見八哥一臉冰冷，儼然如臨大敵的模樣，秦蓉蓉風情萬種的掩唇嬌笑︰「我們也不是多久沒見，八哥哥就不認識人家了嗎？」
八……哥哥？
八哥渾身剎時起了一層疹子，不過他也松了一口氣，老這麼肉麻兮兮喚他的，除了秦蓉蓉這個女人也沒有其他人這麼稱呼他了。他臉色稍霽，靈巧的手腕一抖，飛羽雙刃匕已不在他手上了。
「世子這會不見外人，你走吧。」
「別這樣嘛，人家好不容易來一趟的，八哥哥你也知道進來這里是多麼的不容易。」
當然不容易，你以為這里關的是阿貓阿狗嗎？盡管秦蓉蓉姿態放的夠低，八哥卻不為所動︰「不要讓我重復第二遍。」
秦蓉蓉微低下頭，眼里有什麼東西一閃而過，再揚起臉兒時，已是那種洗盡鉛華，溫柔真切的表情了︰「八哥哥，世子他還好嗎？王妃日夜憂心世子，我們這些姐姐妹妹為了世子同樣食不下咽，寢不能眠。八哥哥，看在蓉蓉出來一趟不容易的份上，你讓我見世子一面吧！」
她說的情深意切，真情流露，八哥表面上酷酷的斜睨著她，實際上卻支著耳朵傾听著後面的動靜，當耳中傳來一道壓抑隱忍的低哼聲，他不動聲色的打量了秦蓉蓉幾眼。
在秦蓉蓉萬分懇切的眼神中，他終于大發慈悲︰「在這里等著，我去問問世子。」
秦蓉蓉一臉感激的謝過八哥，並未表現出歡欣雀躍的樣子，雖然此時她心里已是心花怒放。
後面的廢棄宮殿布置的舒適簡潔，周羿闔緊雙眸，盤腿在床榻上打坐。遠看他與平常並無二致。但近看的話，卻會發現他光潔的額頭布滿一層密密麻麻的細小汗珠，俊美的臉龐好像被繽紛的彩霞渲染，泛著若鮮血般濃麗艷烈的潮紅，吐納時氣息沉重滯緩，有走火入魔的趨勢。
感覺到八哥的靠近，他微啟妖治如火的紅唇︰「出去，在外面守著就好。」
八哥猶如受驚的鳥兒一般，迅速退後幾步，在自以為安全的地方站定︰「世子，硬扛的滋味不好受，屬下給你找個女人來煞煞火吧。」
周羿倏地睜開眼，一雙漆黑如墨玉的眸子寒光閃閃，卻瀲灩生波，往日平淡的聲音也顯得沙啞︰「找女人干什麼？你不是自詡比女人生的還要美上三分嗎？我若實在熬不住，自會拿你將就將就。」
八哥只覺後背汗毛一豎，又飛快的後退幾步，雙手護著胸口，義正嚴辭地道︰「主子，屬下可是鐵錚錚的男兒漢，你若要斷袖，請另尋他人，不必委屈自己來將就屬下。」
最後這一句話才是重點吧，八哥也是極傲氣的人呢！周羿豈會不知道他的小心思，忍著身體里熊熊燃燒的欲火，啞著聲音道︰「換成衛雲，不管是湊合還是將就，你都是極願意的吧。可見我這主子在里心里的地位，還不如一個外人。」
周羿哪壺不開提哪壺，揭起人傷疤毫不手軟，八哥沮喪地垮下臉︰「主子，你能不能不要這麼戳人心窩子？衛雲他喜歡的是女人……」
原來如此，看來又是一段無望的單相思。周羿默了默，痛苦的低哼一聲，咬牙吐出一句︰「要麼滾出去，要麼月兌衣服過來！」
「別，屬下馬上滾出去！」八哥下意識的捂住**，膽戰心驚、小心翼翼地道︰「主子，秦蓉蓉來了，你與其將就屬下，不如將就她吧？」
