元宵節，整個京城都熱鬧了一年。最新更新:風雲小說網宮里同樣熱鬧非凡，沒了初一那天的晦氣，大家都能放松心情，全程微笑的參加宮宴。
不過景福帝的心情不太好，張天師之前說出今日肯定能將丹藥獻上，可是到了這會，煉丹房那邊還沒有動靜。景福帝微蹙眉頭，莫非張天師在哄騙他。景福帝死死的捏著酒杯，因為憤怒，手指都在輕微的顫抖。景福帝暗想，若是張天師果真敢哄騙于他，他一定會讓張天師付出生命的代價，好讓他知道什麼叫做君無戲言。
有太監進來稟報事情，話傳到大總管耳朵里。大總管挑眉冷笑，躬身來到景福帝身邊，「啟稟皇上，張天師獻上丹藥，這會正在偏殿恭候。」
景福帝的表情驀地一變，欣喜的問道，「果真是來獻丹藥的？」
「奴才不敢哄騙皇上。」大總管躬身，老實的回答。
景福帝暗自點點頭，「好，很好。你讓他等著，朕一會就過去。」
「奴才遵命。」
坐在下面的周乾，不動聲色的看著這一幕。微微挑眉，莫非是有什麼事情發生。手輕輕一揮，在身後伺候的文海悄聲出了大殿，去打听消息。很快文海就返回來，沒有驚動任何人。文海趁著給周乾斟酒的機會，俯身告訴周乾，妖道們已經將丹藥煉制成功，這會張天師就等在隔壁偏殿。景福帝估計一會就會去見張天師。
周乾端起酒杯，一飲而盡，心里開始盤算起來。他不知道張天師的本事究竟有多大，不過能夠哄騙景福帝，除了嘴巴子能說外，還是要有一點真本事的。那個藥引，分明是秋嬤嬤的血，按理說藥引不對，這丹藥就練不成，可是張天師偏偏走了好運，竟然將丹藥煉制成功。
周乾心里頭在盤算，這丹藥是成功了，不過這丹藥的藥性就一定對嗎？周乾對煉丹不懂，不過基本的道理應該是想通的。既然藥引不對，那麼即便丹藥成功，這藥效肯定會有變化吧。又是一杯酒下肚，周乾心里頭如翻江倒海一般，他在心里頭問自己，他要如何辦。
周乾小心的朝景福帝那里看了一眼，景福帝的興致很好，精神也很亢奮，可是臉色和眼神明顯不對。還有那嘴唇，隔著距離，周乾都能清楚的看到景福帝的嘴唇泛著紫色，看上去格外的妖異。那些太醫也真不稱職，竟然不知道提醒景福帝。估計太醫們即便提醒了，景福帝也不以為然。
周乾正在想要用什麼理由留在宮里，不想七殿下來敬酒。眾目睽睽之下，周乾自然要給足對方面子。七殿下一臉笑意，好似兄友弟恭，卻話中有話，讓周乾格外的不痛快。
二王爺小聲的同周乾嘀咕，「老七越發囂張了。」
周乾淡然一笑，「如今他風頭正盛，囂張也是理所當然。誰讓父皇就喜歡他這份機靈囂張了。」
二王爺嗤笑一聲，「誰能笑到最後還說不定，老七高興得太早了點。要是換做你的話，為兄肯定沒意見。」
王爺貌似是在同周乾表態。周乾卻不肯接這話，只因太過危險。打了個哈哈，將這話給蒙混了過去。
周乾關注著景福帝那邊。果然沒過多久，景福帝就起身離去。周乾暗中示意文海留意那邊的情況。不料，一個轉身的時間，七殿下就不見了蹤影。周乾大皺眉頭，莫非老七也跟著去呢？這樣的事情，景福帝竟然會讓老七參與進去。是不是意味著在景福帝的心目中，老七才是那個最合適的人選？
周乾不動聲色，這個時候越著急越壞事。不過周乾對宮宴已經完全沒了興趣，只盼著這個宴席能夠早點結束，他也能早點離開。
偏殿內，景福帝接見了張天師。張天師小心翼翼的拿出一個錦盒，「啟稟皇上，丹藥已成，請皇上服用。」
景福帝嗯了一聲，大總管從小內侍手中接過錦盒，打開一看，里面是一個玉瓶。張天師當即就說，這次開爐共煉制成功三粒丹藥，全都在玉瓶里。大總管朝景福帝看了眼，得了許可，這才拿起玉瓶，打開瓶塞，頓時有種奇異的藥香撲鼻而來。景福帝又是好奇又是興奮，從大總管手中接過玉瓶，湊到瓶口，深深的吸了一口氣，光是聞著這藥香，就讓人感到無比的亢奮。景福帝哈哈大笑起來，「不錯，不錯。」頓了頓，景福帝鄭重問道，「張天師，這丹藥果真一粒就能延壽十年？」
「啟稟皇上，貧道不敢打誑語。」張天師又是緊張又是激動的說著。至于是不是真的能夠延壽十年，這重要嗎？此刻，這一點都不重要。重要的是，景福帝能夠認可這三粒丹藥，能夠認可他煉丹的能力，從而兌現當初的承諾。
景福帝點點頭，很是滿意。「張天師，這丹藥要如何服用？是一次性服用三粒，還是分別服用？」
「啟稟皇上，這丹藥藥性強勁，每次只能服用一粒。每次間隔的時間為一個月。合水吞服就行。」張天師小心的說道。
景福帝暗自點頭，不錯，不錯。景福帝有些心急，當即就想要吞服一粒，看看效果。張天師親自上前，伺候景福帝吞服丹藥。大總管站在張天師身後，眼神冷漠仇視，不過瞬間又低下頭，掩飾住內心復雜的情緒。
丹藥吞服下去，張天師同大總管也都在緊張的關注著景福帝的情況。景福帝閉目感受丹藥進入體內產生的變化。
張天師小心翼翼又格外緊張的問道，「皇上感受如何？」
景福帝嗯了聲，然後說道︰「熱，朕感覺渾身都在發熱，身上已經在冒汗。」
張天師大喜過望，「皇上，這是丹藥在起作用啊。恭喜皇上，賀喜皇上。」
「當真？」
「此事千真萬確。」
景福帝也是欣喜不已，這麼說等這丹藥的藥效完全發生作用後，那豈不是就能延壽十年。等一個月後再服用一粒，豈不是就能延壽二十年。三粒全部服用，就能延壽三十年。三十年啊，這是多麼驚人的數字，其代表的誘惑力，幾乎讓人瘋狂著迷。景福帝此刻在幻想，在憧憬。三十年，能有多出的三十年，還有什麼事情不能做，什麼女人不能睡。以往糾結的一切，在此刻，都變得無足輕重。有三十年，他還可以生出無數的兒子來。所以立太子什麼的，根本就沒必要。
緊接著景福帝又想到，若是能夠讓張天師多煉制這樣的丹藥，再多吃幾粒下去，是不是可以繼續延壽？能不能再活五十年，六十年，甚至是一百年。這個誘惑力太大了，大到景福帝可以不計代價的達成這個目的。
景福帝猛地睜開眼楮，眼中精光閃爍，帶著懾人的氣勢。「張天師，朕有一事不明。」
「皇上請講。」
景福帝斟酌了一下，「朕來問你，朕若是命你……」
張天師一直躬身低頭等待著皇帝的示下，可是皇帝的話只說了一半，就頓住了。緊接著又是大總管一聲淒厲的疾呼，「皇上，皇上怎麼呢？」
張天師大驚，抬頭一看，頓時嚇得魂飛魄散。只見景福帝面色赤紅，眼楮也在發紅，神情格外凶悍，猶如地獄魔鬼，偏偏說不出話來，嘴角還流出鮮血。張天師一時間失去了分寸，這，這是怎麼回事。難道是丹藥出了問題嗎？可是丹方是祖傳下來的，藥材也是按照丹方準備的，煉制的過程也是照著丹方的要求，怎麼可能出問題。不，景福帝絕對不能出問起。
張天師當即就撲上去，要拯救景福帝。大總管卻一腳將張天師踢開，「你這妖道，竟然敢毒害皇上，你死定了。來人啊，將所有妖道抓起來，嚴加審問。」
「對，對，將妖道抓起來，嚴加審問。」七殿下突然從某個側門沖了進來，急切的來到景福帝身邊。
大總管冷漠的盯著七殿下，「七殿下怎會在此？難道七殿下一直在窺視皇上？」
「你大膽。」七皇子急了，「你這閹人胡說八道。本王是關心父皇的安危，所以才會躲在一邊。」
大總管猛地低下頭，他分明察覺到七殿下眼中一閃而過的殺意。大總管不清楚外面的情況，此刻景福帝的情況又不明，所以他不敢輕舉妄動，只能想附和七皇子的話。「殿下說的是，是奴才孟浪了。還請殿下吩咐下去，先將所有妖道抓起來，嚴加審問，究竟是誰派他們來毒害皇上。另外，趕緊叫太醫過來。」
「冤枉啊，貧道真的是冤枉啊。」張天師徹底嚇住了，「殿下，七殿下你可要救救貧道啊。看在以往貧道對殿下多次相助的份上……」
七殿下急的恨不得當即殺了張天師，「閉嘴，還不趕緊將這妖道的嘴巴堵上，將妖道帶下去。」說完，又緊張的看了眼大總管。大總管焦急的關注著景福帝的情況，仿佛對于剛才的事情完全不知情一樣。七皇子頓時松了一口氣。心想這老奴還算有眼色，知道什麼該听什麼不該听。不過等事情成了後，這老奴的性命也不能留下。這人知道的事情太多，留下來那就是個心月復大患。
大總管暗自關注著七殿下那里，見到七殿下對他產生了殺心，冷冷一笑。然後不再理會，專心照顧景福帝。景福帝就那麼直挺挺的昏了過去，嘴角的血卻一直沒止住。眼看著情況越來越嚴重，好在太醫們及時趕了過來。
這邊偏殿一出事，大殿內的人都被驚動了。
周乾同二王爺最先趕了過來，就見到滿臉赤紅昏迷過去的景福帝，還有嘴角沒擦干淨的血跡。二王爺著急的問，「怎麼回事？父皇一直好好的，怎麼會突然出事。說，是不是你們沒照顧好父皇。」
二王爺對伺候在景福帝身邊大太醫大聲呵斥。又偷偷的瞥了眼來的比誰都要早的七皇子。周乾則是不動聲色的觀察在場所有人的情況。
大總管低著頭，說道，「皇上是吃了妖道進獻的丹藥才會昏迷過去。妖道已經被抓起來，命人嚴加審訊。」
「好啊，竟然是那些妖道下毒毒害父皇。當初本王就說那些妖道有問題。哼，本王這就去親自審問那些妖道，定要問出來究竟是誰指使了那些妖道來毒害父皇。」二王爺急不可耐。
周乾當即叫住二王爺，「二哥稍安勿躁。此刻最要緊的就是父皇的身體，別的暫時放在一邊，或者吩咐下面的人去辦都行。而且此事關系重大，最好是由刑部大理寺會同都察院，進行三司會審。如此，才不用擔心有人在其中做手腳。」
說完，周乾還特意朝七皇子看了眼。、
七皇子就跟被馬蜂蟄了一樣，跳腳，「三哥這話是什麼意思？三哥莫非是懷疑弟弟不成？」
周乾听到外面的動靜，想必韓閣老他們也得知了動靜，趕了過來。于是周乾大聲說道，「七弟何必這麼心虛。有個問題想要問問七弟，之前父皇一離開，七弟也跟著離開。哥哥就想問問，七弟去了哪里？為何比我們所有人先趕到這里？莫非父皇出事的時候，七弟也在場？」
「你胡說八道。」七皇子惱羞成怒。
周乾似笑非笑的看著對方，「是不是胡說八道，相信七弟心頭最清楚不過。」
韓閣老率領內閣重臣進來，了解景福帝的情況。得知景福帝是吃了妖道進獻的丹藥才出的事情，當即就有數人大罵妖道，要求定要嚴懲妖道。更有甚者，還哭了起來。其中一個腦子打結的大臣突然哭喊道︰「皇上啊，你怎麼就听信了妖道的言語。年初一的時候上天就有示警，今年不太平。莫非這示警就應在了皇上你身上嗎？國本不立，這可如何是好啊？」
頓時眾人心驚，韓閣老趕緊出面，提醒這位大人趕緊打住這話題，然後又找借口，將這腦子打結的大臣給趕了出去。不過這大臣的話卻都落在了在場眾人的心頭。莫非年初一的示警，果真是應在了皇帝身上嗎？不太平，不太平。太子未立，皇帝生死不知，若是連一句遺言都沒留下就此去了，那後果真的比什麼西北西南戰事更為嚴重。可以說比任何事情都要不太平，更是動搖國本，動搖國之根基。
韓閣老找來小內侍，讓小內侍將排的上號的大臣們都叫來，此刻一定要穩住。不管皇帝能不能好起來，還是就此一命嗚呼，內閣和朝堂都必須拿出一個方案來，朝臣們也必須達成一致，如此才能將危害降低到最低點。
接著韓閣老就對幾位皇子表示，知道幾位皇子孝順，但是景福帝情況不明，未免節外生枝，還請幾位皇子王爺們都到偏殿休整。皇帝這里，就無需幾位皇子守著。
二王爺當即跳起來，「韓閣老，你是什麼意思？懷疑我們兄弟會對父皇不利嗎？」
韓閣老冷冷的瞥了眼二王爺，「請王爺慎言，這是所有朝臣們的意見。若是王爺一身清白，相信也不在意這樣的安排吧。諸位王爺放心，皇上這里有臣等守著，定出不了事情。」
韓閣老態度極為強勢，不容任何皇子王爺辯駁。就是宗室內的幾位輩分極高的老王爺，也全都被韓閣老請了出去。這些老王爺可都不是省油的燈，這個時候要防備著他們聯合起來生事。與此同時，京城進行戒嚴。京城三大營無內閣的用印，誰都不準私下行動。若有違反，以謀反罪論處。禁衛軍開始上街，對重點對象進行監控。尤其是諸位皇子王爺的府邸，和掌握實權的宗室王爺府邸。
同時將宗正大人找來，讓宗正大人監督好宗室成員。誰敢這個時候鬧事，別管內閣心狠手辣。就算是宗室，內閣一樣可以定他殺頭之罪。
宗正大人也知道事情非同小可，同韓閣老保證，定會約束好宗室內的人。不過那些老王爺，他可管不了，讓韓閣老自己想辦法。
韓閣老捋著胡須，說道︰「此事無需老大人費心，老夫已經安排了下去。」
宗正大人松了一口氣，然後拉著韓閣老走到角落，悄聲問話，「韓老，老夫听聞你將諸位成年皇子都關在了偏殿，這樣做合適嗎？」
「沒有什麼不合適的。」頓了頓，韓閣老稍微透露了一下，七皇子奇怪的行蹤，和幾位皇子的爭吵。
