廣明五年，三月，韓閣老致仕，升授特進光祿大夫，民爵十五級，可破裂授世襲三代的爵位。韓士卿謀求進入內閣失敗。雖然很遺憾，但是韓閣老同韓家人並不遺憾。韓士卿想要進內閣，本就沒有十足的把握，而且困難重重。為了穩定人心，為了保持團隊的凝聚力和戰斗力，韓士卿不得不在此事上做出讓步。至少在未來三年，韓士卿都別想進內閣。不過韓士卿並不氣餒，這個情況，在最初就已經預料到，他也有了足夠的準備。而且，這次的事情，也讓他重新認識了某些人的嘴臉，未嘗就沒一點好處。
蕭明成在頭一年中了舉人，而今年，蕭明成並不打算下場，想學韓家表兄們，先歷練幾年再下場考試。同時，蕭明成的婚事也提上了日程。當然是韓氏著急著給蕭明成說親，想要早點抱上孫子。
蕭明成難得進宮一趟，蕭明瑜看到高高大大的蕭明成，繼承了蕭茂楊的好相貌的弟弟，心頭感慨萬千。沒想到轉眼間，當年的小不點已經長成了一個大男人。
蕭明成很含蓄的笑著，小心翼翼中也透著一股子親近。蕭明瑜笑了起來，她的弟弟還保留著當年的純真，這一點很好。雖然因為身份上的變化，讓大家的相處比不上過去那樣舒服自然，但是感情是不變的。蕭明瑜招呼蕭明成坐下來說話。問起蕭明成的打算。
蕭明成靦腆一笑，「皇後娘娘……」
「嗯？」蕭明瑜狠狠的瞪了他一眼。
蕭明成尷尬一笑，「七姐姐！」
蕭明瑜笑了起來，「這才對。我們姐弟二人之間，可不能如此生疏。有外人在的時候就算了，私下里相處的時候，你若是稱呼我為皇後娘娘，我保證一年都不見你。」
蕭明成趕緊求饒，保證以後都不會這樣了。
蕭明瑜又將話題扯了回來，問起蕭明成的打算。
蕭明成笑道，「我打算先去江南看看，再去嶺南一趟。然後轉道西南，再去西北。最後從西北回到京城。大約要花費兩到三年時間，屆時回到京城，就安心讀書，準備下場考試。」
蕭明瑜嗯了一聲，對蕭明成的安排很贊成，「身為男子，的確該出去多走動走動。不過安全一定要注意，不要自以為是的一個人上路。身邊帶著護衛，萬不可做冒險的事情。」
「姐姐放心，這些弟弟都安排好了。肯定會帶上護衛，弟弟不會拿自己的安全開玩笑。」
蕭明瑜笑道，「娘打算給你說親事，你是怎麼想的？」
蕭明成在這件事情上顯得有些拘謹，「我想等游歷回來再說親事。」
「娘肯定不會答應。她著急著抱孫子，怎麼可能同意三年後再說親。娘的意思是，她不反對你出門游歷，但是要在成親之後。」蕭明瑜笑著，看著對方，等待蕭明成的反應。
蕭明成微蹙眉頭，「若是成親後再出門，一去三年，留女人一個人在家里，這豈不是對女方不負責任。我覺著這樣不好。我還是堅持等回來後再成親。再說我是男子，晚幾年成親也是可以的，不用擔心年歲大了，說不到好親事。而且等我考上進士後，肯定能夠說上更好的親事。」
蕭明瑜笑道，「看來你是有了主意。只是娘那里，你需要耐心說服，我可不想看到你一聲招呼不打，就走了。」
蕭明成望著蕭明瑜，「姐姐不反對我的機會嗎？」
「你想的很周到，成親後再去游歷，對女方的確很不負責任。所以我支持你做一個負責任的男人，先去游歷，等回來後再說成親的事情。」蕭明瑜笑笑，「不過娘那里，你可要想好怎麼說服。」
蕭明成很為難，求救似得望著蕭明瑜，希望蕭明瑜能夠出面替他說服韓氏，讓韓氏能夠改變主意。
蕭明瑜搖頭，表示不會出面幫忙。蕭明成既然已經成年，又已經立戶，就應該獨自承擔起自己的責任。像是這樣的事情，以後肯定還會遇上很多，難不成蕭明成每一次都要找人幫忙說服反對的人嗎？
蕭明成知道蕭明瑜說的有道理，也就不再強求，打算回去後，一定要想辦法說服韓氏改變決定。
