回到蕭家老宅，蕭明楨急匆匆的說了明日一早去救老爺子的事情，又說了要在明日大早上之前湊足二十萬兩現銀的事情。蕭家震動，不過沒時間回答大家的問題，更沒時間解釋詳細的過程。如今湊銀子才是最重要的。剩下的事情等蕭老爺子回來再說。
蕭家上下雞飛狗跳，蕭明瑜反倒是清淨下來。
蕭明瑜來到福壽堂，同蕭明瑄一起，替韓氏照看蕭老太太。蕭老太太偏癱，幾個兒媳婦別管是做樣子也好，還是真心實意，都得到床前盡孝。這會輪到韓氏，韓氏要幫忙湊銀子，來不了。于是蕭明瑜同蕭明瑄請纓，來照看蕭老太太。
坐在床邊，諸事不做，只是看著床上的老人，其實是一件很無聊很沉悶的事情。
蕭明瑄比劃了一個手勢，說是出門走動走動，過會再進來。
文嬤嬤暫時有事，也出去了。蕭明瑜守在床前，瞧著一臉憔悴僵硬的蕭老太太，蕭明瑜竟然生不出痛快的感覺。明明這個人，對她諸多不滿，對她有諸多刁難，開口就罵，動手就打。可是這位老太太如今病倒了，偏癱了，她卻高興不起來。反而生出一種蒼涼的感覺。生老病死，誰也逃不開，有一天，等她老了，是不是也如蕭老太太這般，淪落到癱瘓的地步。
蕭明瑜自嘲一笑，看來她還是個有底線的人。自己的高興並不是建立在他人的痛苦之上。
但是這種感覺不是那麼好，至少沒蕭明瑜想的那麼好。要麼壞的純粹，要麼就無欲無求。她兩種人都不是，她只是一個庸人，所以才會陷入庸人自擾的怪圈里。
蕭老太太嗚嗚的叫著，蕭明瑜輕聲說道︰「老太太想要什麼？」
「你，你……」
「對，就是我。老太太很意外嗎？」蕭明瑜突然笑了起來，「老太太還不知道吧，老爺子明兒一早就能回來。這會大家都去湊銀子了，因為世子殿下說，明兒一早交給官府二十萬兩銀子，就能將老爺子帶回來。不過銀子不趁手，時間又短，我看明兒一早湊夠二十萬兩很難。」
「你，你怎麼會……」
蕭明瑜說道︰「老太太是問我為什麼會在這里嗎？因為我娘沒空，所以我換了我來。對了，今日是我同三哥去見世子殿下。我們蕭家的產業給了世子，世子才會這麼爽快。這下子東府的如意算盤可就落空了。說不定東府還會到老太太這里來吵鬧。」
「外姓人……」
蕭明瑜笑笑，「外姓人又如何。蕭家都已經落到這個地步，是不是外姓人重要嗎？老太太與其在這里擔心這些問題，不如想想，要不要將私房銀子拿出來救老爺子。」
「你，你放肆……」
「是啊，孫女向來都是放肆的。老太太不會今日才知道吧。老太太，蕭家人都要感激我，因為有了我的牽線搭橋，老爺子才能這麼快出來。老太太，我知道你不喜歡我，以前不喜歡，現在不喜歡，將來也不喜歡。所以我從來不會在老太太跟前討好賣乖，更不會同別人一樣奉承老太太。不過我冷眼瞧著，老太太也不稀罕我們這些做孫女的人來奉承吧。」
「你，你，忤逆不孝……」
蕭明瑜自嘲一笑，「我真想真正的忤逆不孝，如此我就不用為蕭家的事情奔波，如此我就不用在這里守著老太太你，听你如何嫌棄我。不過老太太你的嫌棄，對我來說並不要緊。我只是做我想做願意做的事情，別人無從干涉。老太太，你都這樣了，還是好好養身體吧。大夫都說了，你這病不能生氣動怒。老太太，你知道嗎，你就是脾氣太壞了，才會落到這個地步。但凡老太太你的脾氣能好上那麼兩三分，也不至于如此。」
「你，你……」
「老太太可別再生氣了。有人來了，我不同老太太說話。老太太你就安心養病吧。」見文嬤嬤進來，蕭明瑜笑道︰「文嬤嬤，老太太醒了。該如何伺候，我也不懂，你來的正好。」
「勞煩七姑娘了。」
