風雲突變，四殿下又折了進去，這次還是證據確鑿。一時間，朝堂上人人自危，都在擔心下一個會不會輪到自己。宮里的血腥風雨會會擴散到朝堂上。
四殿下在景福帝面前痛哭流涕，知道辯解無用，就一個勁的懺悔，訴說自己的過錯。可是他越是說，景福帝越是火大，抽出寶劍，就要當場砍殺了四殿下。大總管急忙從後面抱住景福帝，大聲叫著皇上息怒。連叫了好幾聲，這才真的拖住了景福帝。
景福帝提著劍大罵四殿下，說他狼子野心，豬狗不如，說他是亂成賊子，孽子該死。景福帝氣的快要喘不過氣來，下令將四殿下押下去。四殿下很清楚，一旦被押了下去，後面的結局著實難以預料。跪著求著景福帝，跪著來到景福帝的跟前，抓著景福帝的褲腳，不肯放手，只求景福帝能夠饒他一命，能夠給他一個改過自新的機會。
對于這樣處心積慮想要登上那個位置的人，景福帝豈能給他機會。一腳踢過去，將四殿下踢翻了。然後命人趕緊將人提出去。
景福帝氣的不行，氣還沒喘勻，就昏了過去。一時間宮里面又是雞飛狗跳，兩朝堂上也不得安寧，人人都在緊張得關注著宮里的情況。
太子殿下吐了一口血。這段時間吐血的時候太多，太子殿下自個都已經不在乎了。輕輕的擦掉嘴角的血跡，太子殿下問心月復太監，「你說的可都是真的？所有的證據都指向老四？」
「啟稟殿下，此事千真萬確，皇上都被氣的暈了過去。雖然對四殿下的處置還沒下來，不過估計肯定不會好的。」心月復太監躬身說道。
太子殿下用手絹輕輕的捂住嘴，小聲說道︰「孤花費這麼多心思，還將自己的性命搭上，難道最後要功虧一簣嗎？孤真的很奇怪，此事怎麼會牽連到老四頭上。老四這人也是倒霉，被人算計了也不知道。看來有人很不安分，也不肯認命啊。都被關了起來，還在一個勁的蹦。不出意外，這宮里面也有他們的人。光靠那兩個女人，此事還辦不成。」
說完，太子殿下又咳嗽起來。
心月復太監將湯藥端上前，太子殿下揮揮手，「孤都到了這個程度，喝藥還有用嗎？放下吧，那藥喝不喝都沒必要。」
心月復太監頓時哭了起來，一臉悲戚的望著太子殿下。
太子殿下嗤笑一聲，「哭什麼哭，孤的前程早就定了。這會哭哭啼啼的，是成心給孤找不痛快嗎？」
心月復太監擦掉眼淚，「殿下教訓的是，以後奴才再也不哭了。還求殿下保重身體。就算前程是注定的，可是喝了藥，至少沒那麼痛苦，能夠讓殿下輕松一點。」
太子殿下搖頭，「孤需要疼痛來保持清醒。喝了藥，反倒是讓孤思慮混亂。此次事情，很顯然是有人想要攪亂渾水，禍水東引。只可惜，孤如今有心無力，合適的人選，在這段時間也死了個七七八八的。一時間倒是沒什麼好主意。也怪老四那人不爭氣，竟然敢去窺伺父皇的消息，根本就是在找死。且等著吧，看看父皇會如何處置老四。等老四的處置定下來後，也該是孤動手的時候。」
景福帝昏迷了兩個時辰才醒了過來。醒過來後，整個人疲憊的不行。仿佛瞬間老了十歲一樣。換做任何人，估計都是如此。被自己的親生兒子算計窺伺的滋味自然很不好受，一想到那麼多兒子，卻沒有一個真心關心他，個個都是盯著他的位置，他的椅子，景福帝就悲從中來。悲傷過後，景福帝的心也越發的冷酷，堅硬得如石頭一樣，讓人望之生畏。
