「可那當家的，雖然長得五大三粗，可是卻並無農家男人的風吹日曬，而且眼里暴戾之色濃重，絕非良善……」
「還有剛才來的所謂大兄弟，聲音哄亮，必定長得身材十分健壯吧。而且，在農婦說她當家的上山打柴，可你看大雨剛剛停歇不久，連道路都還滿尚有泥濘，山上的豈有干柴？這樣的不同尋常，你听不出來？詎」
芸娘剛了剛嘴，啞口無言，心服口服。
剛開始還以為賀連城要給夫婦二人吹迷煙時，是保險為重，以防萬一。
當時情非得已，是寧可錯殺，不可放過旄。
沒想到是他全都看透了。
難怪他能在雲城呼風喚雨，果然人才。
心悅誠服的問到︰「那他們是什麼人？」
賀連城神色一層肅殺︰「這山上的道路，是兩城商家旅客的必經之道。你說他們干的能是什麼好勾當！」
芸娘嚇了一跳︰「他們不是沒有武功麼？」
一般的商家出行，或者是大戶人家，身邊必定會帶護衛，以保安全。
「陷阱，迷.藥……哪樣不能至人于死地？更何況他們定是有同伙！強龍還壓不過地頭蛇呢！即使他們不殺人越貨，就以威嚇收保護費，也是筆可觀的收入。畢竟與其打打殺殺，更希望花財消災。」
說得芸娘一陣後怕，小聲嘀咕到︰「那他們還敢隨便讓陌生人進屋！」
賀連城眉眼一低，嘲諷般的說到︰「你以為人人都不識貨？本公子身上的行頭，只要眼不瞎的都知絕非普通貨色。更何況我身上重傷，你身上也掛彩，讓我們進來，本就心懷不軌！」
芸娘挫敗的嘆了口氣。
本以為已經這些年已經歷練得差不多了，不再像以前大門不出，二門不邁，不識事世了。沒想到此行才驚覺，遠遠不夠。
賀連城見芸娘低垂了頭，悶悶不樂的樣子，反而嘴角揚起了抹笑意。
其實這趟遠行，之所以強硬把芸娘帶在身邊，除了最緊要的一點，想朝夕相處妄圖日久生情外，還有一點，就是想讓她長長見識，知曉世間人心險惡。
更不會誰無緣無故對你好。
不是所求，必有所圖。
以後當賀家主母，火眼金晶是必備的。
賀家人口多，心懷鬼胎者更多，賀家主母必定不能被她們繞了進去。
要有眼力見地，能一眼看穿她們的花花心思，不被她們算計。
退一萬步講，即使以後真做不成夫婦，最少這樣的歷練對芸娘也無害，不是麼？
賀連城花在芸娘身上的心思，不可謂不用心良苦。
就是沒有想到，杜家此次會如此殺著。
若早知凶險，這趟遠行定不會帶上芸娘。
還好，在身處險境時，她並沒有棄離而去。
不離不棄共患難這一點，讓賀連城心里暖暖的。
因此，看上芸娘的眼神，不知不覺帶了暖色。
芸娘憂心忡忡︰「那把人放走了，怎麼辦？」
賀連城其實胸有成竹，卻存心讓芸娘長記心，硬邦邦的回了句︰「你看著辦！」
芸娘滿面愁苦。
後來見賀連城躺在床上，毫無憂色，也寬下了心來。
就他那身手，又有傷在身，他都不急，那自己也無需擔憂。
最少比他有生命保證！最起碼逃起來比他快！
而且，那夫婦二人就在隔壁屋子里，動也動不得，還以可審問他們呢！
芸娘想通了，也就不急得團團轉了。
賀連城眉一挑，看著芸娘的轉變，悶笑，看來她倒是不算太笨。
芸娘站起身，去了隔壁房間。
那夫婦二人見著芸娘，臉上堆滿很不自然的笑意。
芸婦不語，暗自仔細打量二人一番後，問到︰「你們在這里住多久了？」
那農婦頓了一下，才答到︰「
tang有十年有余了。」
十年！
芸娘再問︰「你們可有兒女麼？」
看年紀少都有三十了，又是夫婦，應該偉宗接代才是。
那農婦神色暗淡了下來，幽幽的到︰「有過的，可在兩歲的時候，他得了重病，看不起大夫抓不起藥，就去了。」
說完，開始泣不成聲。
看來那孩子，確實是她的傷心處。
那當家的看來也確實很寵愛他的娘子，立即柔聲安慰。
而且惡狠狠的瞪了芸娘一眼，暴戾至極。