「文嬤嬤太客氣了，我是做孫女的，伺候老太太本是應該。」蕭明瑜就守在床邊，「外面都還好吧，二十萬兩說多不多，說少不少，湊一湊肯定能湊到的。」
文嬤嬤嘆氣，「這會大家都去了東府那邊，想要湊足二十萬兩，就得東府二老爺點頭答應簽字蓋章。不過三少爺說，那些產業都交給了王府世子，如此一來東府的打算落空。東府那邊怕是不會輕易答應給銀子。若是他們有意拖延時間，要一筆筆的算清楚，明兒一早的事情可就難說了。」
「文嬤嬤說的對。不過文嬤嬤當著老太太的面說這些事情，真的沒問題嗎？」
文嬤嬤一愣，接著尷尬一笑，「多謝姑娘提醒，是我莽撞。姑娘請回吧，這里有奴婢就行。」
蕭明瑜點頭，「行，我先出去了。我就在外面守著，若是文嬤嬤有什麼吩咐，盡管叫一聲就行。」
文嬤嬤神色復雜的看著蕭明瑜出了門，然後趕緊伺候蕭老太太坐起來，給蕭老太太擦身子。
蕭老太太目光不善，死死的盯著文嬤嬤。
文嬤嬤心頭有些慌亂，「老太太，你可是有什麼話要說。」
蕭老太太半邊臉僵硬，半邊臉卻帶著各種情緒表情，看著極為怪異，一張嘴，那口水就會控制不住的從僵硬的那邊落下。這讓蕭老太太極為難堪。簡直是平生奇恥大辱。「外，外面……」
「老太太問外面的情況，就如奴婢之前說的那樣。今兒，七姑娘同三少爺出門去見了王府世子。同世子殿下達成了協議。說是明兒一早給官府二十萬兩，就能將老爺子救出來。另外，我們西府的幾家糧食鋪子還有那幾個小礦的產權都要交給世子殿下。說這是世子殿下答應幫忙的條件。」文嬤嬤小心翼翼的說道。
蕭老太太明知道要控制自己的脾氣，可是她就是控制不住，「不孝子……」
「老太太，大家也是沒辦法了。那些產業不是落到東府的手里，就是落到其他人的手里。給王府世子，好歹也能給蕭家買一條活路。」文嬤嬤小心翼翼的勸著。
蕭老太太嘴唇發紫，「去，去叫人來……我，我有話要說……」
「老太太，這會人都在東府那邊。」文嬤嬤為難的說道。
「你，你不听嗎？」蕭老太太努力的說著完整的話。
「奴婢不敢。」文嬤嬤跪在床前，「奴婢走了，那些丫頭婆子一個個都不用心，豈不是讓老太太受苦。」
「去，快去。」蕭老太太揮動著那只還正常的手，「去……」
「奴婢這就去。」
文嬤嬤一出門，就見到蕭明瑜。
蕭明瑜上前，笑道︰「文嬤嬤，可是有什麼事情需要我幫忙。」
文嬤嬤想了想，跺腳，同蕭明瑜說道︰「姑娘，老太太要見大家，估計是要商量救老爺子的事情。可是這會大家都在東府那邊，要麼就是在外面還沒回來，奴婢真是為難死了。」
蕭明瑜笑道︰「這有什麼為難的。嬤嬤放心去吧，這里有我看著。」
文嬤嬤猶豫，「這怎麼合適。要不請姑娘幫奴婢走一趟，奴婢給姑娘磕頭。」
「嬤嬤可別這樣。行了，你且安撫老太太，晚點大家都會過來的。」
「多謝姑娘。」
當眾人從東府回來後，並沒有人來見蕭老太太。蕭老太太既然癱瘓了，說話都不利索，那麼蕭老太太的意見也就沒人再重視。就算是講究君子風範的蕭茂楊，也因為對蕭老太太的不滿，從而沒有提一句關于蕭老太太的話，更不會主動讓大家去見蕭老太太。
從東府軟磨硬泡的弄到了銀子，加上之前湊的一部分，勉強湊夠二十萬兩。至于還有幾千兩的缺口，三個房頭，一家出個兩千兩，這件事情就算是解決了。
第二日，天沒沒亮，大家就起來。
眾人在議事堂集合，賬房劉管事帶著人將現銀還有銀票交到蕭明琿的手上，「大少爺，這里一共是二十萬兩。為了守這些銀子，小的昨晚一晚上沒合眼，寸步不離，好在一切平安。大少爺你可要清點一番？」
「不用了，我相信你。」蕭明琿干脆的說道。
蕭明楨皺眉，含蓄的提點，「大哥，為了防止發生意外，還是清點一下的好。」