次日一早早朝，景福帝下旨對四殿下做出了處置。將四殿下奪爵，貶為庶人，流放嶺南監禁，終身不得進京。至于四殿下的妻兒，也全都跟著去嶺南。這一輩子估計都沒有機會再進京城。
至于四殿下的母族，貶官三級，奪去爵位，遣送出京。妻族，全部貶官，遣送出京。另外四殿下的母妃由妃貶為美人，連將數級。本來景福帝還想將四殿下的母妃賜死，不過被大總管勸住了。好歹是跟著景福帝幾十年的女人，直接處死，未免太過無情。景福帝听了勸說，這才改變了主意。
一日之內，景福帝下了四道旨意，全是關于四殿下的。而且之前只是問過四殿下話，並沒有正兒八經的審問，就將四殿下的未來給定了下來。雖然這樣做很不合適，牽連到四殿下的母族和妻族，也貌似嚴苛了一點，但是卻沒人提出任何反對的意見。牽連到謀反的事情，還是小心謹慎為上。誰知道話一出口，會有什麼後果。而且看景福帝如今這樣子，就跟個霸王龍似得，隨時都有可能噴火。大家能夠站在朝堂上，自然都不是笨人。趨利避害這個道理，大家都懂的。要是四殿下是皇後所出，是嫡長子，估計一些堅持嫡長原則的人還會站出來說幾句話。不過四殿下既不是長更不是嫡，自然沒人為他說話。
四殿下當天就被月兌去朝服頭冠，然後穿上粗麻衣服被押送出京。至于四殿下的妻兒，景福帝給了幾天時間，讓他們收拾行禮。就算是被流放到嶺南，那也是真正的皇子，待遇上頭，自然同一般的官員不同。
四殿下的事情一了結，接下來就是周乾同二王爺的事情。
這個時候，景福帝也知道之前估計是抓錯了人。太子中毒的事情，同周乾還有二王爺應該沒有關系。景福帝想了想，打算命人將周乾還有二王爺都放出去，看管一段時間，若是老實本分的話，就不再關著了。畢竟兒子就那麼幾個，太子要死了，四殿下也只當是沒這個人。下面的年歲還小，大的兒子就剩下周乾和二王爺兩人。景福帝也不想將兒子們趕盡殺絕，好歹給自己也是給朝堂留下一點希望吧。
卻不料，這個時候東宮又出事了。東宮竟然出了巫蠱的事情，這還了得。難怪太子殿下的身體越來越差，難怪太子被人下毒那麼長的時間，都沒有被人發現。肯定同巫蠱有關。
皇宮之內，別的不怕，最怕巫蠱。每次出現巫蠱治之案，宮里面那絕對是血流成河，死一大片的人。本來剛剛松了一口氣的宮人們，這會全都提心吊膽的，就怕見不到第二天的太陽。
景福帝被氣的不行，下毒不夠，還要來巫蠱。
景福帝趕到東宮，先看過太子殿下的情況。太子殿下的情況很不好，消瘦，蠟黃，這些形容詞都算是客氣的。說他是油盡燈枯，也不為過。景福帝拍拍他的手，讓他安心養病，然後出了寢宮。
巫蠱就擺在眼前，小人，上面寫著太子殿下的生辰八字，小人身上還扎著針，其用心極其的惡毒。
景福帝眼前一陣陣的發黑，大總管連忙扶著景福帝。「皇上息怒，此事奴才定會嚴查。」
景福帝呵呵一陣冷笑，「自然要嚴查。看看這巫蠱，應該埋了不少時間吧。查，定要查清楚，朕要知道究竟是誰在做這些事情。另外派人去追問老四，問清楚此事同他有沒有關系。」
「奴才遵命。」
蕭明瑜忍不住嘆氣一聲，本以為一切都已經塵埃落定，卻沒想到竟然又起波瀾，事情有出了問題。蕭明瑜皺眉，太子這是不弄死周乾還有二王爺，不甘心嗎？
蕭明瑜想了許久，一時間竟然想不到好的辦法出來。只能祈求老天爺看在她如此虔誠的份上，能夠給周乾一個機會，讓周乾能夠順利躲過這一次的劫難。