蕭明瑜留蕭明成在宮里用飯，壯壯帶著弟弟妹妹們作陪。大家剛坐下，宮女就來稟報，說是皇上來了。
大家出門迎接，周乾興致不錯，招呼大家都坐下。蕭明瑜同孩子們都挺自然的，唯獨蕭明成很緊張。周乾是姐夫，可更是皇帝，面對皇帝，還同桌用飯，豈能不緊張。周乾招呼蕭明成，讓小舅子放松一點，別這麼拘束。不像是一家人。
結果蕭明成更緊張了。蕭明瑜白了眼周乾，笑著安撫蕭明成，不用緊張，不過是用餐飯，就當是在家里一樣。、
蕭明成無論如何都做不到像是在家里一樣，不過情緒上還是放松了一點，動作也沒有那麼拘束。這一餐飯很安靜，大家都遵守食不語的規矩。等用過了午飯，周乾就要考察孩子們的功課，連帶著蕭明成也在被考察人員當中。
蕭明成苦笑，真不想被皇帝考察，還是同小羅卜頭們一起。
蕭明瑜不干涉這些事情，考察孩子們的功課，向來都是周乾的事情。至于被夾帶的蕭明成，蕭明瑜輕聲一笑，鼓勵蕭明成，好好表現吧。
蕭明瑜拿出針線活來做，打算給孩子們各做一件衣衫。雖然貴為皇子，衣食都有專人照顧，但是蕭明瑜還是希望能夠親手給孩子們做一件衣衫，每年一件，一直到他們成年為止。相信這會是一個很好的紀念方式。
過了一個多時辰，書房的門被打開，孩子們魚貫出來，蕭明成走在後面，最後是周乾。
周乾心情不錯，同蕭明瑜說道，「既然明成要外出游歷，那朕就給你安排一點差事，就當是提前歷練。你替朕好生看看地方上的民生，當地官員的操行，以及路上的各種見聞。事無巨細，都寫信來告訴朕。朕居于宮中，只能看到這方寸之地，下面的官員們，多半都是陽奉陰違，只報喜不報憂。所以你不能同他們一樣，你要如實的稟報所看到的一切，無論好壞。只要能讓朕清楚的了解到地方上的情況，朕就算你的差事圓滿完成。」
蕭明成頓覺壓力山大。可是皇帝都發了話，蕭明成只能領下這個差事。
等周乾走後，蕭明瑜私下里叮囑蕭明成，寫給周乾的信件，最好做到公正客觀，不偏不倚，盡量不要帶上自己的觀點。因為皇帝不需要某個官員的觀點，皇帝需要的是真實，是民生。
蕭明成答應下來，就問蕭明瑜，他出去游歷，是不是地方上的縣城都要走一遍。
蕭明瑜笑道，「真要那樣，三年時間怕是不夠。你大可不必如此，就照著你原定的計劃游歷。就當是寫游記一樣，將所見所聞都記下來，順便看看當地的民俗風情，問問當地老百姓的生活情況。總歸，游歷為主，皇上給你的差事是次要的，明白了嗎？」
蕭明成笑了起來，「也只有姐姐才會說皇上的差事是次要的。要是換做別的人，定會叮囑我將皇上的吩咐放在心上，當做一等一的大事來辦。」
「咱們不需要那些虛的。難道你不將差事放在心上，你就不寫信了嗎？難道你就不是皇帝的小舅子，難道就不能考進士了嗎？所以說，做好本分就行，多余的就不用去做。你的身份也無需做到那個程度。真做了，倒是顯得諂媚。畢竟你還不是朝廷命官。」
蕭明成就反問，那是不是做了朝廷命官後，就要將皇帝的話放在心上，當做一等一的大事來辦。
蕭明瑜笑著，說公事上自然要如此，私事上頭，就斟酌著辦吧。皇上也不是全能的，自然不能保證一輩子都是正確的。
蕭明成笑著點頭，表示自己明白了，讓蕭明瑜放心。
蕭明成出宮後，好好的計劃了一番，用了三五日的時間，將劉長卿還有雙胞胎兄弟拉上，一起說服韓氏改變主意。韓氏最終松口，不過要求蕭明成每個月都要給家里來一封信，出門最多三年，三年內必須回來。一定要多帶幾個護衛，不能丟開護衛私自行動。還有，出門在外，言行一定要謹慎，要想著自己的身份。可別三年後，帶回來一個不知哪里鑽出來的女人和孩子，那樣的話，韓氏是絕對不會認可的。
蕭明成哭笑不得，表示絕對不會亂來，更不會帶回一個不知哪里鑽出來的女人和孩子。