蕭茂楊捋著胡須點頭，「不錯，是該清點一番。趁著這會時間還早，有足夠的時間將這些銀兩清點清楚。來吧，我們一起動手。」
蕭明琿臉色難看，忍著氣，「行，既然五叔都開口了，佷兒豈有不應之理。」
蕭明楨不動聲色，蕭明琿對他不滿，他自然看的出來。不過現在不是計較這些事情的時候。
清點完畢，數目同賬本上的對的上，完全沒問題。于是蕭明琿打頭，同蕭茂恆還有蕭茂楊兩人啟程去衙門贖人。蕭明楨送到大門口，不放心的說道︰「大哥，若是有什麼難處，盡快讓人回來稟報一聲。家里會想辦法的。」
蕭明琿不耐煩的揮手，「行了，這事情我比你熟悉。我在外面做事這麼多年，莫非連這些事情還不懂嗎？你回去吧，好好讀你的書就行。」
蕭明楨笑了笑，沒有多嘴。反倒是蕭茂楊不滿的看了眼蕭明琿，冷哼一聲，甩袖走在前面。
目送一行人離去，蕭明楨回到內院。蕭明瑜就在花園里等著蕭明楨。
蕭明瑜問道︰「人都走了嗎？」
「是，人都走了。希望今日一切都能順利。」蕭明楨面無表情的說道。
蕭明瑜又問道︰「今日三哥怎麼沒跟著去？其實這件事情你去最合適。畢竟是你同世子殿下談下來的，官府那邊肯定也知道此事。你去了，官府看在世子殿下的份上，多少會給兩分臉面。」
蕭明楨自嘲一笑，「誰去其實都是一樣的，大哥熟悉外面的事情，同官府也是長期打交道。他去比我去更合適。」
「是嗎？」蕭明瑜似笑非笑的看著蕭明楨，「這次的事情，其實不僅暴露出我們蕭家的問題，難道三哥沒看到大哥身上的問題嗎？」
蕭明楨皺眉。
蕭明瑜繼續說道︰「老爺子對大哥寄予厚望，是希望他能夠接過家主的重擔，挑起整個蕭家的重任。身為家主，遇事堅定果敢，有勇有謀，這是最基本的素質要求。不過可惜，大哥身上似乎欠缺了不少。我倒是在大哥身上看到了優柔寡斷，遇事思慮不周，行事不穩重的特質。大哥這樣子，想要做蕭家的家主，想想都讓人擔心。反觀三哥，你則完全具備了身為家主所需要的特質。」
蕭明楨笑道，「多謝明瑜妹妹看得起我。不過我是要讀書考科舉的，以後還要出仕做官。」
蕭明瑜笑道︰「做官同做家主並無沖突。這世上很多人都是如此，一邊做著管，一邊做著族長和家主。這並不沖突。」
蕭明楨挑眉，「明瑜妹妹，我不管你出于什麼目的，這些話我都不想再听。」
「真的不想嗎？難道三哥對大哥就完全滿意，無絲毫意見嗎？」蕭明瑜笑著說道︰「若是三哥有什麼需要的，盡管同我說。你也知道，我身邊有幾個得用的人。若是三哥打算好了，需要支持的話，我肯定會第一個站出來支持三哥。三哥慢想，我先告辭。」
「等等。」蕭明楨眼神復雜的看著蕭明瑜，「明瑜妹妹，我知道你有本事。這一次你又想做什麼？」
蕭明瑜笑著，「三哥動心了嗎？蕭家家主，有能力者居之，三哥又是大房嫡次子，我很看好三哥的將來。」
「你這麼做，對你有什麼好處？」蕭明楨狐疑的看著蕭明瑜。
「當然有好處。」蕭明瑜笑道，「我同大哥之間，泛泛之交。不過同三哥之間，我們好歹有些交情。我相信將來我們的交情還會加深。而且我也相信三哥是個做事公正的人，有你做蕭家的家主，蕭家內部可以省卻許多事情。」
蕭明楨說道︰「明瑜妹妹，你別將我想的太好。我是大房的人我肯定首先是為大房考慮。」
「三哥能說這樣的話，就證明我沒看錯三哥。若是此時此刻，換了是大哥在這里，大哥肯定不會這麼說的。」蕭明瑜篤定的笑道，「我隨時等著三哥的消息，三哥可不要讓人失望哦。」
蕭明瑜施施然離去，獨留蕭明楨留在原地，一臉復雜的看著蕭明瑜。
不到中午時分，門房進來稟報，說是蕭老爺子回來了。