宗正大人大皺眉頭，「將他們關在偏殿，也不是長久之計。韓老就沒想過下一步要如何做？」
「此時請幾位皇子殿下出宮，他們也不會願意。不如就留他們在宮里，在眼皮子底下，老夫就不相信他們敢鬧出什麼事情來。」韓閣老話語中透著強大的自信。
宗正大人又問道，「說句大逆不道的話，萬一皇上就此去了，只言片語都沒留下，那該如何是好？韓老可有了章程？」
說起此事，韓閣老也是頭痛的很。都怪景福帝自以為是，又听信妖道，不肯早點立下太子。如今又鬧成這個局面，該如何是好。
宗正大人悄聲說道︰「立嫡里長。如今嫡已經沒了，就以二王爺為長。不過二王爺一直不得皇上歡心，母妃雖然是四妃之一，但卻不是四妃之首，身份上還是要打個折扣。至于寧王殿下，別的都好，唯獨不好的就是韓老您的外孫女婿。屆時，怕是有不少朝臣會站出來反對。至于七皇子，皇上對他的喜愛，朝臣們有目共睹。未必就沒人支持七殿下。如今局勢復雜，韓老可要早點做好準備才是。」
韓閣老大皺眉頭，暗嘆一聲，「如今只盼著皇上能夠挺過這一關。」
「韓老說的是。」
周乾等人都等著偏殿等候景福帝的消息。二王爺同很是看不慣七殿下，那眼神一直怪怪的，帶著陰陰的感覺。七殿下則是根本不理會二王爺，安靜的坐著，半點回應也無。二王爺那表情似笑非笑的，對周乾說道，「這人啊，不是不報時候未到。有的人自詡聰明，哼，報應很快就會來了。」
七殿下不理會，周乾也讓二王爺消停一點。如今最要緊的是景福帝的身體，至于別的都可以暫時放在一邊。而且現在鬧起來，也沒好處，只會讓人看皇家的笑話。
二王爺听了勸告，這才沒鬧下去。
寢宮內，數位太醫一起為景福帝診脈。景福帝的情況很嚴重，典型的中毒表現。那個所謂能夠延年益壽的丹藥，用的都是虎狼之藥煉制出來的，加上丹藥里面的丹砂等等有毒的物質，這一吞服下去，沒有立即要了景福帝的性命，那算是景福帝命大，宮里的藥材好，太醫技術好。
可是景福帝的命給保下來了，太醫們卻不能保證景福帝能活多長時間，也不能保證景福帝一定能夠醒過來。就算能夠醒過來，也不能保證何時能夠醒過來。總之一切都無法保證，朝臣們最好早做打算，可別等景福帝沒了，才在那里著急心慌。
朝臣們在心里頭紛紛對太醫們表示鄙視，平日里那麼牛逼的，這會也是束手無策。同時對那什麼丹藥更是深惡痛絕，對產生了一絲畏懼。尤其是那些曾經動過服用丹藥的臣子們，心里頭慶幸，幸好沒有走出那一步，幸好自己還活著。至于已經服用過丹藥的人，心里頭則是慌的不行。已經打定主意，等宮里的事情一了結，就要找太醫檢查身體，好好排毒，將丹藥里面的毒素都排出體外。
宮里的情況瞞不住，蕭明瑜很快知曉了發生的事情。心里頭想著，這一天終于來了，不知道周乾在宮里情況如何，能不能把握這次機會。同時蕭明瑜吩咐下去，關閉門戶，出了廚房上采買的人，任何人都不能出大門一步。
同時蕭明瑜安排人去韓家去劉家還有蕭家。
韓家那邊，有韓老太太坐鎮，不用擔心出問題，就擔心韓老太太支撐不住。劉家那邊，有劉長卿在，肯定也不會出問題。再有就是蕭家。四房那邊，廖氏對蕭明瑜很信服，蕭明瑜無論說什麼，廖氏都是不打折扣的信服。所以蕭明瑜這邊一派人過去說要關閉門戶，廖氏當即就應下，照著說的去辦。蕭茂恆有意見，說小題大做，廖氏很干脆的啐了他一口，罵了一句無知，讓蕭茂還恆別廢話。
蕭茂恆嗦了兩句，見廖氏要發作了，趕緊打住話題，灰溜溜的離開。如今四房的財政大權全在廖氏手中，加上當年蕭老爺子的話，蕭茂恆如今是半點膽氣都無，根本不敢同廖氏別矛頭。
大房這邊，譚氏同蕭明琦都有些不以為然。即便知道蕭明瑜消息靈通，不過這二人都不待見蕭明瑜，自然不願意听蕭明瑜的。、
不過陸四同孫氏可不管這母女二人怎麼想，都是嚴格按照蕭明瑜的吩咐，關閉門戶，不準下人出門。有人上門來，也都將人打發出去。為此，譚氏還同兩個兒媳婦鬧了矛盾，陸四底氣不足，不敢鬧騰。孫氏不怕，她家世好，又有蕭明楨做後盾，自然不懼譚氏這個婆婆。
無論譚氏說什麼，孫氏都不打算听從。譚氏發怒，蕭明琦也加入進來，指責孫氏不孝，該被浸豬籠。
孫氏冷冷一笑，開始數落起蕭明琦來。讓蕭明琦自個好好想當年，當年她嫁到季家，又是怎麼做兒媳婦，怎麼孝敬公婆的。要是她孫氏該被浸豬籠的話，就蕭明琦這樣的，早該死八百年了。還提醒蕭明琦，擺正自己的位置。如今可不是待嫁的姑娘，而是寄居在娘家的小姑子。既然是小姑子，就沒資格管娘家的家事。
孫氏撂下這話，不管譚氏和蕭明琦如何生氣，轉身離去。
譚氏心肝子痛，哎呦哎呦的叫喚，指桑罵槐的罵著孫氏不是東西。蕭明琦則是在譚氏跟前抱怨，一個勁的尋死覓活，這日子沒辦法過下去了。都被人嫌棄成這個樣子，哪里還有臉。說要搬出去住，一會又說隨便找個人嫁了算了，又說要絞了頭發做姑子去。反正她都被人嫌棄了，與其過著豬狗不如的日子，不如離開，還落個清靜。
鬧了一通，沒鬧出名堂來。等到蕭明楨晚上從衙門回來，又開始鬧起來。蕭明楨正煩著，皇帝出事，這是關系天下的大事。此刻一步都不能走錯，一旦走錯，那就是萬劫不復。偏偏自己的老娘和妹妹都不消停，還在耳邊鬧騰。
蕭明楨徹底爆發，對兩人吼了一通，警告兩人都消停點。不然全家人的性命都要被鬧騰進去。至于蕭明琦的事情，蕭明楨讓蕭明琦自己想清楚，將來到底要怎麼過，想明白再同他說。總歸蕭明楨是不理會二人的無理取鬧。
譚氏同蕭明琦抱著哭了一場，接下來該怎麼過日子還是繼續過下去，就跟什麼事情都沒發生過的一樣。
蕭明瑜關門閉戶，耐心的等待消息。宮里面的周乾，同樣也在耐心的等待消息。朝臣也同樣如此，都在等待景福帝醒來。至于何時醒來，誰也不知道。就算等不到景福帝醒來，也要等到景福帝死亡，第一時間拿出章程來，將國本定下。
為此，已經有朝臣開始私下串聯，為自己支持的皇子拉票。一旦景福帝沒有留下遺言就過世，屆時要如何如何。大家都說的頭頭是道。總歸如今的皇宮，集中了無數的牛鬼蛇神，大家是各顯神通，為自己的前程鋪路。
對于這個情況，韓閣老全然看在眼里，卻沒有任何動作。韓閣老身邊的人有私下問起韓閣老的意思，韓閣老淡笑不語。後來見身邊人心有戚戚，這才透露幾句。越是關鍵時刻，越是牛鬼蛇神們現形的時候。這樣的機會難得，就是要趁著這樣的機會，好好觀察，查出他們的計劃，在最後時刻給予最為嚴厲的打擊。
韓閣老定了調子，將人心安撫住。于是韓閣老這一派的人也都動了起來。開始搜集各種黑材料，緊盯同武將有聯系的人。同時對勛貴和武將也采取了緊盯措施。甚至有人提議讓劉長卿出面來震懾。畢竟劉長卿在軍隊中的的威望極高，有劉長卿在，多半的武將都要倒向這一邊。
不過這個提議被韓閣老否決了。劉長卿還沒到出面的時候。而且所有人都知道寧王周乾是他的外孫女婿，是劉長卿的繼女女婿。有心的人，無需劉長卿出面，就該知道支持誰。無心的人，就算劉長卿出面，最多是逼其就範，卻要防範這些人在關鍵時刻倒戈。這樣做，反而增加了事情的難度。
緊張又慌亂的一夜過去，景福帝沒有醒來。不過太醫們用了藥，比之最開始的時候，情況已經有了好轉。
這一天，表面上看著安靜，內里卻極不平靜。被留在宮里的皇子們，都有些坐不住了，急切的想要親眼看看景福帝的情況。可是數次都被殿門外的侍衛攔住。二王爺嚷嚷了幾句，就被幾位老王爺給教訓了一頓。
至于周乾還算沉得住氣，無論如何，總要等到一個結果。無論景福帝是生還是死。
七殿下很著急，就這樣被困在宮里面，這不是他想要的。他需要的是去到皇帝的身邊，如此他才有機會。可是朝臣們就跟防賊一樣的防備著他們，這讓七殿下格外不爽。
嬪妃們也要求見景福帝，同樣被擋在了殿門外。就連魏貴妃也不能進去。不僅不能進去，魏貴妃還是重點監控對象。誰讓魏貴妃是寧王周乾的母妃了。總之在皇帝生死不明的情況下，一切都以穩妥為主。至于皇帝死了後，就各憑本事。
韓閣老是想扶持寧王周乾上位，不過前提是在景福帝過世之前，周乾不能犯明顯的錯誤，不能給朝臣們留下明顯的把柄。像是強行闖入寢宮看望景福帝這樣的行為，就絕對不行。不然屆時，就會被朝臣們以此為理由，群起而攻之。
韓閣老擔心周乾定力不足，還特意安排了人提醒周乾，萬萬不能在這個關鍵時刻出問題。
周乾對來人表示，讓韓閣老放心，他知道該怎麼做才是最好的，一定不會讓韓閣老失望。不過周乾很關心景福帝到底能不能醒來。傳話的人也不清楚，只是讓周乾稍安勿躁，靜等消息。
等傳話的人一走，周乾就要返身回偏殿休息。
轉過身，沒走幾步，就踫到了七殿下。七殿下笑著，「剛才三哥同誰在說話？貌似提到了父皇。」
周乾冷冷的看著對方，「七弟耳力不錯，不知七弟听了多久。」
七皇子哈哈大笑，「三哥無需緊張，弟弟什麼都沒听到，不過是隨口一問罷了。」
周乾笑笑，「七弟可誤會了，為兄並不是緊張，只是不齒偷听的行徑。而且做為兒子，難道不該關心父皇的健康嗎？莫非七弟就一點不擔心。」
「三哥，飯可以亂吃，話可不能亂說。弟弟自然是很擔心父皇的健康。至于二哥指桑罵槐的說偷听，恕弟弟不能認同。難道三哥在這里同別人說話，弟弟就不能走這里過嗎？三哥也太霸道了一點。只能說，三哥說個話也不知道選個偏僻點的地方。」七皇子嘲諷一笑。
周乾冷笑一聲，「為兄無事不可對人眼，自然不用避著人。不過七弟放心，你若是要同詢問什麼，哥哥自然會避開，不會偷听一句。免得弟弟心里頭疑神疑鬼，寢食難安。告辭。」
七皇子緊緊的盯著周乾的背影，最後哼了一聲，帶著人離去。
周乾頓住腳步，見七皇子遠去，當即吩咐人跟上，務必查清楚七皇子究竟是同誰見面。
第二天就這樣過去，這一天很多人對景福帝醒來都是報著希望的。
到了第三天，也就是正月十七這一日。景福帝依舊沒能醒來。這下子很多人都到了承受極限，慌了起來。景福帝不會就這麼沒了吧。那太子都還沒有立，該怎麼辦，該擁護誰做太子，做下一任帝王。
當天就有人提出，國不可一日無君，大家不可能在宮里干等著。朝政總要有人處置，國家總要有一個做主的人出來。所以此刻做要緊的事情，不是守在景福帝身邊，等待景福帝醒來，而是大家要選出一個合適的人選出來行太子職責，履行監國重任。
這一說法，得到很多中下層官員的擁護。其理由就是國不可一日無君。而且大家推舉出來的人，多半就是下一任帝王。如此一來，也免了站隊的風險。但是高層官員，尤其是一二品大員和內閣成員，沒有一個人站出來表態。包括皇室內部，也是不正常的安靜，竟然沒人站出來挑事。
上面的人越不表態越安靜，下面的人就越鬧騰。已經有官員，公然開始串聯，說要寫萬人書送到內閣，讓內閣成員盡快通過這個決議。
這個消息自然瞞不住諸位皇子，年歲小的，沒那資格，自然能夠心平氣和，以旁觀者的姿態來看待這個事情。而身處其中的的皇子，個個都躁動起來。
七皇子臉色潮紅，呼吸急促，極力的在壓制自己內心的緊張和激動。心里頭已經在盤算，若是真的采取這種方式的話，他到底有多大的把握可以勝出。估算了一下，對他威脅最大的就是寧王周乾。誰讓寧王周乾是韓閣老的外孫女婿，單是這份關系，就能夠讓周乾獲得韓閣老一派人馬的全力支持。
七皇子心里頭深恨之，無論如何，他都要爭取這個機會。內閣也不是鐵板一塊，若是他能多爭取幾個人過來，未必就沒有勝算。七皇子猛地站起來，大步走出去。二王爺嗤笑一聲，「有人著急了。」
周乾但笑不語。仔細留意著二王爺的動靜。二王爺居長，母妃也是四妃之一，這是一個極大的優勢。甚至比周乾是韓閣老的外孫女婿的優勢還要大。周乾分明看到了二王爺眼中的野心和**。顯然，過去表現得無欲無求的二王爺心動了。
周乾不動聲色留心著周圍的情況，各人的反應，卻也更關注景福帝的情況。景福帝的身體情況，直接關系著國本，誰也不能輕忽大意。
中下層官員們吵得不可開交，朝臣們也都心思活動起來。短短時間內，這種緊張激烈的氣氛已經從朝堂蔓延到民間。整個京城，都因為景福帝的身體情況，太子未立等等情況陷入焦躁不安中，所有人都在等待，等待最終的結果，究竟誰能成為這個國家的下一任帝王。
到了晚上，宮門關閉，無干人等全都離去。能夠留在宮里，時刻關注景福帝情況的，也就只有少數的官員。皇子們一個都沒有離去，都堅守在宮里。至于吃喝拉撒，自有宮里人解決。反正這個時候吃喝已經變成最沒存在感的事情。