巫蠱之案說好查也好查，看針線，看布料，看時間，這些都是線索。說不好查也不好查，這里面畢竟牽連甚廣，一個不小心，就要死傷過萬人。說血流成河，一點都不為過。因此大總管本人也不敢馬虎，所有的證據都要親自檢查，確認一遍，然後才成斟酌著呈報給景福帝。
面料查清楚了，針線活也有了線索。面料來自于去年的一批貢緞，至于針線活，是某個針線娘子的手藝。不過這位針線娘子已經在上一次的嚴查中被砍了腦袋。至于時間上面，看這巫蠱小人的陳舊度，少說也有半年以上的時間。
大總管將這些實打實的證據擺在了景福帝的面前。要不要繼續深入的查下去，就看景福帝自己的意思。
景福帝看著擺在眼前的證據，臉色陰沉如水。景福帝問道︰「老三是什麼時候回京的？」
「啟稟皇上，寧王殿下是在去年臘月前回來的。皇上見了寧王殿下一面，就命人將王府看守起來，不準寧王殿下同外面聯系，也不準寧王殿下出門。」大總管如實的稟報情況。
景福帝抿著唇，眼楮發亮，大總管卻知道這是景福帝要發怒的前兆。所以大總管很識趣的躬身低頭，一句話都不說。
景福帝在思考，按理說周乾是沒機會做這些事情的，最有可能的就是老二。從時間上來說這是最合理的。可是景福帝並不想如此輕易的下決定，他還想再等等，再看看，再繼續查下去，或許還有更多的內情瞞著他。反正已經死了那麼多人，景福帝也不在乎多死幾個人。關于皇位的事情，容不得一絲半點的心軟。
景福帝下令繼續嚴查，大總管只能領命，嚴查下去。查到誰的頭上誰倒霉。
到了請安這一天，蕭明瑜帶著孩子們進宮給魏貴妃請安。結果在宮門口被攔了下來，說是不準蕭明瑜進宮。蕭明瑜頓感愕然，要追問個清楚，那些侍衛卻一言不發，完全無視了蕭明瑜。好似已經認定了周乾的死期不遠了一樣。
不過幸運的是，魏貴妃及時派了人過來。魏貴妃知道蕭明瑜今日要進宮，所以派了人在宮門口早早的等著。
小太監告訴蕭明瑜，如今宮里風聲不對勁，皇上那邊也說不上話，蕭明瑜最好別在這個時候進宮，免得沾染上不必要的麻煩。同時讓蕭明瑜放心，這一回周乾定能平安無事。
不說平安無事還好，一說這四個字，蕭明瑜更加的擔心和不安。總覺著有不好的事情就要發生了。只是如今進不了宮，就算蕭明瑜再焦急，那也沒用。蕭明瑜只能無奈回到王府，耐心等待消息。之前計劃好的幾步棋都已經走了出來。卻沒想到太子當真是無所顧忌，連巫蠱都弄了出來。太子走這一步，當真將蕭明瑜殺了個措手不及。如此一來，之前安排的後續幾步棋，暫時都排不上用場。可是干等著景福帝的決定，蕭明瑜覺著太不安。景福帝就是個瘋子，比他的兒子們更瘋狂。對于瘋子的想法，根本就無法揣度。
蕭明瑜趁著韓閣老休沐的日子，去了韓家一趟。
韓閣老能同蕭明瑜說的有限。一來是朝堂上的考慮，有些話韓閣老不能說。二來則是這個時候太過敏感，無論是韓家還是劉長卿，都不宜出面。一出面定是個死字。韓閣老只能安慰蕭明瑜，讓蕭明瑜耐心等待。時機總會有的，此刻千萬不能亂了陣腳，那真的是跳入了太子的陷阱。
同時韓閣老也偷偷同蕭明瑜說了句，周乾性命無恙。