芸娘見那農婦哭得上氣不接下氣，暗嘆一聲，可憐人必有可恨之處。
「你們那大兄弟，還會再來嗎？」
這一句，立即讓那家婦止了哭泣，答到︰「小娘子無需擔憂，我那大兄弟三五日內必定不會來了。」
芸娘點了點頭，退了出去。
沒想到這一會兒的功夫，院子里竟然已有人來。
是那馬夫。
還是一身毫不起眼的粗布衣服，以及平凡無常的相貌。
但臉色有些蒼白，明顯能看出來，受過重創。
那馬夫看了芸娘一眼後，進屋對賀連城恭恭敬敬的︰「公子，可安好？」
賀連城緊抿著唇，冷硬至極︰「傷亡如何？」
馬夫答得十分的簡短︰「僅活三人，兩人重傷。」
還有一個就是他，也是滿身傷。
賀連城明顯動怒︰「杜東天好手段！」
聲音冰冷，如從十八層地獄傳出來的一樣。
芸娘都覺得骨子里泛出寒意來。
搓了搓手，去了灶屋，做吃的。
最主要的是避開，此時賀連城肯定有事吩咐。
還是不听為好。
對于杜東天，雖然一向恨之入骨，一直覺得要不是他的女兒該有多好。
可是畢竟血濃于水，而且娘親臨去前的遺言，一一猶在耳。
心煩意亂的嘆了口氣，芸娘生火，做飯。
等端出來時，那馬夫已經不見了人影。
只有賀連城半靠在床頭，看著窗外，也不知在想什麼。
芸娘低聲到︰「餓了麼？」
賀連城回頭，臉上猶見殺氣，未答話只點了點頭。
二人沉默著吃完飯後，賀連城輕聲說到︰「收拾一下，我們馬上離開。」
听言，芸娘有些不贊同，現在有傷在身，不再養養麼？
可看賀連城的神色，是此事已經定了的。
算了，多一事不如少一事。
于是，麻利的打包東西去了。
沒多久，那馬夫就騎以回來了，同時還牽來了一匹馬。
很普通的馬，比起拉馬車的那匹，簡直是雲泥之別。
顯然，老夫同芸娘一樣的擔憂︰「公子，你身子受得住麼？要不要再休養幾天？」
賀連城一臉堅定︰「無妨。」
讓芸娘瞠目結舌的是，賀連城竟然說，要同她共騎。
而且理由充足︰「粥少僧多。」意指馬只有一匹。
芸娘看了看馬夫︰「你可以同他一起。」
那馬夫一臉惶恐︰「屬下不敢。」
賀連城滿意的看了馬夫一眼，再笑看上芸娘時，眼里沒有什麼溫度︰「等有路了，自會坐馬車。」
芸娘遠目看著門前那條彎曲狹窄的小土路，悶悶的。
最後，還是上了馬，不過讓賀連城坐在前面。
馬夫在看到二人坐上馬後，愣了愣才回過神，隨後緊定的移開了眼。
果然，很有眼力見地。
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p>難怪能做賀連城的心月復！
這個坐姿，真是別扭死人。
其實也不是沒有見過男女共騎的親密行為，但是無一不是小鳥依人。
都是嬌嬌佳人依在男人寬厚的懷里。
芸娘的身子僵硬，背更是挺得筆直了幾分。
而且胸前還掛了個包袱。
賀連城坐在前面，俊臉上也有幾分不自然和尷尬。
幸好這是鄉村鄉里，沒有人煙。
若是在雲城，非被人笑話不可。
一世英明，毀于一旦！
最讓賀連城惱火的是橫在二人之間的那包袱，太礙眼！
這代表的是什麼，自是清楚。
賀連城的臉色越來越冷，一路無語，任馬飛奔。
模黑行了半個來時辰後，才到了鎮上的客棧。
芸娘全身都僵硬極了，賀連城更是臉色成冰。
屬有那馬夫，神色如常。
在客棧住下後，芸娘才總算是長吁了一口氣。
這回賀連城要了兩間房。
芸娘一個人住一間，很是意外。
但愉悅。
洗刷過後，吃了些東西，就歇下了。
實在是太累了。
而隔壁房間，卻是一夜無眠。
好幾個人，都無聲無息的在房間出入。
待得天明時，賀連城才精疲力盡的睡去。
這一覺，芸娘也睡了很久，再醒來時，已經是中午了。
一愣，趕緊起來，打理好儀容後，去找賀連城。
才到走廊門外，就被馬夫擋下了︰「公子身子不適，尚未起來。」