晚上內閣兩位大人守在景福帝身邊，大總管自然也在。熬了幾天，大總管身體有些吃不消，可是放心不下這里，所以一直堅守著。他堅信，或許下一刻皇帝就會醒來。叫人打來熱水，給景福帝擦身。擦到手的時候，大總管手上動作一頓，有些疑惑。剛才究竟是景福帝的手指頭動了，還是他的錯覺？
大總管不管聲張，怕大家空歡喜一場，繼續給景福帝擦身。擦完後，又同兩個小內侍的幫助下，給景福帝皇上干淨暖和的衣服。而一回，其中一個小內侍，很清楚的看到景福帝的手動了一下。因為太過激動，叫了出來。
大總管一巴掌拍在小內侍的頭上，「不準叫。」
大總管小心翼翼的留心著，這個時候景福帝的的手又再次動了一下，最關鍵的是眼皮子也在動，貌似是要醒過來了。可是景福帝的表情卻很痛苦，就像是很想醒來，卻一直醒不來那樣的情況。大總管不敢耽誤，趕緊派人去請太醫。
太醫就在隔壁候著，得了消息，提著藥箱就進來了。這里的動靜，瞬間也將朝臣們給驚動了。紛紛趕了過來。皇子王爺們也不甘落後，吵著要進景福帝的寢宮看望。外面吵吵嚷嚷的，實在是不像話。
侍衛們很為難，進來請示韓閣老。韓閣老沒有猶豫，「讓他們進來。」既然景福帝有醒過來的趨勢，那麼這個時候最好將關鍵的人員都叫來，屆時也好定下國儲，立下國本。
和韓閣老有一樣想法的人不在少數，都想趁著景福帝醒來的機會，趕緊立下太子。不然這個國家絕對要大亂。諸王爭位，永遠都是一個國家開始亂起來的根源。
太醫給景福帝用藥，又給景福帝扎針，總算讓努力求生的景福帝醒了過來。雖然景福帝人醒了，但是狀況並不好。首先是視力受損，雖然還不至于失明，但是視線卻極為模糊。稍微遠一點，就看不清人的長相。其次，景福帝有細微的中風傾向，手指不受控制的顫抖，臉部肌肉也格外的僵硬，甚至于影響到景福帝說話。
再有就是，景福帝整個身體都被毒素侵蝕，內月復髒器早已經衰竭。如今能醒來，一是太醫們一直得當，二是景福帝的求生意志格外堅定。但是這也改變不了景福帝死亡的命運。
景福帝被人扶著坐了起來。朝臣們同皇子們紛紛跪下，不少人都哭著喊著，說景福帝能醒來，是國之大幸。有那不開眼的，還不等景福帝開口，就說請立太子，不然國本將亂。這將景福帝氣的一佛升天二佛出世。這什麼意思，是篤定他要死了嗎？
景福帝努力的朝說話的人看去，奈何勢力受損，看不清究竟是誰在說話。景福帝冷哼一聲，韓閣老也暗中提醒其他人，悠著點，可別將皇帝給氣死了。
景福帝盯著大總管問道︰「張……」
大總管當即跪在地上，「回皇上，妖道們全都被抓了起來。皇上昏迷了三日，大家就擔心了三日。妖道們被下了大獄，用了刑，大家懷疑妖道們是受人指使來暗害皇上，不過妖道們嘴硬，都沒招出有用的東西。至于皇上吃的丹藥，太醫們檢查了，那根本就是虎狼之藥，以皇上的身體用了那丹藥，當真如催命符一般。皇上，妖道可惡，定要嚴懲啊。」
大總管將話題轉移到妖道身上，頓時得到了所有人的贊許。治妖道，這個很好，很有必要。不能再讓那些妖道囂張下去，不然整個朝堂都將變得烏煙瘴氣，天下也將民不聊生。
景福帝的臉色很難看，雖然臉上肌肉僵硬，不過基本的表情動作還是能做出來的。景福帝一字一句的說道，「朕要見張天師，朕要親自問問到底是怎麼回事。」
前些年才入內閣的薛老大人，當即就叫了起來，「皇上萬萬不可啊。那張天師就是罪魁禍首。皇上要見此人，莫非是想替妖道開月兌嗎？皇上難道不信太醫，偏信妖道嗎？皇上，這是歧途啊，還請皇上能夠迷途知返，不要一錯再錯啊。」
薛老大人哽咽著，猶如死了祖宗一樣，還拿頭去磕地，磕得砰砰響，著實嚇人的很。
薛老大人這番話，幾乎受到了所有人擁護，大家都磕頭求景福帝收回成命，那張天師絕對不能再來見景福帝。因為大家都很擔心，景福帝見了張天師後，又會被張天師蠱惑，又會妄想著吃下丹藥能夠延年益壽，不肯立下太子。這是朝臣們，也是宗室皇親們絕對不能答應的。所以大家反對的格外堅決。
景福帝氣的吐血，是真正的吐了兩口血，撕心裂肺的咳嗽。被太醫扎了針，這才感覺好了點。景福帝身體雖然不行了，可是不代表腦子不行。景福帝精明的很，自然看出朝臣們的心思，自然知道這些人在想些什麼。
于是景福帝說道，「若是朕執意要見張天師，諸愛卿又要如何？」
「請皇上收回成命。皇上若是執意要見妖道，臣等只能去太廟哭高祖皇帝，哭諸位先皇。」這話隱隱帶著威脅的意味。要是景福帝敢任性胡來，這些人就要請祖宗家法，以高祖皇帝定下的法制來制約景福帝。
景福帝很意外的看著眾臣，他竟然被威脅了。氣的景福帝心火上冒，一口血涌到喉間，然後這口血猛地被噴出，場景格外的驚悚。大總管哭訴著，求朝臣行行好，皇帝才醒來，大家這是要逼死人嗎？
朝臣們不為所動，不僅不為所動，而且極有默契的同時出聲，要求景福帝趕緊立下太子。
景福帝幾乎是被逼到了懸崖，要麼妥協，要麼跳崖。就以景福帝現在的身體情況，若是選擇妥協還有活下去的機會。若是選擇跳崖，那絕對是必死無疑。
景福帝霸氣了一輩子，卻沒想到臨到最後，竟然落入了朝臣們的逼迫中。景福帝差一點人潸然淚下，落到如此境地，是時也，命也。景福帝疲憊的擺擺手，「看來你們是想要逼死朕。」
「臣等不敢，臣等只盼望皇上能夠以國事為重。」
「請皇上以國事為重。」
景福帝憤恨的盯著所有人，目光一轉，朝皇室宗親們看去。一眼就看到跪在最前面的幾位皇子。有二王爺，有寧王周乾，還有七皇子。
景福帝皺眉，他突然想起剛剛昏迷的時候，好像老七有沖進來，于是景福帝問道，「老七，在朕昏迷的時候，你做了什麼？」
七皇子就要為自己的行為開月兌，卻不想大總管突然跳出來，「皇上，奴才有要緊事情稟報。」
景福帝看看七皇子猛然改變的表情，又看了眼大總管，嗯了一聲，「有什麼事情，說吧。」
「謝皇上。皇上在召見張天師的時候，七殿下一直隱藏于隱秘之地，窺探皇上的事情。以至于皇上用了丹藥後，七殿下才能第一時間跑出來。在大家都還沒趕來的時候，七殿下率先讓人將張天師押下去，怕張天師說出對他不利的話，還讓人將張天師的嘴巴堵上。奴才所說全是事實，若有一句虛言，奴才甘受天打雷劈。」
七皇子慌了，滿是驚恐之色，不敢置信的看著大總管。他怎麼敢，怎麼敢在這個時候告狀，還要將他一掀到底。
景福帝死死的盯著七皇子，眼神就像是要吃人一樣。
七皇子驚恐不已，跪行著來到景福帝的身邊，「父皇，事情不是那樣的。兒臣是擔心父皇的身體，見父皇早早的離開，以為有什麼事情，所以就跟了過來。兒臣並沒有偷听，更沒有窺探。李總管說的全是假的，他是在報復兒臣。」
景福帝很想一腳踢翻這個兒子，奈何身體無力，別說踢翻就是抬腿也做不到。四下看看，干脆抄起藥碗，朝七皇子砸去。「豬狗不如，忤逆不孝，滾下去。」
「父皇，兒臣真的是無辜的啊，父皇為什麼要听一面之詞，為什麼就憑李總管的一面之詞就將兒子定罪。兒子不服。」七皇子急了，急到口不擇言的程度。
周乾同二王爺都低著頭冷笑，暗道活該。朝臣們都不忍去看，真是太蠢了，七皇子明明那麼聰明的一個人，為什麼到了關鍵時刻，竟然會翻這樣低級的錯誤。這樣的人，分明就是外強中干，一遇到事情就顯露了原形，讓人不忍直視。實在是太蠢了一點。
七皇子一直在解釋，一直在想獲得景福帝的原諒，讓景福帝相信他說的話，他真的不是誠心的。可是景福帝已經沒有心情听七皇子說些什麼，相對于七皇子，景福帝更相信大總管說的話。大總管在景福帝身邊伺候了幾十年，景福帝對他是絕對的信任。不然也不可能將大總管一直留在身邊。
七皇子被侍衛們帶了下去，明明人已經不在了，屋里仿佛還響著七皇子不甘而又憤怒的叫嚷。大家都清楚，七皇子完了，竟然敢窺探皇上的行蹤，不死也要月兌層皮，同皇位也徹底無緣。于是更多炙熱的目光落在了居長的二王爺，和能力最為出眾的寧王周乾身上。
于是朝臣們又舊事重提，提醒景福帝，既然身體不好，既然都快要死了，就趕緊立太子吧。雖然話說的很含蓄，但是意思就是這麼意思。
景福帝很生氣，很不滿，很郁悶，很憤怒，奈何力不從心。干脆無視眾臣的提議，將話題轉移到張天師身上。景福帝吩咐下去，嚴查所有妖道，問清楚張天師同七皇子的關系。既然七皇子那麼害怕張天師說出對他不利的話來，是不是意味著這兩人之間有什麼聯系。或者二人私下里早就達成了某種合作。景福帝一定要知道這件事情。
說完後，景福帝一頭栽倒在床上。很幸運的是沒昏迷過去。有那精明的人，就猜測出這是景福帝演的一出戲，景福帝就是要用這種方式告訴所有人，他的身體負荷不了更多，立太子的話題還是改日再談吧。否則就是大逆不道，成心想要逼死他。
朝臣們無奈之下，只能退下。
周乾又是失望，失望的同時又松了一口氣。他其實很擔心今日就要鬧出一個結果來。倉促之下做出的決定，周乾認為，對他極為不利，反倒是對居長的二王爺更有利。如今景福帝擺明了要逃避立太子的話題，這對周乾是有利的。時間越多，周乾的勝算就越大。不過景福帝身體支撐不了太長的時間，所以周乾所擁有的時間也是很有限的。
景福帝將大總管留下來，詢問昏迷期間，都發生了什麼事情。大總管不敢隱瞞，一一稟報。朝堂上的，宮里的，大臣們私下里的動作，皇子王爺們的表現，事無巨細，都說了。對此，景福帝很滿意。不要怪他信任大總管，大總管如此忠心為主，他豈能不信任。
接著景福帝又將太醫院的太醫叫來，他要親自了解自己的情況。
一開始太醫們不敢說，生怕景福帝一發怒，就要人的腦袋。景福帝眼一瞪，「若是誰敢有絲毫隱瞞，朕今日就要他的項上人頭。」
這下子太醫們更是戰戰兢兢，語不成調。
景福帝語氣稍微和緩的說道，「只要是說實話的，朕恕他無罪。」
有了景福帝這個保證，太醫們才有膽子同景福帝稟報情況。大家也沒有隱瞞，不過話語比較含蓄，具體的意思請景福帝自己理解。一句話，病入膏盲，已經無藥可救。如今不過是用藥和太醫們的針灸之術吊著景福帝的性命，這不可持久。樂觀的估計也就是十天半個月的時間。畢竟毒素已經侵入內月復五髒，髒器衰竭，已經是無藥可醫的境地。
景福帝那臉色極為難看，太醫們都忐忑不安，景福帝不會反悔，要殺他們的頭吧。
景福帝冷冷的問道，「當真無藥可醫嗎？」
太醫們頻頻點頭，表示才疏學淺，無能為力。或許民間有高人能夠解皇帝體內的丹毒。
景福帝心里頭很憤怒，總覺著太醫和妖道，這兩方人馬，有一方說了謊話。于是景福帝就問，「世上修道之人何其多也，朕怎麼沒听說過別的修道之人會因丹毒而亡。就是張天師，比朕還要大上幾歲，觀其人，身體猶如壯年。而且據朕所知，張甜食也是時常服用丹藥。」
太醫們面面相覷，院判大人不得已站出來，替所有同僚承受景福帝的怒火。「啟稟皇上，張天師服用丹藥，此事微臣也有听說。不過據微臣所知，張天師所服用的丹藥，多是一些藥效不強，丹毒淺薄之丹藥。反觀張天師給皇上獻上的丹藥，因藥材太過霸道，說是虎狼之藥也不為過。而且張天師為求速成，煉丹之時必然會加大藥量，致使煉制而成的丹藥比之平常的丹藥，效果更為霸道，其中丹毒也更為嚴重。張天師為求富貴，竟然不顧忌皇上身體的實際狀況，只是一味勸解皇上服用丹藥，此人實在是其心可誅。皇上今日，可以說全是張天師之責。為了一己私欲，竟然不知道提醒皇上循序漸進，不知為皇上身體考慮。皇上今日如此，張天師難辭其咎。」
院判大人說的有理有據，理直氣壯，倒是將其中的關竅說了個明白。張天師平日里服用的丹藥，丹毒不重，而且他本人也不是三天兩頭的服用。反觀景福帝，為求速成，就差將丹藥當做飯來吃。而且本身年齡大了，身體已經開始衰落，這個時候需藥性溫和的丹藥。偏偏張天師進獻上來的丹藥，藥效格外的猛烈。加上那興奮劑和藥的混合丹藥的侵蝕，加上景福帝的縱欲無度，如今還能活著，已經是得天之幸。換做平常人，早就一命嗚呼了。
可是身為皇帝，身為一國之君，主宰天下人性命的景福帝不甘心。不甘心就這麼離去，不甘心吃的丹藥不僅沒能延年益壽，反而還要了他的性命。听到院判大人的一番說辭，景福帝的牙齒都在咯咯的作響。不得不說，院判大人的一番話說到了景福帝的心坎上，景福帝是真正的听進去了。是的，如今回想起來，像他這樣的身體情況，就該循序漸進的服用丹藥。而不是一開始就服用大劑量的，大神通的丹藥。