蕭明瑜挑眉，這話是什麼意思呢？是說巫蠱之案牽連不到周乾身上嗎？難道韓閣老得了什麼消息，不然為何如此肯定。蕭明瑜越想，越覺著是這樣的，定是韓閣老揣度出了景福帝的心意，不然韓閣老不會說這句話。
蕭明瑜的猜測是正確的，韓閣老的確是揣度出了景福帝的心思。以韓閣老的地位，消息之靈通，那不是一般人能夠比的。韓閣老人老穩重，既然敢這麼說，自然是有了把握。
蕭明瑜的心落到了實處，好歹是有了希望。
身為皇子，每個人都有不能見人的黑歷史。周乾如此，二王爺亦然。不過好在周乾的黑歷史，擺在皇室內比較，那真的是小兒科，根本不能叫做黑歷史。不僅不能叫做黑歷史，還得給周乾頒發一個皇室好男人的稱號才對。誰讓周乾身邊只有蕭明瑜一個女人，也只有蕭明瑜生的三個孩子。這就杜絕了家庭糾紛矛盾和各種宅斗。沒了宅斗，又何來的陰暗事件。
對比周乾，那二王爺黑歷史簡直就是不堪入目。什麼仗勢欺人啊，買官賣官啊，強佔良田，逼良為奴，侵佔他人財產，官商勾結等等，反正只有想不到的，沒有二王爺不敢干的。別看二王爺平日里不顯山不露水，其生活卻是諸位皇子中最為豪奢的。就二王爺每年那點爵祿，絕對不足以支撐那樣豪奢的生活。于是二王爺就想了各種辦法斂財。加上下面的人拾掇，犯的事情自然不少。
二王爺的後院女人多，這女人一旦多了，矛盾就多，陰私事情自然也多了起來。下毒，小產，謀害皇孫等等，總歸內宅那點陰私事情，二王府是全都攤上了。
看著這一樁樁的事情，景福帝都已經對這個兒子無語。以這個兒子的性子，干出巫蠱這事情，完全是有可能的。
于是景福帝提審周乾還有二王爺。這兩人被關了一段時間，精神狀態都不太好，好在身上都很干淨，人也沒瘦多少。顯然看守的人，不敢委屈了這兩位皇子。
景福帝也懶得同這兩個兒子客套，上前直接就問巫蠱的事情。
二王爺大聲喊冤，恨不得讓全世界的人都知道他的冤情。周乾則表現得很平靜，景福帝問什麼話，他就答什麼話，多余的話一句都沒有。兩人形成強烈的對比，就好比兩人的黑歷史一樣。一個干淨得不像話，一個髒污的讓人不忍直視。
人多多少少都有潔癖，景福帝也不例外。加上旁邊有個周乾做對比，再看一臉痛哭流涕的二王爺，景福帝就覺著厭惡，嫌棄，恨不得從來沒生過這個兒子。干脆一腳踢過去，將二王爺踢翻。然後讓他閉嘴。
二王爺知道自己老子不好說話，只能閉嘴，不過還在小聲的抽泣。
此時大總管急匆匆的進來稟報時間，景福帝一听，頓時那臉色就讓人不敢看了。一句話都沒說，甩袖離去。
周乾同二王爺跪在地上，兩人面面相覷，這是發生了什麼不得了的事情嗎？好想知道啊。可是沒景福帝發話，這二人還真不敢站起來跟著出去，只能老老實實的跪在地上，等待著景福帝回來後發落。
太子東宮，太子妃段氏倒在血泊中，太子殿下坐在一旁，拼命的咳嗽。旁邊還丟下一把沾染血跡的寶劍。至于太子東宮的下人，全都被控制了起來，等待著景福帝發話。
景福帝一進大殿，入眼的就是這樣的場景。
太子見景福帝來了，很平靜的站了起來，然後又很干脆的跪在地上，「兒子有罪，請父皇責罰。」
景福帝板著臉，示意身邊的人。當即就有個中年太監上前，探查太子妃段氏的情況。高聲叫道︰「還有氣。」
「還不快叫太醫。」