芸娘點了點頭，這樣也好。
于是，去了樓下吃早飯。
看著熟悉的舊地，芸娘有些感嘆。
這里，雖然已經過了許多年，可還是舊時模樣。
其實進店里來的第一眼，芸娘就看出來了。
十多年前，在這家店住了五個半個月。
此處，離雲城說近不近，說遠也不遠。
可是娘親一路勞累，又舊傷復發，導致病重，自己年幼，那時最盼望的就是爹能來接。
只可惜，最後無情的事實說明這是痴心妄想。
最後，還是掌櫃的心善，助人無樂。
因此，芸娘再看上掌櫃的時，眼里就帶了故人重逢。
店沒有變，掌櫃的卻老了不少。
歲月滄桑。
掌櫃的原本在低頭打算盤，猛一抬頭就對上了芸娘的眼光。
一臉笑意，從櫃子後面走了出來︰「公子，可是還有什麼需要的？」
這個點，店小二最是忙碌，很容易導致招待不周。因此掌櫃的故有此一問。
芸娘搖了搖頭，真心實意笑到︰「沒有，你家的粥做得很好吃。」
是真的覺得這粥很好吃。
雖然做得極簡單，就是米里加了幾顆紅棗，很平常。
可當年，卻是母女二人的救命糧。
因著娘親的病重，已到山窮水盡的地步。
連一碗紅棗粥都已經買不起。
餓了兩天，已經是頭暈眼花。
娘身子本就病重，再斷糧，更是撐不住。
芸娘並不帶希望的去求了掌櫃的，最後卻是柳暗花明。
至今還記得掌櫃的笑臉，以及紅棗粥的味道。
已經很多年沒有來過了，但再見掌櫃的還是備覺親切。
掌櫃的同芸娘笑言幾句後，又回了櫃台後收錢，
算帳。
芸娘付錢後，並沒有回房間，而是去了後院。
當年住在這里，有很多時間是在後院幫忙，洗菜，洗碗，生火，甚至還劈過柴！
去得後院，果然還是同當年一模一樣。角落里那棵參天大樹還在，就連搭的葡萄架也還在，那秋千也在。
看著熟悉的這一切，芸娘嘴角笑意越來越深。
緩步走到秋千架旁，坐到了凳子上。
抬頭眼，閉上眼，曬著正好的陽光，暖暖的，很是舒服。
芸娘不知道的是，她的身影，全部落入了樓上賀連城的房間。
那房間的窗戶一打開，就剛好看到這片院子。
賀連城還在床上，只不過是坐了起來。
凝目看著陽光下芸娘的笑臉，賀連城緩緩也笑了。
這樣的她，真是賞心悅目。
看來她很喜歡這里，那多住幾日又何妨。
賀連城輕輕的笑，手伸到窗外，像是要抓住眼前佳人被風吹起的亂發。
終究是差著距離。
靜寂中，一派安詳。
直到張大娘過來，打破了安好︰「公子？」
芸娘睜開眼，見到了十多年未見的張大娘，她倒是胖了許多，但頭發還是梳得那麼一絲不亂。
就如她為人做事，總是一絲不苟。
張大娘手上提了一個大桶，是要來院子里的井里打水，因此瞧見了芸娘。
這後院，一般是客人不進來的︰「公子，可是找茅房？」
芸娘輕應了一聲︰「嗯。」
張大娘非常利索，指了方向︰「直走右拐，再走幾步，就到了。」
現在並不方便敘舊，芸婦也不好再呆，不過給了張大娘一綻小碎銀，說是答謝。
當年，雖然她嘴利，可心很好，典型的刀子嘴豆腐心，娘的病承蒙她照顧。
而且，猶記得那時她念叨最多的就是︰「那小二又得了打賞，可我每次窩在這後院，連客人的面都見不得，哪會有打賞。」
話里神情中，滿是羨慕和失落。
張大娘家里子女眾多，負擔很重，對于錢財自是計較，可又別無所長，所以也只能靠苦力賺錢。
在這客棧洗碗，洗菜，做一切雜活。
可每月也只能得那幾個死工錢，因此對店小二的得賞，每每都很羨慕。
其實在這種小店里，即使能得賞錢，也不多，而且不是常有。
可是對于窮苦人家來說，這樣的意外之財，也足夠驚喜。
這回，張大娘得了芸娘的‘打賞’，她當是給客人指路的‘打賞’，驚喜極了。
一綻小碎銀，可是筆大數目。
喜得她連連道謝，盡撿好听的說，最後連‘公子菩薩心腸，定會娶得美嬌娘，多子多福’的話都出來了。