這些丹藥給青壯年用，那是沒有問題的。可是已經是老人的景福帝服用，那絕對是虎狼之藥，比之虎狼之藥還要霸道幾分。
景福帝表情扭曲猙獰，咬牙切齒的說道，「張賊誤朕，張賊誤朕啊！」
見景福帝如此，太醫們兩股戰戰，恨不得將腦袋縮到地底里去。此時的景福帝就如一個隨時都會爆發的霸王龍，實在是太可怕了。大總管心知肚明，揮揮手，讓太醫們趕緊趁著景福帝還沒有關注到他們的時候，都退下去。晚了，出了任何事情，他可負不了責任。
寢宮內恢復了平靜，大總管小心翼翼的伺候在景福帝身邊。在那段沉默的時間內，景福帝不止一次想要殺死張天師，而且還想了數種殺死張天師的方法，有凌遲，有五馬分尸，有梳洗，有剝皮，有灌頂。總之哪種能將人的痛苦放大百倍，景福帝就傾向于選擇哪一種。可是到了最後，景福帝還是不甘心，因為區區丹藥就要面對死亡的威脅。
景福帝朝大總管招手，「你親自去問張賊，問他可有解丹毒的辦法。若是有，朕就再給他一個機會，饒他不死。若是沒有，告訴他，朕定要將他五馬分尸，誅殺其門派上下人等，殺他一個雞犬不留。至于他俗世家人，朕同樣要誅殺個干淨，讓張家就此從世上消失。」
說這話的時候，景福帝將聲音壓得很低，可是話語中的殺氣，卻是無法掩藏的。即便景福帝身體不適，氣勢大減，但是在說這番話的時候，其散發出來的殺氣，足以將人嚇得腿軟。膽小點的人，怕是要被直接嚇昏過去。
大總管心頭也深覺恐懼，面色不顯，恭敬應下。說是立刻就去傳話，並且會親自去處置此事。猶豫了一下，大總管就提醒景福帝，之前讓人問話張天師，問張天師同七殿下的關系。此事怕還沒有結果，還要不要繼續。
景福帝狠狠的說道，「當然要繼續，朕何時說過停止調查？」
大總管趕緊跪下請罪，景福帝讓他站起來後，大總管才敢告辭離去，去辦景福帝交代的差事。
景福帝一個人獨處，將所有的事情都想了一遍，到最後整個人都疲憊不堪。可是這些事情都是必須要面對的，作為皇帝沒有逃避的資格，也沒有任性的權力。結果景福帝就任性了這麼一次，竟然是這樣的結果。這讓景福帝深刻認識到了，有時候作為皇帝，未必就是一件很好的事情。當權力沒有制約，當身邊沒人管束的時候，犯點小錯沒關系。可是等犯了大錯，那將是無法挽回的結果。
景福帝很後悔，當初沒有多听朝臣們的意見，一味的被那些妖道給蠱惑了。也怪他的身體這些年太差了，讓景福帝一心想要找到延年益壽的辦法。正好張天師投其所好，于是就有了今日的後果。
雖然很疲憊，景福帝還是將內閣幾位大佬找來說話。國家政事要關心，國家前途更要關心。
內閣大佬們以韓閣老為首，站在下首，聆听景福帝說話。
景福帝嘆氣啊，感慨了一番君臣情誼，又夸獎說在他昏迷期間，內閣處事很妥當。穩定了京城，也穩定了皇宮，沒讓人鬧出事情來，對這一點，景福帝是格外的滿意。明著說他沒選錯人，內閣幾位大佬，都是肱骨之臣，都是能進明臣錄。
眾位大佬謙虛了一番，對比死後殊榮，大臣們更為關心活著時候的事情。比如立太子。不過韓閣老沒有挑起這個話題，畢竟寧王周乾是他的外孫女婿，他若是挑起話題，或許會引來景福帝的不滿，甚至引起景福帝對寧王周乾的懷疑。要是那樣的話，那可就是得不償失的結果。
不過韓閣老不提起，不代表別的人會忍得住。薛老大人就站了出來，提議景福帝趕緊立下太子，穩固國本。言下之意，皇帝你都要死了，還不趕緊定下繼承人。難道你想死後看到兒子們為了爭那個位置，打得頭破血流嗎？
景福帝那臉色頓時就不好看了。薛老大人還要說，韓閣老趕緊制止。薛老大人好歹也算是他這方陣營的人，要是在景福帝這里陣亡了，那就太可惜了。韓閣老出面說道，「立儲之事，乃是國家大事，需格外慎重。皇上今日才終于醒來，身體還沒有恢復。就算要討論此事，也該等皇上精力恢復了再說不遲。」
景福帝大大的點頭，不虧是韓閣老，就是會說話。「諸位愛卿的擔心，朕都明白。立太子之事，朕也在考慮。諸位愛卿放心，此事朕定會同你們好好商議，為國家前途計，朕也不敢輕忽大意。」
接著君臣又互相吹捧了一番，安排了一下後面的事情，景福帝表示京城要繼續戒嚴，三大營一定要嚴加控制，誰敢在這個時候鬧事，就以謀反罪論處。說完了這些，內閣大佬們才告辭離去。
眾臣們數次提醒景福帝趕緊趁著死之前立下太子，立下國家根本，這也迫使景福帝不得不去深思這個問題。將剩余的七八個兒子，在腦子里過濾了一遍。老大沒了，老四廢了，老七廢了。如今就剩下老二，老三，老六，老八這幾個成年皇子。至于其余的都是還沒成年的。
景福帝嘆氣，若是他能再活十年，他又何必糾結這個問題。有十年的時間，下面的兒子也都長大成人，屆時他將有更多的選擇，而不如像現在這樣，必須在成年的幾個兒子里面選。偏偏這幾個成年的兒子，都讓景福帝有這樣活著那樣的不滿意之處。
老二居長，以立嫡立長的規則來說，老二是名正言順的太子人選。但是老二的問題最多，私德不修，生活奢靡，為人殘暴。要是讓老二坐在這個位置上，這些年好不容易積攢下來的家底子，都要被這敗家子給敗光。至于老六，不顯山不露水，才能一般，在諸多皇子中，實在是沒什麼出色的地方，只能說是不功不過。這樣性子的人，最容易被做老子的忽略。至于老八，同老七一個德行，兩人好的穿一條褲子。老七不是個好東西，竟然敢窺探帝王，老八同老七那麼要好，估計也好不到哪里去。
至于老三周乾，景福帝冷哼一聲。要說這麼多兒子里面，周乾歷練最多，經歷的事情也最多，能力也是有的，志向也是有的。母妃身份也足夠高，做太子是足夠了。可是景福帝就是不滿意。不滿意周乾只有蕭明瑜一個女人，不滿意周乾命好，竟然能夠超越老子，娶到自己心愛的女人。不滿意周乾福氣好，蕭明瑜竟然給他生了那麼多兒子，還都是嫡出。這讓景福帝深深的嫉妒。自己的兒子，竟然比他這個做老子的有福氣，這是什麼道理。身為帝王竟然比不上自己的兒子，讓景福帝如何能夠心平氣和。
對大的都不滿意，景福帝又將目光盯上了幾個還沒成年的兒子身上。幾個小的孩子，景福帝倒是沒什麼不滿意的，又乖巧又懂事，極少惹是生非，奈何不曾成年，生母身份也比較低，景福帝想要在小兒子里面選擇一個，難度很大。首先朝臣那一關，估計就過不了。而且景福帝也很擔心，也下不了決心。立年紀小的兒子做太子，小兒子有能力去管束那些成年的哥哥們嗎？要知道，幾個成年的兒子都不是省油的燈，可別等他一閉眼，成年兒子們就聯合起來就將未成年的兒子全都干翻，那他景福帝可就成了罪人。就是死了，也是死不瞑目。
這也就是景福帝下不了決心的關鍵原因。除非他能在死之前，將幾個成年兒子都處理掉，打發出京城，為小兒子們徹底掃清障礙，否則別指望小兒子們能夠制約住那些已經成年的兒子。
景福帝想了又想，也沒想出個名堂來。到最後想著想著就睡著了。
這一覺睡得很沉，做了很多的夢，在夢里經歷了各種稀奇古怪的事情。景福帝覺著做夢做夠了，他該醒來了，可是無論如何掙扎，都無法醒來。景福帝在夢里很恐懼，這是怎麼回事，他為什麼醒不來，難道是因為他已經死了嗎？景福帝不甘心，他還沒有活夠，還沒有立下太子，他不可以死。他出定要活過來。
朝臣們和皇子宗親們都緊張的關注著床上的動靜。景福帝一覺睡死過去，怎麼叫都不醒。叫來太醫，太醫正在用非常辦法叫醒景福帝。雖然太醫們沒明說，但是大家都知道，就以景福帝如今的情況，時日不多了。
景福帝在一陣一陣的刺激下，總算睜開眼，醒了過來。醒過來的景福帝，格外的疲憊，不像是睡了一晚上的人，倒像是許久許久沒有休息一樣。人看著，比昨日更加的憔悴虛弱，臉色青灰，若是有懂相面的人，一眼看去定會大驚失色，開口直說景福帝已經滿面布滿了死氣。別說十天半個月，就是七八天也未必能夠熬過去。
即便不會相面的朝臣和皇子宗親們，也都清楚景福帝這樣子很不好，若是不能好轉的話，時日自然是不多了。只不過大家都不說而已。
景福帝能夠醒來，並且神智還是清醒的，這讓所有人都松了一口氣。而今日早上景福帝一睡不醒，都將眾人給嚇住了，也更加堅定了許多人的信心，今兒一定要逼著景福帝將立下太子。就算今日出不了結果，也要開始討論此事。不然下一次景福帝再來個一睡不醒，大家都要被景福帝給嚇死。
景福帝疲憊的坐起來，他在回想夢中的情況，那種醒不過來的掙扎痛苦焦急。景福帝方眼看去，全是一張張擔憂緊張的面孔。景福帝自嘲一笑，這些人肯定不是在為他就要死去擔心，而是在為還沒立下太子擔心。
景福帝呵呵兩聲，「你們都先下去，朕想清靜一會。」
「皇上？」有人不答應。
景福帝揮揮手，「下去吧。」語氣顯得格外的疲憊。
大總管見眾臣們都沒動靜，慌了，跪了下來，「奴才求求各位大人，皇上才剛醒來，連一口水都沒喝過。你們在這里守著，這是想要逼死皇上嗎？好歹也讓皇上用口水，吃點東西填填肚子啊。」
大總管的話語帶著哭腔，真的是為景福帝心疼。
眾臣們面面相覷，是啊，都忘了景福帝剛醒來，還沒用飯。眾臣們和皇子宗親們都退了下來。不過太醫們留了下來，以便隨時關注景福帝的情況。
景福帝召來太醫，「朕是真的時日無多了，對嗎？」
院判大人不敢隱瞞，「是。」昨日就說過，為何今日景福帝又問起。只因為昨日景福帝還不甘心，不相信自己就要死了。而今日，無法從夢中醒來的情況，讓景福帝不得不面對現實，他的確沒多少日子可活。
揮揮手，讓太醫們都退下。景福帝讓大總管上前說話，「可有問了張賊。」
大總管點頭。景福帝眼楮發亮，「那他怎麼說？」
大總管不敢隱瞞，「張天師說，想要解丹毒，就要另外煉制丹藥。以毒攻毒的辦法，或許可行。」
「胡說八道，一派胡言，他是怕死的不夠痛苦嗎？」景福帝氣的大罵，吐血。被褥衣衫全都沾染上血跡。大總管要讓人進來收拾，景福帝不讓。
景福帝又問，「他可有說有多大的把握，需要多少時間？」
「張天師說，有五成把握。時間大致需要一個月左右。」在這句話上，大總管明顯撒謊了。張天師為了月兌罪，為了活命，自然是將時間說的短短的，說十天半月就能煉制出新的丹藥。可是大總管很清楚，就算十天半月真的煉制出來，景福帝也等不到。就算景福帝等得到，也受不了再次服用丹藥，還說什麼以毒攻毒，這只會讓景福帝死的更加的痛苦。這是大總管無論如何都無法忍受的。所以大總管在時間上撒了謊，就是為了打消景福帝糊涂的念頭。就算要死，也請安靜的沒痛苦的死去，而不是受盡身體上的折磨，痛苦的死去。
景福帝無法體會大總管的用心，只是恨妖道沒用。「奸猾之人，當真以為朕是三歲小兒，區區一兩句話，就能蒙騙朕。」
大總管低著頭，「皇上息怒，張天師的話不可盡信。此人或許為了月兌罪，才會如此說。實際上，此人根本就沒辦法替皇上解毒。連太醫都束手無策的事情，又怎麼能指望姓張的妖道。」
景福帝反常的沉默下來。不知過了多久，景福帝小聲的嘀咕了一句，「難道朕注定要死了嗎？」
大總管暗想，世人誰能不死。說起來，景福帝從事皇帝這份職業，同祖宗們比起來，還算是長壽的。好多皇帝都活不過四十就沒命了。景福帝好歹也活到了老年。
景福帝幽幽一嘆，問道︰「張賊可有說同老七的關系？」
「說了。張賊交代，七殿下以前經常奉承他，以便從他那里打听關于皇上的消息。後來為了避嫌，怕被人懷疑過從甚密，所以才漸漸疏遠了。不過私下里，張賊一直再給七殿下傳送消息。那一日，張賊為皇上進獻丹藥，事先張賊也將此事通知了七殿下。所以皇上一離開，七殿下也跟了過來，躲在暗處窺探。據張賊說，七殿下之所以會偷窺此事，是因為對丹藥好奇。若是此丹藥效果好，七殿下也想從張賊手里偷偷弄一粒來服用。」大總管小聲的說道。
景福帝拍著桌子，怒斥，「一派胡言。朕看是老七怕出事情，所以才會偷窺。好在第一時間將朕控制住，同張賊里應外合，聯合起來，屆時挾天子以令天下人，好登上大寶之位。不過千算萬算，他還是算漏了一點。這個張賊不堪大用，一遇到關鍵時刻連話都說不利索，更別說干大事了。既然留著那些妖道已經無用，都處置了吧。」
大總管請示，「還請皇上明示。」
「張賊剝皮抽筋，五馬分尸。朕定要讓他以最痛苦的方式死去。告訴行刑的人，五馬分尸之前，不要讓他死了。要讓他親眼看看自己被剝了皮之後的樣子。余下全部腰斬。門派誅殺趕緊，張賊俗世中的親人，誅殺九族。竟然敢毒害朕，朕就要殺他一個雞犬不留，讓天下人都看清楚，這就是膽敢欺瞞毒害朕的下場。」