廢宮外面，秦蓉蓉眯起美眸，一動不動地盯著前方不遠處，貝齒輕咬紅唇。
凌輕煙帶著丫鬟，一路搖曳生姿的款款行來，迎著秦蓉蓉絕對不是歡迎的眼神，她楚楚動人的一笑︰「真的是好巧哦，蓉蓉你也來看世子嗎？」
的確是好巧，秦蓉蓉收起不甘中帶著輕鄙的眼神，不冷不熱地道︰「今天吹的什麼風？竟然把凌大小姐吹來了，只可惜，世子他今日不見客。」
凌輕煙涵養到家，對她的陰陽怪氣視而不見，仍舊笑靨如花，從丫鬟手中接過繪金描漆的手提食盒，對丫鬟揮了揮縴手，示意她退開，繼而笑瞥了秦蓉蓉手中的食盒一眼，意味深長地道︰「世子他見不見客，好像不是由蓉蓉說了算吧，而且，我也不是什麼客人。」
不是客人，那你是什麼？
秦蓉蓉直覺凌輕煙話中有話，但她也非初出茅廬的小姑娘，知道自己如果直接問出來，說不定正中凌輕煙的下懷，所以她聰明的轉了個話題︰「說起來，凌大小姐真是幸運，牡丹宴那天竟然能安然無恙，不知凌大小姐用的是什麼方法能在蛇口下月兌身？說出來也好讓蓉蓉長長見識。」
這話同樣正中凌輕煙的心思，她巴不得全世界的人都曉得她在牡丹宴上的表現。
「其實也沒用什麼方法，只能說我這人一向幸運吧，加上我天生不怕長蟲，所以那天能全身而退。」她一點炫耀和得意的意思也沒有，和顏悅色的反問秦蓉蓉︰「姑娘家們大多怕蛇蟲鼠蟻之物，不知道蓉蓉怕不怕這些？」
秦蓉蓉其實也怕，但她家是開鏢局的，算是生于江湖，比起尋常姑娘家，她連人都敢殺，膽子大了不止一點半點。何況輸人不輸陣，當著凌輕煙的面，打死她也不會說出「怕」字。
可還不等她說出「不怕」兩字，凌輕煙又一臉惋惜的開口︰「不過蓉蓉，你怕不怕無所謂啦，左右你又不用參加牡丹宴，哪里會有機會踫到那些嚇人的物事。人的物事。」
「……」秦蓉蓉垂下噴火的雙眼，因為她知道自己一旦抬頭，眼楮一定會將她心里的恨意和妒忌泄露出來——這凌輕煙真是可惡！明知道她不夠格參加牡丹宴，卻故意用這話來打擊她。
想打她的臉，沒門！
僅用了一瞬，秦蓉蓉已收拾好自己的心情，再抬頭，臉上又是溫婉如初，迎著凌輕煙憐憫同情的眼神，她若無其事的道︰「凌小姐怕是不知道吧，其實參不參加牡丹宴是無所謂的，因為世子妃的人選，我們世子早暗中定好了，根本不會有什麼更改。所以……參加了也是白參加。」
她朝凌輕煙含蓄地一笑，格外的耐人尋味。
「早就定好了？」凌輕煙雙眼里有掩飾不住的驚愕，卻又半信半疑︰「你不是騙我吧？倘若世子心中已有人選，何必大費周章的又是唱歌又是放蛇，直接當眾宣布不就行了嗎？」
「信不信隨你。」天氣悶熱無比，連一絲穿堂風都沒有，秦蓉蓉拿帕子拭了拭額角的汗。
見秦蓉蓉那樣子不像說謊，凌輕煙的臉色驀然陰沉下來，用腳趾頭想，這內定的人選都不會是她，但會是誰呢？上官儀鳳？翟楮？還是柳倩？
凌輕煙將那天參加牡丹宴的女子在腦海里一一過了一遍，尤其那些家世和自身條件都出色的女了，她更是沒有遺漏，可一會兒她又一一否定，心里總覺得周羿不會喜歡這些人。
