所有人都很疲憊，用過了晚飯，用熱水洗漱過來，都疲憊不堪的躺在床上。舒愨鵡
蕭明瑜同蕭明珮睡在一起，蕭明珮翻來覆去的，「明瑜妹妹，我听人說這山上有精怪。你說會不會是明瑛被什麼精怪給帶走了。」
「哪來的精怪。」
「真的。」蕭明珮無比認真的說道，「真的有精怪。我听府里的老人說，說是當年剛立國的時候，第一代秦王爺來到中州，這地方不太平，周圍的山民時常都有失蹤的。一開始還以為是哪里來的賊人所為，可是後來不光是小孩和女人失蹤，連著老人和男人也失蹤。官府察覺此事有蹊蹺，就派人上山查看。這一去，數十人竟然只有一個人活著回來，而且還被嚇瘋了，嘴里只會說大仙大仙，這樣的話。後來就有傳聞山上有精怪。因為那些山民上山打獵驚動了山里面的精怪，所以精怪才會出來叼人。再後來，秦王府就讓人在山上分別建造了一座道觀，一座寺廟，還有一座庵堂。之後山上就沒有精怪作亂了。」
蕭明瑜不客氣的嘲笑出聲，「明珮姐姐，這寶山寺建寺已經有將近兩百年的時間，那時候秦王府的祖宗都還沒出生。還有青雲觀，歷史可就更久了。甚至可以追溯到前朝數百年。你那精怪之說，分明就是有人編出來騙無知小兒的。」
蕭明珮臉燒的慌，「明瑜妹妹，你別怪這說話是不是真的，至少這山上一直都有精怪的傳聞。你看啊，明瑛失蹤才一會，那些護衛就進了樹林子找人。明瑛是個姑娘家，走路肯定不快的，按理說那個時候肯定人沒走遠。可是短短時間內，找遍了方圓數里，竟然沒見到人，這不是很奇怪嗎？還有啊，明瑛掉落的那些東西，你不覺著是她留給我們的線索嗎。她就是想告訴我們，她被人綁架了，綁架的人還不是一般人。如此得知結論，肯定是山里的精怪。」
蕭明瑜哭笑不得，「沒找到人，可能是我們沒找仔細。她或許摔到山下，在某個懸崖下面昏迷不醒，所以沒听到我們呼喊的聲音。或許她是藏在了某個隱蔽的山洞里，那地方太過偏僻，所以我們的人沒能找過去。還有，她可能已經離開了這座山，或許已經在山里面迷了路。總之各種可能都有，精怪之說絕對是無稽之談。」
蕭明珮無法說服蕭明瑜，于是不說了。兩人背對著背，各自睡覺。
蕭明瑜沒想到的是，精怪之說在第二天竟然塵囂直上。
從天剛亮的時候大家就起床找人，一直搜索到中午都沒有結果。于是就傳出精怪之說，蕭明瑛肯定是被精怪抓走了，否則無法說明為何翻遍了整座山，都沒找到人。至于山腳下，一直派人守著，也沒見到有人從山上下來。還有通向別的方向的路口，也都派人守著，一樣也沒有動靜。除了精怪，大家想不出別的理由。
中午吃飯的時候，這個說法還沒擴散開了，等到下午過了一半，這個說法已經深入人心，幾乎所有的人都認定了蕭明瑛被精怪叼走了。肯定是蕭明瑛不小心冒犯了山上的精怪，所以精怪才會抓走她。
「阿彌陀佛。」高僧再次出現在蕭明楨面前，「蕭施主，精怪之說不可當真，也不可不當真。」
「大師這話太過高深，恕小生不懂。」
高僧說道，「凡事信則有，不信則無。這精怪之說子虛烏有，都是山野小民私下傳說，並不能當真。」
蕭明楨冷笑，「大師一會說信則有，不信則無。一會又說不能當真。我想請問大師，究竟是什麼意思？」
「什麼意思不重要，端看蕭家是什麼意思。」
蕭明楨笑道，「大師這是害怕精怪之說傳言開來，會對寶山寺的聲譽產生影響吧。堂堂寶山寺，竟然保護不了善男信女，讓人在寶山寺地盤上被精怪捉走了。這傳言傳出去，將來還有誰來寶山寺燒香拜佛。沒得半路上又來個失蹤，到時候可是沒處後悔去。」
高僧果然是高僧，不動如山，只說道︰「阿彌陀佛。還請蕭施主結個善緣。」
「好說。還請大師安排好食宿，今兒我們可能還要在山上叨擾一夜。」
「阿彌陀佛，這是鄙寺該做的。」
「多謝大師。」兩方算是達成了初步的協議。
蕭明楨對身邊的小廝吩咐道︰「去告訴所有人，不準再提精怪之說。否則扣除這兩日的辛苦錢。」
「小的遵命。」
蕭明
楨這里一動，蕭明瑜就得了消息。得知蕭明楨同寶山寺已經談過，蕭明瑜想想也明白了其中的關鍵。一切都是為了名聲利益。
尋人的情況持續，不過這一切在譚氏上山後被終止了。