血淋淋的話，由景福帝咬牙切齒的說出來，充滿了血腥和殺氣還有皇室特有的殘忍和變態。大總管就算伺候了景福帝幾十年，此刻也被嚇得兩股戰戰，恨不得趕緊離開這里，離開這讓人窒息的地方。大總管躬身應是，「奴才遵旨。」就算心里頭有無數的想要逃跑的念頭，大總管也會格盡職守，堅持到最後一刻。
景福帝用了吃食，喝了湯藥，又休息了一陣，這才召見群臣。不等群臣們發話，景福帝就先下了一道旨意，是關于對七殿下的處置。奪其爵位，終身幽靜王府。這個懲罰不可謂不重。不過同窺探帝王這個罪名比起來，七殿下沒被殺頭，沒被貶為庶民，沒被流放西北或者嶺南或者東北苦寒之地，已經算是景福帝手下留情。畢竟是自己的兒子，下手太狠了也不好。
然後朝臣們繼續提議立太子，此事必須抓緊，當務之急最要緊的事情。目前，沒有任何事情比得上此事的重要性。
眾臣們七嘴八舌的議論著，勸解者。而景福帝則是一直保持沉默。與此同時，皇子們也全都退了出去，以示清白。
二王爺有些得意，他居長，這一次未必就沒有機會。至于最大的競爭，寧王周乾，二王爺心情很復雜。不過在大機遇面前，二王爺是絕對不會謙讓的。大不了拼個你死我活。再說了，他未必就一定會輸。因為他居長，不少朝臣都暗中表示會支持他。這讓二王爺自信了不少。估算了一番自己的勢力，和支持他的人的分量，二王爺甚至覺著自己的勝算很大，比周乾的勝算還要大。對于二王爺如此，寧王周乾不做任何表示。趁著這個時間，先到後宮給魏貴妃請安。
魏貴妃屏退左右，問周乾，可有把握？可有給自己留下後路。
周乾鄭重說道，「有六成把握。至于後路，兒子並沒有給自己留下後路。不過明瑜和孩子那里，兒子都已經有了安排。一旦兒子出事，她就帶著孩子們即刻出京，去南方。明瑜早些年就安排了人去南方經營，經營數年下來，相信到了南方，朝廷也是鞭長莫及，為難不了他們母子數人。」
魏貴妃點點頭，「既然都已經安排好了，那本宮也不廢話。好好去做，不成功就成仁，成敗在此一舉，希望你能小心行事，不要到最後功虧一簣。」
「嗯，兒子明白。」
周乾低頭沉思，二王爺的確是一個很強大的競爭者。看來他有必要做點什麼，將二王爺徹底拉下來。
皇帝寢宮內，景福帝就說了一句話，問朝臣，對立太子有何想法。頓時，朝臣們就七嘴八舌的議論起來。將幾個成年皇子的優缺點都說了一遍。就如早先預料的那樣，有支持二王爺的，畢竟居長，名正言順的太子人選。有支持周乾的，六王爺和八王爺同樣有人支持。至于幾個沒成年的皇子，朝臣們提都沒提一下。這讓景福帝很不滿意。
景福帝又去問勛貴武將們。勛貴武將們同皇室聯姻頻繁，他們的意見主觀性很強，可是這也反應了某種趨勢，某種形勢。至少景福帝看出，幾個兒子沒有誰能夠一家獨大。就是寧王周乾有韓閣老一派的人馬支持，也無法做到一家獨大。
勛貴這邊七嘴八舌說了一通，也沒說到景福帝的心坎上。接著景福帝就問皇室宗親的意見。
皇室宗親們很干脆，經歷的事情多了，也就知道立太子是個什麼事情。皇室宗親們一致表態，此事請皇上定奪，他們就不發表意見。無論皇帝選誰做繼承人，他們都會堅定的支持。
景福帝就感慨，到關鍵時候，還是自家人靠得住。
景福帝虛虛一抬手，大家都安靜下來。景福帝就隱晦的說了下，大家的提議都是有理有據，也都很有說服力。眾臣正以為景福帝要決定選誰做太子，結果話題忽然一轉，景福帝竟然提起幾個未成年的兒子。說他們懂事，孝順，心眼沒那麼多，當真是好孩子，好表率。等等，諸如此類的話。
眾臣面面相覷，皇帝這是什麼意思？難不成放棄成年的兒子，想在未成年的兒子里面選一個做太子？
又是薛老大人，干脆跪下來，淒厲的喊道，「皇上萬萬不可啊。廢長立幼，這是亡國之兆啊。是國家混亂之根源啊。請皇上收回之前的那番話，萬萬不可行如此糊涂之事。」
景福帝氣的臉色都變黑了，「荒唐，你是在指責朕乃昏君嗎？何為亡國之兆，何為混亂之根源？朕看你是居心叵測，妖言惑眾，是要亂人心。」
薛老大人哭訴道︰「皇上放著成年的皇子不考慮，卻將目光盯上未成年的兒子，這是何解？豈不知若是廢長立幼，幼為君，長為臣，長定會掣肘幼君，不服管束，遲早是要生亂的啊。難道皇上就願意看到天下大亂，民不聊生嗎？」
「放肆！你能想到的，難道朕都想不到嗎？」景福帝憤怒的想要吐血，這些大臣，正事不干，就專門同他作對。這麼多年下來，就沒有一件事情，能讓他順心如意。
「那請問皇上為了避免這種情況，想要如何做？難道要將所有的成年皇子都奪爵貶斥嗎？皇上此舉，就不怕寒了天下人的心。難道就不怕給天下人樹立一個極壞的榜樣，讓天下人都不分嫡庶，不分長幼有序。如此，天下豈不是要大亂。所謂的綱常倫理，還有誰會去遵守？臣懇請皇上收回糊涂心思，絕對不能廢長立幼，種下天下大亂的禍根。」薛老大人言辭犀利。韓閣老則給薛老大人使眼色，給老夫悠著點，要是將景福帝給氣死了，你賠得起嗎？
景福帝當真是被氣吐血了。更氣人的是，朝臣們都跪下來，紛紛附和薛老大人的話，讓景福帝收回成命。就連勛貴們也都跪了下來，同朝臣們一起來逼迫他。獨留皇室宗親們，還算立場堅定，無論景福帝立誰做太子，都無所謂。反正大家都是一樣過日子。
景福帝拍著桌子大罵，「反了，反了。」
韓閣老站出來，非常直接的問道，「不知皇上想要立哪位皇子為太子？還請皇上明示，臣等也好為皇上參詳參詳。」
景福帝喘著粗氣，說道︰「朕以為十皇子品性優良，堪為太子。」
韓閣老大皺眉頭，「十皇子年不過十四，生母身份低微，不曾成年不曾歷練。對朝政一無所知，而且性子軟綿，關鍵時刻難以決斷。臣等認為，十皇子難當大任，萬萬不能被立為太子。」
韓閣老的話，得到了所有朝臣這擁護。立一個十四歲的小子為太子，做帝王，這是兒戲還是兒戲。難道那幾個成年皇子中，就沒有一個能夠入皇帝的眼嗎？真是奇怪了。
景福帝卻執意要立十皇子為太子。關于成年皇子的處置，景福帝就說實行分封制，將成年皇子們全都趕到封地上去，自此後不準進京。私自進京，視為謀反。如此就能解決成年皇子掣肘的問題。
但是無論景福帝的決心有多堅決，內閣大臣們全都不肯用印，不肯擬旨，不奉召。如此，內閣同皇帝就產生了一場皇權同內閣權利之間的博弈。
吵了幾個時辰，都沒吵出一個結果來，誰也不能說服對方。最後景福帝疲憊不堪，朝臣同勛貴們只能暫時放過景福帝。私下里囑咐太醫好生看著景福帝，可別讓景福帝第二天又醒不過來。
太醫們連連保證，肯定不會出事，一定能讓景福帝好好的入睡，好好的醒來。
接著朝臣同勛貴們一起行動，一方面要說服皇室宗親們好歹有點立場，不要一天到晚跟著皇帝的**後面瞎轉。另外一方面，朝臣們要通過宮中的勢力，打壓十皇子和他的母族。再有，就是要查找十皇子同他母族的黑歷史，來說服景福帝改變主意。
十皇子母子還沒來得及高興片刻，就嘗到了來自各方面的惡意。這讓十皇子母子膽戰心驚，生怕一不小心，命就交代了。當天晚上，母子二人都不敢用御膳房送來的飯菜，全都倒了。就怕吃了後第二天再也醒不過來。
母子兩人抱在一起狠狠的哭了一回，兩人都嚇壞了。這還沒坐上太子，就感受到來自各方的惡意。這要是真成了太子，怕是要不了兩天，就會被人毒死吧。怪只怪十皇子的母族身份低微，半點勢力也無。母子二人在後宮這麼多年，也沒經營出能夠在關鍵時刻頂用的勢力來。至于景福帝那里，都快死了，沒人提醒的情況下，考慮事情自然不會那麼周到。就比如，景福帝無論如何也沒有想到，他的執意，讓十皇子母子究竟遭遇了什麼事情。
次日一早，宮里就有個宮女發瘋，竟然拿刀去刺殺十皇子的生母。結果竟然還得逞了，十皇子的生母被刺中了兩刀，當場一命嗚呼。這簡直就是**luo的打臉，打景福帝臉，打的啪啪響。你不是要立十皇子為太子嗎，這就是後果。今日是十皇子的生母，明日說不定就是十皇子本人。
此事太過惡劣，景福帝一大早就被氣的吐血。下令嚴查，大總管也吩咐了下去。可是查來查去，什麼都查不多，只說那宮女平日里受了虐待，如今十皇子母子要一飛沖天了，擔心將來不能活命，所以才會在沖動下行此惡毒之事。
這理由三歲小孩都不會相信，但是朝臣們保持了沉默，後宮保持了沉默，勛貴保持了沉默，就連皇室宗親們也保持了沉默。不會有人站出來承認此事同自己有關系，後宮的調查，更不會有實質性的結果。在這個皇權同內閣權利的博弈之中，很顯然內閣佔據了上風。
僅僅只因為景福帝就快要死了，一向佔據上風的皇權瞬間跌落到了谷下風。這是一個令人心酸的事實，可是事實就是事實，即便心酸，也必須要面對。
景福帝睜大了眼楮，掃視了所有人。所有人都在慶幸，今兒景福帝總算是正常的清醒過來，今日還可以拉鋸一整天，說不定今日就能見分曉。景福帝卻心頭冰冷，不光是十皇子感受到了來自四面八方的惡意，景福帝也感受到了來自朝臣勛貴甚至部分皇室宗親的惡意。這種感覺真是太不爽了。景福帝就想再次任性一回，不談論了。既然你們不同意朕的想法，那朕就不同你們談論。咱們就拖，看誰拖得起。
結果朝臣們集體不干了，景福帝，你是皇帝啊，做皇帝的人怎麼可以這樣。你要是再活個十年八年，別說耍小性子，就是耍大性子，朝臣們也最多說說兩句，不會干涉。可是你都要死了，臨死之前你還想耍小性子，還想將所有人避瘋，有你這樣的嗎？
韓閣老就站出來，明確表示，要是景福帝不能同朝臣們一起討論立太子的事情，那麼此事就由朝臣們自己決定，大家商量個人選出來，擬旨，皇上只需要用印認可聖旨的合法性就行了。這樣就輕松了吧。
景福帝就想一口血朝韓閣老噴過去。韓閣老果然不是什麼好東西，竟然想用釜底抽薪這一招。要是真讓朝臣們商量出太子人選，那他這個皇帝還能做什麼？擺設嗎？
韓閣老沒吭聲，不過那表情也是表明了某種態度。估計韓閣老很想對景福帝說一句，皇帝啊，你就干脆做一個安靜的皇帝吧。這樣大家都能輕松一點。
景福帝堅決不同意，韓閣老卻在這個時候變得極為強硬。一改早前凡事都讓薛老大人出面的作風，事事都親自上陣。景福帝不同意，執意要立十皇子為太子。韓閣老就干脆召集所有朝臣，大家來個投票，從四位成年皇子中，直接選出未來太子人選。
而且韓閣老還是當真景福帝的面，就這麼干了。
不少人暗自驚呼，韓閣老，了不起。有這份魄力，難怪能做首輔大人。比前首輔大人有魄力多了。
正在大家僵持不下，景福帝想要發狂的時候，一個小內侍急急忙忙的來稟報，說十皇子昏迷了過去。太醫已經去檢查了，不知是不是吃錯了東西。
景福帝手指著所有人，聲音都在發顫，「你們，你們，你們這些亂臣賊子……」撲通一聲，景福帝干脆利落的昏迷了過去。
朝臣們也很驚訝，彼此面面相覷，這要怎麼辦。怎麼辦，涼拌。一方面讓太醫搶救景福帝，一方面派人去查看十殿下的情況。韓閣老掃視了一眼眾人，甩袖離去。真是豈有此理，在關鍵時刻，弄出這等時間來，是誠心添亂嗎？
周乾在喝酒，就在魏貴妃的瑤華宮內喝酒。听聞十皇子昏迷過去，不過並不會致命，只是吃壞了東西，暫時昏迷而已。周乾嘴角露出一個自得的笑容。心道，老二的手段還真是激烈，為了那個位置，也不怕暴露了自己。
周乾招來文海，如此吩咐了一番。文海得令，趕緊去辦差。
周乾冷冷一笑，老二既然主動將把柄交在他的手上，那麼他自然不會客氣。不好好利用一番，簡直對不起自己的良心。同時也希望老十能夠有自知之明，懂得關鍵時刻做出取舍。當然就算沒有自知之明也沒關系，周乾自信老十一個沒有成年的，沒有母族支持的人是翻不出任何風浪。就算翻起來，周乾也能將他打壓下去。
雖然景福帝昏迷了，可是這並沒有阻止朝臣們立太子的決心。一走出景福帝的寢宮，就有人提議，趁著皇帝昏迷的時候，大家先商量個結果出來。等皇帝醒過來後，直接讓皇帝用印就行了。這個提議，得到了大部分人的認可。反正皇帝都要死了，這個時候有些事情就可以不用那麼去顧忌。比如景福帝的感受和心情。
韓閣老沒反對，卻給自己這一派的人使了眼色，既然要投票選太子，那麼自然要保證票都在自己手中。
二王爺一听朝臣們要投票，頓時就慌了。說實話，二王爺雖然一開始很自信，可是見識了韓閣老的強勢後，二王爺那點自信就剩下一點點碎渣子，已經是經不起半點打擊。至于周乾，則是老神在在，似乎一切都在掌握中。