太醫以最快的速度來到東宮，給太子妃段氏診治。傷勢很嚴重。太子妃身上有七八處的劍傷，每一處都不足以致命，可是這麼多傷口，全都在出血，如果不能及時止住流血，太子妃段氏很可能會死于失血過多。
景福帝發話，讓太醫全力診治太子妃。
然後走到大殿，對著跪在地上的太子，就是利落的一腳，「沒用的東西，竟然對女人動手，真是長進了。說吧，究竟發生了什麼事情，讓你恨不得殺了她。」
太子低著頭，咳嗽幾聲，即便咳嗽出血，太子同景福帝都不在乎。太子很平靜的說道，「兒臣有罪，兒臣性情嗲癲狂，以至于鑄下大錯。兒臣已經知道錯了，還請父皇責罰。」
「罰你有嗎？」
太子擦擦嘴角，苦澀一笑，「兒臣的錯。」如今他都快死了，罰他的確是沒有用的。
景福帝嘆息一聲，「這麼說來，你是不肯對朕說出真相，對嗎？」
太子沉默以對。是的，他不能說出真相。只因為真相太過不堪，太過要命。反正他都要死了，想來景福帝不會太過為難他的。太子就是這麼想的。
景福帝冷漠的看著太子，對他真的是失望透頂。冷哼一聲，甩袖離去。
出了大殿，景福帝直接命令身邊的人，嚴查東宮的事情。一定要弄清楚太子為何要殺太子妃段氏。這里面究竟有什麼內情。
下人領命而去，將在東宮的伺候的人，尤其是近身伺候太子和太子殿下的人都抓起來問話。這些人之所以能夠成為心月復，自然是因為忠心和嘴巴嚴實。不過今兒大家都很痛快的說了，太子同太子妃說話的時候，將所有伺候的人都趕了出去。所以太子同太子妃之間究竟說了什麼，發生了什麼事情讓太子性情大變，以至于要殺了太子妃段氏，伺候的人表示一概不知道。等太醫們听到動靜進去看的時候，慘案已經發生，誰都無力改變。
審問來審問去，竟然是這麼個結果，這如何同景福帝交差。于是大總管下令，對在東宮伺候的其他人進行審問，說不定就能問出點什麼來。果然在一個伺候茶水的丫頭身上，問出了幾句關鍵的話。茶水丫頭不知道太子同太子妃在關起門說話，所以照例端著茶水去伺候，走到門口，恍惚听了幾句，就听太子妃段氏在大聲呵斥太子，說什麼下毒，說什麼自找死路，又說什麼巫蠱，又說太子得了失心瘋才會如此做。後來茶水丫頭不敢在听下去，就趕緊走了。
消息不多，卻都是極為關鍵的。大總管得了證詞，就及時來到景福帝身邊稟報。
景福帝听聞了大總管轉述的茶水丫頭的話，頓時牙齒咬的咯吱咯吱的響，臉黑的如黑炭。別說旁人，就是在景福帝身邊伺候了幾十年的大總管都感覺到了恐懼。生怕景福帝一開口，就是血流成河的場景。
「好，朕的好兒子。這一番算計，當真是了不得。就連朕都被算計了進去。」
大總管低著頭不敢吭聲。這件事情如果是真的，那真的太可怕了。皇帝不殺人那絕對是不可能的。
景福帝冷冷一笑，「擬旨，寧王恭謙，著其出宮回府，三日後上朝當差。至于魯王，私德不修，內宅不穩，爵位降一等，為郡王，爵祿降三等。令其即日起閉門思過。」
「奴才遵旨。」
緊接著景福帝又下了一道口諭，令人將東宮圍起來，不準任何人出入。至于太子妃段氏的傷勢，令太醫照常醫治。能好則好，不好就算了。至于太子那里，既然不惜以死來達到各種目的，那景福帝就扯全他，讓他死個痛快。不過死之前，景福帝會同他將所有的賬全都算清楚。
