看來這族長之位早些傳給大郎才行，免得他糊涂。
要傳位就得先成婚，先前有看丁家女，不知看得如何了？
三叔公清了清嗓子︰「大郎的婚事，看好了沒有？」
霍老爺這會心里正有火，哪有心思去說兒子的婚事，因此沉默不語仿。
見三叔公的目光看過來，霍夫人抿了抿嘴，回話到︰「尚無，不知各位長輩可有看好的？」
听了這回話，三叔公皺了皺眉，直覺丁家女是黃了，先前還听兒媳婦說相看丁家女大半年挺滿意的，怎麼這會出問題了？沉吟了會，說到︰「覺得丁家女如何？」
霍夫人帶了怒容，好好的一門親事就這樣給攪黃了，哪能不氣。當初丁夫人那樣慎重登門相看，還有另一層意思就是看大郎，也是看門風。可現在，人家連人情來往都淡了下來︰「丁夫人回絕了。」
三叔公一听，就知道這中間出了問題，也不問霍夫人，免得讓她為難，直接問霍老爺︰「怎麼回事？」
霍老爺瞧了自家夫人一眼，才不情不願的答話︰「是風香失儀了。」
三叔公的臉色立即就陰得要滴出水來了，因為丁家這門親事，可是他也看好的，而且丁夫人同兒媳婦交好，當初相看時就從中搭了線，相陪了幾次。
現在丁家回絕，那肯定不只是普通的人前失儀，定是行事讓人家瞧不起了。
責怪的看著霍老爺︰「馬上就要出嫁的人了，雖說身上流的不是霍家血，可好歹同霍家有些關聯，去請個麼麼來仔細教導，不要在夫家出錯！丟的還是你臉面！」
霍老爺心里堵得滿滿的沉甸甸的，可也只得應了。
三叔公掃了霍夫人一眼︰「大郎也該成家了，像他這樣大的，一般孩子都好幾歲了！你要多上心！仔細抓緊了！」
霍夫人稍一猶豫後，一咬牙到︰「不是不用心，可現在家里還丁著一炸彈呢。那杜芸娘現在就住在府上，她手里握了把柄，如若大郎不收了她，就把事情捅出去。」
此言一出，眾人都是暗自心驚，三叔公更是激動，一拍桌子到︰「什麼把柄？」
霍夫人只拿眼瞧霍老爺，不說話。
眾人一看，哪還有不明白的，于是全部看著霍老爺，等他給答案。
霍老爺這回，是真的怨恨上自個夫人的趕盡殺絕了，不都已經連名份都不給了麼，怎的還不見好就收，如此咄咄逼人！
被逼問不過，干脆破罐子破摔了，把事情始末說了一遍。
眾人听了，個個都一臉怒容︰「膽大妄為！這些年不是你手把手的教她麼？怎麼教成這樣子？連本心都失了！如此毀人清白，難道就沒想過東窗事發麼？現在受制于人！害了大郎！」
「出了這樣大的事，你還一直縱容著她！還讓大郎收拾她的爛攤子！這樣的禍害，你早些選個日子給她嫁出去，莫要害了霍家！」
霍老爺越听，覺得越刺耳，忍不住爭辯到︰「她就是性子沖動了些，現在已經知錯了。」
「那不是性子沖動，是心性不良！仗著霍家撐腰，無法無天！」如若不是死者已去，三叔公到嘴的那句‘同她娘一個德性’就不會吞下去了。
「早日把她身世公之于眾，免得連累了霍家。」三叔公的話音一落，霍老爺的臉色就又黑了一層。
但無人理會他，大家開始七嘴八舌的討論對芸娘要如何處置了。
一柱香後，三叔公抬頭問到︰「你有什麼想法沒有？」
霍老爺硬邦邦的說到︰「一個聲名狼籍的庶出女子罷了，不足為懼。」
霍玉狼一听，就知要對芸娘不利，天底下最不足為懼的無非就是‘死人’，抬目去看霍夫人，只見她微搖了搖頭，于是把到舌尖的話又壓了下去。
三叔公年紀大了，對于‘死’反而畏懼多了，而且這些年他吃齋念佛，早沒了年輕時的殺決果斷，對于報應比較看重，因此年老後輕易不沾手那些有損陰德之事。