蕭老爺子的確被贖回來了，不過是被人抬著回來的，還發著高燒。人雖然還保持著清醒，但是身體卻垮了。大家顧不得別的，先請大夫給蕭老爺子看診。
李大夫是蕭家相熟的醫生，急匆匆的來到蕭府，看診開方煎藥服藥，一通忙活完，時間都快過去兩個時辰。
李大夫從臥房里出來，就見蕭家絕大部分人都在廳堂內等著。
蕭茂恆急切的問道︰「老爺子如何？病情要緊嗎？」
李大夫嘆了口氣，「你們放心，已經退燒了。不過之前耽誤了病情，加上牢獄里那個環境，老爺子可謂是身心備受打擊。本來這兩年老夫給老爺子調養身體，已經初見效果。這一回進去，身體是徹底垮了下來。你們要好好照顧老爺子，盡量別拿外面的事情煩著老爺子。行了，老夫先告辭，晚上若是沒有反復發燒，那就沒大問題。若是有反復，請及時派人來說一聲。」
「多謝李大夫。」
送走了李大夫，大家進臥房看望蕭老爺子。肖管家擋在門口，「各位主子們，你們還是別打擾老爺子。大夫都吩咐了，老爺子需要靜養。等明兒，明兒老爺子病情穩定下來了，各位主子再來吧。」
「肖管家，老爺子這會如何？」蕭茂楊問道。
「回稟五老爺，老爺子用了藥，這會正準備睡下。你們還都請回吧。你們的孝心，老爺子都是知道的。」
眾人無奈，只能先離開。
到了晚上，蕭老爺子起來，用了一碗粥，精神好了點。也沒有反復發燒，病情算是穩定了下來。
蕭老爺子憔悴無比，人都瘦得月兌了形，哪有早前的仙風道骨。
蕭老爺子問肖管家，「听聞博宗回來了？」
「回稟老爺子，二老爺子的確從青雲觀回來了，還是七姑娘同五少爺去請的。不過二老爺子一回來，才過了一天就吃壞了東西，到如今還躺在床上。」肖管家如實說道。
蕭老爺子冷笑，「吃壞了肚子，分明就是二房那婆娘下的毒手。謝氏此人，以前老夫就看出這人是個心狠手辣的，為了阻止二弟插手東府的事情，竟然敢給二弟下藥。公孫老太婆也是個糊涂透頂的蠢婦，為了區區銀子，就被謝氏給收買，眼睜睜的看著謝氏對博宗下藥。她自己也不想一想，雖然博宗常年在青雲觀，但是正因為博宗活的好好的，謝氏才有所收斂，不敢亂來。要是哪天博宗沒了，公孫老太婆，哼，就等著被謝氏收拾吧。」
肖管家趕緊勸解道︰「老爺子，你身體虛弱，外面的事情還是別操心了，如今要緊的事情是先養好身子骨。」
「我怎麼可能不操心。偌大的蕭家，如今連家底子都沒留下。去，將明瑜還有明楨叫來，老夫要問問他們究竟是怎麼同世子殿下談的。」蕭老爺子咳嗽幾聲，靠在床頭，喝了藥，揮揮手，「行了，趕緊去叫人，老夫心里頭放不下這些事情。不讓老夫過問，老夫這一晚上都別想睡好。」
肖管家是知道蕭老爺子的脾氣的，「小的這就去，只是大家都等著見老爺子。老爺子不先見見四老爺同五老爺還有大少爺嗎？」
「不見。」蕭老爺子態度堅決，「沒用的東西，見他們做什麼，凡事都需要老夫來拿主意。這次出事，老夫雖然被關在牢獄里數天，但是外面的事情，老夫不是不知道。反倒是明楨關鍵時刻挑起大梁，倒是出乎老夫的意料。沒想到明楨這孩子讀書很有天分，就是處事方面也有一套。至于明瑜這丫頭，以前老夫對她過多疏忽，這一次我們蕭家還靠了明瑜這丫頭。就是老夫，若非明瑜出面找了世子殿下，等府上湊夠了銀子，老夫怕是早就死在里面了。」
「百無禁忌，百無禁忌。」肖管家一臉驚慌的模樣，「老爺子可別再說死啊活的，小的這些天都快被嚇死了。既然老爺子不想見四老爺他們，那小的就照著老爺子的吩咐，曲江明楨少爺還有明瑜姑娘請過來。」
蕭老爺子一臉疲憊的揮揮手，「去吧。」