對于景福帝的這一番處置，有的人看了個半懂不懂，有的人完全看不懂。只有少數的幾個人，多多少少猜測點內情，可是誰都不敢捅破這層窗戶紙。一旦捅破，那絕對是血流成河的下場。因為太子的事情，已經死了那麼多人。再死人，那真的就太喪心病狂了。
過了兩天，太子讓人傳話，說是要見景福帝。
景福帝大聲怒斥，「他還有臉見朕，朕現在就恨不得殺了他。」
「皇上息怒。太子殿下選擇這個時候見皇上，或許是有什麼要緊的話交代。」大總管小聲的勸解。
景福帝怒氣難消，不過大總管說的也有些道理。景福帝想了想，還是決定去見太子。
太子已經油盡燈枯，沒幾天好活。見到景福帝，努力掙扎著坐了起來。景福帝冷哼一聲，此時此刻，景福帝對太子只有厭惡憎恨，絕無任何同情之心。
太子苦笑一聲，沒想到到最後竟然會功虧一簣。女人不能成大事，這話果然不錯。一盤好好的棋，竟然就因為一個女人給徹底毀了。太子恨，太子也怨，可是這所有的怨恨，隨著死期的到來，最後都會煙消雲散。到了最後，他只有一個目的，保住自己的兒子。
太子給景福帝跪了下來，很干脆的說道，「兒臣有罪。兒臣自知自己不配為君，遲早是要被父皇廢掉，有一天可能會淒慘的死去，還會連累到妻兒老小。所以兒臣兵行險招，不如自己結果了自己，好歹能夠保全自己的聲名地位，給妻兒們一個體面的將來。至于下毒案同巫蠱案，也都是兒臣一手操辦的。當年，老二老三同兒臣一直不對付，我們三兄弟自小就彼此競爭。因為這個，兒臣沒少在他們手上吃虧。如今兒臣都要死了，就想看到自己昔日的競爭對手也跟著倒霉。所以才會有之前的那些事情。鬧的人心惶惶，鬧得父皇寢食不安，這些都桑兒臣的錯。請父皇看在兒臣命不久矣的份上，讓兒臣體面的死去。這件事情同太子妃同孩子們一點關系都沒有，他們什麼都不知道。還請父皇不要牽連到他們身上。」|
景福帝冷冷的一笑，「這麼說來，你是承認了之前的下毒案和巫蠱案，都是你自導自演出來的？」
「是，都是兒臣一手策劃。只是想那兩個人也跟著倒霉，沒好日子過。卻沒想到弄巧成拙，還鬧出這麼大的動靜，死了那麼多人。這些罪孽都是兒子鑄下的，即便死後下了地獄，兒子也認了。」太子倒也干脆。
景福一腳踹在太子的心窩上，太子受不住，撲倒在地，頓時嘴角就流出鮮血，竟然有止不住的跡象。
景福帝絲毫不同情，此刻他只想將太子給殺了，這個愚蠢的奸詐的陰毒的兒子，憑什麼能夠為太子。難道就因為他是嫡長子嗎？景福帝指著太子，「好，好的很。朕的兒子果然是非同一般，將所有人，連帶朕都被你玩弄你鼓掌之間。你說朕要怎麼罰你，才能一消朕的心頭之恨。」
太子抬起頭望著景福帝，「兒臣任憑父皇處置，要殺要刮，亦或是挫骨揚灰，兒臣都無話可說，也不會有絲毫的怨言。父皇是做父親的人，想來也能體諒兒臣身為父親的心情。兒臣心知自己不會有好下場，不過是想給孩子們留下一個可以期待的未來，所以才會走到這一步。還請父皇體諒兒臣身為父親的一番用心，繞過那幾個孩子。」
太子神情悲戚，眼神中全是毅然赴死的決心。活到今日，他已經沒有任何可以祈求的，唯獨幾個孩子，那是延續著他的血脈，他身為男人身為父親，不能不管。他不想百年後，連個祭拜的人都沒有。
景福帝冷笑一聲，「你竟然還敢大言不慚的同朕談論身為父親的責任，你配嗎？」