正當她覺得自己忽略了什麼的時候，秦蓉蓉用帕子扇著風，似說給她听又像不是說給她听的輕語︰「那位姑娘既會唱歌，又不怕蛇，世子提出的這兩個條件，都是專門為她量身定做的。便連那些嚇死人的蛇，都是世子早吩咐人準備好的，就是為了給那位姑娘大顯身手……只可惜，我們世子的一片苦心錯付，人家根本不領他的情，連宴會都沒來參加。」
凌輕煙的心倏地一沉，一直沉到谷底，對方是誰，答案呼之欲出！
她眼神陰鷙地盯著秦蓉蓉，抱著最後一絲希望求證︰「凌若雪，是不是她？」
難怪總覺得忘了點什麼，因為凌若雪沒有來參加牡丹宴，她理所當然的認為她失去參選的資格，所以考慮問題的時候自然而然的把她剔除在外，注意力都放在那些參宴的女子身上。
秦蓉蓉卻是個乖覺的人︰「凌大小姐可不要誤會喲，我可什麼也沒說。」
什麼也沒說，你說的簡直明白的不能再明白了，那天沒來參加宴會的，除了凌若雪，恐怕沒有第二個人了！凌輕煙正要諷刺秦蓉蓉幾句，八哥愁眉苦臉的出來了，瞄到凌輕煙，他瞪大發眼楮，訝異不已︰「又來一個？」
「八哥侍衛。」凌輕煙一見八哥，立刻丟開秦蓉蓉，佯裝喜不自勝的道︰「煩你去通報一聲，說輕煙來看世子。」
八哥飛也似的再次去請示周羿︰「主子，秦蓉蓉你不願意，那凌輕煙總可以湊合吧？不然兩個一起，主子來個一龍戲雙風？」
「……」
見周羿閉目不語，八哥再接再厲︰「主子，不要再堅持了，中了‘魔魅迷迭’的人，迄今為止，除了與女人**別無他途！你再堅持下去，只會暴體而亡，難道這是你想要的結果嗎？」
周羿抿唇緘默，額頭上滲出的汗水，一滴一滴順著他漲的火紅的臉龐往下流，顯他忍耐的極為辛苦。
周羿此人在武功方面天賦造詣極高，但魔魅迷迭很邪門，雖然只是一種催情藥，可你越運功抵抗，它越發來勢洶洶，為了保住性命，你最終不得不向它屈服。
八哥嘆了一口氣︰「主子，我明白你的意思，但現在是非常時期，你就不要那麼固執了好不好？」
「你有空在這勸我，不如去查查我究竟是怎麼中招！」周羿終于開口了，聲音沙啞的不像話，看來他已瀕臨暴發的邊緣了。
八哥的臉色也不好看，以前他主子是中毒，現在怎麼改中艷福不淺的藥了？這是要他主子精盡而亡嗎？
但原因查了十幾年都沒查清，也不必急于一時，當務之急還是解主子要命的**，他可不想被周羿拉著搞斷袖。
「主子，是秦蓉蓉還是凌輕煙？你挑一個，還是你喜歡雙飛？」
「……」
※※※※※※
廣陵。
若雪無意中打了一個小小的噴嚏，她頗為自戀地對丹楹道︰「有人在想我。」
丹楹的變化很大，早非當年那娃了，如今她吃的好，衛離又下了大價錢，讓莊子里的武師精心打磨她，誓要將她打造成若雪身邊的第一女護衛。所以她的身高竄的很快，比若雪年紀小，那個頭都快趕上若雪了。又瘦，再加上清秀的相貌，簡潔明快的衣著，越發的雌雄莫辯了。
听到若雪吹牛，她不但不戳穿，反而挺高興地說是少莊主。
若雪白了她一眼︰「我覺得是仇人在想我。」