蕭老爺子要見蕭明瑜同蕭明楨，卻不肯見其他人，蕭茂楊好生嫉妒羨慕。酸溜溜的說道︰「老爺子果然是嫌棄為父，為父無能，府中出了這麼大的事情，為父竟然沒能幫上什麼實質的忙。盡做些跑腿打雜的事情，還不如明瑜能干。」
蕭明瑜哭笑不得，「父親，尺有所短寸有所長。父親的優勢是教書育人方面，你又何必同女兒比較這些。怪沒意思的，女兒都不好意思。」
「行了，為父就這麼隨口一句，倒是被你教訓上了。去吧，別讓老爺子等久了。幫為父給老爺子問好，看看老爺子的身體究竟如何，到底要緊不要緊。哎，我們這些做兒子的，要看望老夫的身體還得靠你這個小姑娘。」蕭茂楊搖頭晃腦的，蕭明瑜是哭笑不得。
大房這邊，蕭明琿眼神復雜的看著蕭明楨。蕭明楨面無表情的說道︰「老爺子叫我過去，定是詢問同世子殿下的事情。要不大哥同我一起去。」
「我就不去了，老爺子叫的是你，並非是我。我過去算什麼事。」蕭明琿扭頭，「你趕緊去吧，我在這里等你就行。」
蕭明楨點點頭，雖然明知蕭明琿心頭不滿，蕭明楨也沒打算說些動听的話來安撫蕭明琿的嫉妒心。
看了眼這些天來無比憔悴的蕭明琦，蕭明楨囑咐道︰「你守著娘，娘這些日子累壞了。還有你自己也要保重身體。那些流言蜚語不用去管。」
蕭明琦咬牙，微微點頭，「三哥放心去吧，我會看好娘的。」
蕭明楨嘆了口氣，「你的婚事也別太擔心，已經給父親去信，父親肯定會為你相看一門好的婚事。屆時離了中州這地方，就沒人知道那些事情。」
蕭明琦低著頭，只說了一句，「東西不是我偷的。」
「我自然知道不是你偷的。只是流言太多，如今已經洗不清。你也別太放在心上。」蕭明楨嘆息一聲，對于蕭明琦的事情，他也煩惱著。
蕭明琦點點頭，「行了，我都知道。三哥快去吧。讓老爺子等久了不好。」
「好，我先去見老爺子。」
蕭明瑜同蕭明楨兩人幾乎是同時來到蕭老爺子的院門口。兩人彼此點點頭，算是打過招呼。蕭明瑜小聲說道︰「一會還需要三哥多多遮掩一二。」
蕭明楨回頭看著蕭明瑜，「明瑜妹妹這是做什麼？」
「我就是牽個線搭個橋，別的事情都是三哥在做。一會三哥就這麼說吧。」頓了頓，蕭明瑜又說道︰「如今老爺子已經出來了，余下的事情也有了主心骨。我也該做回蕭家七姑娘，而不是每日里在外面拋頭露面。三哥不會忘記我身上還帶著傷吧。」
蕭明楨重重點頭，「行，你的意思我明白了。你一個姑娘家，之前的事情的確是太過為難你。」
兩人進了臥房，蕭老爺子先是將兩人打量了一番，然後說道︰「你們誰來說說，同世子殿下究竟是如何商議的。」
蕭明楨站出來，「老爺子，事情幾乎都是孫兒談的，還是讓孫兒來說吧。」
蕭老爺子掃了眼蕭明瑜，這才點頭應下，示意蕭明楨將事情說清楚。
蕭明楨將見面的全過程都說了，其中蕭明瑜露面的機會很少，幾乎可以忽略不計。這正是蕭明瑜想要的。
蕭老爺子咳嗽幾聲，肖管家很擔心，問蕭老爺子要不要休息。蕭老爺子擺手，「放心，老夫的身體老夫自己知道，沒什麼大事。明楨，你可知道你對世子殿下做下的承諾，幾乎是斷了我們蕭家西府的生路啊。在中州這地界，沒了礦場，還算什麼世家望族。沒了礦場，蕭家又如何重整家風。」
蕭明楨低著頭，顯得低眉順眼的，但是說出來的話，卻無比堅定。「老爺子，礦場再重要也沒有人重要。只要人在，這些遲早都會再有的。」
蕭老爺子听了這話，大感欣慰。可是想想因為他，蕭家敗落到如斯地步，蕭老爺子就覺著心口痛，「你啊，你讓老夫說你什麼才好。蕭家的家業就敗落在老夫的手里，老夫妄自以為一切皆在掌控中，結果卻將祖宗留下的家業給敗光了。老夫就是蕭家的罪人。」
