一大早，蕭明瑜坐上馬車出城回蕭家老宅。一路平安，沒有打劫的，沒有殺人的，梅如悔那個瘟神總算守信一次，沒出來截殺她。
平安回到蕭家老宅，蕭明瑜沒急著去見蕭老爺子，而是先回了五房。雖然五房全家都去了城里，但是五房這里還留著人看守打掃。回房洗漱換了身干淨的衣服，找來婆子詢問最近府里的情況。
婆子說道︰「回稟姑娘，自從四太太管家後，倒是鬧出一些事情來。不過因為有老爺子坐鎮，事情雖然鬧了出來，最後都被壓了下去。」
蕭明瑜問道，「具體是什麼事情，你同我說說。」
婆子沒有猶豫，說道︰「回稟姑娘，四太太先是要撤換采買的人，這事情大家不能說不對，畢竟是四太太當家，她要換上信得過的人也不為過。不過采買上頭的吳管事是老太太的人，也被撤了。吳管事不服氣，就找到老太太。老太太本來就受不得氣的，這一來，老太太又犯了一回病，將老爺子氣的不行。吳管事被打了一頓板子，趕了出去。要不是老太太求情，吳管事的命怕都留不住。還有就是廚房上頭，四太太也要換人。這次四太太吸取了上次的教訓，先調查了一番才動手。不過姑娘也知道，這府里的人，多半都是家生子。隨便拉兩個人出來，都能扯上一點親戚關系。四太太要動廚房，就是動了不少人家的財源。雖然那些人懼怕老爺子，不敢大鬧，卻也沒少給四太太使絆子。四太太最近日子不太好過，脾氣也大的很。老爺子都將四太太訓斥了兩回。若非大太太的過錯實在是太大，老爺子都想讓大太太繼續管家。」
蕭明瑜听罷，點點頭，這些變故都是能夠預料到的。蕭家一下子裁撤了那麼多人，很多人短時間內還沒找到生計，不得不依靠還留在蕭家做活的親人幫襯。如此一來，大家自然希望凡事都維持原樣，只有這樣，才有機會多撈點銀子。廖氏一上台，就開始人事變動，自然會觸動無數人的利益。
那些下人，看似是蕭家的僕人，對主子的話要無條件的服從。但是實情卻不是如此，這些人親戚連親戚，盤根錯節，加上利益相關，肯定會想方設法的給廖氏找麻煩。比如廖氏動了廚房一干人等的利益，廚房里某人的舅舅或者姑父之類的親戚是在老爺子身邊當差。于是就找機會在老爺子跟前編排廖氏的壞話。老爺子一听，這不得了了，回頭老爺子就要找廖氏的麻煩，讓廖氏做事幾乎是舉步維艱。
蕭明瑜問道︰「除了四太太那里遇到了麻煩，還有別的事情嗎？」
婆子說道︰「東府那邊來了幾次，同老爺子交涉銀錢的事情。具體的奴婢不甚清楚。就只知道東府同老爺子爭吵了幾句，據說老爺子的態度很堅決，還听說老爺子私下里有給東府使絆子，東府最近的日子也不是太好過。生意上受了老大的損失。」
蕭明瑜笑了起來，這倒像是蕭老爺子會做的事情。
蕭明瑜又問道︰「這麼說來，東府那二十萬兩還沒給來？」
「正是。為了這二十萬兩，東府那邊一天到晚也是不消停。」
蕭明瑜問道︰「大房那邊呢？難道最近都沒動靜嗎？」
「回稟姑娘，自從明瑛姑娘不在了後，雪姨娘就不行了。大夫說這是心病，要是不打開心結，雪姨娘怕是過不了這個冬天。大太太也因為明瑛姑娘的事情，生了好大的氣。如今將明琦大姑娘管的格外的嚴，連閨房都不準大姑娘走出一步。大少女乃女乃肚子大了起來，正在安心的養胎。大少爺在外面奔波，不過一切主意都是老爺子決定的，大少爺如今也就是個跑腿的。奴婢私下里听人說起過，說是大少爺曾經偷偷的抱怨過老爺子的安排。」
蕭明瑜點頭笑笑，「明楨如何？」
「回稟姑娘，三少爺如今在安心讀書，外面的事情幾乎不過問。老爺子也沒讓三少爺參與到這些事情里。不過時不時的，老爺子就會讓明楨少爺陪著下棋。一下就是半天。奴婢冷眼瞧著，老爺子雖然沒讓三少爺參與生意上的事情，可是對三少爺的重視絲毫不少于大少爺，隱隱還有超越大少爺的趨勢。」
蕭明瑜笑了起來，「如此甚好。宋子秋那里沒動靜吧。」
「沒動靜，安靜得不得了。」
蕭明瑜將府中的事情大概了解了一下，這才去見蕭老爺子。蕭老爺子在書房里見蕭明瑜。
