麗妃大刀闊斧地在宮中排除異己，只是肖妃在後宮的勢力根深蒂固，想要在短時間全部換完是不可能的，只能率先拿掉了幾個昔日深受肖妃位高權重的太監、女官，仔細斟酌著先換上自己信得過的人。舒愨鵡
除內務府首領太監之外，內務府六局已有三個尚宮被撤換，其他的雖有撤換之意卻一時沒有合適的人選。臨近年關，內務府尤其忙碌，雖然三個尚宮被撤換，內務府的各項工作卻依舊有條不紊地進行著，每個人都打起十二分精神，小心應對新的後宮權妃。
「娘娘，夜已經深了，您已經忙了一整天，還是早點休息吧，這麼看下去，小心傷了眼楮。」瓔珞命小宮女小心地剪了燭花，將用錦緞包著的裝滿熱水的銅壺小心地塞到麗妃的腳底，將原本已經略溫的銅壺換出，又幫麗妃重新掖好被角。
「瓔珞，尚衣局的芳華你可熟悉？」麗妃倚靠在軟枕上，手中捧著是內務府各局的花名冊，正在思索著什麼，被瓔珞打斷後，轉而問起了瓔珞。
「回稟娘娘，芳華是尚衣局的司衣，有時也會被尚衣派來鐘粹宮送衣服飾品，故而奴才認得。」瓔珞雖然不知道主子為什麼突然問起芳華，但卻知道主子這幾天為了內務府的事情很是費神。
「哦？說說看，芳華此人如何？」說起宮中的女官，瓔珞經常與之打交道，自然比自己更加熟悉，于是麗妃接著問道。
「是，娘娘。」此時見娘娘似乎對芳華似乎頗感興趣，于是瓔珞便將自己知道的關于芳華的事情一字不漏說給主子听。
芳華自幼入宮學習織造技藝，十歲進入尚衣局至今。要說起來，芳華在宮中已經生活了二十多年了，比麗妃進宮還要早些，也算是這宮中的老人了。因為家中沒什麼親戚，所以到了年紀也沒有放出宮去。芳華自幼在宮中生活，對于生存的法則早已爛熟于心，繼而成為一種行為習慣，她恪守本分，做事小心謹慎，進退有度，手藝又越來越精湛，讓人挑不出半點毛病。因為職位不高，與各宮妃嬪都不算親近，沒有明顯的派系標記。
麗妃听到最後眉頭微皺，索性放下手中的名冊，披上衣服下了床，瓔珞一邊伺候麗妃起身，一邊琢磨著自己剛才說的那句話是不是有哪句說錯了，怎麼娘娘眉頭越來越皺得厲害呢。
麗妃披著披風在屋子里輕輕地踱來踱去，完全陷入沉思中。瓔珞心中焦急，一邊明知道此時娘娘在思考問題不能貿然打斷，一邊擔心娘娘著了風寒不知該如何開口。
麗妃忽然站住了，瞪大了眉目，呆呆地看著前方，目光空洞無神，沒頭沒腦地說了一句︰「是了，一定是的。」
瓔珞听得一頭霧水，娘娘說的什麼意思？什麼「是了？」究竟是什麼啊？
不等瓔珞細想，就听麗妃吩咐道︰「明天一早你到尚衣局請劉尚服到鐘粹宮來一趟。」
「是，娘娘。」瓔珞趕緊屈膝應下。
麗妃抬了抬有些困頓的眼皮，坐到床邊，瓔珞也不多問，趕緊伺候麗妃睡下。
等麗妃睡熟了，瓔珞才悄悄退了出去，吩咐守夜的宮女小心伺候，然後回到自己的房間。
瓔珞猜不透娘娘的心思，想到前段日子，麗妃曾經盤問過肖妃被打入冷宮那晚給肖妃抬轎攆的小太監，小太監招供說除了路上曾經遇到過尚衣局的芳華姑姑，並沒有其他的事情。當時娘娘對此也並沒有在意，今天怎麼好端端地突然問起芳華來？明日又要召見劉尚服，恐怕是言在此而意在彼。也不知娘娘是不是又想到了什麼，難道與肖妃倒台有關？瓔珞越想越覺得蹊蹺，竟一時想不明白其中的緣由，又思索了一陣，便昏昏沉沉地睡去。
第二天一早，劉尚服帶著尚衣局的兩個司衣——芳華和流雲一起來到了鐘粹宮。麗妃娘娘新娘的衣服是由流雲負責縫制的，而飾品則是由芳華負責制作的。劉尚服不知道麗妃娘娘一大早叫她來所為何事，傳話的宮女只說「麗妃娘娘要召見她」，其他的一概未說。劉尚服只是猜測是有關衣服飾品的事情，于是將流雲和芳華二人一同叫來，一起來見麗妃。
「奴婢尚衣局劉巧娘拜見娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」劉尚服四十多歲年紀，穿著深藍色尚服的宮袍，身材雖然已經有些發福，打扮得卻很得體。