「老爺子，萬萬不可這麼說。老爺子還需要好好養身體，外面的事情還是不要再想了吧。」肖管家急切的勸道。
蕭老爺子擺手，「沒事，老夫撐得住。明楨，老夫並沒有怪罪你的意思。你就人心切，世子殿下又胃口太大，會有這個結果，老夫也不意外。罷了，罷了，世子殿下給我們的時間不多了，今晚就將那些產業整理出來，後日一早送到王府去。此事就明楨你來辦吧，肖管家你來協助，吩咐賬房的劉管事，不得為難明楨。否則老夫定不會輕饒。」
「老爺子放心，小的會幫助三少爺將事情辦好的。」肖管家鄭重說道。
蕭明楨微蹙眉頭，「老爺子，這件事情要不要大哥來辦。畢竟大哥一直管著蕭家的產業，這方面的事情他最熟悉。」
「不用，既然是你同世子殿下談的條件，你出面最合適。」蕭老爺子擺手，「明楨，你不用想那麼多，此事是老夫交代的，若是誰有意見，你讓他來找老夫。」
「多謝老爺子。」蕭明楨恭敬的說道。
蕭老爺子看著蕭明瑜，喊道︰「明瑜啊。」
「孫女在，老爺子有什麼事情盡管吩咐。」蕭明瑜低眉順眼的，很是恭敬。
蕭老爺子欣慰的點點頭，「明瑜啊，這次事情，你居功至偉，老夫會重重獎賞你。你說吧，你想要什麼？」
蕭明瑜側頭想了想，「老爺子果真要獎賞孫女，那孫女可不可以要一間鋪子，挨著河邊碼頭的就行。不用太大，只需一個店面外帶一個後院就行。」
「哦，你要鋪子來做什麼？」蕭老爺子好奇的問道，本以為蕭明瑜會要些金銀珠寶的，沒想到竟然是要鋪子。
蕭明瑜笑道︰「回稟祖父，這些日子孫女都在母親身邊學著管家盤賬。孫女就想自己要是有個鋪子的話，自己做點生意，也看看自己的能力本事究竟在哪個程度。」
「你有商賈之心？」這倒是出乎老爺子預料，「你一個姑娘家，從事這些事情，可不妥當。」
蕭明瑜低著頭，「老爺子說的是，孫女想好了，孫女自己不出面，只讓下人們替孫女出面。不過孫女會暗暗留意，幫著出主意的。」
蕭老爺子想了想，也沒問蕭明瑜拿這個鋪子來想做什麼，直接答應下來，「行，老夫就答應你。肖管家，明日你就過戶一間鋪子給明瑜。我們蕭家雖然垮了，不過一兩間鋪面還是拿的出來的。」
蕭明瑜自然知道蕭家拿的出來，否則也不會提出這個要求。河邊碼頭，最早是一片荒地，碼頭也還沒成為碼頭。後來蕭老爺子看中那里的土地，于是拿了錢修了碼頭又修了鋪面。碼頭賣給了王府，鋪面最初只租不賣，等到價格漲了上去，蕭老爺子才賣了一部分鋪面。如今蕭家敗落，主要損失是在礦場這方面。鋪面損失並不大。不過這些鋪面的價值是絕對比不上礦場的。光是王府封存的那兩個礦場，一年的收益都是好幾十萬兩。礦上的收益絕對不是區區幾個鋪面能夠相比的。也是因為蕭家沒了礦，所以在所有人眼里，蕭家已經敗落。
在中州這地界，礦產不僅代表了大把的銀兩，更是代表了身份地位和權勢。沒了礦，自然沒資格在中州地界佔據一席之地。
蕭明瑜心中狂喜，「多謝老爺子。」
「一個鋪面算得了什麼事情。」蕭老爺子嘆氣，「明瑜啊，我們蕭家落到這個地步，你說我們蕭家接下來要怎麼辦？」
蕭明瑜很奇怪蕭老爺子會問她這個問題，斟酌著說道︰「老爺子，蕭家經過劫難，如今最要緊的是老爺子養好身體，重振蕭家人的信心。只要老爺子在，蕭家失去的總有一天會全部賺回來。」
蕭老爺子愛听這話，「沒想到你這丫頭這麼會說話。」
蕭明瑜認真的說道︰「老爺子，孫女說的都是真的。」
「孫兒也覺著明瑜妹妹說的沒錯，如今要緊的事情就是養好老爺子的身體。」蕭明楨也說道。