譚氏來到半山腰，問了問蕭明楨尋人的情況，然後直接說道︰「停止吧，不用再找了。」
蕭明楨皺眉，「人還沒找到，怎麼能停止。」
譚氏眼一瞪，「找下去有結果嗎？即便找到了又能如何。以後一提起明瑛，別人會怎麼想。一個姑娘家獨自在外面過了一夜，說出去很好听嗎？蕭家的事情已經夠多了，一個姑娘，自己走丟了，我們做家人也盡力尋找。既然尋找不到，那就是天意。趕緊讓人撤了。以後對外就說，明瑛死在了外面。我們只當從來沒這個人就行。」
「娘，那是我們大房的姑娘，是兒子的妹妹。不能不管。」蕭明楨的態度很堅決。
譚氏冷笑一聲，「昨日她一失蹤，就派了人來尋找，昨日都沒找到。今日已經過去了一半時間，同樣也沒找到。你覺著繼續下去就能找到嗎？說不定真的被什麼野獸給叼走了，或者真的被山上的精怪給抓了。不管是什麼情況，昨兒一天今兒大半天，加起來兩天時間都沒結果，接下來肯定也不會有結果。既然如此，就不要再浪費時間。叫人都撤走，只當什麼事情都沒發生過。」
蕭明楨大皺眉頭，「娘，這是誰的意思？」
「誰都是這個意思。老太太，老爺子，大家都是這麼想的。若是男子倒是罷了，別說一天兩天，十天半月都找下去，找到了皆大歡喜，人家也只當是歷練了一回。可是姑娘家失蹤了算什麼，名節沒了，清白沒了，找到了又能如何。明琦的婚事本來就被蹉跎了，難道如今還要因為明瑛的事情繼續蹉跎下去吧。明楨，娘知道你心善，想著明瑛可能得這我們去救。可是救人就真的好嗎？姑娘不同男子，別拿你男子的那一套來衡量。走吧，走吧，我特意上山來，就是擔心你犯了倔脾氣。」
譚氏的理由很充分，蕭明楨一時間竟然無法反駁。是的，過了一夜，到底能不能找到蕭明瑛已經沒有了意義。因為結果都只有一樣。
譚氏見蕭明楨神情松動，于是說道︰「明楨，你已經盡了力，對得起自己，對得起明瑛，也對得起所有人。所以將人撤回來吧。對外就說出了意外人沒了。」
蕭明楨張了張嘴，「娘，讓我再找一天吧。要是今天天黑之前還沒有消息，那我就將人撤回來，只當人沒了。」
譚氏猶豫了一下，說道︰「好吧。到天黑之前為止。」
「多謝娘。」
蕭明瑜得知後問蕭明楨，「三哥有把握在天黑之前找到嗎？」
蕭明楨苦笑一聲，「若是在昨天你問我這個問題，我肯定會說有把握。但是今日，我只能說沒把握。」
蕭明瑜大皺眉頭，蕭明瑛到底在想什麼，為了譚慶昌，將事情鬧到這個程度值得嗎？還是說她不僅僅是為了去見譚慶昌，還有別的目的。蕭明瑜被自己的猜測驚得張大了嘴巴。莫非蕭明瑛是想要私奔？聘為妻，奔為妾，蕭明瑛這是下定了決心啊。
「明瑜妹妹這是怎麼呢？」蕭明楨關心的問道。
蕭明瑜張了張嘴，猶猶豫豫的說道，「三哥，你有沒有想過，或許是明瑛姐姐自己走丟了。」
蕭明楨皺眉，「怎麼可能。她一定是出現了意外。」
蕭明瑜閉上了嘴巴，現在無論她說什麼都已經遲了。過了一夜，蕭明瑛已經沒了退路，蕭家也都做出了決定，這就是現實的殘酷。蕭明瑜暗自嘆息一聲，蕭明瑛你玩大了。雖然決心很可貴，可是做的事情真的很腦殘。竟然為了一個男人，放棄了所有。要是蕭明瑛在她面前，蕭明瑜肯定忍不住要打過去。做事情自私自利，只考慮到自己，從不為家人不為父母考慮。要是雪姨娘知道了，估計得氣吐血。
蕭明瑜沉默下來，沉默的看著天色漸漸暗了，看著天色逐漸黑了下來。看著出去尋找的人一個個的回來，看著蕭明楨的表情越來越凝重。看著譚氏松了一口氣的樣子。還有蕭明珮嚇傻的樣子。
蕭明瑜最終嘆息一聲，替蕭明瑛嘆息。
譚氏上前，說道︰「明楨，天黑了，將所有人都撤回去。」
蕭明楨冷靜的說道︰「娘，我們明兒一早就回去。今天太晚了，城
門已經關上，明瑜同明珮都在這里，我不能留她們不管。」
譚氏皺眉，「那就全都回老宅。明珮，你娘讓大伯母帶你回去。」
蕭明珮小聲的說道︰「多謝大伯母，可是我還想在城里住幾天，陪明瑜妹妹一起。」
「娘，我們就住一晚，明兒一早再回去。」蕭明楨的態度不容反駁。
譚氏怒，不過轉眼又妥協下來，「好吧，就住一晚。就算是住個十晚八晚，蕭明瑛也不會找回來的。」