韓氏這才真正同意蕭明成先出門游歷，等游歷歸來再說親。
半個月後，蕭明成帶著十個護衛，兩個小廝還有大筆銀錢和行李出京城游歷去了。
不少有閨女的人家，對此表示扼腕嘆息。明明皇帝的小舅子馬上就要說親了，大家都摩拳擦掌的準備將自家的閨女推銷出去，怎麼一轉眼人就走了，還說要等三年後再議親事。天啦，男子能耽誤三年，姑娘哪里能夠耽誤三年。這讓有適婚閨女的人家，如何不嘆息失望。
不過有人愁自然就有人歡喜。家中閨女年齡還不大的，尤其是有年齡在十二三歲的閨女的人家，就歡喜起來。等三年再說親，太好了。三年後，自家閨女的年齡剛剛合適，那時候自然有機會搏一搏。既然不能進宮，嫁給皇帝的小舅子也是一個好姻緣。想想蕭明成，蕭家五房的家主，年少多金，還有舉人功名，將來考進士是不成問題的。又是皇帝的小舅子，又是皇後的親弟弟，還是劉長卿的繼子，韓家的外孫。這樣好的條件，哪里去找啊。
不知不覺中，蕭明成已經一躍成為京城第一少，成為婚姻市場中最走俏的那一位。將不少世家子弟的風頭都壓了過去。而對此，韓氏是一無所知。倒是蕭明瑜耳聞了那麼幾句。不蕭明瑜听過了就丟在一邊，並不搭理。倒是命婦們時常進宮來，還帶著家中的閨女，其用意不言自明。大家都清楚，蕭明成的婚事，韓氏說的**不算數，要蕭明瑜說了才能算數。雖然要等三年，可是聯絡感情可以提早啊。同皇後娘娘處好了關系，將來等蕭明成說親的時候，就有更大的勝算。
蕭明瑜察覺到這些貴婦們的意圖，不過蕭明瑜並沒有拒絕。她也就順水推舟，趁機打量打量京城閨秀，好給蕭明成物色一個合適的妻子。
蕭明成的婚事，暫且不表。
蕭明瑜今日很生氣，因為宮中的嬤嬤給她稟報了一件事情，一件蕭明瑜忽略的事情。壯壯長大了，該有的功能都有了。宮女再給壯壯清洗內衣褲的時候發現的，第一時間就稟報了蕭明瑜。這不是什麼了不起的大事，男子到了年齡都會如此。蕭明瑜只是吩咐壯壯身邊伺候的人多關注一些。私下里也沒同壯壯提起過生理衛生方面的事情，畢竟男子同女子總是不同的。不過蕭明瑜還是隱晦的提醒過壯壯，年齡還小，身體還沒長好，不能過早失了元陽。為了長遠考慮，最好是等到十八歲之後。
壯壯只是點頭，蕭明瑜也不確定壯壯是不是真的听了進去。
如果事情只發展到這里，那麼一切都很美滿。不過在壯壯的寢宮里伺候的嬤嬤私下里稟報蕭明瑜，有不安分的宮女在勾引壯壯，欲行那等事情。蕭明瑜大怒，這些人簡直是瘋了，對皇帝沒辦法可想，竟然將目標轉移到皇子身上。當真是想攀高枝想瘋了嗎？
蕭明瑜得知這個消息後，並沒有立即行動。她吩咐嬤嬤一番，讓嬤嬤盯緊了，蕭明瑜打算殺雞儆猴，好震懾一下某些人的小心思。
這一日壯壯在自己的小書房內讀書，完成先生布置的功課。宮女彩月親自上前奉茶。彩月是個十八歲左右的大姑娘，長得很嬌媚，身段也極好，該大的大，該細的細，說她是美人，絕對不夸張。
壯壯將茶杯接過來，彩月的手就放在壯壯的手上面，輕輕的勾著，帶著某種說不出的意味來。
壯壯是個剛進入青春期的孩子，正是對男女之事最好奇的時候。被彩月這麼一勾搭，就有些心猿意馬。彩月媚眼一拋，見壯壯有些急促緊張，卻並不拒絕，彩月順勢就倒在了壯壯身上。壯壯有些手足無措，手都不知道該放在什麼地方。
彩月一雙水汪汪的大眼楮，脈脈含情的望著壯壯，「殿下不喜歡奴婢嗎？」
「本宮……」
壯壯很局促，說實話，他雖然身為皇子，但是對男女之事真的是只知其一不知其二，根本就是一知半解。總覺著男女之事很神秘，很羞于見人，同時又讓他充滿了好奇。如今這麼一個大膽的美人，就在他的身上，還用身體引誘著他，壯壯知道該做些什麼，可是該怎麼做，他一點眉目都沒有。