蕭老爺子的態度很嚴厲，見了蕭明瑜，眼里都在噴火。「明瑜，祝姨娘的事情你給老夫解釋解釋。」
蕭明瑜低眉順眼的，恭敬的問道︰「不知老爺子想讓孫女解釋哪方面的事情，還請老爺子明示。」
「你大膽。」蕭老爺子吹胡子瞪眼，「老夫讓人將祝姨娘送到城里，你轉頭就將人送出府外。此事你如何解釋。別告訴老夫此事不是你做的。你將話說清楚，否則老夫定饒不了你。」
對于這些問題，蕭明瑜早有準備。蕭明瑜低著頭，恭敬的說道︰「回稟老爺子，當初祝姨娘被送去的時候，正是我娘懷孕的時候。因為江姨娘的事情，因為得知上一個孩子失去的真正原因，我娘心情不好，胎位也不穩，大夫也囑咐了要臥床休息，不能動怒，不然這一胎怕是保不住。偏偏在這個時候，祝姨娘被送來。孫女擔心祝姨娘的到來會刺激到我娘的身體，會造成不可挽回的後果。所以孫女斗膽，將祝姨娘送了出去。而且此事父親也是默認的。父親知道祝姨娘被送來，但是自始至終都沒問過一句。父親身邊的韓東，早就將祝姨娘的行蹤告訴了父親，可是父親卻從來沒去看望過一眼。此事就是如此，還請老爺子明鑒。」
蕭老爺子冷笑，「這麼說來你還有理。反倒是老夫做的不對，不體諒你母親有孕在身，還故意送人去刺激她，是嗎？」
蕭明瑜說道︰「孫女相信老爺子並不是有意的，老爺子日理萬機，又怎麼會事事留心。肯定是下面辦事的人不得力，曲解了老爺子的意思。」
蕭老爺子笑了起來，冷笑。「你倒是會開月兌。你將祝姨娘送出去的事情，老夫暫且不問你。那你說說看，祝姨娘同孫夢仙的事情，又是怎麼回事。祝姨娘偷人，敗壞蕭家的名聲，你知道了此事竟然不罰她，還將同放了出去，讓她同孫夢仙成親。蕭明瑜，你大膽胡為，在你眼里蕭家的名聲算什麼？難道連個姨娘都比不上嗎？你簡直太令老夫失望了，那樣的女人，你怎麼可以放出去。在知道事情的那一刻，你就該將事情壓下去，將祝姨娘抓起來。你若是不好處置，大可稟報了老夫，讓老夫來處置。誰準你私自放人的。」
蕭明瑜不急不緩，「老爺子明鑒，孫女這麼做其實是有理由的。祝姨娘同孫夢仙的確有些不清楚，不過這兩人是發乎于情止乎于禮，二人清清白白，並無任何實質的關系發生。再有，父親對祝姨娘無心，祝姨娘注定要孤獨終老一輩子。繼續將她留在蕭家，她如今敢生出外心，將來就敢生出殺人報復之心。孫女以為，對她這樣的人，就敢趕緊處置了。但是孫女以為，殺人有違天和。蕭家近一年來，出了不少事情。孫女就想不如放了她，也算是給蕭家積福。而且此事父親也是同意的。孫女親自請教了父親，父親對這人不喜，也不想耽誤了這人一輩子，故此說放這人自由，讓她回去自行婚嫁。因為有了父親的首肯，孫女才敢這麼做的。」
蕭老爺子冷笑，「果然是好嘴才，無理的事情都能被你說的有理。蕭明瑜，你當真以為老夫治不了你嗎？你簡直是大膽。」
「老爺子當然治得了孫女，孫女的確是做錯了，受罰本就應該。孫女做出決定之前，沒有先請示老爺子，這是最大錯。其次就是孫女沒有考慮到此事會影響到蕭家的名聲，這次錯誤之二。再有，就是孫女當斷不斷，事後也沒有及時來稟報老爺子，這是錯誤之三。孫女犯下這麼多錯誤，請老爺子責罰。」蕭明瑜無比的誠懇，沒人會懷疑這份真心。
蕭老爺子冷哼一聲，「你倒是明白的很。你說你事先請示了老五，可是你根本沒同你父親說明白祝姨娘在外面偷人的事情。你純粹就是兩頭蒙騙。」
蕭明瑜一臉坦蕩，「老爺子說的對，是孫女蒙騙了父親。可是如今祝姨娘已經同孫夢仙成親，生米已經煮成了熟飯。此事已經不可挽回，只求能將影響降到最低。還請老爺子能夠給孫女一次改過自新的機會。」
蕭老爺子冷笑，「行，老夫就給你改過自新的機會。听聞你在碼頭那里開了一個飯館。」
「小打小鬧，老爺子定是看不上眼的。」蕭明瑜低著頭，小心的說道。
蕭老爺子捋著胡須，「這個主意是誰想出來的？」
