芸娘笑了笑，把畫像遞了過去。
看著畫像上栩栩如生的白芙蓉，賀連城輕嘆一聲，到底是讓她無辜送了性命。
看著賀連城，芸娘幾次咬了咬紅唇，遲疑許久後，終是說到︰「芙蓉的贖身錢給到賀府沒有？」
賀連城幽黑得深不見底的眸子瞅著芸娘，問到︰「怎麼了？腴」
芸娘干脆一口氣說到︰「芙蓉的祖母和幼弟，是她唯一的親人，祖孫倆又老的老，小的小，要是能得到那筆贖金，就能安然度日。」
听得如此說，賀連城有些動容，芙蓉因著才藝雙絕，又連續幾年都是風月樓花魁，當初贖身時那老鴇故意抬高價錢，可不是個小數目。
原本以為芸娘問起，是她想要討回那筆錢，沒想到她的意願竟然是給那祖孫倆。
賀連城慎重認真的說到︰「我會安頓好的。」
得到承諾，芸娘松了口氣，這樣芙蓉的在天之靈，也能安息了。
賀連城掃了幾眼桌上的點心以及茶水，星眸一轉後，把畫像卷好，站起身來︰「還有事，先走了。」
看著那高大的背影遠去，芸娘暗自嘀咕，走得是不是太快了點？後面又沒有惡鬼猛獸在追。
一會後，芸娘頓悟了，只恨自己走得太慢！
那該殺的賀連城，叫了那上好的茶水，走時卻沒結帳！！！
芸娘傻眼了。
身上總共才一兩來銀子，連一杯茶的價錢都不夠！
賀連城肯定是故意的！
真想剁了他！
賀連城確實是故意的，因為他猛然想起曾經芸娘為了請霍玉狼吃一頓飯，在玉樹齋做了幾個月的苦力還債。
覺得摧心肝，意難平。
因此，特意陷害了芸娘。
氣得芸娘只剁腳，可是掌櫃的在對吃霸王餐的人一向都不客氣。
若沒有兄妹兩，芸娘要月兌身挺容易。
可如今……
仰天長嘆一聲，芸娘同掌櫃的商量著以工錢抵茶錢。
掌櫃的最後同意了。
原因很簡單，那就是剛才同芸娘一起喝茶的人，他識得，是賀家的大公子。
如今，賀家可是由他一手掌管，他又特意叫了雅間，同這公子一起在房中一個來時辰後才離去。
不管如何，這表明賀大公子同此人是識得的。
因此，一切小心翼翼些總沒錯。
芸娘留在茶樓，帶著兄妹倆做苦力。
原本是只要如意如花在一旁等著，可是兩個小家伙坐不住，幫著芸娘一起去收拾客官吃剩的東西。
兄妹倆長得乖巧可人，討了些客官的歡心，笑眯眯的給他們賞錢。
可把兩個小家伙高興壞了，更加笑得兩眼彎彎，愈加討喜。
芸娘也樂了。
賀連城暗中讓人探得茶樓的消息，得知芸娘真的在做苦力抵債時，星眸里全是笑意。
等得日薄西山時，芸娘才帶著如意如花回去。
兩個小家伙口袋里滿滿的都是銅板。
如花數不清，如意到底是年長兩歲，數得歡暢極了。
兩眼亮晶晶的︰「雲大哥，我和妹妹賺好多錢，哥哥回來肯定會很高興。」
鐘良辰回來，十分的生氣！
如意罰跪，如花嚇得話都不敢說，只默默的抹眼淚。
芸娘有些蒙，怎麼會這樣？
「鐘大哥，一切都是我的錯，你……」
鐘良辰板著俊臉︰「雲弟，這不關你的事，你先去休息吧。」
擺明了不讓求情。
芸娘只能干著急。
想了想後，去了老夫人床前，想讓她給說說好話。
老夫人只說到︰「良辰他自有分寸。」
<
tangp>這夜，鐘良辰沒有睡，點燈看了一夜的書。
如意見芸娘悶悶不樂，說到︰「雲大哥，沒事的，我做錯事了，就該受罰。」
芸娘皺著眉，問到︰「你哥罰你什麼？」
如意落地有聲︰「哥哥說，大丈夫有所為，有所不為。」
芸娘愣住，怎麼都沒有想到是因為這個受罰。
沒想到鐘良辰如此傲骨和氣節。
再聯想到鐘良辰對如意的教導，以及他自己的聰慧，隱隱覺得鐘家不是普通人家。
莫非是落敗了的大家族？
可是雲城沒听說過有姓鐘的大家啊。
芸娘安頓好後，又去了茶樓干苦力。
不過，特意有早些收工，買了張床回去。
對鐘良辰的解釋是，實在不習慣同人一起睡，睡不好。
鐘良辰沒有說什麼，看得出來他心事重重。