「那就算了。」丹楹無奈地表示︰「你仇人那麼多，我猜不出是哪個。」
此刻，這對主僕正在衛家莊對面不遠處的靈龜山上采草藥，因為離家不遠，山又不高，衛離倒不阻止若雪來這里，只是還是會讓人跟著，頗有些小心駛得萬年船的意思。
若雪邊與丹楹漫天胡扯，邊看了看兩人的竹簍，覺得差不多了，提示丹楹往回走。正在這時，前面傳來衛雲的聲音︰「小姐，前面有人昏倒了。」
「老人還是
傾城刺之妃本無心帖吧
小孩？」靈龜山雖然不高，但山上樹木郁郁蔥蔥，大片大片的野草繁花，若雪視線受阻，便加緊腳步下山。
「是位老翁。」衛雲肯定地道。
到了昏倒的人近前，一看，果然是位老翁，滿腦袋的白頭發，用放大鏡都找不出一根黑的……
老人昏倒在一塊石頭旁，衛雲目光如電，猶如海關檢查走私物品一樣將他檢查了一遍，確定沒什麼危險才讓若雪靠近。
老人有一張飽經風霜的臉，皺巴巴的皮膚像菊花辯，雙手粗慥的像老樹皮，身上穿著打著補丁的黑色粗布衣服。他緊閉著眼窩深陷的雙眼，臉色蒼白的蜷縮在石頭旁，仿佛睡著了。
衛雲探了探他的鼻息，然後掐了掐老人的人中，老人毫無反應，又從若雪手中接過嗅鹽放到老人的鼻下，老人依舊一動不動。
若雪最近一段日子跟孫老在學中醫的望、問、聞、切，小有點心得，正要替老人把脈，山下傳來薛燕呼喚她的聲音。她不過回答的慢一點，薛燕就緊張的不行，聲音都帶著顫音了。
她只好去迎接薛燕，走時囑咐衛雲︰「他看起來像病了，雖說救人一命勝造七級浮屠，但咱們也得防著那些仙人跳，莫要好心辦壞事。」
衛雲沉穩地點點頭，表示懂她的意思。
薛燕不是一個來找若雪的，況鴻霄和雪白如球的旺財陪著她。兩人男的俊女的美，站在一起甚是般配，中間還夾一只頭上戴著蝴蝶結的迷你小狗，怎麼看都像是一家人出游。
話說，自打上次況鴻霄向若雪表明心意之後，噗，這話怎麼听怎麼別扭，但事實如此，各位看官將就著听吧。
言歸正傳，從那以後，況鴻霄同志基本不搞偷偷模模的事了，有什麼好玩的好吃的，好首飾好料子，不要錢似的給薛燕送。
每次東西一送來，薛燕必定興高彩烈的喚旺財︰旺財，快來看！你舊主人又給你送好東西來了。看來他真的很喜歡你啊，有什麼好的都惦記得給你；為了你，他還專門從京城跑到廣陵來，你說我要不要把你還給他？
每每听她這麼說，若雪就想把腰帶一解，往梁上一掛，投繯自盡了算了……
不過，每次臨死之前，她想到況小候爺只怕比她還想死，心里頓時舒服多了，也就不死了。
但況小候爺養氣功夫了得，無論薛燕怎麼逗比，他楞是不氣，依舊該送什麼就送什麼，風雨無阻。
成效還是有的，薛燕被他對旺財的那份執著所感動，不那麼排斥他了，偶爾靠近一點，她雖然會用警惕的眼神看著況鴻霄，但一般不會出手打人了。有時她遛旺財，也會讓況鴻霄陪著。
這會一見到若雪，她臉上緊張的表情松懈下來，過來上上下下的將若雪檢查了一番，然後模著若雪的臉蛋道︰「姆媽做了個很可怕的夢，夢見有好多壞人追趕我們……然後……你不見了，嚇死我了……」