「回稟老爺子，是大家集思廣益一起想出來的。孫女就出了一點開業用的銀子，具體的事情都是下面的人在做。」蕭明瑜將自己徹底從這件事情摘出來。
蕭老爺子有些狐疑，又覺著理所當然。，蕭明瑜這丫頭是聰明，可是再聰明，也不會天生就懂生意上的事情吧。就算她懂一點，也沒理由想出這樣的生意模式。倒是那些下人，時常同外面下苦力的人接觸，是有可能想出這麼一個生意模式。
蕭老爺子問道︰「三文錢的套餐，有錢賺嗎？」
蕭明瑜說道︰「回稟老爺子，賺也是有賺。只是太少。辛苦一個月，也賺不了多少。」
蕭老爺子點點頭，這倒是是實話。他已經派人了解過那個鋪子，也初步算了算利潤，的確薄的讓人沒多大的興趣。「當初你問老夫要那個鋪子，顯然已經是有了想法。你倒是聰明的很。」
「老爺子謬贊了。」老爺子不是應該說如何懲罰她的事情嗎，可是為何此刻卻說起生意上的事情。蕭明瑜弄不清老爺子這麼說的道理，心頭就不安心。
蕭老爺子眼一瞪，說道︰「明瑜，老夫當出囑咐你，讓你多同王府郡主來往。這些日子你可有做到？」
「回稟老爺子，母親走之前，讓孫女守著家門，不要輕易出去。而且孫女也想不出什麼理由去見郡主，故此不曾聯絡。」蕭明瑜低著頭，懺悔著說道。
蕭老爺子冷哼一聲，「你果然沒將老夫的話放在心上。既然如此，老夫就罰你趕緊同郡主多加來往，探听一些王府的消息。否則你那生意就別想做了。五房的一應用度也要被罰沒半年。如此，你可服氣？」
蕭明瑜面無表情的說道︰「孫女服氣。只是同郡主聯絡的事情需要時間，不是一兩天就能做成的。」
蕭老爺子笑道，「這是自然。老夫給你十日的時間。十日內老夫要知道結果。不然你那生意就別做了，直接關門吧。你們五房的用度也由你們五房自己負責。」
蕭明瑜說道，「多謝老爺子寬容，孫女一定會在十日內辦成此事。」
蕭老爺子滿意的笑了，「如此甚好。下去休息吧，明兒一早再回城里。」
「孫女遵命。」
蕭明瑜面無表情的出了蕭老爺子的書房，在外面遇到福壽堂的婆子，「七姑娘，老太太得知你回來了，要見你。」
蕭明瑜微微頷首，「我該第一時間去給老太太請安的。還請大娘在前面帶路，我現在就過去。」
蕭老太太半邊身子癱瘓，被人扶著坐在太師椅上。蕭明瑜進來，就見到半邊凶狠半邊僵硬的一張臉。一段時間沒見蕭老太太，再見到這人，再看到這個表情，蕭明瑜自己的都唬了一跳。
蕭明瑜定下心神，上前恭敬的請安，「孫女見過老太太，給老太太請安。老太太的身體可有好些。」
蕭老太太嗚嗚的發出聲響，文嬤嬤在一旁說道︰「七姑娘有心了，老太太的身體好了一點。」
蕭老太太死死的盯著蕭明瑜，「你，祝，混賬東西……」
文嬤嬤翻譯道︰「七姑娘，祝姨娘的事情老太太知道了。既然祝姨娘做出那樣豬狗不如的事情，為何不將祝姨娘送回來受罰，反倒是將人給放了，還給了文書。七姑娘，你這樣做可對得起蕭家，可有守著蕭家的規矩。」
蕭明瑜暗自冷笑一聲，蕭老太太的身體都成了這個樣子，也不知道消停一下，還想著掌控整個蕭家嗎。也難怪蕭老太太的身體好不了。蕭明瑜低著頭，掩飾住內心的那點嘲諷之意，說道︰「回稟老太太，此事孫女已經將前因後果都稟報了老爺子。老爺子已經對孫女做出了處罰。老太太，你身體不好，還是多休息吧。外面的事情老爺子會處理的。」
蕭老太太嗚嗚的叫著，「你，你這個忤逆……忤逆……」
「老太太，你可不能動氣。李大夫都說了，你的身體最忌動氣發怒，最好的辦法是靜養，多听听開心的事情，如此身體才有可能痊愈。老太太，孫女為你的身體考慮，關于祝姨娘的事情，孫女就不好再多說。既然老太太不愛見到孫女，那孫女這就告辭，不惹老太太生氣。老太太，你看這樣可好？」
蕭明瑜其實問的是文嬤嬤，見文嬤嬤沒反對，蕭明瑜就說道︰「老太太，那孫女這就告辭。」
蕭明瑜三步並作兩步的離開了福壽堂，那種壓抑的感覺總算沒了。
蕭明珮得知蕭明瑜回來的消息，于是第一時間來找蕭明瑜。