芸婦遠去的腳步，微不可見的踉蹌了一下。
賀連城在樓上，把院子里的這一幕，盡收眼底。
特別是張大娘的話，讓他臉上的笑意越來越濃。
覺得‘多子多福’，意味深長。
見芸娘的身影進了茅房，賀連城才叫了馬夫進來︰「查查這店的底細，還有那打雜的廚娘。」
之所以起這心思，是因為芸娘不尋常的舉動，她打賞了一綻小碎銀。
她在霍府上工時間並不長，而那藥又極貴，她現在身上定剩不下幾個錢。
卻給了‘素未相識’的廚娘這樣大手筆的打賞——如果真的素未相識的話！
不得不說，賀連城心細如發。
難怪他能在雲城風生水起。
馬夫的動作極快，或者講賀連城的勢力了得，沒一會就有了消息。
賀連城看完後，沉思了一會後︰「再探。」
現在手上的消息，顯示這店，以及店里的每一個人都極正常。
並無不妥之處。
把紙條燒掉後，賀連城拿了本書，倚在床上看了起來。
但眸光，總是似有似無的看上窗外。
芸娘在樓下晃蕩了一圈後，上樓問到︰「今天還趕路麼？」
賀連城臉上笑意盈盈的︰「大夫說宜休養，不宜勞累。」
芸娘明了，這是要住店。
眼角含笑，住下也好，正好可以四處逛逛。
倒是眼前這廝，前幾天趕路趕得跟要去投胎似的，日夜兼程，現在他倒是不急了。
不過，不管他。
反正他不是玉郎，隨便他善變。
芸娘想了想，說到︰「我想去市集上逛逛，可以麼？」
賀連城看了看窗外，到︰「改天吧，等下阿布要去打點。」
阿布？芸娘愣了一下後，才反應過來賀連城說的是那馬夫。
于是點了點頭，也是馬車毀了，他主子又是個享受的，確實應該去打點妥當。
不知再做一輛那樣的馬車，需要多長時間？要花多少錢？
想到錢，芸娘就忍不住模了模荷包，里面真的不多了，不多了。
真是憂慮。
那包袱里的錢財倒是多，可惜全是別人家的。
想想賀連城富有，再想想自己的貧窮，天差地別，芸娘郁悶極了。
特別是一想到本來自己也有一大筆銀子可榜身的，可後來卻全進了賀府，還沒處討，就更低落了。
賀連城見芸娘突然蛾眉輕鎖，說到︰「給我換藥。」
芸娘挺好說話，默默的去拿藥。
等再回頭時，只見賀連城果著身子趴在床上，只在腰間稍遮擋了一下。
其它的地方，一覽無遺。
窗外的陽光打進來，正在賀連城背上，一片暖色，再加上紅色的繡被，顯得眼前這一幕活艷生香極了。
芸娘立即轉過了身去，非禮勿視！
這廝不知羞恥！
賀連城等了一會，見沒動靜，微偏了頭，看著芸娘，神色無波非常無辜又平常的問︰「怎麼了？」
好像芸娘在大驚小怪一樣。
芸娘有些咬牙︰「你月兌衣服干什麼？」
賀連城理所當然︰「不是要上藥麼，不月兌衣服怎麼上？」
可也不用月兌得如此徹底！
賀連城慢悠悠的加了一句︰「你又不是沒有給我上過藥！」
這能一樣麼？當時情況危急，而且最少褲子沒有月兌。
芸娘把藥反手模索著放到了桌子上，說到︰「我去找店小二過來給你上藥。」
賀連城嘆息一聲，看著芸娘奪門而出。
沒一會，就把人請了上來，賀連城橫了芸娘一眼，眼中之意非常明顯。
明顯不放心店小二。
這店小二芸娘可是能打包票，他很久前就在這里做了。
不過，這話又說不得，只得拉一張凳子，坐在了一旁，看著上藥。
估計很痛，賀連城臉色越漸蒼白，倒是挺有骨氣沒有叫出來。
藥上到大腿處時，芸娘才發現原來那里也有一大道口子，深可見骨。
先前因著那里太不方便，所以並沒有查看。
傷在那里，倒是難為他一路騎馬而來了。
肯定沒少受痛，難怪一路上他臉色那麼臭。
上完藥後，賀連城出了密密麻麻的一身汗。神色不善的看了芸娘一眼，硬聲到︰「餓了，想吃水晶蒸餃，想吃東福清蒸魚……」
故意為難！這樣的小鎮，豈會有這些難得一見的佳品！