若雪眸色微黯，握緊她的手，給了她一個愛的擁抱︰「怎麼會，那只是夢，你別自己嚇自己。」
薛燕抱緊她，一下一下撫模著她的頭發，蒼白著臉喃喃地道︰「可夢里好大的雪，到處都是白的，也好冷……還有，你的手滴著血，滴滴嗒嗒……滴滴嗒嗒的滴了一路，在雪地里，像極了一條斷斷續續的引路線……紅紅的，好嚇人！我順著你的血跡一路追……一路追……路太長、太長、太長，長得好似沒有盡頭……」
若雪感覺右手的痛意猶在，可薛燕的情況更讓她擔心——薛燕所說的這個夢，正是當年原主被錢氏剁了手指，然後讓人扔到斷魂山，薛燕知道後拼命追出來的一段。薛燕能做這樣的夢，是不是表示她的記憶在恢復？
「只是個夢，燕燕你別嚇著若雪。」況鴻霄不想薛燕惡夢纏身，適時的打斷她的話。
「對，只是個夢。」若雪將話題轉開︰「姆媽，旺財又在啃我的鞋子，你到底管不管？」
薛燕的注意力立刻被轉移了，放開若雪，彎身揪住正努力和若雪鞋子上的東珠奮戰的旺財︰「旺財，你怎麼老不長記性？我說過不準你玩若雪的鞋子，你還明知故犯？罰你今晚沒有肉骨頭啃。」
她話音一落，正拼命的旺財立刻蔫了，放開狗嘴里的東珠，昂著小脖子汪汪叫了兩聲，然後四肢攤平往地上一趴，閉著眼楮裝死去了——它的狗生涯除了肉骨頭，就是若雪鞋子上各式各樣的寶石和珠子，不讓它玩若雪的鞋子，還不給肉骨頭，不如讓它死了算了！
薛燕正要戳它，眼角的余光卻瞥到兩個護衛抬著人下山，不由奇道︰「那人怎麼了？」
若雪掉頭一看，發現護衛抬的是昏倒的那個老人，正要跟薛燕解釋，不料那老頭竟是醒的。
他怔怔地望著薛燕片刻，突然失聲痛哭起來︰「嗚嗚嗚……那位好心的夫人，求你救救……我……救救小人吧……求你救救小人吧！」
擦！這老頭倒是個精角，知道這群人中誰最心軟，他誰也不求，獨獨向薛燕求救。
薛燕最見不得老人家老淚縱橫的樣子，她會有流淚的沖動，馬上拉著若雪︰「雪兒，你最本事了，快救救著這位老人家吧，怪可憐的，一大把年紀哭成這樣，好讓人心酸啊。」
若雪無奈地道︰「他只是昏倒了，這會醒著應該沒事了，我們送點銀子給他吧，老人家總會有兒女和家人的，讓他的家人來接他就妥妥的了。」
「這位夫人，這位好心的小姐，銀子小人保不住，小人身上的銀子都讓人搶了……小人是個孤老頭子，孤家寡人一個，無兒無女……」
薛燕點頭︰「是啊，老人沒兒沒女的，年紀大了，有銀子反而會被謀財害命。」她雖然單純，但不是單蠢，人心險惡還是知道的。
那老頭一听薛燕的話，哭的更凶了，氣息哽咽，聲音嘶啞，眼淚成河，而且他的身體著實很虛弱，竟有撅過去的跡像。
況鴻霄觀察老人有一會兒了，此時安慰薛燕道︰「你別擔心，我來處理，負責會讓這位老人家好好的。」
衛雲也道︰「小姐和夫人下山吧，這事交給小的。」