蕭明瑜見到蕭明珮，也挺高興的。關心的問道︰「上次被四伯母叫回來，沒有挨罵吧。」
蕭明珮嘆氣一聲，「還真被說中了，我娘將我罵了一頓，說我不顧自己的安危，竟然跑到寶山寺找人。萬一被精怪們抓走了，可如何是好。我都同我娘說了，精怪傳聞是假的，可是我娘根本就不相信，還說我胡說八道不學好。明瑜，你說我冤不冤。」
蕭明瑜笑了起來，「四伯母也是擔心你的安危，才會如此。對了，最近你在忙些什麼？」
「不就是忙著學規矩還有針線活。我娘開始管家，只是不太順利，連帶著脾氣都大了不少。最近將我管的格外的嚴，稍微有做的不對的，就要被罵一頓。幸好你今日回來，否則我都沒辦法出來松口氣。」
蕭明珮這可憐的樣子，倒是讓蕭明瑜樂呵起來。「有你說的這麼嚴重嗎？」
蕭明珮連連點頭，「當然。你不知道，蕭明琦比我更慘。大伯母將她關在閨房里，還讓人守著院門。她如今是半點自由也沒有。」
蕭明瑜皺眉，「大伯母何至于如此，即便如此管教明琦，明琦的婚事也定不下來。再說，大伯母不覺著晚了點嗎？」
「我娘也是這麼說的。誰知道大伯母是怎麼想的。總之如今明琦是出不得門，每日都被拘著。」蕭明珮看了眼周圍，壓低聲音神秘的說道︰「你說會不會是大伯母被奪了管家的權利，無事可干，于是才會想辦法來折騰明琦。」
蕭明瑜說道，「這事我可不知道。對了，京城那邊有信來嗎？出了這麼大的事情，大伯父那里不可能一點反應都沒有吧。」
「誰說不是。」蕭明珮拉著蕭明瑜走到僻靜的地方，這才說道︰「我听我娘說，京城的信前些天就來了。大伯父具體說了些什麼，只有老爺子同大房的人清楚。大伯父肯定很生氣，听說大伯父在京城又納了兩個小妾，還給大房添了兩個孩子。」
蕭明瑜蹙眉，「這消息傳回來了嗎？」
蕭明珮點頭，「老爺子最是關心大伯父的事情，送信的人親口說的。大伯母肯定是因為這件事情氣的不行，如今又沒了管家的權利，加上明琦的婚事沒了著落，說不定大伯母會想法子去京城。一來好看著大伯父，不讓大伯父亂來。其次則是三哥要考功名，肯定是要去京城的。還有就是明琦的婚事，只能在京城想辦法解決。」
蕭明瑜好奇的問道︰「大伯父沒為明琦相看婚事嗎？」
「這個我倒是不清楚。不過我娘說，即便大房要去京城，也要等大嫂生了，全家人才好一起去。」
蕭明瑜問道，「明琿大哥打理著家中的產業，怕是走不了吧。」
蕭明珮撇嘴，「如今我們蕭家西府還剩下多少產業？那點產業，交給下面的管事打理就行了，何必讓大哥親自出面。別忘了大哥也是秀才功名，他還可以繼續考下去，走仕途這條路。我娘說了，當年大伯母之所以帶著一家子從京城回到中州，才不是為了孝敬老爺子和老太太，根本就是為了管家撈銀子。雖然老爺子讓大伯母吐了五萬兩出來，不過這對大伯母來說，還不至于傷筋動骨。如今不能管家撈銀子，大伯母留在中州就沒了半點意義。瞧著吧，等大嫂生了孩子後，大伯母就要想辦法去京城。到時候大哥大嫂肯定也會跟著去，大哥即便要做生意，去京城做也是一樣的。」
蕭明瑜知道蕭明珮說的有道理，這也是極可能會發生的事情。但是蕭明瑜更擔心的情況是，蕭家西府一步一步走向沒落，已經沒有可能再去挖礦發財，加上其他世家的打壓，蕭家西府在中州地界的日子越來越難過，干脆全家三個房頭一起去京城。這是極有可能發生的。四房肯定沒所謂，去哪里都行，只要廖氏能管家就行。至于五房，離開中州也好，但是蕭茂楊肯定放不下知行書院。說不定到最後，五房就成了反對進京城的那一撥人。
不過如今事情還沒發展到這個地步，這個時候擔心這些，為時過早。
蕭明珮一臉興奮的說道︰「明瑜妹妹，要不我們去見明琦吧。」
蕭明瑜好笑，「明珮姐姐是打算去看她的好戲嗎？」