晚上，大家都沒心思說話，氣氛很凝重。用過晚飯，洗漱過後早早的上床。蕭明瑜同蕭明珮說道︰「明兒一早，我就要回城。兩天沒見成哥兒，我很擔心他。還有府里的事情，沒人管著我不放心。」
「我跟你一起。」蕭明珮很堅定。
蕭明瑜笑道，「只要四伯母不派人來接你，我就沒意見。你要在城里住多久都行。」
蕭明珮高興起來，「明瑜妹妹，你可真好。哎，只可惜明瑛了，就這麼沒了。你有听到大伯母說的那些話吧，以後我們蕭家就少了一個五姑娘。」
蕭明瑜跟著苦笑，「這都是各人的命。」做出了什麼樣的選擇，就要承擔什麼樣的後果。蕭明瑛義無反顧的走出這一步，那麼後果即便錐心刺骨，也必須一個人承受。
蕭明珮摟著蕭明瑜，「明瑜妹妹，我有些怕。」
「怕什麼？」蕭明瑜不解。
「明瑜妹妹，你不怕嗎？大家都說是精怪擄走了明瑛，那你說我們這麼多人在這里，精怪會不會找來。」
蕭明瑜笑了起來，「這里是寶山寺，就算寶山寺的和尚沒什麼用，好歹也能將精怪擋在外面吧。要是那些精怪真的那麼厲害，這廟里哪里還有和尚念經，又怎麼可能香火旺盛這麼多年。」
「你說的也對，那我就不用怕了。」蕭明瑛笑道。
蕭明瑜點頭，「沒什麼好怕的。睡吧，就算是精怪來了，我也會擋在你前面。」
「明瑜妹妹，你可真好。」蕭明珮樂呵呵的。
蕭明瑜失笑。
次日一早，就算蕭明楨多不願意，還是帶著人下了山。各個路口的人也都被撤走。與此同時，廖氏派了人來接蕭明珮回去，擔心蕭明珮不在眼皮子底下會出事，就跟蕭明瑛一樣。蕭明珮無可奈何，只能跟著蕭明楨的大部隊回去。
蕭明珮很不舍，「明瑜妹妹，以後再有機會，我還會來，我住的院子你可要給我留著。還有我那看的那幾本書，你也要幫我收好了。對了，我還有好幾件最喜歡的首飾放在房里，你幫我收起來，我會派人去拿的。」
蕭明瑜笑道，「放心，你的行李我會讓人給你送回去，最遲明日就會送到。包括那幾本你愛看的書。」
「真的嗎？」蕭明珮高興起來，「明瑜妹妹，那就麻煩你了。」
「不麻煩。」
蕭明瑜上了馬車，離開寶山寺回到了中州城。
遲遲不見蹤影的韓八，終于在晚上的時候出現。蕭明瑜問道︰「如何，可有了消息？」
韓八點頭，「山上的人撤走後大約半日時間，屬下就見到蕭明瑛去見了譚慶昌。一直到屬下離開的時候，蕭明瑛還在譚慶昌那里。」
蕭明瑜點點頭，說道︰「這麼說來，之前蕭明瑛一直躲在山里？她這兩日靠什麼過活？對了，她既然是有計劃的，自然會準備路上吃的干糧。你看到她，你猜測這兩天她都藏在什麼地方？」
「回稟姑娘，蕭明瑛換了身粗布衣服，就連腳上的鞋子也是棉布鞋。就如姑娘所說，這一次失蹤完全是有計劃的。至于此人究竟藏在何處，屬下無能，沒有看出來。」
蕭明瑜大皺眉頭，「此事太過奇怪。明瑛極少有機會出門，對寶山寺周圍不可能很熟悉。她如何在段時間內逃過大家的搜查，隱藏起來，還一藏就是兩天。莫非她還有幫手。」
韓八搖頭，「小的不曾見到她身邊還有別的人。」
蕭明瑜點頭，「今日太晚，明日我們出府，我要去見蕭明瑛。」
韓八擔心的問道︰「姑娘，這合適嗎？」
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蕭明瑜笑道，「沒什麼不合適的。若是不知道她的行蹤倒是罷了，我就同其他人一樣，只當這人沒了，可是既然知道她的行蹤，我不能不去問一句。說我多事也行，不問清楚我這心頭不甘心。」
「屬下听姑娘的。那屬下明兒就去安排。」
「去吧。」
一大早，蕭明瑜安排好一切，坐上馬車出了門。譚慶昌住在城外一個莊子上，這里不是譚家的產業，而是譚慶昌同窗的產業。譚慶昌住在這里，為的就是清靜。
馬車停下，蕭明瑜下了馬車，四下打量一番，周圍很安靜。離莊子最近的人家也有兩里遠。果然是個殺人滅尸的好地方。蕭明瑜上前，敲門。門從里面打開，不等里面的人詢問身份和來意，蕭明瑜就在韓八的幫助下沖了進去。
「喂，你們到底是誰，你們怎麼可以闖進來……」
蕭明瑜不理會身後之人的叫囂，直接朝內院沖進去。