蕭老爺子擺手，「行了，老夫還死不了，這身體啊養一日是養，養一年也是養，慢慢來吧。明瑜，老夫養身體之余，你說是不是該做些什麼？」
蕭明瑜否定，「老爺子，孫女莽撞說一句。雖然事情看起來是塵埃落定了，不過如今我們蕭家正是引人注目的事情。一舉一動都會被人放大，說出個一二三來。孫女以為，如今蕭家什麼都別做，休養生息才是最重要的。就是生意上的事情，能維持的繼續維持，不能維持的那就暫時關了吧。之前三哥同世子殿下談話的時候，世子殿下也說了，只要我們蕭家做的好，世子殿下就會保證震懾有心人，讓人不敢對蕭家落井下石。」
蕭明楨皺眉，不過還是點頭說道︰「老爺子，世子殿下的確是這麼個意思。」
蕭老爺子皺眉，「罷了，那就休養生息，該關的關了，該繼續的繼續。先養個半年，等恢復了元氣再說。至于落井下石的人，任何時候都少不了。」頓了頓，老爺子問道︰「張家那邊如何？」
蕭明瑜偷偷看著蕭明楨，蕭明楨說道︰「回稟老爺子，世子殿下組建了虎豹營，張風雲已經正式出任統領一職，四品的官身。」
「哼，張家祖墳上冒青煙了。你姑母了？」蕭老爺子語氣不善的問道。
蕭明楨說道︰「大姑母被送到張家莊子上，著人看守者。這些日子家里事多，一直沒派人去看望過。老爺子，是不是要派人去張家問問？」
「不用。茂婕的確該得些教訓。」蕭老爺子無絲毫感情的說道，「至于張家的事情，听聞張風雲給張世謙送了三個妾？」
「正是。」蕭明楨說道︰「據說張老爺全都收用了。」
蕭老爺子冷笑，「他就不怕撐著。一大把年紀了，還不知道好好養著。肖管家，明兒你也物色兩個絕色的給張世謙送去，就說是我做老丈人的一點心意。問他敢不敢收，若是收下倒是罷了。若是不收下，問他是不是真的打算同蕭家斷絕一切關系和來往，以後張蕭兩家是不是要做仇人。」
肖管家不問緣由，直接應下，「老爺子放心，小的定會挑選兩個絕色的送去，一定會將游五姐給壓下去。」
蕭老爺子笑了起來，「不用壓著游五姐。你送去的人，你同她們交代清楚，讓她們都幫著點游五姐。總之張家內院越亂越好，老夫正好看出好戲。」
肖管家有些不明白，不過還是答應下來，「小的會交代清楚，不會讓老爺子失望的。只是老太太那里，要是知道了，可怎麼辦？」
蕭老爺子皺眉，問蕭明楨，「老太太的病情，大夫是怎麼說的？難道真的沒辦法了嗎？」
「回稟老爺子，大夫說了要靜養，絕對不能生氣動怒。只是老太太的性子，凡事都要過問幾句，難保不會動怒。這對病情很不利。長此以往，孫兒擔心老太太的病情有可能會加重。」蕭明楨一臉擔心的說道。
蕭老爺子嘆氣一聲，「老太婆陪了老夫這麼多年，沒想到最後竟然癱了。罷了，明兒老夫去見見她，以後府中還有外面的事情盡量都瞞著老太太那里，不要讓她再操心。她若是問起茂婕的事情，你們就說老夫已經出面同張家交涉，茂婕已經回到張家。游五姐也得了教訓，被打了一頓。」
蕭老爺子不放心，又吩咐道︰「這話你們都傳下去，要是誰敢在老太太跟前胡說八道，老夫要了他的狗命。」
「謹遵老爺子吩咐。」三人齊聲說道。
說了會話，老爺子的精神反倒是好了一點。可見蕭老爺子就是屬于那類閑不下來的人。
蕭明楨問道︰「老爺子，東府那邊一直在謀算我們西府的產業，尤其是那些礦。原本東府都準備好了，要從我們西府買下那些產業的，結果孫兒做主將這些都給了世子殿下，東府那邊早就氣壞了。昨兒就說了很多難听的話。如今老爺子回來，東府那邊可能還不罷休，還會過府尋老爺子的不痛快。」