「哪有你說的那麼惡劣。你想想，你們五房去了城里，明瑛不再了，府里的姑娘就剩下我和明琦。明琦被關了起來，我平日里想找個人玩耍都找不到，真是苦悶極了。你說東府那邊吧，如今大家就跟仇人一樣，我怎麼能去東府髒玩。再說了，明瑤那個人不是好東西，明芳是個榆木腦袋，我才不要同這些人一起玩耍。走吧，明瑜妹妹，我們去見明琦。有些日子沒見到她，我還怪想的。」
蕭明珮的決心很大，蕭明瑜也想去看看，于是順水推舟，去見蕭明琦。
蕭明琦的院門緊鎖，上門去敲門，守門的婆子見是她們二人，于是笑道︰「兩位姑娘稍候，奴婢去通報一聲。」說完，砰的一聲門又關上了。
蕭明珮呸了一聲，「這是防備著我們了。」
「不要胡說。你都說了，大伯母將明琦關了起來，里面肯定是崔嬤嬤守著。既然我們要見明琦，肯定要等崔嬤嬤同意才行。」蕭明瑜說道。
很快大門再次打開，果然是崔嬤嬤。崔嬤嬤一臉笑意，「兩位姑娘來看望我家大姑娘，快請進吧。我家大姑娘一個人在屋里挺悶的，得知兩位姑娘過來，高興的不行。」
蕭明珮暗自嘀咕著，蕭明琦才不會高興她們過來。
被迎進院門，又進了廳堂，崔嬤嬤笑道︰「我家姑娘就在隔壁偏房，兩位姑娘自己進去吧。」
蕭明瑜同蕭明珮一起進了偏房，蕭明琦就坐在窗前。听到動靜，回頭看了她們一眼，神情冷漠的說道︰「你們來了，坐吧。」
丫頭前來上茶，過後離開，屋里就剩下她們三個人。
蕭明琦笑了起來，「真是難得，你們竟然會來看望我。是來看我的笑話嗎？」
蕭明珮笑道，「大姐姐真會說笑，你有什麼笑話給我們看。」
蕭明琦說道︰「明珮，別玩弄你那點小聰明。你當這些日子，我的反省是假的嗎。我將過去的事情都想了一遍，明珮你能逢凶化吉得到宋子舟這門婚事，肯定是有人幫你吧。一開始要死要活的，等說定了宋子舟你就跟變了一個人似得。是你運氣好，而我運氣不好。但是僅此而已。你沒比我強多少，所以你沒資格來嘲笑我。」
蕭明珮臉色很不好看，訕訕然一笑，「大姐姐這話說的，太過生分了。」
蕭明琦嘲諷一笑，「我同你本來就不熟，所以不需要客氣。倒是明瑜，這麼久都沒說話，難道來見我也不想說點什麼嗎？」
蕭明瑜笑道，「不知大姐姐想讓我們說些什麼？大姐姐本就是聰明人，如今又頓悟，自然是妹妹比不上的。」
「你這人就愛說反話。我說老太太壽宴上，我是被人陷害的，我根本就沒讓丫頭去偷東西，你相信嗎？」蕭明琦死死的盯著蕭明瑜。
蕭明瑜點頭，「我當然相信。你即便脾氣有些壞，但是像這樣的事情還不至于做出來。」
蕭明琦笑了起來，「多謝你對我的信任。可惜世人都不信我。如今蕭家西府又垮了，我娘也被奪了管家權利，還要求交出五萬兩銀錢。我大哥也有些頹廢，畢竟沒了礦場，生意上的事情也步步艱難，想要有所作為何其艱難。至于三哥他倒是最冷靜的一個，沒見他受到什麼影響。若非父親還在京城做著官，我家還有個退路，我們大房的下場只怕更是不堪。至于我的婚事，說都別說了，我這輩子注定是要做老姑娘的。」
蕭明琦一臉心灰意懶，提不起半點精神來。
蕭明瑜想了想，想問一句，對方對張風雲還有想法嗎。不過當著蕭明珮的面，蕭明瑜還是沒問出來。
蕭明珮很意外，原本想要說的奚落的話，此刻也說不出來了。想想看，大家的命運又有多大的區別了。宋家沒退婚，但是以她現在的蕭家，她嫁到宋家去，就一定能過上好日子嗎？
蕭明琦擺擺手，「我不需要任何人同情，我蕭明琦是不會輕易認輸的。明珮，你還算好，好歹婚事定下來了。等到明年你就可以出嫁。至于明瑜，你才是最慘的一個，你年齡還不夠大，這會說親也早了點。可是等再過兩年再說親，那時候的蕭家還不如現在，到那時候你又能說到什麼好親事。到那時候，別什麼阿貓阿狗，都敢到府上來提親。明瑜，你是個聰明人，關于你的終身大事，你可要早點做打算。」
蕭明瑜笑道︰「多謝大姐姐提醒。大姐姐何必這麼失望悲觀，等你們大房去了京城，讓大伯父幫你物色一番，總會有好親事等著你。至于我，自有父母為為我操心。」