芸娘也不多問。
在茶樓干活，經常能听到人說三道四。
比如說，對于杜家花轎被劫後，庶小姐芸娘一直下落不明。
大家就做了許多津津樂道的猜測。
有一種最離譜的說，芸娘早就同人私奔了。
也有最膽顫心驚的說法︰那杜芸娘不是一直糾纏霍家郎麼，定是惹來禍事，被殺人埋尸了。
更有一種纏綿悱惻的說法︰那杜芸娘早先說親許了賀家，也許是賀大公子念及舊情，把她金屋藏嬌了。
……
當事人芸娘听了，撇著嘴直翻白眼。
事實上，杜家庶小姐是被人坑了！
坑在這里給你們端茶倒水呢！
想到賀連城，芸娘就咬牙切齒的直上火。
賀連城心情極好，不過那茶樓再也沒去過一回。
可以肯定，要是去的話，芸娘定不讓好過。
她的身手，可是曉得的。
倒是沒想到，芸娘還真老老實實的在茶樓干了一個月的苦力。
其實能支撐著芸娘干下來的最大動力，那就是在茶樓里經常能听人說起霍玉狼。
茶樓里的小道消息最是靈通。
霍玉狼要回來了。
霍家有意給他說親事。
听說好人家的女子，都瞄上了霍家郎。
芸娘越听，眉頭皺得越緊。
干完最後一天的活，從茶樓出去時，和春風滿面的賀連城撞了個滿懷。
賀連城是算準了日子過來的。
芸娘看著罪魁禍首，眼都紅了。
賀連城眉開眼笑︰「倒是巧，我剛從橋樁回來就見著你了。」
芸娘滿肚子怒火，咬著牙，一字一字的說到︰「不是巧！是你那天叫的茶錢，讓老娘在這里干了一個月的工！」
賀連城一臉無辜，完全不知此事的模樣︰「啊？那天我沒結帳麼？真是對不住，對不住，這樣可好，我把茶錢給你。」
芸娘怒瞪了賀連城一眼，理直氣壯的伸手︰「拿來！」
賀連城別有用意的拿了一錠金子出來︰「你找得開麼？」
當然找不開！！！
有錢的果真是大爺！
賀連城風流倜儻的模樣，卻一臉誠懇︰「不如這樣，我們一起吃個飯，結帳後掌櫃的就能把錢找開了。」
芸娘一朝被蛇咬，十年怕草繩，防備的說到︰「可以，但是得我點菜，還有你得結帳！」
賀連城含笑點頭同意。
芸娘為了以防萬一，只點了最普通的兩個菜。
就是怕再被他坑！
這頓飯，芸娘吃得提防萬分。
賀連城卻眉目含笑，吃得十分的規規
矩矩。
總之風平浪靜。
飯後，賀連城結了帳，掌櫃的找開後，把茶錢給了芸娘。
把錢收進懷里，芸娘這才落了心。
斜眼看了賀連城一眼，到底是氣不過，上前用力踢了他一腳。
要不是看在他曾經對自己施以援手的份上，非打他一頓出氣不可。
賀連城被踢得很痛，可是眼里的笑意卻藏也藏不住。
同芸娘識得這麼多年，唯有此刻，最相處得最開懷。
芸娘走出老遠後，見賀連城還抱著腳蹲在地上起不來，一時又怕自己沒輕沒重的，踢壞了他。
又返身回去，見賀連城痛得臉都白了，額頭上滿是汗水，一時嚇了一痛，問到︰「你怎麼了？」
賀連城伸出手，啞聲說到︰「扶我一下。」
芸娘沒做它想，扶住了看起來搖搖欲墜的賀連城。
把全身的重量都放在了芸娘身上，鼻息間聞著她身上的縷縷幽香，賀連城只覺得心滿意足。
不過，這痛卻也是真的。
芸娘扶著賀連城在一旁坐下，問到︰「有這麼痛麼？」
賀連城瞧了芸娘一眼，似罵卻滿是寵溺的味道︰「你好狠的心。」
說著，把褲子撩了起來，現出小腿上觸目驚心的傷疤來。
如今，那上面更是添了一圈黑紫的青腫，看起來更是慘不忍睹。
芸娘看著那猙獰的傷疤，這得傷得多重，才留下這樣恐怖的疤來啊︰「你怎麼傷成這樣？」
賀連城雲淡風輕︰「不是有跟你說過，流放在外時有遭到追殺麼，那次被人砍了一刀，深可見骨，險起再也走不了路。」
芸娘只覺得罪孽深重。
剛時偽造那紙休書時，只是不甘心，氣難平，只想著要對杜玉蘭以牙還牙，真的沒有想到會對賀連城帶來這樣大的危難。
很是過意不去。