別看朝臣們平日里不干事，就喜歡打嘴仗。等到真的要干事的時候，動作還是很快的。準備工作很快做好，接下來就是投票。為了表示公正，大家都沒有私心，還要求實名投票，並且將皇室宗親都拉了進來，免得到時候有人說他們的投票是胡作非為，是要挾天子。
投票結果很糾結，六皇子和八皇子不出意外的，在第一輪就被淘汰了。于是糾結的就在于周乾同二王爺之間。一個佔據了長子的優勢，一個佔據了賢能的優勢。兩人的支持在最初的時候幾乎是不相上下。
韓閣老對這個情況沉吟不語，絲毫不表態。就在情況最為焦灼的時候，有人來報信，說是十皇子母親被害，十皇子吃錯東西，這兩件事情的調查有了一點進展。但是情況不太樂觀，因為現在所有的證據都表明此事同二王爺有關聯。
群臣嘩然。雖然大家不在乎十皇子母子二人的生死，可是不代表大家不在意凶手是誰。相反，大家還是很在乎凶手的身份的。在朝堂上，有的事情可以做，大家心知肚明，只要不說出來不被人查出來，什麼事情都沒有。但是一旦被曝光，那就是萬劫不復。就比如七皇子私下里同張天師聯絡，又窺視景福帝的行蹤。此事大家都能理解，都知道七皇子想要干什麼。但是一旦曝光，那後果就很嚴重了。
韓閣老一再追問，「此事當真？」
報信的人連連點頭，直說此事千真萬確。因為那個殺人的宮女，有查到同賢妃身邊的某個嬤嬤很熟悉。而且有人記得，就是事發頭一天，宮女還同賢妃娘娘身邊的嬤嬤見過面。具體說了什麼不知道，但是第二天，宮女就突然行刺十皇子的母親，這要說沒一點關系，誰也不會相信。
查到這個線索後，當即就有人去賢妃那里抓拿那位嬤嬤問話，但是賢妃身邊的那位嬤嬤竟然出事了，落水死了。這就很蹊蹺了。說她畏罪自盡，一點都不為過。而賢妃是誰，就是二王爺的聖母。賢妃不可能無緣無故的派人對付十皇子母子。要說此事同二王爺沒關系，誰會相信？沒人會相信。至少在場的能夠決定國家命運前途的大佬們是不會相信。就算此事同二王爺沒關系，也要將此事坐實，落在二王爺頭上。
來人還說，十皇子吃錯東西昏迷過去，估計同二王爺也有點關系。因為送點心給十皇子的人，雖然表面看同二王爺沒關系，但是深挖下去，還是找到了一點蛛絲馬跡。而這些線索都指向了二王爺。
韓閣老沉吟片刻，問朝臣，「大家有什麼想說的？」
當即支持二王爺的人就提出異議，這是不是有人在陷害？大家都知道，對于十皇子母子的遭遇，沒人真的會去調查真相。之前都是雷聲大雨點小，一點實質的進展都沒有。怎麼大家要投票選太子了，就突然跑出什麼線索，還一個勁的指證二王爺。這來的未免太過蹊蹺，也不和常理。
韓閣老反問那發出異議的官員，這是在質疑朝堂官員的辦事能力。質疑宮里審刑司的能力嗎？誰說調查此事，是雷聲大雨點小，誰說沒人真的去調查真相。讓發出異議的官員拿出證據來。拿不出證據來，那就是污蔑，是要負責的。
這個時候的韓閣老，展示出無比強大的的氣場，簡直就是說一不二。誰敢同他對著干，他就弄死誰的態度。一干朝臣，紛紛低頭，表示認可韓閣老的說法。既然有線索指證二王爺，那麼此事就要慎重了。一是要趕緊查明此事，到底同二王爺有沒有關系。二是要同景福帝說清楚，讓景福帝心里有數。三是之前的投票，二王爺的那些票數究竟是繼續，還是作廢，就要拿出一個章程來。
韓閣老讓人去給太醫傳話，讓太醫們趕緊叫醒景福帝。要命的時候怎麼能夠說昏倒就昏倒，真是太不負責了。韓閣老心里頭嘆氣，對于景福帝這人，做皇帝三十幾年，前面二十來年，算是個清醒理智強大的帝王。至于後面這十幾年，韓閣老只能說，真是一年比一年糊涂。
到了下午，太醫們總算將昏迷過去的景福帝給弄醒了。其實這樣強行弄醒景福帝，只會讓景福帝的身體雪上加霜。只不過朝臣們已經顧不得這些，除了皇帝死亡之外，沒有任何事情能夠同立太子的重要性相比。
既然皇帝一時半會還死不了，那就堅持著先將太子給立下吧。等立下太子後，景福帝要昏迷多久都行，就是睡上一年，朝臣們也不在意。無非就是禮部忙一點，忙著準備景福帝的後事。
景福帝這一次醒來，那臉色真心難看到了極點。盯著所有人，恨不得將人吞吃入月復。
好，好的很，竟然敢背著他搞小動作，還搞什麼投票，簡直是豈有此理。
景福帝直接問太醫，「老十如何呢？」
院判大人不敢隱瞞，「啟稟皇上，十殿下吃壞了東西，暫時昏迷不醒。」
「何時能夠醒來？」景福帝冷冷的問道。
院判大人小心翼翼的說道，「或許需要三五天。」
景福帝真想一刀將院判大人的腦袋砍下來，這是誠心不讓他好過，是嗎？
韓閣老明著說，「十殿體柔弱，不堪為君，還請皇上三思。另外臣還有一件事情要稟報。關于十皇子母子二人的遭遇，調查已經有了初步的結果。此事同賢妃娘娘有莫大的關系，請皇上明鑒。」
景福帝大驚失色，這怎麼可能。焦急詢問，到底是怎麼回事。韓閣老將調查細節一一稟報，讓景福帝慎重做出決定。
景福帝瞬間，如老了十歲一般。因為立太子，這些天鬧出了多少事情。先是十皇子母子，接著又是賢妃母子，再接下來又會是誰，會不會所有的皇子都難逃這個魔咒。景福帝死死的盯著韓閣老，這一切就是為了給寧王殿下掃清障礙吧。
韓閣老一臉坦蕩，沒做過就是沒做過。就算做過，他一樣坦蕩無私。至于二王爺的事情，沒人讓二王爺去做這些事情，怪只怪他太作了點，那麼迫不及待的，他不死誰死。
景福帝連連冷笑，「好，好的很。你們這是聯合起來逼迫朕，朕都明白了。」
「臣等不敢。」韓閣老帶頭說道。
景福帝怒斥韓閣老，「朕就是不順你的心，如你的意，你要如何？」
「皇上這話，折殺微臣。微臣一心為朝廷，為江山社稷著想，還請皇上明鑒。若是微臣有一點私心，微臣甘願被天打雷劈，不得好死。」
連這樣的重誓都說了出來，景福帝也微微變色。大皺眉頭。
大家跪下，齊聲高喊，「請皇上定下國本，以安人心。」
「安人心？你們逼著朕順你們的心，如你們的意，安你們的人心，可是誰又能安朕的人心。」景福帝大聲怒斥。
朝臣們跪著不起。場面又再次陷入對峙狀態。
瑤華宮內，魏貴妃穿戴整齊。周乾走過來，「母妃一定要去嗎？」
魏貴妃點頭，堅定的說道，「如今事情已經到了關鍵時刻，看你父皇的意思，真的不想將那個位置讓給你。既然如此，本宮就親自走一趟，在你父皇的心火上再加上一把柴，好讓你父皇清醒的認識到如今的處境。」
周乾很擔心，「母妃這樣做著實太過冒險。」
魏貴妃笑道，「本宮從來不做沒有把握的事情。長康，你放心吧，本宮知道要怎麼做才能達成目的。」
周乾追問魏貴妃究竟有什麼辦法，魏貴妃卻什麼都不肯說。只讓周乾等待消息，此去定能馬到成功。魏貴妃走了，周乾只能按捺住性子，耐心的等待。至于二王爺和賢妃那里，一片雞飛狗跳。不得片刻安寧。
魏貴妃來到景福帝的寢宮，讓人通報，她有要緊事情要見皇帝。至于朝臣們，好歹也要給景福帝一點空間，逼人莫要太甚。
魏貴妃的到來，讓君臣之間凝滯的氣氛為之一松。景福帝也感謝魏貴妃來的是時候，本不想見魏貴妃這人的，景福帝臨時還是改變了主意，讓人將魏貴妃請進來。魏貴妃進到屋里，見地上黑壓壓的，跪了一片的朝臣勛貴，這場面著實有些驚人。
魏貴妃語氣輕柔的說道，「皇上累了，需要休息，各位大人先退下吧。等個半個時辰，皇上恢復了精神後，大人們再來討論國家大事也不遲。」
韓閣老帶頭站起來，魏貴妃敢這個時候出面見景福帝，目的肯定不單純。既然如此，那麼大家就不用在這里礙眼了。希望魏貴妃的到來，能夠讓局面有所改變，最好能夠說服景福帝改變主意，同意朝臣們的意見。
魏貴妃自始至終都沒有看韓閣老一眼，等朝臣勛貴們都退下後，魏貴妃又讓其他伺候的人都下去。為表明清白，屋里還留下大總管同一個小內侍。
景福帝要服藥，魏貴妃從大總管手里接過藥碗，說道，「我來。皇上，臣妾伺候你用藥。」
看著一臉溫柔的魏貴妃，景福帝心里頭是感慨萬千，心頭生出幾絲柔軟。魏貴妃一直微微帶著笑意，讓人頓生好感。
伺候完景福帝用藥，魏貴妃又說道，「皇上要不要休息一會，臣妾就在這里陪著。」
景福帝搖頭，「朕就這樣躺著就好。你陪著朕說說話，解解悶。這些日子，朕都快被那些人給氣死了。」
「皇上息怒，動怒易傷身。至于朝臣們討論的事情，慢慢來就是了，何必急在這個時候。難道非要將皇上逼得下不來台才甘心嗎？」魏貴妃替景福帝抱怨的說道。
「還是愛妃最關心朕。」景福帝本想對魏貴妃露出一個笑容的，不想笑容做到一半，突然僵硬在臉上。景福帝後知後覺的想起，寧王周乾不僅僅是韓閣老的外孫女婿，更是魏貴妃的兒子。魏貴妃這個時候來到這里，其目的是不言自明。
于是那笑容就僵住了，放在魏貴妃身上的手也收了回去。景福帝冷冷的盯著魏貴妃，「你來這里做什麼？滾出去，朕不想見到你。」
魏貴妃卻不以為意，不僅如此，還掩嘴輕笑，似乎是在嘲笑景福帝糊涂。
景福帝氣的牙齒咯咯咯的作響，恨不得當即就辦了魏貴妃。魏貴妃輕聲一笑，說道，「皇上想要立老十為太子，別人都不理解皇上的心意，臣妾卻是理解的。」
景福帝的眼神頓時一變，「你想說什麼？出去。」
「皇上放心，等臣妾說完了該說的話，臣妾就會出去的。老十出生十多年，皇上從來就沒關心過一天，更沒有見過幾面，卻突然說要立他為太子，這難道不奇怪嗎？朝臣反對的那些理由，臣妾不懂，但是臣妾卻知道，皇上你有不可告人的事情。」
景福帝瞳孔收縮，死死的盯著魏貴妃，「你說什麼？」
魏貴妃輕聲笑道，「臣妾不相信，皇上對一個不曾關心的，沒見過幾面的兒子會有多少感情。再說了，皇上說要立老十為太子，就該想到這話一出，老十母子估計會出事，卻不肯派人去保護。皇上真的對老十母子有感情嗎？以臣妾看，不見得吧。」
「你到底想說什麼？窺探朕的心思。」
魏貴妃壓低聲音說道，「這宮里有許多隱秘的事情，也有許多的傳聞。不巧，臣妾正好听說過幾件。皇上還記得九皇子嗎？想當初九皇子過世，皇上是多麼的傷心，多麼的難過啊。那才是真正的感情。不過事情總是那麼巧，誰會想到長大的老十竟然同老九有五六分相似。皇上見到老十，是不是就想起了已經過世的老九？」
大總管突然撲通一聲跪了下來，「求貴妃娘娘不要再說了，一切都是奴才的錯，九殿下的死都是奴才的錯。」
魏貴妃不屑的瞥了眼大總管，「你的錯？你還沒有資格去犯這個錯。皇上，若是臣妾對外說出老九身死的秘密，皇上這一世英明還在嗎？」
「你敢。」景福帝無比仇恨的盯著魏貴妃。
魏貴妃冷冷一笑，「臣妾有什麼不敢的。皇上都要將我兒流放到外面去，這個時候不拼要等到什麼時候？」魏貴妃哼了一聲，「老九長得真好，臣妾這幾十年見識了無數人，可是如老九那般的好相貌，真是少見。對了，老九的母妃是誰，臣妾差點都快想不起來了。听聞，在先帝時候，老九的生母就進宮了吧。臣妾還听說，老九的生母曾經在先帝身邊伺候過。皇上你說，老九的生母同先帝之間真的是清白的嗎？皇上登基不到半年，老九就出生了。明明比老八老七他們都要大，卻偏偏排行行九。只因老九自小就長得嬌弱，所以也就沒人懷疑。」
「夠了，說出你的目的。」景福帝干脆利落的打斷魏貴妃的話。
魏貴妃冷冷一笑，「臣妾能有什麼目的，無非就是希望皇上不要那麼固執，有的時候能夠從善如流，也是大善。皇上你說臣妾說的對嗎？」
景福帝死死的盯著魏貴妃，「你都知道些什麼？」
魏貴妃笑了起來，「皇上不用怕，其實臣妾知道的很有限。最多就知道老九時常來看望皇上，而且每次一待就是一兩個時辰。事後，老九一般都會病個幾天，每天都是精神不濟的樣子。也就難怪，他明明比許多人都大，可是看起來卻像是最小的。臣妾還知道一點，老九過世後，伺候老九的那些啞巴也都不在了。或許是死了吧，誰知道了。」
「行了，你給朕滾下去。」
魏貴妃笑著問道，「這麼說來皇上是同意了臣妾的提議嗎？」
「滾出去。不然別怪朕對你動手。若是想要挑戰朕的底線，你大可以試試看。朕立馬就能下個旨意，誅魏氏九族。」
魏貴妃有些不屑，「皇上或許還不知道，皇上的旨意，如今怕是出不了這個寢宮的。」
景福帝猛地睜大了眼楮，盯著魏貴妃。魏貴妃一臉坦蕩，「臣妾在皇上面前，不敢有一句虛言。」
景福帝轉瞬，露出一臉疲憊的樣子，不復之前的猙獰和強勢。疲憊的揮揮手，「你走吧，朕會讓你如願的。」
「多謝皇上。還請皇上原諒臣妾的魯莽和沖動，臣妾告辭。」