蕭明琦嘲諷一笑，「你當真以為到了京城，就能得到好親事嗎？你當真以為中州這地方的事情不會傳到京城去嗎。明瑜妹妹，你太天真了。總之，我對自己的婚事已經不抱任何希望，他們要怎麼折騰就隨他們去。以後你們也別來看我，我想一個人靜一靜。」
這是在下逐客令，蕭明瑜站起來，拉著還不願意離開的蕭明珮，「既然大姐姐想要靜一靜，那我們就先告辭。大姐姐好好保重，未來未必就沒有轉機。」
蕭明琦冷哼一聲，「多謝明瑜妹妹，我的事情我自有主意。你們走吧。」
蕭明瑜點點頭，拉著蕭明珮離開了蕭明琦的院子。
蕭明珮回頭看了眼，「明瑜妹妹，她好奇怪，你不覺得嗎？」
「她可能是想明白了什麼吧。」蕭明瑜不確定的說道。
蕭明珮有些害怕的說道︰「明瑜，你說明琦不會像明瑛一樣，突然就不見了吧。」
蕭明瑜斥道︰「六姐姐，這話可不能亂說。明瑛的情況同明琦不一樣。明琦好好的在家里，又怎麼可能突然不見。」蕭明瑛那是會情郎去了，為了個男人拋家棄母，身份地位責任姓氏統統都不要了。至于蕭明琦，在她看來，蕭明琦看著凶，但是真的沒蕭明瑛這麼狠。而且蕭明琦也沒這機會。
蕭明珮拍拍胸口，「都怪我胡說，你說的對，明琦同明瑛是不一樣的，肯定不會有事的。只是听她說話，看她那表情，我心里頭麻麻的，總覺著她變了，有些怪怪的。」
蕭明瑜笑道，「人都是要變的，這有什麼好奇怪的。」
「你說的對，都是要變的，我不該大驚小怪。明瑜妹妹，我之前說的話你全都忘了，可別放在心上。」
蕭明珮心頭不安，急匆匆的回去了。
蕭明瑜想要找蕭明楨說話，可是一直沒找到機會。回到五房，蕭明瑜將自己關在屋里睡覺。明日回去，就要想辦法同清河郡主見面。蕭老爺子拿碼頭的生意來威脅她，還真是捏準了她的七寸，她是真的在乎那門生意。那是她來到這個世上做的第一個生意，又怎麼甘心才開張營業，勢頭正好的時候就被迫關門歇業。
只是等見了清河郡主，她又該怎麼說，難道直接開口讓清河郡主轉告範王妃，讓王府照顧蕭家嗎？這豈不是成了笑話。
蕭明瑜心頭煩悶的很，真想砸了蕭家，從此一了百了。
迷迷糊糊睡著了，一覺醒來，天色已暗。出門吃飯，用過晚飯後就在院子里散步消食。
蕭明瑜問蔓春，「水仙的傷勢可有好轉？」
「回稟姑娘，水仙姐姐的傷勢好的差不多了。一直吵著要回來當差。」蔓春笑著說道。
蕭明瑜吩咐道︰「讓大夫仔細給她檢查一下，要是當差無礙的話，就讓她回來吧。好些日子沒見到她了，我心里頭怪想她的。」
「水仙姐姐要是知道了，肯定很高興的。」
蕭明瑜望著天上明月，心慢慢的安定了下來。
次日一早，蕭明瑜準備回城。在二門口見到蕭明楨，蕭明瑜笑道︰「見過三哥，三哥近來可好？」
「挺好的。你呢？你一個人守著家里，有什麼難處嗎？」蕭明楨彬彬有禮，關心的問道。
蕭明瑜笑道︰「同三哥一樣，都挺好的。多謝三哥關心。」頓了頓，蕭明瑜才又說道︰「听聞了一些事情，真心要為三哥高興。機會得來不易，三哥可要好好把握。需要幫忙的時候，還請三哥告知一聲。你該知道，我是一直站在三哥你這邊的。而且我也認為蕭家需要改變了。」
蕭明楨面色不動，「明瑜，你安心留在內宅吧，外面的事情自有男人們解決。蕭家的未來，也有男人們來決定。」
「所以我更希望三哥能坐上那個位置。蕭家需要一個穩重冷靜的人來當家，這人非三哥莫屬。我知道三哥不愛听這些話，我言盡于此。」蕭明瑜笑笑，上了馬車。
蕭明楨微蹙眉頭，目光復雜的看著她。
蕭明瑜也不在乎，沖對方笑笑，再次表達了自己的意思，然後就離開了。
回到城里，蕭明瑜先給清河郡主去了一封信，她不確定清河郡主會不會出來見她。等了兩日，得到清河郡主的回信。蕭明瑜如約來到河邊。
清河郡主挑起簾子，朝蕭明瑜招手。蕭明瑜上了清河郡主的馬車，馬車啟動，沿著河邊慢慢的朝前行駛。
清河郡主興奮的說道︰「世子哥哥弄來了一艘畫舫，有三層樓那麼高。本來是給大嫂的，不過大嫂暈船，這畫舫就暫時放在我的名下。等哪天大嫂有了興趣，再給她也不遲。」