砰——蕭明瑛手中的水盆落在地上，水濺了她一身。可是蕭明瑛無所覺，只是愣愣的看著蕭明瑜，臉色蒼白，嘴唇哆嗦。透過蕭明瑜，又朝後面看去，很擔心一下刻蕭家人就會鑽出來，將她帶回去。
蕭明瑜似笑非笑的看著蕭明瑛，「五姐姐好算計，將所有人都耍的團團轉，就為了一個男人。」
「你，明瑜妹妹你是怎麼找來的？」
蕭明瑜冷笑，「你要是真想消失得徹底的話，當初就不敢試探我，說什麼讓我給你機會帶你去見譚慶昌。如此我也不會猜到你會在這里。」
蕭明瑛轉眼冷靜下來，捋了下頭發，抖抖身上的水，「明瑜妹妹消消氣。我們有話去外面說吧。慶昌他還在休息。昨兒一碗，慶昌都在熬夜讀書。好不容易睡下了，要是被我們吵醒，今兒他就別想再入睡。」
「好一個賢妻良母。」蕭明瑜譏諷的看著對方。
蕭明瑛不為所動，笑道︰「明瑜妹妹來這里，我想不光是為了譏諷我吧。既然想要談話，就去外面吧。我不想在這里談話。」
「行，去外面。」
蕭明瑜冷哼一聲，率先走出去。
蕭明瑛換了一身衣服，來到外院。兩人站在梧桐樹下，蕭明瑜回頭看著蕭明瑛，上下打量，說道︰「看來你是打定了主意，要給譚慶昌做一個賢妻良母。」
蕭明瑛穿著粗布衣服，腳上踩著粗布布鞋，臉上不施粉黛，頭上只有區區一根銀簪。很素淨，只因年輕美好，即便素淨，也透著一股誘人的味道。蕭明瑛笑笑，「既然走出了這一步，就沒有回頭路可走。不過不管如何，我都要感謝你，是你給了我機會。」
蕭明瑜嘲諷一笑，「別感謝我，我就是罪人。我害了一個大好年華的姑娘，我還害了一個母親失去了自己的女兒。並且是以這種奇談怪志的方式失去的。蕭明瑛，你的心可真狠毒。你將所有人玩弄于鼓掌之中。拋棄父母，拋棄兄弟姐妹，拋棄自己的親娘，拋棄自己的身份和前程，拋棄富足的生活，拋棄女人的尊嚴和清白，拋棄自己的姓氏和名譽，拋棄了一切你所擁有的，就為了一個男人。而且這個男人還給不了你妻子的名分。蕭明瑛，我就想問問你，你到底圖的是什麼？那個男人值得你這麼做嗎？你是瘋了嗎？」
「值得。」蕭明瑛的眼中冒著火花，語氣無比的堅定，「為了他拋棄一切都值得。明瑜，你沒有愛過，你不懂愛一個人的滋味。只為了他，就算是辜負全世界，我也願意。」
蕭明瑜冷笑一聲，「如果所謂的愛就是不負責任，不要臉的倒貼，那我情願不要這種愛。」
蕭明瑛臉色蒼白，搖搖欲墜，「明瑜，你沒資格這麼說。」
「那你就有資格嗎？什麼叫做，愛一個人的滋味。蕭明瑛，你的自尊，你的教養，你的驕傲，這些都不重要嗎？你可知道雪姨娘得知你失蹤的消息，尤其是你失蹤的第二天，雪姨娘直接著急的吐血昏倒。她生養你一場，為了讓你在大伯母面前好過一點，從來都不敢主動跟你見面，一直將自己縮在牆角。這麼卑微的生活，不是為她自己，為的是你，是希望你能嫁一個好人家，有個好前程，能夠給人做正頭娘子，不用再給人做妾。可是你倒好，不僅給人做妾，還私奔。你真是枉為人子，你辜負了所有人。你糟蹋了所有人的心血。你所做的這一切，你對得起誰？等你進了譚家的門，你讓蕭家上下人等如何面對譚家，譚家又如
何面對蕭家。你還有什麼臉面活在世上。蕭明瑛，你說你到底對得起誰？」
蕭明瑛苦笑，臉色慘白，「明瑜，你罵吧，你罵得對。我對不起所有人。但是我還是要說，我不後悔。即便我辜負了所有人，但是我沒有辜負自己，我對得起自己。對得起自己的感情。」
「狗屁感情。」蕭明瑜氣的想要打人。「我真的沒想到你會如此自私。」
「我就是這樣的人，你以前沒看出來，只能說……」
「只能說我瞎了眼。」蕭明瑜怒吼，「你竟然還敢利用我，害的所有人為你擔心。我同明珮還在山上住了兩天，就是為了找你。而你呢，卻將所有人耍的團團轉。你明明就在山上，你卻眼睜睜的看著大家著急失望。蕭明瑛，若說蕭家誰的心腸最毒辣，非你莫屬。」
蕭明瑛笑了起來，「哪有如何。我既然走出了這一步，我就不會後悔。明瑜，你是我什麼人，你憑什麼來指責我。我選擇自己的生活難道也錯了嗎？我沒殺人沒放火，只是想同喜歡的人在一起，有什麼不對。」