魏貴妃一走，大總管就跪在景福帝面前哭了起來，「皇上，都是奴才無用，是奴才沒能管束好下面人，走漏了消息。皇上，你殺了奴才吧。」
景福帝嘆氣一聲，「皇宮這麼大，這麼多人，那麼長的時間，總有聰明人能看出一點內情。這個不怪你，都怪本王鬼迷了心竅，做出這等事情來。你下去吧，讓朕好好靜一靜。」
「奴才不走，奴才就要伺候在皇上身邊。」
景福帝朝躲在角落，想要將頭埋到地底的小內侍看了眼。大總管秒懂，「皇上放心，此事奴才會處置干淨，絕對不會有一句流言流傳出去。」
景福帝冷冷一笑，「你去辦事吧，讓太醫們進來，朕有些不舒坦，需要太醫給朕扎一針。」
「奴才遵命。」
大總管同小內侍一起出去了。至于小內侍的命運，已經是不言自明。當然，也不會有人去關心。
魏貴妃平安歸來，周乾松了一口氣。周乾很好奇魏貴妃究竟同景福帝說了什麼。魏貴妃嘆氣，問周乾，「有听過關于老九的傳言嗎？」
「老九？」周乾微蹙眉頭，「兒子听說過幾句，好像是說老九不是父皇的親生兒子。不過算算年紀，應該不可能。所以兒子也沒將這傳聞當做真的。」
魏貴妃冷笑一聲，「你以為老九多大？」
周乾疑惑的看著魏貴妃。
魏貴妃擺擺手，「總之你就當他是傳聞吧，以後不要再提起老九的事情。今日也是本宮糊涂，竟然同你說起這個。」
周乾很想追問下去，奈何魏貴妃說什麼也不肯多說一句。之前同周乾談論老九的事情，本已經讓魏貴妃後悔。魏貴妃向來謹慎，自然不願意再多說下去。周乾心里頭的疑問卻越發的多了起來。魏貴妃突然提起老九，莫非老九果真不是父皇的兒子。那麼魏貴妃去見景福帝，難道就是以此事為籌碼嗎？可是這點籌碼，能夠讓景福帝就範嗎？周乾著實懷疑。
景福帝見過魏貴妃後，似乎就已經是萬念俱灰。召見了朝臣和勛貴還有皇室宗親，讓韓閣老親自擬旨，他要立太子。
眾臣興奮，不過問題又來了，景福帝想要立誰為太子。
景福帝冷笑一聲，「朕就如你們的願，朕要立寧王為太子。」
眾臣松了一口氣，能夠得到這個結果，真是再好不過。至于支持二王爺的人，只能抱憾出局。誰讓二王爺自己不爭氣，竟然在關鍵時刻犯那樣不可饒恕的錯誤。
韓閣老一手小楷，刷刷刷的擬好旨意，交給景福帝用印。
景福帝看了遍旨意上的內容，面無表情的吩咐大總管拿玉璽來用印。大總管眼里含著淚，景福帝這是被逼的啊。被朝臣逼，被勛貴逼，又被魏貴妃逼，這讓景福帝的身體是雪上加霜，怕是活不了幾天了。
大總管很不情願的將玉璽拿出來，替景福帝用印。大印蓋上，聖旨生效。即刻起，周乾就是王朝新出爐的太子。
至于太子的冊封大典，看樣子是來不及了。景福帝馬上就要死了，哪里還有時間和心情去弄冊立大典。等景福帝過世後，周乾拿著這份旨意，直接繼位就行了。反正有了這份旨意，周乾繼位也是名正言順的事情。
景福帝下了旨意後，就揮手讓所有人退下。剩余的事情，同景福帝已經沒有關系，他已經完成身為皇帝的最後一件使命。後面的事情，自有朝臣們去辦理。
周乾接到旨意的那一刻，有些傻愣，仿佛是不敢置信一樣。怎麼會這樣，景福帝怎麼會這麼干脆的答應立他為太子。難道魏貴妃真的用老九的事情去威脅呢？這麼有用？還是說這里面還有別的內情嗎？周乾腦子有些不清醒，等接了聖旨，看到上面的內容後，才總算醒悟過來。他真的是太子了，是這個國家名正言順的繼承人。
周乾很想放聲大笑，很想對人說，這麼多年的奮斗努力沒有白費。可是轉念他又想起了還在王府著急等待消息的蕭明瑜母子，于是趕緊吩咐人出宮報信。
大事已定，在宮里面逗留了數天的朝臣們都已經散去。不過在新皇繼位之前，京城依舊會戒嚴，三大營依舊會被嚴厲看守。對于最大的不穩定因素，二王爺，朝臣們也迅速替皇帝做出了處置。先將二王爺關在王府，著人看守王府，具體要如何處置，改日問景福帝，或者等周乾繼位後，直接讓周乾做出處置都可以。賢妃那里，也要控制起來，不能讓他們在關鍵時刻鬧出任何事情來。這是絕對不允許的。
蕭明瑜表面平靜的帶著孩子們讀書，還將雙胞胎兄弟放在身邊，以方便隨時照看。蕭明瑜有些心慌。周乾被困在宮里好幾天了，宮里面吵吵鬧鬧的，一點要出結果的跡象都沒有。對此，蕭明瑜很擔心周乾的處境。不過今兒總是心神不寧的，莫非今兒要出事嗎？
突然，外面傳來咋咋呼呼叫喊聲，一點規矩都沒有。蕭明瑜讓秋月出去看看，到底是誰這麼沒規矩。
秋月出去，不到片刻，也跟著咋咋呼呼的叫嚷起來，「王妃，天大的喜事啊。王爺被冊立為太子了。」
蕭明瑜手中的書本直接掉落在地上，猛地站起來，聲音發顫的問道︰「此話當真？王爺真的被冊立為太子呢？」
「此事千真萬確，王爺的確是被冊立為太子了。」
蕭明瑜手捂心口，長舒一口氣。謝天謝地，事情終于塵埃落定。過去數年的努力和辛苦都沒暈偶白費。蕭明瑜幾乎是喜極而泣，拼命的忍者，這才忍住了眼中的淚意。蕭明瑜對春月和秋月吩咐道︰「趕緊準備打賞用的銀錢，還有，讓門房的人警醒一點。上門祝賀的人，禮物可以收下，不過只收兩百兩以下的禮物，重禮一概不收。門房的人沒眼色，就讓外院管事們去幫忙。外院的花廳要準備好，茶水房都要動起來。客人上門賀喜，不能連口水都不喝。」
「奴婢遵命，奴婢這就去辦。」
蕭明瑜團團轉，還忽略了什麼呢。對了，還要同韓家劉家還有蕭家那邊說一聲。尤其是蕭家那邊，絕對不能因為周乾做了太子，蕭家人就得意張狂起來。還有下面的生意，全都要收斂一點。別以為景福帝要死了，就可以為所欲為。越是這個時候，越是要低調內斂，表現得謙遜沉穩。畢竟周乾才被立為太子，根基不穩。等登基後，也得再經營個三五年，才能將根基打牢。那時候周乾想做什麼事情，也少了許多掣肘。
周乾被立為太子，這個消息第一時間傳了出去。舉城轟動，大家一顆懸著的心就落了下來。接著就是各路人馬，紛紛朝寧王府而來。不管認識不認識，不管關系深淺，這個時候都要上門送禮，以表心意。誰會想到寧王真的就被冊立為太子了。明明幾天前，形勢還是一團迷霧，讓人看不清楚。沒想到，短短幾天時間，事情已經塵埃落定。
不少上門的客人，蕭明瑜都親自接待。很抱歉的同客人表示，今日太過倉促，只有茶水一杯，還請大家見諒。
眾位客人連忙客氣幾句。心道蕭明瑜肯接受他們的禮物，能有一杯茶水，已經讓人慶幸。沒看到多少人上門送禮，連王府的大門都近不了。他們能進來，還能喝上一杯茶水，至少說明他們同王府的關系不一般。等將來周乾登基做了皇帝，大家也都雞犬升天，皆大歡喜。
蕭明瑜應酬了兩撥客人，就將此事交給外院管事們打理。蕭明瑜來到內院，見丫頭婆子們正逗著孩子們說話，說著各種喜慶奉承的話，孩子們的臉上露出一種很微妙的表情，那是得意，那是隱約的狂妄，那是一種高高在上，一種很危險的情緒。
蕭明瑜心頭咯 一下，擺手，示意所有下人都退下，她有話要同三個孩子說。
壯壯，妞妞，還有豆豆，都站在蕭明瑜的跟前，保持著安靜。蕭明瑜沉住氣，冷靜的問道，「想來你們都知道，你們父王被立為太子。你們皇祖父身體不好，估計很快你們父王就會登基為帝，屆時你們就是皇子皇女。身份比之王府的公子姑娘高出一大截。」
三個小孩懵懂的望著蕭明瑜。
蕭明瑜沒有講大道理，直接說出她的要求，「我對你們只有一個要求，無論身份如何變化，都請你們記住母妃同父王還有先生的教導，一定要保持謙遜，樂觀。若是讓母妃知道你們誰仗著自己身份的改變，仗勢欺人，得意張狂，不知反省，那麼別怪母妃屆時對你們不客氣，不給你們留一點臉面。」
妞妞就問道，「母妃，那將來女兒就是公主嗎？那公主不是可以隨心所欲嗎？那可以不讀書不學規矩嗎？」
蕭明瑜板著臉，「無論你是郡主還是公主，都不可能隨心所欲。就是你們父王，他日做了皇帝，也絕對不可能隨心所欲。規矩就是規矩，無論是郡主還是公主，都必須遵守。書也要讀，母妃可不想听到有人說皇家出了個文盲公主。」
豆豆不客氣的嘲笑了一聲，妞妞臉漲紅了，「母妃，女兒絕對不會是文盲公主，女兒不會給你丟臉的。至于規矩，女兒已經學得很好了，一定不比其他人差。」
「好，你能有如此志氣，母妃很欣慰。」蕭明瑜笑了起來。然後看著壯壯，那表情一收斂，頓時顯得格外的嚴肅。「壯壯，你是嫡長子，將來不出意外，你就是太子。母妃不求你多有才華，多有本事，母妃只要求你，無論身份如何變化，都要保持本心，給弟弟妹妹們做榜樣。不驕不躁，安心做好你的本分，該是你的，遲早都是你的。你可明白？」
「兒子明白。」
蕭明瑜又看著豆豆，「豆豆，你是嫡次子，又聰慧，將來定會受到無數的關注。甚至別有用心的人會在你身邊蠱惑你，讓你同你大哥爭搶。母妃希望你能牢記母妃的教導，恪守本分，尊重兄長，友愛弟弟，能夠平常心對待一切。堅持自己的原則，不要耳根子軟，被人三言兩語的就蠱惑的得了失心瘋，發狂的同你大哥爭搶。母妃不想見到你們兄弟成仇。若是真有那麼一天，母妃就算不忍心，也會做出決定。與其見到你們兄弟自相殘殺，不如讓母妃來做這個惡人。你們可明白母妃這番話的的意思？」
壯壯同豆豆彼此看了眼，齊聲說道，「母妃放心，兒子一定謹記母妃的教訓，一日不敢忘。」
豆豆又笑了起來，「母妃放心吧，兒子肯定不會同大哥爭搶的。同大哥爭搶沒好處，只會便宜了別有用心的人。兒子不僅不會爭搶，兒子還會幫著大哥將所有別有用心的人給打倒。」
蕭明瑜笑了起來，「好，豆豆你要記住你今日說的話。還有，妞妞的性子有些傻白任性，你們一個作為長兄，一個作為雙胞胎弟弟，一定要幫母妃看好妞妞。她要是犯了錯，不能姑息，一定要有原則。若是誰敢縱容姑息，母妃連你們一起罰。」
壯壯和豆豆笑著答應下來。妞妞哭喪著一個臉，「母妃為＆要這樣說女兒。女兒不高興了。」
蕭明瑜抱住妞妞，模模她的頭，「傻孩子，母妃這是擔心你走彎路，受委屈，所以才讓壯壯和豆豆看著你一點。難道你想踫個頭破血流才甘心嗎？」
妞妞不服氣的說道，「我以後就是公主，誰敢給我氣受，我讓父王收拾他。」
「傻孩子，有權勢不代表什麼事情都能心想事成。這人活在世上，身不由己的時候多了去了。就算你父王做了皇帝，也同樣如此。」
妞妞不解的望著蕭明瑜，「母妃，難道女兒做了公主，也會有很多不順心的事情嗎？」
蕭明瑜笑道，「不會很多，不過也不會很少。總之，母妃會看好你。絕對不會讓你養成跋扈任性的性格，讓別人嫌棄我們皇家的姑娘都沒規矩。」
妞妞吐了吐舌頭，「女兒很有規矩的。」
蕭明瑜笑了起來，「好，我家妞妞最有規矩了。」
京城沸騰了，蕭家也沸騰了。廖氏不屑的瞥了眼蕭茂恆，「我當初說什麼來著？听明瑜的話，絕對沒錯。如今如何？明瑜馬上就是太子妃，將來還會是皇後。她的兒子是鐵板釘釘的太子，將來她就是太後。這等殊榮，落在我們蕭家，光是想想，都像是在做夢一樣。」
蕭茂恆諂媚一笑，「是是是，娘子說的對。你看你以前要做什麼，為夫可有反對過。就因為為夫也知道，明瑜這孩子是有大造化的。這不，造化來了。哈哈，我們蕭家竟然也會出一個皇後太後，天啦，真跟做夢一樣。想當年，別人都說我們蕭家垮了，破落了，再也起不來了。如今如何，不知要跌破多少人的眼楮。哼，我們蕭家很快就會躍為京城第一豪門大戶，以後誰還敢看輕我們。」
廖氏白了眼蕭茂恆，「你可別張狂，小心給明瑜惹禍。不，給太子妃惹禍。再有，蕭家要起來，也是蕭明成那邊。你這個做親叔叔的，以後多關心關心明成那邊，大家雖然是親戚，可是不走動，這親戚感情啊也沒了。你這做叔叔的去關心關心他，也是理所當然，名正言順。而且明成眼看著就要立門戶了，正是你這個做叔叔的出力的時候。」
「是是是，此事我會放在心上。只是名成一直住在韓家，我想見也見不到啊。」
「笨。你見不到，難道明懷也見不到嗎？他們是堂兄弟，彼此多來往，也是應該的。」
「娘子提醒我了，我這就計劃計劃，一定要將明成立門戶事情辦的妥妥當當。」
蕭家大房這邊，譚氏和蕭明琦都懵了。前幾天還在詆毀蕭明瑜，指責蕭明楨不是個男人，什麼事情都听蕭明瑜的。轉眼間，寧王成了太子，蕭明瑜做了太子妃。要不了多久就是皇後。這是打臉啊，將兩人的臉打的啪啪響。
不過二人也非常人，尷尬了片刻後，立時就露出了笑臉來。同那些來賀喜的人家說，這是蕭家的福氣啊，她們早就看出蕭明瑜是有大造化的人。至于過去的齷蹉，只當從來沒有發生過。