蕭明瑜問道︰「世子妃還沒有適應中州嗎？」
清河郡主輕聲一笑，「我那大嫂嬌貴的很，這麼短的時間又如何能夠適應。我娘還想著明年就抱上孫子。依著我看啊，別說明年，後年都未必有動靜。」
蕭明瑜挑眉，「郡主似乎對世子妃有些不滿。」
清河郡主並不忌諱這個話題，她笑道︰「是有些不滿。想想我們中州的姑娘家，有幾個是嬌嬌弱弱的。就比如你蕭明瑜，不也是不輸男兒。可是我那大嫂，被京城的規矩教壞了，說話就跟蚊子叫似得。走路也是一小步一小步。一言一行都要什麼恪守規矩。就是同世子大哥私下里相處，她也沒能放開。我就說她肯定自小被規矩拘束著，如今讓她放開，她都不知道何為放開。在我看來，守著規矩已經深入了她的骨血，她這輩子都改不了啦。想想真是可憐，規矩竟然成了她的一部分。她那行事風格同我們王府有些格格不入，世子大哥整日里忙著，那又時間天天陪著他。她這樣下去，還不知道將來會怎麼樣。」
蕭明瑜听後，說道︰「或許是世子妃性格比較羞澀的緣故吧。王妃也是從京城來的，世子妃同王妃應該能說上話吧。」
清河郡主搖頭笑道︰「才不是。我娘還小的時候，可是在中州範家住了將近三年。那時候，我外祖父被先帝下了大獄，京城範家差一點就要被抄家。後來時局一變，我外祖父被放了出來，我舅舅也官復原職。雖然那時候的事情，我沒有親眼見到，不過光是想想就驚心動魄。我娘經過了那麼多磨難，又在中州耳濡目染三年，又豈是我那大嫂能夠相比的。我看啊，皇上是故意給世子哥哥指了這麼一個女人來。我那大嫂管家不行，做事不行，就跟菩薩一樣要整日里供著。如此下去，她如何能夠幫上世子大哥。她不給世子大哥拖後腿就算是不錯的。」
蕭明瑜對此事很感興趣，「那世子殿下沒說什麼嗎？」
「大嫂畢竟是大哥的妻子，世子大哥怎麼會說她的不是。世子大哥都說了，大嫂剛來中州還不適應，等過個一年半載就好了。哼，我看就是過個三五年也好不了。」
蕭明瑜明顯感受到清河郡主的憤怒，是因為世子妃能力有限，所以清河郡主才會憤怒嗎？蕭明瑜想不出更好的理由。
清河郡主轉眼又是一笑，「虧得你叫我出來，要不然我一個人在府里陪著大嫂，真是沒勁的很。」
蕭明瑜笑道，「郡主何必這樣。我听聞世子妃也是京城才女，想來琴棋書畫都是頂尖的。別的說不到一塊，說這些總是可以的吧。」
清河郡主笑道，「你說的沒錯，我也是這麼做的。不過她那人沒趣的很，說什麼已經嫁為人婦，就不該再將心思花費在這些旁門左道上面。還勸我多學著點如何管家，如何交際應酬。這些我需要她來提醒嗎。你說她有趣還是無趣。」
蕭明瑜笑道︰「看來，世子妃同郡主脾氣果然不合。」
「自然是不合。她不愛出門，我卻是不用理會她的。今兒我們坐畫舫玩兒，開心開心。」
「好，恭敬不如從命，能同郡主殿下一起游河也是一件幸事。」蕭明瑜笑著答應下來。
兩人來到碼頭，此碼頭非彼碼頭。這個碼頭在城內，是私人碼頭，王府所有。清河郡主的畫舫就停在河邊。兩人上了畫舫，畫舫開動。坐在畫舫上，並沒有清晰的感覺到畫舫在動。
水面波光粼粼，畫舫緩慢前行。桌面上是一桌酒菜。原來清河郡主早就預備好了一切。蕭明瑜也不客氣，先端起酒杯敬了清河郡主一杯，清河郡主也是爽快的很。兩人你來我往，每人都喝了三四杯。
酒酣耳熱，清河郡主突然問道︰「明瑜，你叫本郡主出來，可是有事。你說吧，若是我能幫你的，定會幫你。」
蕭明瑜斟酒，笑道︰「郡主殿下說的沒錯。不過要說有事是真的有事，要說沒事也是真的沒事。你也知道，如今蕭家日子難過。我家老爺子心慌的很，想著能不能獲得王府的諒解，想著能不能重振家業。當然，我也清楚老爺子的想法有些天真了。但是他畢竟是長輩，我不得不听從。至于說沒事，此事郡主听听就罷了，不用放在心上。」
清河郡主笑了起來，「我道是什麼事情，原來又是這些破事。難為你了。」
