著，可不能出了差池。
做完這個，蕭明瑜這才陪著苗家兄妹說話。
蕭明瑜好奇，蕭明琦蕭明珮她們怎麼沒過來。苗筱筱頓時就顯出幾分委屈來。蕭明瑜好奇問她，是不是出了什麼事。
苗筱筱小聲的說道︰「明瑜妹妹，你別同別人說。我們昨兒到的時候，我娘心急了一點，提出同大舅舅家結親，讓明琦姐姐嫁給我二哥。大舅母不太願意，明琦姐姐生氣了，很不高興。今兒早上見到的時候，明琦姐姐還沖我二哥說了幾句難听的話。我二哥生了好大的氣，不過我二哥並沒有同明琦姐姐計較。倒是我娘，同大舅母說了幾句，大舅母又不高興了。」
蕭明瑜嘴角抽抽，有些不自在。「二姑母想讓守義表哥娶明琦姐姐？」這太玄幻了吧。不是說蕭茂芸很能干嗎，蕭茂婕都看不上蕭明琦，蕭茂芸又怎麼會看的上。難道是沖著大老爺蕭茂林去的。
「大舅舅家好生厲害的。大舅舅在京城做高官，大表哥年紀輕輕的就打理著那麼大的產業，還有三表哥已經是舉人老爺。大舅母好生有福氣。」苗筱筱一臉崇拜的說著。
蕭明瑜扶額，莫非她還猜中了，蕭茂芸就是沖著這些去的嗎？
「明瑜妹妹，我想同明琦姐姐打好關系，你能不能幫我？」
蕭明瑜苦笑搖頭，「我同明琦姐姐的關系一般，怕是幫不上什麼忙。而且她這人性子直，一時半會怕是轉不過彎來。」
「是嗎？那真是可惜了。」苗筱筱又開始說起明珮如何如何，明瑛如何如何，都是說好話。只是蕭明瑜並不想听這些，她更想听的是金州那邊的情況。好幾次將話題往金州那邊引導，可是最後總能被苗筱筱轉回來。
蕭明瑜盯著苗筱筱，在小心的估量。苗筱筱究竟是場面掌控高手，還是這一切都是無意為之。打听不出什麼有用的消息來，只覺著苗筱筱未免聒噪了一點。見自己身邊的小丫頭進來。蕭明瑜趕緊叫道︰「可是有事情，我現在就過去，讓他們稍後。」
小丫頭愣了一下，瞬間反應過來。「回稟姑娘，常嬤嬤那里請姑娘過去。」
蕭明瑜對苗筱筱說道︰「苗表姐，我先回去了。要不我送你回院落。」
「不了，明瑜妹妹先回去吧，我在這里等我娘。」
「那好吧。那我先走了。」
蕭明瑜離開了苗筱筱，長松了一口氣，總算月兌離了苗筱筱的聒噪。苗筱筱卻輕蹙眉頭，她說了那麼多，特意將話題引到蕭家姑娘上頭，可是蕭明瑜卻油鹽不進，不肯多說一句。實在是讓她不好判斷五房對四房還有大房的態度。
蕭明琦同蕭明瑜有矛盾，這是早就知道的。蕭明琦那里還會流露出來一點，可是蕭明瑜這里，半點個人意思都不流露。說起蕭明琦也是平靜無波，並不多說一句。
苗筱筱端起茶杯喝了口，笑了起來。或許她該同蕭明瑜有更多的接觸，多了解蕭明瑜。
蕭明
瑜來找蕭明瑄。蕭明瑄之前以要繡嫁妝的理由早早的就走了，獨留蕭明瑜陪著苗筱筱。
蕭明瑄見蕭明瑜一臉苦悶的樣子，笑道︰「怎麼了，難道苗筱筱是洪水猛獸嗎，瞧你這麼辛苦的樣子。」
蕭明瑜不好意思的笑了起來，「四姐姐，說真的，同苗表姐說話真的比做針線活還累。苗表姐的好奇心太重了，問的太多，我一個都不想回答。」
「不想回答，那就別管她。二姑母對我們和善，可是苗筱筱若是不會做人的話，我們也不必對苗筱筱客氣。行了，你看我這繡花如何？」蕭明瑄將針線活給蕭明瑜看。
蕭明瑜驚呆，「四姐姐，你好生厲害。這才多久，你就繡的這麼好了。這富貴牡丹就跟真的一樣。」
「哪有你說的那麼好，而且繡娘先給我打了基礎，我才有可能繡好。不行，我還要多練練，不然那嫁衣我都不敢下針。」蕭明瑄繼續埋頭苦干。
蕭明瑜笑道︰「四姐姐，你好歹休息休息。我們回來是為了見二姑母，給老太太祝壽。你整日里忙著針線活，不太合適吧。不如趁機放松放松。」
蕭明瑄搖頭，「我又不累，而且我覺著做針線活挺有意思的。明瑜，以前你的針線活做的比我好，如今我做的可超過你了。你可要加把勁才行。」
蕭明瑜笑著搖頭，「我才不要。我的嫁衣交給丫頭們來做就行，我才不要自己繡。都照著你這樣，非得累死去。」
「你不懂。」蕭明瑄甜蜜一笑，「自己繡自己的嫁衣，自己穿自己繡的嫁衣，那種心情肯定不一樣。人生就這麼一次，不體驗一下你不覺著可惜嗎？」
蕭明瑜連連搖頭，那大紅嫁衣，上面的繡花用的都是金線。韓氏光是準備金線，就用了十來兩的金子。用金線繡花特別難。不像一般的線那麼服帖那麼方便。像蕭明瑄，要繡什麼，都是先反復練習好，有了把握後才敢在嫁衣上動手。如此一來，嫁衣也就繡的很慢很慢，一天也繡不了幾針。這樣的事情需要絕大的耐心和毅力。蕭明瑜覺著自己不缺耐心和毅力，但是要將耐心和毅力用在這件事情上，蕭明瑜卻不想為難自己。
蕭明瑄說道︰「你可別急著搖頭。等你將來訂了親，娘肯定也會要求你自己繡嫁衣。這是規矩。」
「蕭家可沒這樣的規矩。」蕭明瑜說道。
「誰給你說是蕭家的規矩，這是韓家的規矩也是娘的規矩。當年娘的嫁衣就是娘自己繡的。做了將近兩年時間才做好。」
蕭明瑜咋舌，一件嫁衣要兩年，可真嚇人。
「你那表情像什麼樣，明瑜，你且等著吧，你也會有這麼一天的。」
蕭明瑜堅決拒絕，還是照著蕭家的規矩來吧。至于韓家的規矩還是讓韓家人去遵守。