太子低著頭，苦笑一聲，輕輕擦拭嘴角的鮮血。「兒臣不配。」
「你就是個豬狗不如的東西，朕怎麼會有你這樣的兒子。」景福帝又是一腳踹在太子的心窩上，太子沒有絲毫的反抗。景福帝指著他說道，「總歸你做下這一切，朕定不能姑息。你好自為之吧。」
景福帝甩袖離去，太子不悲不喜的站起來。忍著心口的痛苦，來到太子妃的寢宮。太子妃還沒從昏迷中醒過來。或許這輩子再也沒有醒過來的機會。太子笑了笑，叫來幾個兒子，就在太子妃的面前，交代了他的遺言。
幾位皇孫，都心知太子到了最後時刻。即便早就有了這個心理準備，此時此刻，也忍不住哭了出來。
太子模模他們的頭，囑咐了一番，然後就離開了太子妃的寢宮。
當夜，太子過世，宮中敲響鐘聲。
本來以為景福帝會打扮特辦太子的喪事，卻不了一大早上早朝，景福帝就先宣布了一份旨意，奪太子封號，以郡王爵位下葬。至于太子的嫡長子，則為一等奉國將軍。其余兒子，分別為二等三等將軍。太子妃將爵為郡王妃，等喪事一完，即刻搬出東宮。
眾臣嘩然，從來沒有一個太子在過世後，竟然是以郡王爵位下葬。這簡直就是滑天下之大稽，若是此事成真，定會被史書大書特書，成為本朝的一個不解之謎。很多人都不理解景福帝這麼做的用意，就算太子有錯處，最差就是按照太子的位份下葬，大不了不給謚號。從來就沒有人死後被奪廢太子，按照郡王爵位下葬的。這不合規矩。
當即就有不少人站出來反對景福帝的決定。尤其是那些遵從道統的人。這是祖制，更是禮制，絕對不能讓景福帝亂來。要是景福帝真的開了這個頭，那將來還不知會變成什麼混賬樣子。
看著跪在地上烏壓壓的腦袋，景福帝是氣血翻涌。按照他的本意，他是要將太子貶斥為庶人，將太子妃和那幾個孩子統統都流放到嶺南去同老四作伴的。要不是有人一再勸解，這樣做很難看，也很難同朝臣們解釋，故此景福帝才收回原先的決定，格外開恩，給了太子一家人優容。卻不料，竟然還有這麼多人反對，真是豈有此理。
景福帝怒火滔天，拍著桌子，指著帶頭的首輔大人怒罵。接著又下令將鬧得最凶的幾個人，拖出去廷杖。再有就是，景福帝明確的表示了這個決定不容更改，就算是內閣駁回，景福帝也要堅持這麼做。再有人反對，他就干脆將太子貶為庶民。倒是要看看到那時候，這些老頑固朝臣們又是一副怎樣的嘴臉。
對于景福帝這番內心想法，無人知曉。但是眾臣都有看出來景福帝的決心究竟有多大。也看的出來，若是真的堅持下去的話，景福帝說不定真的會下旨將太子貶為庶民。那樣的結果，是每一個人都不想看到的。
這個早朝，景福帝黑著臉甩袖離去。朝臣們則是紛紛搖頭嘆息，有的下定決心堅持到底。有的人則是決定觀望。還有部分人，打定主意不干涉這件事情。太子人都死了，何必再爭論下去，真的沒有意義。
維護道統的人都圍在首輔大人身邊，首輔大人苦不堪言。之前被皇帝罵了一頓，首輔大人就心知不好。這會這些老頑固們都圍在他的身邊，這是要逼死他嗎？這樣子下去，景福帝會誤會他在搞串聯，想要同皇帝對著干。這絕對是一件極壞極壞的事情。瞧瞧一旁虎視眈眈的韓閣老，首輔大人頓覺亞歷山大。