劉尚服規規矩矩地跪下給麗妃行了大禮，身後兩個三十歲左右的女子穿著墨綠色司衣的服飾，還有四個低級的宮女捧著赭紅色的漆盤，也跟著跪下，口呼千歲，規規矩矩行了禮。
「免禮。」麗妃坐在主位上，眼楮看著劉尚服，余光卻在打量她身後的兩個司衣。
「謝娘娘！」劉尚服和身後的司衣、宮女一起站了起來，兩個司衣始終低著頭，垂手站在那里。
「劉尚服，各宮新年的衣飾可準備妥當？」麗妃朱唇輕啟，語氣里听不出任何情緒，完全公事公辦的語氣。
「回娘娘，各宮的衣飾已基本準妥當。後天一早奴婢就派人送給各宮的貴人們。」劉尚服屈膝答道。
劉尚服看到麗妃點了點頭，于是接著說︰「啟稟娘娘，尚衣局為娘娘準備了四套衣飾，皆以春夏秋冬四季為主題，寓意娘娘在新的一年四季如意，富貴吉祥。」
「呈上來我看看。」麗妃一邊說著，目光早已落在了劉尚服身後的芳華身上。
芳華高鼻梁、單眼皮，樣貌雖算不上出眾，倒也算得上清秀，加上自幼在宮中長大，自有一股沉穩氣質，加上在尚衣局供職多年，耳濡目染，衣著打扮倒是清雅是不俗。
小宮女將衣飾依次展開，芳華和流雲則分別介紹了各自負責的部分，不外乎用料考究，寓意吉祥，造型華美，與娘娘雍容華貴的氣質極其般配之類的華語。
麗妃大概看了幾眼，又叮囑了劉尚服幾句「用心做事，務必按時完成」之類的話，就打了個哈欠，表示累了，示意她們退下。
過了兩日，麗妃又尋了個由頭，命人傳了芳華前來問話，旁敲側擊，暗中試探。芳華的儀態舉止始終端莊如一，言語更是有條不紊，連一旁的瓔珞也暗自佩服，這等人才，哪個主子娘娘不看中？恐怕不管到了哪個宮中，也得是個掌事姑姑吧。
麗妃也暗中稱奇，越是什麼都問不出，才越是覺得可疑。如此人品才能，怎麼到如今才混個小小的掌衣，難道說六宮的主子娘娘都瞎了眼沒看到這個這才？還是她自己眼界太高不肯依附于人？難道說那天的事情只是湊巧而已？
可是這也太巧了。
瓔珞瞧著娘娘沉思的模樣，再想想娘娘最近的舉動，越發地肯定了自己的猜測。娘娘莫非是在懷疑肖妃被打入冷宮那天，芳華是有意攔住了她，不漏聲色地拖上了一刻鐘，才正好讓肖妃威脅蘇芊芊的話，一字不漏地落入了皇上的耳中。跟了娘娘那麼多年，娘娘的心思也已模得七七八八了。
的確，麗妃就是在懷疑，那天芳華在肖妃去往慎刑司的路上是有意阻攔，而目的，就是讓皇上正好看到肖妃的丑陋嘴臉。如果真是如此，那麼芳華是受何人指使？雖然無意中幫了自己一個大忙，可是……麗妃打了個冷戰，能將時機掐算得如此精準，此人若是後宮妃嬪，那麼必定是個極厲害的角色，可自己連這個人是誰都不知道！
難道是芳華自己的主意？不太可能，她一個宮女，打落了肖妃對她有何好處？據她所知，肖妃並未得罪過芳華，劉尚服與肖妃一向親近，芳華又是劉尚服一手提拔，按理說，芳華一個宮女與肖妃並無厲害沖突，與自己也並無任何交情，她這麼做是何居心？何況，要把握好最佳時機，不僅要掌握肖妃的動向，更要清楚皇上的動向——這遠不是一個小小的掌衣的能力所能達到的！
那麼，芳華背後一定有一個強大的推手！
放眼後宮，一向是她和肖妃兩虎相斗，互相制約，互相平衡。芳華既然與肖妃為敵，又不與自己為伍，她究竟是誰的人？難道說，她是……
麗妃越想越覺得心慌，身邊有一個未知的高手，而她卻連這個人是誰都不知道！
就算這個人幫了她一把，可是她連對方的用意都模不清楚！
難道這個人僅僅是為了打到肖妃，就冒險暴露出自己這巨大實力和在宮中埋藏了這麼多年的釘子？值得嗎？
肖家若是不倒，肖妃怎麼會倒？更何況肖妃還有一子一女！麗妃冷笑一聲，這些連她都看得到，若是這個「高人」連這些都看不到，也就不足為懼了。
「瓔珞。」
麗妃臉上的肌肉時而抽搐，時而冷笑，看得瓔珞心中發怵。忽然听到麗妃叫她，連忙上前應道︰「奴婢在！」
「派人盯緊芳華，看她都和什麼人接觸！」
「是，娘娘。」