、彩月見壯壯並不拒絕，得意一笑，埋下頭，真正的開始用身體引誘著壯壯的身體。很快，還年輕稚女敕的身體，就起了該有的反應。
「殿下想要嗎？讓奴婢伺候殿下可好？」這一次彩月不等壯壯說話，就拉開褲帶，想要含住。
門從外面被人推開，「大膽，還不趕緊將這個不知羞恥的女人拉下去。」
彩月驚恐，壯壯同樣驚恐。覺著不能見人了。
彩月被堵著嘴巴拖了下去。蕭明瑜站在門口打量著壯壯，見壯壯一臉惶恐無助的模樣，蕭明瑜有些後悔。她該早點來的，可別給壯壯留下什麼心理陰影，害的他喪失某個要緊的功能。蕭明瑜擺擺手，「不用緊張，也不用害怕，這些都是很正常的事情，母後並不怪你。」
壯壯松了一口氣，低著頭，一臉懺悔。
蕭明瑜走上前，給壯壯整理衣衫，屋里就知有母子二人。蕭明瑜說的很直白，「男子到了你這個年齡，發育遲緩的或許會晚上幾年，都會有該有的反應，這代表著你長大了，具有了能讓女人生兒育女的能力。」
壯壯抬起頭來，有些不解的看著蕭明瑜。
蕭明瑜笑笑，「你不用怕，母後並不想責罵你，因為一切都是母後失職，是母後忽略了你已經快要長大的事實。」
「不，是兒子糊涂，兒子……」
「不要自責，財色二字，是世間最厲害的武器，多少幾十歲的老大人，都逃不開這二字的腐蝕，更何況你一個小孩子。你對男女之事好奇，這是很正常的反應，男子到了你這個年紀，都會有這個反應。母後很欣慰你長大了，但是母後很不高興你不知道愛惜自己的身體。身體是一切的根本，你該明白的。」
「兒子錯了。」壯壯認錯。
「那個宮女用心不純，你年紀這麼小，對男女之uo**????谷桓依匆?漳悴鉅壞憔褪 嗽?簦?攀蹈盟饋６?悖?慘?塹謎庖淮謂萄擔???潛夭豢繕 ??喬疤 悄鬩?莆罩鞫??鬩??每酥疲??冒?ё約旱納硤濉６?夷閔硤寤姑懷ず茫?遼僖?鵲絞??輳?詈檬鞘?慫暌院蟆！包br />
壯壯低著頭听著，沒什麼表情。
蕭明瑜有些為難，男女有別，就算是母子，也同樣如此。有些話，蕭明瑜真的不知道該如何開口。
拍拍壯壯的肩膀，「這件事情，母後不會同你父皇說，不過你該懂的也必須要懂。」
事後，蕭明瑜給了壯壯還幾本書，蕭明瑜還自己手繪了一本男子生理衛生課，真是為難死蕭明瑜。就這樣，蕭明瑜還不放心，又讓韓澈出面，帶著壯壯出去了一趟，仔細的講解了一番男人同女人之間的事情。
等回來後，壯壯的表情明顯輕松了下來，看來韓澈的一番講解還是很有用的。
韓澈私下里就抱怨，蕭明瑜關心的也太多了。這種事情，男人到了該懂的年紀自然就知道了，何必這麼興師動眾的，還特意讓他帶著講解一遍。為了生動講解清楚這里面的名堂，韓澈還瞞著蕭明瑜，帶著壯壯去了一趟青樓。當然什麼實質的事情都沒做，只是方便給壯壯現場講解而已。這個是韓澈同壯壯之間的秘密，二人約定了，誰也不告訴。
某天早上，壯壯突然很鄭重的同蕭明瑜說道，「母後放心，兒子已經徹底明白了。母後將來不用擔心兒子被誰引誘變壞。兒子一定會克制的。」
蕭明瑜欣慰一笑。
周乾察覺到異樣，發覺蕭明瑜這段時間似乎有心事，對壯壯也格外的關注。于是找了個機會，就詢問蕭明瑜，到底出了什麼事。
蕭明瑜就同周乾感慨了一句，壯壯長大了。
周乾不明所以，孩子長大這不是很正常的事情嗎，何至于讓蕭明瑜憂愁到這個地步。蕭明瑜搖頭不說，她答應過壯壯不會告訴周乾，就一定會說到做到。周乾沒問出答案來，心里頭也就藏了事，于是就派人去查，還真查了一點動靜。
周乾得知後，哭笑不得，這對男人來說很正常的事情，到了蕭明瑜這里，就成了天大的事情，還憂愁成那個樣子。周乾就嘲笑蕭明瑜，杞人憂天。