「不，是我該給郡主道歉，我利用了郡主殿下。」蕭明瑜一臉愧疚。
清河郡主灑月兌一笑，「說這些做什麼，本郡主不在意。大不了下次我利用回來就行了。你回去告訴你們老爺子，與其老是想著這些，不如想想如何經營好蕭家剩下的產業。就連本郡主都听說蕭家有些不穩定，難道又有什麼事情發生了嗎？」
蕭明瑜苦笑一聲，「也就是東府同西府的一些爛事。郡主喝酒，咱們不用理會那些事情。」
清河郡主笑著點頭，「說的沒錯，那些事情是男人們要操心的，偏偏讓我們做姑娘的在前面探路，實在是過分的很。明瑜，你以後要找本郡主，大可直說。我是極為樂意同你一起玩耍的。」
「多謝郡主看的起我，郡主的話我都記住了。我敬郡主一杯，郡主隨意。」蕭明瑜端起酒杯，一口喝干。
蕭明瑜正以為接下來都是輕松的話題，沒想到轉眼間就看到清河郡主嗚嗚的哭了起來。
蕭明瑜嚇傻，這是什麼節奏。清河郡主怎麼會突然哭起來。
「嗚嗚，明瑜你知道嗎，父王要將我許配給那個混蛋。嗚嗚……」清河郡主擦掉眼淚，端起酒杯喝完，「我不想嫁給那個混蛋，可是父王根本就不听我的。就連母妃也勸我別任性。我根本就不是任性，我就是討厭那個混蛋，我和那個混蛋根本就合不來。世子大哥站在我這邊的，可是世子大哥也不能改變父王的決定。明瑜，你說我該怎麼辦？」
蕭明瑜奇怪的問道，「郡主，你的婚事不是說要等皇上決定嗎？」
「嗚嗚，這次不一樣，葉太妃發了話，讓我父王給我選一門婚事，屆時報上去就行了。只要葉太妃同意，皇上不會不答應的。你知道的，皇上是葉太妃養大的。我父王自小就同皇上一起長大的。嗚嗚，而且我只是郡主，我的婚事皇上不會過問的。」清河郡主哭的傷心極了，什麼形象都不要了。好在這里沒有外人，丫頭們也都在下面一層候著。
蕭明瑜見清河郡主的手絹花了，趕緊將自己的手絹拿出來，「郡主，擦擦眼淚。你慢慢說，那個混蛋又是誰。」
清河郡主一邊擦眼淚，一邊怒吼道︰「還能有誰，就是福安郡主家的那個混蛋，我姑母的兒子。」
蕭明瑜瞬間反應過來。老王妃同老秦王本來是有兒子的，不過兒子小的時候就沒了。後來老秦王的庶子也一個個死了，傳聞是老王妃下的手。再後來，老王爺一個兒子都沒有，只好過繼了一個兒子過來，就是現在的秦王。不過老王妃雖然沒了親生兒子，但是還有個親閨女，同秦王爺差不多大的年紀。嫁給了涼州守備，武安伯寧大人。生了一兒一女，大的那個同世子周啟差不多大年紀，難道還沒成親。
蕭明瑜給清河郡主斟茶，「郡主，這婚事不是還沒定下嗎，郡主何必這麼傷心。說不定，最後這門婚事不了了之。」
清河郡主搖頭，「不會的，兩家都交換了庚帖。過些日子我姑母一家就要過來。你知道的，涼州那地方離著中州又不遠。」
蕭明瑜囧，「既然婚事已經定下來了，郡主哭泣又有何用。不如積極面對，先看看那人如何。你們應該好些年沒見面了吧，說不定那人已經變了，不再是過去的性子也不是過去的模樣。」
「我還不知道那混蛋的德行，狗都改不了吃屎，他怎麼可能改過來。」
蕭明瑜大囧，她已經無話可說了。只能等清河郡主自己想清楚。于是，蕭明瑜就陪在清河郡主身邊，安靜的傾听清河郡主控訴寧少堂的罪行。寧少堂自然就是福安郡主的兒子。什麼推她下水啊，什麼放狗追她啊，什麼欺騙她啊，什麼栽贓嫁禍啊。在清河郡主的嘴里，寧少堂就是一個十惡不赦的人。可是蕭明瑜听來听去，怎麼听出了兩小無猜，青梅竹馬的感情。
蕭明瑜不小心將這話說出口，結果遭到了清河郡主的追打，「蕭明瑜，你到底是站在誰哪邊的？你到底有沒有立場。」
蕭明瑜冤屈大叫，「我自然是站在郡主這邊的，我這不是幫著郡主分析嗎。既然郡主同他定親了，十有**就要嫁給那個人，那現在來是就要發現那個人的優點，如此郡主才能高興一點啊。最後說不定心甘情願就嫁了。」
「美得你，這我這輩子都不會心甘情願的。」
通常說這話的人，都要被這話玩弄，蕭明瑜等著看好戲。