等蕭明楨從衙門回來，譚氏就抓著蕭明楨，要大擺筵席慶賀一番。蕭明楨當即拒絕，「娘，此事你就消停點吧。王府那邊都定了規矩，收禮不能超過兩百兩，不辦酒席，不請客。如今皇上還在病重，我們大擺筵席，娘就不怕兒子被御史彈劾？不怕衙門里的人找上門來。」
譚氏有些不痛快，「我都听說了，皇上怕是時日不多了。這個時候不飲宴，等皇上一過世，那可要守一整年的時間啊。」
蕭明楨眼一瞪，「娘，這種殺頭的話，娘以後就不要再說了。若是娘不在乎兒子的死活，那娘盡管說去。」蕭明楨不欲同譚氏嗦，甩袖離去。
路上遇到蕭明琦，蕭明楨對她說道︰「你自己的事情，你是如何打算的？難道那人不行嗎？」
「難道三哥是厭煩妹妹了。不願意妹妹再在娘家住下去嗎？」蕭明琦反問。
蕭明楨皺眉，「我是什麼意思，你該很清楚。你總不能一輩子都一個人過。若是遇到好的，就趕緊嫁了吧。趁著年輕，多要兩個孩子。難道你不想要孩子嗎？」
蕭明琦咬牙，「要嫁也行，嫁妝再給我添兩成。」
蕭明楨不敢置信的看著蕭明琦，轉眼又是一笑，「行，別說兩成，就是三成，四成，我這做哥哥的也會給你。只要你能嫁個好人家，有個好歸宿，早點生兒育女。」
蕭明琦有些激動，卻不知道該如何表達自己內心的情感，眼睜睜的看著蕭明楨遠去。
周乾沒有回來，蕭明瑜甚是想念。給周乾寫了一封信，托人帶到宮中。周乾看了信後，又給蕭明瑜回了一封信，讓蕭明瑜放心，他一切都好。如今他被立為太子，正是該做表率的時候。景福帝身體不好，周乾每天都要在景福帝的床前伺候。而且朝中積壓了許多事情，雖然有內閣在，但是周乾這個即將登基的未來皇帝，也需要提前熟悉政事。暫時不能回王府，讓蕭明瑜不要怪罪。
蕭明瑜甜蜜一笑，將信件收起來。听見隔壁雙胞胎兄弟哭了，蕭明瑜什麼心思都沒了。急急忙忙的去隔壁看望孩子。
景福帝每天都有大量的時間，陷入昏睡中。能夠清醒過來的時間，是越來越少了。
就如周乾在信中所寫的那樣，周乾每日都會在景福帝的床前伺候。望著躺在床上，人事不知，虛弱，瘦小，一臉死氣的老人，周乾是感慨萬千。明明記憶中的這個人，有著寬厚的肩膀，挺拔的身軀，有著如洪鐘一樣的嗓門，有著別人難以企及的勇氣和決心。多年以來，景福帝在周乾的心目中，一直是一位英明神武的父皇。可是不知從什麼時候開始，這個形象在慢慢的崩塌。以至于到了今日，周乾對景福帝已經沒有了任何的畏懼和孺慕之情。唯獨剩下的感情就是同情，同情這樣一個老人，死的這樣的不堪，這樣的痛苦。會不會有一天，等他老了，他也會犯景福帝這樣的錯誤，最後也會痛苦的死去。
一想到這個可能，周乾心里頭就涌出一種恐懼。深深的恐懼。他對自己說道，不能這樣，絕對不能這樣。他同景福帝是不同的，他怎麼可能淪落到這個地步。說的對了，周乾也就越發的堅定了。只是心里頭還是會有一些小小的心思。
景福帝醒來了，看到周乾在床邊，神情很平靜，眼神卻格外的冷漠。
周乾若無所覺，平靜的伺候著景福帝用著湯藥。其實這個時候，任何湯藥對景福帝都已經失去了作用，毒素早已經侵入五髒六腑，無論是什麼套湯藥，也不會減輕他的痛苦。
景福帝揮揮手，讓伺候的人都退下。景福帝問周乾，「你恨朕嗎？」
周乾低頭，笑了笑，「兒臣若是說恨，父皇會廢了兒臣嗎？」
景福帝搖頭，「不會。你是朕的兒子，無論恨與不恨，這個事實都不會被改變。」
周乾于是很干脆的說道，「恨。恨父皇的偏心，恨父皇為何看不到兒臣的努力和用心，為何總因為一些莫須有的事情，就懷疑兒臣的忠心。兒臣一直都不明白，不過現在明白不明白也不在乎了。」
景福帝笑了起來，「那你還是想知道朕為何會那樣對待你，對吧。」、
周乾沒有否認。
景福帝得意的笑了起來，「被朕說中了。那朕今日就滿足你，為什麼會那樣對待你。因為朕一看著你，就會想到朕年輕的時候，想到朕那時候過的多苦啊，費勁千辛萬苦得到這個位置，卻失去了最想娶的那個女人。而你，做為朕的兒子，你卻事事如意。雖然無朕那般的大勇氣大智慧，卻是真正有福氣的人。朕就想啊，你是兒子，見了老子就要跪拜，憑什麼竟然比朕這個一國之君的福氣還要好。你說，你的福氣為什麼那麼好？」
周乾笑了起來，「感謝父皇對兒子的認可，對明瑜的認可。兒子想了想，之所以能有這樣的好福氣，那是因為兒子不貪心，知道爭取，更懂得珍惜。或許這就是兒子同父皇最大的不同之處。」
「不貪心嗎？」景福帝嘲諷一笑，「既然不貪心，為何死死的盯著朕的位置。如果不貪心，你為何搞出那麼多事情來。」
周乾坦然一笑，「因為兒子的追求和目標都變了。年輕的時候，兒子的目標就是娶蕭明瑜為妻。為此，別的所有的事情都可以妥協。等兒子擁有了嬌妻和孩子，兒子就將目標定在了更遠大的地方。走到今天，都是兒子一步一步走出來的。每一步都飽含了兒子的努力和一路行來的辛酸。父皇永遠不知道，有多少次，面對父皇的時候，兒子是多麼的戰戰兢兢，生怕有一點做不好，就會被父皇斥責。可是即便兒子很努力去的做，也得不到父皇的認可。這讓兒子很失望。到最後，兒子已經不指望得到父皇的認可，對于父皇的認可也不再期待。」
景福帝笑了起來，「果然是朕的兒子，同朕年輕時候真像。不過朕沒有你的好運氣，朕年輕的時候，第一目標就是坐上這個位置，不再被任何人欺負。故此，其他目標都只能放在一邊，就算是婚姻大事，朕也必須妥協。你的確比朕更有福氣。」
周乾笑了起來，「是，兒子再拒絕，就顯得矯情了。」
「不錯，相信你會是個好皇帝。」景福帝自嘲一笑，「若是那丹藥能夠成功，朕能夠延壽十年，這個位置，絕對不會落到你的手中，朕也不會允許落到你的手中。」
周乾笑笑，「父皇果然很討厭兒子。」
「是，朕從你娶了蕭明瑜後，就一直很厭煩你。你不該娶她的。你要是不娶她，說不定朕早就將這個位置給了你。你也不用費盡心機的算計。」
周乾笑道，「不用父皇給，兒子也得到了這個位置。就算兒子娶了別的女人，父皇要討厭兒子，依舊會有許多的理由。在父皇心目中，誰都比不上廢太子重要，更比不上老九重要。」
景福帝眼楮眯起，死死的盯著周乾，「你是這麼想的？」
「是，兒子是這麼想的。父皇這麼多兒子里面，又有幾人能夠入得了父皇的眼。」
景福帝哈哈大笑起來，「那你們這些做兒子的，怎麼就沒有反省過自己的行為。你們有什麼地方值得朕看重。」景福帝表情猙獰，猶如仇人一般的看著周乾。
周乾不為所動，「所以兒子從來就沒指望過父皇主動將這個位置交給兒子。不過父皇不給也不要緊，兒子自己來取就是。」
「好生霸氣，不愧是朕的兒子。好好干吧，等你坐上了朕的這個位置，或許到那個時候，你就能真正的體會朕的心情。」
周乾搖頭，「我永遠都無法體會到父皇的心情，也永遠不會像父皇這般對待自己的親生兒子。同樣，我就算坐上了父皇這個位置，也不會喪失做人的良知。」
景福帝盯著周乾，「你在說什麼？將話說清楚。」
周乾站起來，居高臨下的看著景福帝，「到了如今，有些事情也沒必要再瞞著父皇。秋嬤嬤同陳嬤嬤已經被兒子關了起來。早前同父皇說的那些，不過是為了麻痹父皇，不讓父皇懷疑到兒子已經知曉了一切。」
「你，你……」景福帝突然覺著心口發出劇烈的疼痛，緊緊的捂住心口，表情痛苦的問道︰「那，那藥引……」
周乾笑了起來，「自然不會是孩子的，至于是誰的，父皇可以自己想象。時辰不早，兒子告退。」
啊……朕要殺了他，朕要殺了他。景福帝無比的癲狂，無比的仇恨。竟然會是這樣，竟然是因為藥引被換了，所以才會功虧一簣，所以他才不得不躺在這里等死。不，不要，他要報復，他要廢了周乾，他要讓周乾為他所做的事情付出代價。
「皇上，皇上，你怎麼呢？」大總管听到動靜，急忙跑了進來。就見到景福帝表情痛苦的捂著胸口，張大了嘴巴，卻一句話都說不出來。
太醫，太醫快來，皇上快不行了。
景福帝沒死，不過卻說不出話來了。半邊身子僵硬麻痹，典型的中風癥狀。太醫告訴所有人，皇帝的壽數就在這兩天，讓大家準備好給皇帝治喪吧。禮部同內務府宗人府都開始忙碌起來，
不過景福帝畢竟還沒死，還是要有所避諱。雖然都在偷偷的準備後事，但是卻都沒有聲張。
周乾依然每日都來伺候景福帝。景福帝只要是清醒的狀況下，一定會死死的盯著周乾，眼中是火焰，是仇恨的火焰。仿佛是在用這種方式，告訴周乾，他就是死，也不會放過他的。
周乾輕聲一笑，「父皇，多行不義必自斃。父皇在做出那樣殘忍的決定的時候，就該想到會有這麼一天。父皇不必這樣看著兒子，兒子問心無愧，兒子做的事情對得起天，對得起地，對得起所有的祖宗。要是說唯獨對不起誰，那或許就是被我牽連的兒子和妻子。至于父皇你，兒子並沒有對不起你的地方。所以父皇可以瞑目了。」
「嗚嗚嗚……」景福帝嘴巴里發出無意義的響動。
周乾笑笑，「父皇，這麼痛苦，不如快點歸去吧。大家也好跟著一起解月兌。」
「嗚嗚……」一定會遭天打雷劈，會不得好死的。
周乾表示，他不在乎。想到得到的已經得到，以後他會努力做一個好皇帝，絕對不會因為一己之私，屠戮自己的子民，自己的孫子。
景福帝是在半夜的時候離去，走的時候，好處睜大了眼楮。有眼楮的人都看得出，景福帝走的多不甘心啊。也是，死的這麼痛苦，還是死在丹藥下，換了誰都會不甘心。沒人去懷疑周乾，反倒是紛紛夸贊周乾是孝子，為朝堂為百姓做了個好榜樣。
不過也有例外，那就是大總管。大總管伺候景福帝幾十年，對景福帝的每一個表情都清楚的了解。明明之前，景福帝的心態已經平和了許多，對死亡也看開了。為何後來會突然轉變。大總管前後聯系，猜測到了周乾身上。周乾到底同景福帝說了什麼，讓景福帝突然就跟變了一個人一樣。就算是中風，也顯得格外的狂躁不甘心，各種負面情緒鋪面而來，簡直讓人無法直視。
大總管在懷疑周乾，但是並沒有采取任何行動。周乾對大總管也在關注，這是唯一的一個不安定的因素。
兩人都保持著沉默，卻又在小心的防備。後來大總管表示要去給景福帝守陵，周乾沒有為難，很爽快的答應了。但是暗中，周乾派了人，果斷了結果了大總管的性命。將這最後的隱患徹底消除。
景福帝過世，蕭明瑜進宮哭喪。時隔十來天，蕭明瑜同周乾終于再次見面。
蕭明瑜輕撫周乾的面容，心疼的說道︰「瘦了，憔悴了。殿下該保重自己的身體，以國家社稷為重。」
周乾笑道，「明瑜也要同外面的人一樣，同孤說些冠冕堂皇的話嗎？」
蕭明瑜笑了起來，「好吧，那我不說了。殿下近來可好？」
「還好，就是太累了。想你還有孩子們，今日得見，朕又可以連著累個幾天了。」周乾一把抱住蕭明瑜，「明瑜，我們成功了。」
「嗯，成功了。」
「我們真的成功了。」周乾很感慨，「你知道嗎，孤有很多次都在懷疑，現在的一切不過是一場夢。直到今日，孤真正的確定這一切都不是夢，這一切都是真的。明瑜，我們真的成功了。孤將是皇上，而你將是皇後。我們的孩子會是皇子皇女，我們一家將是這個世上最尊貴的一家人。明瑜，你高興嗎？」
蕭明瑜笑著點頭，「高興。不過就擔心朝臣們往宮里面塞女人，擔心殿下擋不住誘惑，有了別的女人。」
周乾哈哈大笑起來，「難得有讓你緊張害怕的時候。你放心，孤只有你一個，別的女人都入不了孤的眼。而且有那五個孩子，孤覺著夠了。孤不稀罕別的女人替孤生兒子。」
蕭明瑜依偎在周乾的懷里，「真好。那殿下可要一輩子記得今日說過的話，不可以反悔。」
周乾笑著答應，「你放心，孤不會反悔。我們將是一個榜樣，將有無數的人羨慕我們。明瑜，你期待那一天嗎？」
「嗯，長康，我已經迫不及待的盼望著成為榜樣的那一天。」
景福三十三年，正月二十四，景福帝薨。景福三十三年，二月十五，大吉，諸事皆宜。這一天，周乾登基為帝，年號廣明。景福三十三年，二月二十二，廣明帝冊立王妃蕭氏為皇後。
廣明帝同蕭皇後，夫妻情深，羨煞旁人。廣明帝為蕭皇後，終身不曾有蕭皇後之外的女人。這段帝王的愛情，成為史書奇談，成為民間傳奇，成為流傳千古的愛情故事。在後世，有無數的文人用文字勾勒這一段傳奇的感情。可是任何人都無法真正的還原那一段歷史，而制造這段傳奇的兩位當事人，他們笑看風雲，他們攜手並進，他們恩愛數十年如一日。他們做到了對彼此的承諾。
正文完
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