听出霍老爺的話意後，不贊同的說到︰「到底這事錯不在她，要是能善了還是善了的好。」
霍老爺不願多說，也不想承諾，只模糊應話︰「省得，會處理干淨的。」
霍夫人可不想這事就這樣糊弄過去，
tang一是這些日子看著芸娘，確實還不錯。二是對霍老爺有氣，同時也怕芸娘真的做出兩敗俱傷之事來︰「這些日子我瞧著她並不像外面傳說的那樣，是個賢淑良德的孩子，女紅更是了得。她並不是什麼庶女，她娘本是原配夫人，只不過為了‘家和萬事興’，委屈做妾。這事她本就無辜，若是我們逼人太甚，她真‘寧為玉碎，不為瓦全’就麻煩了，到時害的可是大郎。左右大郎身邊沒人，不如留下她，如若真有什麼不妥，到時也好辦，最少我們能心安理得。」
這話一出，立即招來霍老爺不滿的瞪視。
霍夫人視而不見，只看著三叔公︰「不知覺得意下如何？」
三叔公本就不想造殺孽，而且這樣的處置于霍家來說，並沒什麼不好。于是點了頭︰「那也行，但那害人的東西，最好是早日給收拾了。」
霍夫人一口應了，臉上終于有了絲笑意。
霍玉狼心跳較平常要快一些，今天這完全是意外之喜，沒想到娘不但接受了芸娘，還幫她在族里說話，護了她周全的同時，還有了個‘名份’。
最不歡喜的就要屬霍老爺了，他原本就因著劉寶珠的事在堵著，現在更是氣枕邊人這麼大的事商量都不跟自己商量，就自作主張！
雖然不滿，但到底是沒有反駁，今日本就處于劣勢，知曉說了也沒用。
等眾族老一走，霍老爺的臉就拉了下來，看著母子倆氣得直喘。
霍夫人視而不見，管他痛快不痛快呢，今早坐了這半晌，又是精神高度集中，勞心勞力，身子早就受不住了，扶著額頭到︰「大郎，扶我回去。」
這是釜底抽薪要母子倆都走人了！
霍老爺更氣︰「如今你滿意了？」
霍夫人淡淡的︰「老爺指的什麼？」
「你自己心里有數！這些年我是對她多寵了一些，可也是憐她無依無靠孤苦憐丁！你這樣不依不饒有意思麼？」
霍夫人心里那把剛壓下去的火，‘騰’的一下又燒了起來︰「我不依不饒？如若我再忍氣吞聲，這府里可還有我們母子的容身之處？你要覺得不滿，就跟族老們說！」
霍老爺雙眼噴火，冷哼一聲後，氣憤的扭頭而去。
霍夫人非常失望的看著兒子︰「還是這麼鬼迷心竅！」
霍玉狼安撫到︰「咱不理他，先回去好好歇會。」
霍夫人也確實是累得狠了，閉了閉眼後，由著霍夫人扶著回去。
走到半路，就看到劉寶珠哭得梨花帶淚的迎而跑過來，她身後站了一臉無奈又心酸的霍老爺，今天的事是真讓他氣著了，好像一下子老了幾歲似的。
看這情形，母子二人對視一眼，不約而同的當沒看到，繼續往前走。
沒想到劉寶珠過來，‘撲通’一聲跪到了跟前，抱著霍夫人的腿哭得一把眼淚一把鼻涕︰「娘，這麼多年的養育和教導之恩，我都記在心里的，永生永世都不會忘記。我一直把你當成我的親娘，求求你幫我求個情吧。」
抱得非常用力，霍夫人想掙月兌都掙月兌不開，這哪是求人的樣子，這是世井潑婦的做派！
「你先放開我，有話好好說。」
劉寶珠是真有些怕了，是怎麼也沒有想到，會是這樣一個結果，一個她無法接受，也接受不了的惡訊︰「娘，你答應我，我才起來。」
「好好說話！這像什麼樣子！」霍玉狼再也看不下去了，稍稍彎腰大手一個用力，強制把劉寶珠扶了起來，霍夫人趕緊連退幾步，視眼前人為洪水猛獸。
劉寶珠心里冰涼冰涼的，委委屈屈的︰「娘，大哥……」