「當然對。但是你能不能不要這麼自私，能不能稍微有點責任感，能不能稍微有點良心。好歹你也是個人，不是畜生。不說蕭家，不說大房，就說你娘，她生下你，難道就是為了讓你為了一個男人私奔嗎？」蕭明瑜怒火滔天，沒見過這麼理直氣壯的。
蕭明瑛同樣氣的不行，兩人就跟斗雞似得，誰也不讓誰。「一切都晚了，我現在已經回不去蕭家。蕭明瑜，求你別管我的事情，我自己的選擇我會承擔後果。」
蕭明瑜冷笑一聲，「你以為我樂意管你嗎？我來，一是為了確認你的行蹤，二來就是想看看你最後會是什麼下場。三來就是想問問你，你到底是如何逃月兌大家的搜查？」
蕭明瑛笑了起來，「蕭明瑜，我先要感謝你來看我，無論你是來看我笑話還是為了罵我一頓，我都要感謝你。這次見面之後，或許一輩子我們都沒有機會再見面。最後我會落到什麼下場，這件事情就不勞煩你關心了。至于我如何逃月兌大家的搜查，這件事情是我的秘密，我不可能告訴你。」
蕭明瑜繼續問道，「你極少出門，即便出門，也不可能有機會亂走。寶山寺山上，你怎麼會這麼熟悉？是不是有人在幫助你？」
「沒有。」蕭明瑛矢口否認。
蕭明瑜眯起眼楮，「當真沒有？」
「蕭明瑜你問這些到底想要做什麼？」蕭明瑛怒吼。
「你們……明瑜你來了。」譚慶昌站在院門口，表情愣愣的看著兩人。
蕭明瑛頓時慌了，丟下蕭明瑜，跑到譚慶昌身邊，關心的問道︰「你怎麼起來了，昨晚就沒睡好，要不再睡一會吧。」
「不了，我听到動靜就起來了。」譚慶昌一步一步走到蕭明瑜身邊，直接問道︰「明瑜，明瑄她要成親了對嗎？柴自修很好，她很有福氣。」
蕭明瑜朝他身後的蕭明瑛看去。蕭明瑛一臉快要哭出來的表情，痴痴的望著譚慶昌。蕭明瑜嘆氣，此刻覺著蕭明瑛真傻，真蠢，真不幸。蕭明瑜沖譚慶昌點點頭，「是，明瑄姐姐或許今年就會成親。譚公子，明瑛的事情你知道嗎？」
「什麼事情？」譚慶昌一臉迷茫。
蕭明瑜笑了起來，笑容中全是各種嘲諷。蕭明瑛拼命的搖頭，示意蕭明瑜什麼都不要說。蕭明瑜偏偏不如她的願，「譚公子，我家明瑛姐姐前幾天在寶山寺失蹤，找了兩天也沒人影。大家都當她被山上的精怪給叼走了。如今蕭家只當沒她這個人。但是現在，蕭明瑛又出現在譚公子的身邊，譚公子不解釋解釋嗎？」
譚慶昌回頭看著蕭明瑛，眼神冷漠。蕭明瑛絕望，「譚表哥，我，我只想陪伴在你身邊。」
譚慶昌皺眉，「你不該這樣做的，我負擔不起你的一輩子。」
蕭明瑛快要哭出來，「表哥，我是真心的，我自小就喜歡表哥，愛慕表哥。就算是吃糠野菜，我也願意同表哥在一起。表哥，求你不要趕我走，我已經沒處可去了。蕭家已經當我死了，你若是不要我的話，我就只剩下死路一條。表哥，求你看在我一片真心的份上，讓我陪伴在你的身邊吧。我什麼都能做，真的。我會繡活，我的繡活很好，我會做飯，我會洗衣，我會看書寫死還會算賬。表哥你不是要外面游歷嗎，帶上我，讓我一起，我會照顧好你的。」
譚慶昌大皺眉頭
，「我的心里沒有你。」
「我不在乎。只求表哥能夠留下我。」蕭明瑛哭著喊著。
譚慶昌嘆氣，「明瑛，你這又是何必。不值得的。」
「值得，能同表哥在一起，就是做個丫頭我也高興。」蕭明瑛笑著說道，臉上還帶著淚水。
譚慶昌將蕭明瑛扶起來，「你先讓我想想，我現在很亂。」
「好，好，你慢慢想，我不會打擾你的。」蕭明瑛一臉小心翼翼的樣子。
蕭明瑜冷笑一聲，「譚公子，我知道你很無辜，不過蕭明瑛將一切都搭上，就為了同你在一起，譚公子不做個表態嗎？是留下還是趕走，譚公子總要有一個說法吧。」
譚慶昌皺眉，「我沒想到會這樣。將明瑛趕出去，她有地方去嗎？」
「你說呢？」蕭明瑜將對蕭明瑛的一腔怒火都發泄在譚慶昌身上。雖然知道這樣做不對，可是蕭明瑜就是忍不住。
譚慶昌大皺眉頭，「拖尸明瑛卻是沒地方去，她又不嫌棄我的話，我就留她在身邊。」
「給她名分嗎？」蕭明瑜問的很直接，「讓她留在你身邊，是做個暖床的丫頭，還是做個姨娘。」
譚慶昌回頭看著蕭明瑛，蕭明瑛一臉幸福的說道，「就是給表哥做丫頭，我也心甘情願。」
譚慶昌突然笑了起來，「明瑛一片真心，我豈能辜負。既然給不了明瑛正妻的身份，至少也要給她姨娘的身份。」