韓閣老在一旁看戲，好的很，這還真是一個機會。若是利用得當，說不定這一次還真能將首輔大人拉下馬來。屆時，首輔這個位置，舍他其誰。有了這個打算，韓閣老就心動了起來，利用手中的資源，開始在朝中煽風點火。當天，送到皇帝面前的奏折，十有**都是讓皇帝收回成命，遵守祖制和禮制的。這讓景福帝格外的氣惱，簡直恨不得將這些上奏折的人全都砍了。又听聞很多老頑固都去了首輔大人的府邸，不知道在說些什麼，估計是在串聯，想要將事情鬧大。頓時景福帝就有種想要弄死首輔的心思。
次日早朝，不等朝臣們開口，景福帝就率先說起別的事情。此事不大不小，不過因為關系到首輔大人，所以還是要慎重一點。有御史彈劾首輔治家不嚴，私德不修。直白一點說，首輔大人的家人有仗勢欺人，強買強賣的行徑。同時首輔大人身為百官之首，按理該以身作則。卻不想，七老八十的人了，還納妾，還是個年方十六的小妾。若僅僅只是如此就罷了，要緊的是這小妾同首輔大人的兒媳婦有些親戚關系。因為這事，首輔大人家鬧了好些日子，內宅一直不安穩。本來這事情放在平日里，不過是無傷大雅的一個小事情，最多被人取笑幾句。可是這會景福帝有心要收拾首輔大人，就是芝麻大的事情，也要拿出來鄭重其事的說道說道，讓御史們正兒八經的進行彈劾。
首輔大人心里頭咯 一聲，心道，來了，景福帝的報復來了。首輔大人心里頭苦的很，他到底是招惹了那方小人，竟然被景福帝給盯上了。不過首輔大人也很干脆，並沒有自辯，直接認罪。景福帝順水推舟讓首輔大人回家思過去，其實就是變相的奪了首輔大人的權柄。只不過要給首輔大人面子，所以才會如此含蓄。
可是即便如此，也無法抵擋道統者的決心。他們齊齊跪在地上，請求景福帝收回成命，將太子以太子身份下葬，同時賜謚號。
景福帝偏不答應。他沒將太子挫骨揚灰，已經算是格外開恩。還想得寸進尺，簡直不知道死字怎麼寫。韓閣老看準時機，適時的站出來，替景福帝排憂解難。想想看，韓閣老正兒八經的進士出身，又為官那麼多年，那口才可不是一般人能比的。引經據典，侃侃而談，將太子降爵硬生生的說成了一件利國利民的事情。好像死了的太子不降爵，這個國家立馬就會為滅頂之災一樣。可見韓閣老的手段如何厲害。
維護道統的人們，個個都視韓閣老為仇寇，甚至有人罵韓閣老媚上。韓閣老笑眯眯的，表面上絲毫不在意。可是心里頭已經將說這話的人給記下了。等將來騰出手來，定要讓那人知道什麼叫做禍從口出。不過景福帝很滿意韓閣老這番說辭，很好，非常好，差不多給廢太子正了名。
在景福帝的堅持下，韓閣老一派人馬的叫囂下，此事就這麼定了下來。任誰反對也是無效。
太子的喪事辦得很簡單，停靈七日就被下葬。至于太子妃段氏，在太子死後三天醒了過來。得知近些天發生的事情，當場又給氣暈了過去。不過這一次很快醒來，醒來後就哭。不是哭太子死了，而是哭自己怎麼這麼悲慘，哭自己為什麼要找太子大鬧。若是不鬧那一場，是不是什麼事情都不會發生。說不定寧王周乾同二王爺全都倒霉了。只是無論太子妃怎麼哭，也不可能讓時間倒流，更不可能讓事情恢復到一切都沒發生之前。
宮里的人才催促他們即刻離開宮里。郡王妃段氏無奈之下，只能收起眼淚，帶著孩子們搬了出去。
蕭明瑜站在門口迎接周乾的歸來。見到周乾挺拔的身姿，蕭明瑜笑顏如花。仿佛時間都在此刻定住，就是為了留下這一刻的美好。