「怕什麼，他們不來找老夫，等老夫病情好一點後，都要去找他們算賬。兩個狼心狗肺的東西，老夫倒是要問問他們到底姓不姓蕭。竟然伙同外人來謀害蕭家的產業。博宗也是個蠢貨，好不容易下山一趟，竟然被兒媳婦給拿捏住。行了，東府的事情改日再說。明瑜啊……」
蕭明瑜心頭一顫，明瑜啊三個字從老爺子嘴里冒出來，蕭明瑜就有種不妙的感覺。
果不其然，蕭老爺子就說到︰「明瑜啊，我們蕭家想要重振家風，在中州這地界上，是少不了王府的支持。你既然同清河郡主熟悉，還同世子殿下說得上話。這樣吧，找個時間，你替老夫走一趟王府，多為蕭家爭取一二。明白嗎？」
蕭明瑜低著頭，讓人看不清表情，「老爺子說的是。只是清河郡主不過問王府的事情，找清河郡主根本無用。還有世子殿下那里，若是沒有什麼要緊的事情，孫女根本就不可能見到世子殿下。老爺子吩咐的事情，孫女會盡力去做。只是能不能辦好，孫女卻不敢保證。」
蕭明瑜這個回答，讓蕭老爺子很失望。蕭老爺子沒有表現出自己的失望，而是笑著說道︰「不要緊。總之多同王府來往，這件事情是大事，你可不能疏忽大意，一定要放在心上。知道嗎？即便清河郡主不過問王府的事情，但是清河郡主好歹能夠幫忙傳個話。同清河郡主打好關系，將來自有機會同世子殿下見面。」
蕭明瑜苦笑起來，「是，孫女會照著老爺子說的去做。」
「如此甚好。有什麼需要的，盡管開口。」
「多謝老爺子。」
時辰已晚，正事也都談完了，蕭明瑜同蕭明楨一起告辭。
蕭老爺子愁眉不展的，肖管家提醒道︰「老爺子，時辰很晚了，老爺子早點歇息吧。老爺子的身體不比當初，如今可是要好好養著才行。」
蕭老爺子點點頭，「你讓人通知賬房，讓他們盤賬。明兒老夫要看結果。」
「老爺子，這事情要不要緩一緩。這些日子賬房的人累的夠嗆。為了守那些銀子，都是整夜整夜的不敢睡。」肖管家小心翼翼的說道。
蕭老爺子擺手，「讓他再辛苦幾日，過後老夫給他們放假。如今蕭家的家底都快被掏空了，接下來不管要做什麼，老夫首先就是要做到心中有數，看看蕭家經過此事後，究竟還剩下多少產業銀兩。這些產業到底能不能幫助蕭家從新站起來。」
「老爺子也太辛苦了一點，只歇息了一個下午，如今又要忙活。小的見了，替老爺子都覺著累。」
「老夫是蕭家的主心骨啊，沒有老夫，蕭家的人心就要散了。如此老夫豈能不多用點心。」蕭老爺子嘆氣，心頭也是愁苦。
蕭明瑜同蕭明楨路口分別，蕭明瑜說道︰「今兒見老爺子，多虧了三哥幫我遮掩一二，不然老爺子怕是對我希望更大，最後就是失望更大。」
蕭明楨說道︰「明瑜妹妹，你以後多多留意一點。老爺子那里我會幫你擋著點。」
蕭明瑜感激一笑，「多謝三哥。以後三哥有什麼需要幫助的，只要我能幫得上忙，我定會幫三哥，包括早前說的那件事情。」
蕭明楨蹙眉，「那件事情明瑜妹妹不用再說，我是一心讀書考科舉的，不能為了別的事情分心。還有，家主繼承人是有老爺子來定。老爺子既然選擇了明琿大哥，自然有理由。而且明琿大哥也不至于像明瑜妹妹說的那麼不堪。」
「是嗎？三哥，我可是看出來大哥對你已經生出了芥蒂和戒心。你覺著你們兄弟二人還能像以前那樣和睦相處嗎？就好比我爹同四伯父一樣，都是親兄弟，各自成家立業後，各自有了自己的家庭，那心思自然也就不一樣了。兩兄弟的勁頭也不可能再往一處使。將來你同大哥之間不知道要生出多少齷齪出來。我真的很擔心三哥。三哥，未雨綢繆，早做打算，總之我看好你。」
蕭明楨苦笑，「明瑜妹妹，你別再說了，此事我不會考慮。」
蕭明瑜笑著點頭，「行，那我以後不會再提此事。」蕭明瑜告辭離去，蕭明楨卻滿月復心事。一會回到大房還要應付生出疑心病的蕭明琿，想想真是讓人疲憊。