蕭明瑛頓時幸福的哭了起來。
蕭明瑜看著牙酸的很，真是受不了這兩個人。蕭明瑜說道︰「既然如此，你們是郎有情妹有意，這里就沒我的事了。蕭明瑛，趕緊改個名字吧，你以後絕對不能頂著蕭明瑛這個名字在外面行走。還有譚公子，趕緊離開中州吧，別帶著蕭明瑛出現在人前。三五年內都別回來。回來後的結果，你們暫時還承受不起。尤其是你蕭明瑛，你不怕被老爺子派人打死，最好是一輩子都別在中州城內露頭。」
蕭明瑛縮了下脖子，「我，我，表哥去哪里，我就去哪里。我這輩子生是表哥的人，死是表哥的鬼。」
即便譚慶昌對蕭明瑛並無男女感情，但是听到這樣明顯的表白，譚慶昌也很感動。回頭，對蕭明瑛說道︰「你放心，我會對你好的，不會辜負你。」
蕭明瑛幸福得心都快化了，此刻蕭明瑛覺著自己所有的犧牲都是值得的。沒有那些犧牲，就換不來今日的幸福。
蕭明瑜揮揮手，「你們兩人趕緊吧，我先走了。就當我從來沒見過你們。」
蕭明瑜不做停留，快速的出了院門。上了馬車，吩咐回城。
韓八問道，「姑娘就這麼算了嗎？」
蕭明瑜回頭看了一眼，「不這樣又能如何。難道將蕭明瑛綁回去嗎？綁回去，蕭明瑛的下場無非就是絞了頭發做姑子去，或者給個糟老頭子做妾。既然注定是要做妾的，不如給個年輕的男人做妾。好歹譚慶昌這人，至少目前來說還不算太壞。只不過缺少了一點決斷罷了。」
韓八說道︰「蕭明瑛敗壞蕭家的名聲，若是姑娘需要的話，屬下可以替姑娘解決了這個問題。」
蕭明瑜頓時笑了起來，「韓八，你可不能亂來，我們都是守法的人，可不能隨便剝奪他人的性命。再說了，蕭明引都說這是她自己的選擇，無論什麼後果她自己一人承擔。以後她是生是死，同我們同蕭家都不會有關系。」
韓八低頭，「屬下明白。屬下以後不會在姑娘面前提起這兩人。」
蕭明瑜笑道，「不用刻意去關注這兩人。不過若是哪天遇上了，不妨同我說說。我也很好奇蕭明瑛將來的命運會是怎麼樣的。」
「屬下遵命。」
馬車下了山坡，再走一段，就是官道。
馬車突然停了下來，蕭明瑜掀開簾子看去，數十人騎著高頭大馬，臉上蒙著面巾，擋在前面。他們分明是遇到了攔路的。
「打劫，將值錢的東西都交出來，女人留下，男人可以走。」一個男人，甕聲甕氣的說道。
蕭明瑜眼楮一眯，注意到這些人的裝備。冷笑一聲，「什麼時候王府的人改行做打劫
了。不怕我告到王府去，讓你們統統都吃不了兜著走。」
那幾人面不改色，其中做頭領的反倒是笑了起來，「蕭姑娘好眼力，只需一眼，就看出兄弟幾個不是專業的。既然蕭姑娘是明白人，事情就更好辦了。我們奉命要取蕭姑娘的項上人頭。蕭姑娘要是知趣，就雙手奉上，若是不知趣，就別怪我們先奸後殺。」
蕭明瑜站起來，冷冷的掃視幾人。「將梅如悔給我叫出來。幾次交鋒，卻次次錯過。我還真沒見過梅老爺是個什麼模樣，究竟如何的痴情。竟然為了個水性楊花的江姨娘，拼命到如此地步。」
「死到臨頭還敢嘴硬。」一個低沉的男聲。
蕭明瑜循著聲音找過去，呵呵的笑了起來，「梅如悔，怎麼，難道面對面，不敢讓我見見你的廬山真面目嗎？還是說梅老爺怕了。」
「我不與廢話，今日就是你的死期。給我上。」梅如悔干脆利落，廢話一句沒有，手一揮，數十騎飛馳而來，人人手里握著馬刀，異常凶險。
「我們逃。四散逃開，不要聚在一起。」蕭明瑜心知自己的勢力，同這些人比起來，她帶來的人里面除了韓八以外，全都是渣。
蕭明瑜朝韓八的馬上跳過去，既然梅如悔都要她的命，這個時候不拼命要等何時。幸好今日不曾帶丫頭出來，不然就要害死人了。
韓八不猶豫，等蕭明瑜坐上馬背後，急忙打馬沖殺出去。
蕭明瑜沖韓八說道，「不進城，我們去莊子上抓江姨娘。只要江姨娘在我手上，梅如悔他投鼠忌器，不敢亂來。走小路，我知道那個地方。」蕭明瑜心中緊張到要命，倒是面上卻意外鎮定。此刻不能亂，絕對不能亂，這可是要命的事情。
風灌進嘴里，渾身難受，顧不得這些，回頭看去，數十騎在後面緊追不舍。至于那些四散逃掉的家丁護衛，這些人都沒在意。果然梅如悔殺她的決心猶如她想要殺對方一樣。