去藥店買了瓶跌打藥膏回來，仔細給賀連城涂抹。
賀連城看著芸娘蹲在跟前，認真的上藥，一時心里柔得化成了水，只覺得天天被這樣踢也甘願。
看著芸娘的眼里，越來越盛滿柔情。
情濃得化不開。
芸娘卻沒有抬頭，因此也沒有看到。
把藥上好了後，才邊擰緊蓋子邊帶了些遲疑的問到︰「那休書你明知不是你寫的，為什麼不說出來？」
賀連城沉默了一會後，才說到︰「我知道是你寫的。」
芸娘大為意外，怎麼會？
賀連城解釋到︰「你把我囚在柴房時，我就知道了……」
聞言，芸娘一時百感交集，真心誠意的說到︰「賀連城，對不起。當時我並沒有考慮到你的立場，並沒有想那麼多。」
賀連城的心，在這一刻，成了蕩漾無邊。
只覺得以往受的那些痛苦，微不足道了。
這夜，芸娘在床上想著往事，輾轉反側，難眠。
賀連城卻一夜春夢，夢中懷里吐氣如蘭的女子，正是芸娘的臉。
在夢里欲仙欲死，欲罷不能。
只覺得酣暢淋灕極了，疑是到了天堂。
半夜，賀連城一臉潮紅的醒來，泡了澡換上干淨的衣服後，再也沒了睡意。
恨不能現在就把芸娘擁到懷里，只是想到現在還沒有足夠贏的籌碼同杜家抗衡，才按耐住了心思。
站在窗前，低聲到︰「芸娘，等我。」
三日後，芸娘終于得了確切的消息，霍玉狼明天就會回府。
一時心喜若狂。
思前想後，才拿定了主意。
這日清早，鐘良辰前腳剛出門，芸娘後腳就跟上。
鐘良辰說到︰「雲弟，你不用送我。」
芸娘笑容滿面
︰「鐘大哥，我想跟你去霍府長長見識。」
鐘良辰直皺眉，看著芸娘不說話。
芸娘嘴里生出蓮花來︰「鐘大哥，你要養家也不容易，我總得為將來謀劃。」
鐘良辰沉吟了一會後，覺得芸娘說得有道理。
于是帶了芸娘卻見管事的。
芸娘早就想好了說辭︰「管事大人，是這樣的，我和鐘大哥雖不是親兄弟，但更勝親兄弟，我見鐘大哥應聘上了做帳房先生，我家又實在是窮得揭不開鍋了，所以小的就厚著臉皮跟著過來，總事大人你就讓小的留在府里做幫工吧，小的力大無窮，又能吃苦耐勞……」
鐘良辰︰「……」我們確實不是親兄弟！
芸娘拉了拉鐘良辰︰「鐘大哥，你給我說說好話呀……」
鐘良辰︰「……」要不是已經說過好話了，你以為你能見到管事大人？
見鐘良辰確實和芸娘認識，想了想到︰「你留下也行，正好廚房少個劈柴的。不過，這可是個力氣活，你吃得了這個苦麼？」
芸娘點頭不止︰「吃得了吃得了，小的就力氣最大了。」
「那行，你跟我來吧，現在去簽用工合約。」
芸娘大喜，看來是成了。
就這樣，芸娘如願以償的進了霍府。
歡天喜地的去了廚房，找劉大嬸報到，劉大嬸正忙著殺雞，見來了新人︰「來得正好，幫我殺**……」
芸娘生平沒有殺過雞，但劍用得好，于是手起刀落，滿籠子雞……雞頭落地！
劉大嬸只不過是一彎腰倒盆熱水的時間，再一轉身，見著滿地的死雞，滿頭黑線︰「你都殺了？」
如願進了霍府，芸娘心喜極了，笑得格外的歡快︰「是啊，都殺了，我做事很麻利的。」
劉大嬸一臉鐵青︰「可我只要殺一只！」
芸娘臉上的笑容碎成了千千萬萬遍︰「啊？」
劉大嬸深吸了一口氣，再深吸了一口氣，忍無可忍，河東獅吼︰「扣你工錢！」
芸娘︰「……」一，二，三……二十一只雞，是要扣多少啊？
劉大嬸橫眉豎眼︰「傻站著干什麼，還不過來拔毛！」
拔雞毛……芸娘拔得兩眼直冒金眼！是來找霍郎日久生情的，不是來拔雞毛的，這兩者相差得也太遠了點！
劉大嬸甚不滿意︰「這耳朵邊，還有雞上的毛也都要拔干淨了……」
兩個時辰下來，芸娘恨死了雞！這輩子都不想吃雞肉了。
好不容易終于拔完了，劉大嬸讓芸娘把雞毛去挖個洞埋了。
芸娘拿著一筐雞毛，熟門熟路的模去了院子，果然，霍玉郎又在練劍。