前面就是關押江姨娘的莊子，曙光就在眼前。可是梅如悔這個死賤人卻離得越來越近。
韓八拼命打馬，馬匹用盡了全身力氣，甩開了蹄子撒歡的跑，堪堪又拉開了一點距離。到了莊子門口，蕭明瑜大喊，「我是蕭家七姑娘蕭明瑜，後面是劫匪，趕緊攔住。」然後顧不得其他，馬匹一慢下來，蕭明瑜利落的翻身下馬，沖進莊子。
拉住一個人，「帶我去見江姨娘。」順便撿起門邊的一把砍刀。既然梅如悔你要殺人，本姑娘就先殺了你的心頭血，咱們再來個同歸于盡。
蕭明瑜用平生最快的速度沖進內院。
江姨娘只覺眼前一晃，還沒反應過來究竟發生了什麼事情，更沒看清楚來人是誰，就被人給劫持，一把砍刀頂在她的脖頸上，割開一個口子，鮮血流了下來。
蕭明瑜呵呵的笑了起來，「一年了，沒想到我們又見面了。江姨娘，你想我嗎？」蕭明瑜這一年長高了不少，已經同江姨娘這個成年人一樣身高。因此蕭明瑜挾持著江姨娘，一點都不覺著吃力。反正她體力好的很。
江姨娘面色蒼白，咬牙切齒，「蕭明瑜，你敢殺我？你就不怕老爺子？」
「哈哈。我當然怕，怕的要死。不過哪有如何。你那好表哥想要殺了我替你報仇，那我就先殺了你，回去後再讓人殺了蕭明璇同蕭明業兩人，你覺著如何？」蕭明瑜呵呵笑著，笑聲中充滿著一種變態的快感。
江姨娘臉色變了又變，扭曲了有扭曲，「蕭明瑜，原來你也有做喪家之犬的一天，真是大塊人心。」
蕭明瑜二話不說，提起砍刀，狠狠的打在江姨娘的頭上。「這是小懲大誡。你要是再敢這麼囂張，我就割斷你的喉管。江姨娘，別考驗我敢不敢殺人這個可能行。兔子逼急了也會咬人，更何況是被人殺到家門口。逼急了我，我照樣敢下手殺了你。」
江姨娘額頭出血，滿臉都被血糊住，看上去十分可怖。
江姨娘對蕭明瑜真的是恨之入骨，恨不得扒皮抽筋，喝她的血吃她的肉，「蕭明瑜，你會遭到報應的。梅如悔既然敢殺過來，一定是有完全的準備。你就乖乖受死吧。」
蕭明瑜二話沒說，又給江姨娘頭上狠狠的來了一下，「這就是亂說話的後果。走，我們一起去見梅如悔。梅如悔不是挺能的嗎，我今日就要看看他到底怎麼救你。看是我先殺了你，還是他有能耐先救了你。」
 
江姨娘頭暈眼花，蕭明瑜這一下是真的下了死手。江姨娘頭破血流，糊了整張臉，連路都看不清。蕭明瑜推著江姨娘朝外面走去。還沒到大門口，就听到外面的動靜。
韓八是一夫當關萬夫莫開。再加上莊子上的人在邊上騷擾，一時間竟然將人給擋在了外面。
蕭明瑜大聲吼道，「都給我讓開。」
韓八听到動靜，趕緊來到蕭明瑜身邊，護衛著蕭明瑜。
蕭明瑜推著江姨娘走到門口，朝著梅如悔看去。梅如悔依舊帶著黑色的面巾，住露出一雙陰毒的眼楮。
蕭明瑜冷笑一聲，「梅如悔，你的心上人我給你帶來了。如何，我這做主人的夠客氣吧。」
「蕭明瑜，你放開她，我留你全尸。否則我讓你死無葬身之地。」梅如悔聲音如鐵石，撞擊在心頭上，生痛生痛的。
蕭明瑜冷哼一聲，「威脅我？梅如悔，我這人這輩子最討厭被人威脅。」說著，提起砍刀就在江姨娘頭上來了一下，「梅如悔，撕開你的面巾，我倒是要看看你長成什麼樣子，否則我就殺了江姨娘。要死也有江姨娘在前面開路。」
「你敢。」梅如悔心急如焚，又投鼠忌器，眼里噴火，恨不得殺了蕭明瑜。
蕭明瑜冷笑一聲，「我為什麼不敢。你都要殺我，我就殺江姨娘。咱們一人來一刀，看看到底你動作快，還是我的動作快。梅如悔，你要不要賭。不賭的話就將面巾給我撕開。我倒是要看看你梅如悔是不是長了三頭六臂。」
梅如悔眯起眼楮，他的屬下都沒動，都在等他的命令。梅如悔終究不敢拿江姨娘的命做賭博，無可奈何只能撕下面巾，露出真實面目。
蕭明瑜笑了起來，「原本以為梅公子定是長了三頭六臂，沒想到只是個清俊書生。果然是人不可貌相。如此斯文俊俏的梅先生，卻又如此心狠手辣。難怪連王爺都對梅先生如此看重。梅先生這樣人，定是亂世之梟雄。」
梅如悔面無表情的看著蕭明瑜，「放人。」
蕭明瑜冷笑，「放人？你當我蕭明瑜是傻子嗎。放了人你就會殺進來。梅如悔你給我退出去，否則我就殺了江姨娘。」
「蕭明瑜你別得寸進尺。」
「這話該是換做我來說。上一次，你梅如悔蠱惑周蓉綁架我，事後竟然被你逃月兌，連王爺對你都沒有追究，你在王爺心目中的分量果然不一般。這一次，你帶著王府的人來追殺我，梅如悔，我們仇恨四海，不是你死就是我活，你以為我會相信你嗎？」蕭明瑜冷笑一聲，「退出去，否則我就在江姨娘身上劃一刀。我數三聲，你自己選擇。一，二，三。」話音一落，砍刀揮起，江姨娘慘呼出聲，砍刀砍在了江姨娘的手臂上拔不出來了。
韓八幫忙將砍刀拔出來，鮮血噴濺。
血腥味讓蕭明瑜惡心想吐，可是蕭明瑜眉眼都沒眨一下，目光如餓狼一樣死死的盯著梅如悔，「梅先生，不要考驗我的耐心。我是個小女子，手不穩，你一嚇唬我，我這手就發抖。一發抖，會發生什麼事情可不是我能控制的。」
梅如悔眥目欲裂，「蕭明瑜，你夠狠。」
蕭明瑜冷笑，「比不上梅先生。梅先生識趣的話，就趕緊離開。否則我一定會要了江姨娘的命。」
「你敢要了她的命，我就敢殺了你。」
蕭明瑜笑了起來，「梅先生似乎忘記了一件事情。之前我不殺江姨娘的時候，你梅如悔依舊想要我的命。你以為你威脅要殺了我，我就怕了你嗎？大不了一命抵一命。我蕭明瑜既然不回城，反倒是朝這里走，我就做好了一切準備。梅先生你可以來試試看我到底有沒有膽子殺人。」
「蕭明瑜，你放了他。」梅如悔厲聲喝道。
蕭明瑜冷笑說道︰「放了她不可能。一旦放了她，你梅先生就要殺進來。不過我們可以打個商量，你離開此地，並且保證不在針對我，我就找大夫給她看傷。如何？否則她這手可就廢了，以後成了殘廢，梅先生還會喜歡嗎？還是說無論江姨娘變成什麼樣子梅先生都喜歡。」
梅如悔眼神惡毒的盯著蕭明瑜。蕭明瑜絲毫不懼。
江姨娘卻在此時開口說話，「表哥，殺了她，替我殺了她。我一定要殺了她。」
蕭明瑜狠狠的抽了江姨
娘一耳光，「你給我閉嘴，這里沒你說話的余地。」
梅如悔臉色陰沉，眼神陰毒，「蕭明瑜，你要如何才能放了她。」
「除非你死，我就可以放心的放了她。不過你肯定不會死，所以我也不會放了她。離開這里，遠遠的離開，我就給她治傷。這是我的條件，梅先生不要逼我。反正我是承受得起，就是不知江姨娘的手臂能不能承受。」蕭明瑜冷冷的說話，此刻化身地獄惡魔，勢要碾壓一切敵對勢力。
鮮血一滴一滴的落下，匯聚成一灘血水。梅如悔恨，恨自己沒能早一點解決了蕭明瑜，恨自己竟然留下蕭明瑜這個禍害。恨自己力量不夠嗆大，能用的人手太少。
而蕭明瑜卻無比佩服梅如悔，這才去軍隊幾天，竟然已經能夠拉出一隊人馬替他賣命。這要是再給他一兩年的時間經營，那還得了。
江姨娘在祈求，用眼神祈求梅如悔要麼幫她殺了蕭明瑜，要麼就離開給她一條生路。
梅如悔痛苦不堪，究竟是殺還是不殺。殺的話，有韓八在，江姨娘的命肯定保不住。梅如悔了解蕭明瑜這樣的人，就如同他了解自己一樣。這樣的人平日里看著無害，一到關鍵時刻就會爆發出驚人的力量。同這樣不確定招數的人打對台，其實就是一種賭博。
江姨娘被鮮血糊了滿面，加上手臂受傷，已經是筋疲力盡，快要到昏迷的邊緣。
蕭明瑜冷冷的看著對方，「梅先生，你做好決定了嗎？江姨娘的命可就在你手上，你要是不做出選擇的話，我可就幫你選擇了。」
梅如悔真的想沖上來殺了蕭明瑜。可是江姨娘卻在蕭明瑜的手上。梅如悔深吸一口氣，大丈夫能屈能伸，總會有機會的。「蕭明瑜，我這就帶人離開。你要保證請大夫給她看診。若是她的身體有所損傷，我定會要你的性命。」
蕭明瑜笑道，「恭喜梅先生做出了正確的選擇。我相信江姨娘和所有的人都會感激你的。還有，梅先生最好別想著再對我動手，否則我不知道自己會做出什麼事情來。你即便救得了江姨娘，我就不信你還能將蕭明璇同蕭明業都帶走。你要是再敢算計我，派人來殺我，我就先殺了蕭明璇和蕭明業。讓江姨娘恨你一輩子，你這一輩子都別想同江姨娘在一起。梅先生，我可是說到做到，你可別以為我是說笑的。」
梅如悔冷冷的笑了起來，「蕭明瑜，我們走著瞧，我不會讓你得意幾天的。我們走。」
數十騎打馬離開，猶如來的時候一樣，如一陣風似得，很快就不見了。