那老頭生怕薛燕走了，馬上強打精神哀求︰「夫人，求求你好心的夫人……小老頭會干很多活，會做許多事……炒菜做飯洗衣樣樣都拿手，你留下小人吧！小人不要銀子，只要有口飯吃，睡柴房睡屋檐都行……求你了，夫人……」
「雪兒……你說怎麼辦？我知道衛家莊不收來歷不明的外人，可他這麼可憐，要不要留下他？就當做做好事，而且他也不是吃白飯，他說他會做好多事呢。」薛燕只是眼巴巴的瞅著若雪，等她表態。
若雪發覺這老人雖然哭的像要斷氣的樣子，但他兩只深陷的眼楮因為流過淚，倒顯很精神，深邃明亮且漆黑，一點都不昏濁。假設沒有薛燕在場，怎麼處理都行，但這老人家的運氣未免太好了，竟然踫到薛燕。
若雪不想讓薛燕失望，讓她以為自己是個冷血無情的人，也不想她為這老人的命運成天擔憂，干脆對衛雲揮揮手︰「抬回去吧。」
※※※※※※
若干天以後，某日，一家人坐在膳廳用午膳。
席間，若雪和風三娘對其中的兩道菜贊不絕口，直說這兩道菜的味道格外好。
薛燕在一旁巴巴的看著，饞的直流口水，她覺得若雪他們今日的飯菜特別香，特別特別的香！幾次躍躍欲試想把筷子伸過去，最後都忍耐的縮回來——她現在還吃著藥，身體里又養著兩種盅，平日的吃食有許多禁忌，好些東西都不能沾，只是為了湊熱鬧才一家人在一起吃。實際上，她的飯食都是廚師單單做的。
衛離嘗過那兩道菜，都是以蓮藕為原料，一道桂花糯米藕，一道肉餡藕莢。
這時候正是吃女敕藕的時節，桂花糯米藕呢，他覺得又甜又膩；肉餡藕莢呢，味道是比以前的強多了，配料也別出心裁，可他並沒有覺得多好，比不上若雪做的那些菜好吃。
但見若雪竟然為了這兩道菜多吃了一碗飯，他心里高興，直說讓人去打賞廚子。
薛燕忍了半天，終于抵不住饞蟲的誘惑︰「若雪，我嘗嘗你們說的那兩道菜吧，我只嘗嘗……」
若雪覺得她那目光跟小狗看肉骨頭一樣，心里不落忍，風三娘也幫著說好話。她想了想，指著桂花糯米藕︰「這道可以少吃一點，那道油葷重，先忍著，等好了再吃。」
薛燕如蒙大赦，立馬和風三娘去搶桂花糯米藕了。
等桂花糯米藕被消滅干淨後，薛燕眯著美眸只說好好好……吃！吃得她恨不得把舌頭吞下去，那滿足的模樣，猶如吃了饕餮盛宴一樣。
晚膳的菜跟以前一樣，薛燕沒怎麼期待，老老實實吃自己的。
次日，又有兩道菜大獲贊賞，一道麻辣田螺，一道糖醋排骨。麻辣田螺里面放了少量的番椒，香氣撲鼻，連風三娘不怎麼愛吃辣的人都止不了筷子，嘴巴辣的紅紅的還說好吃。
這兩道菜不僅對了女士的胃口，連衛離都對著麻辣田螺小酌了兩杯，若雪吃的眼楮亮亮的，感覺古人的手藝不比現代人差嘛。只是看到薛燕欲哭無淚的臉，她就有點食不下咽了……
可沒有辦法，目前這兩道菜薛燕都不能吃。她正琢磨著自己寫菜單，或是親自下廚，試著做幾道薛燕喜歡且能吃的菜。衛離卻吩咐丫鬟去把廚房的管事找來。
衛家廚房的管事姓楮，四十左右的年紀，眾人親切地喚他楮管事。
楮管事一來，听衛離說這兩日有幾道菜特別招夫人和小姐喜歡，問廚房是不是添人了，或是有新廚子來。他忙恭敬地問是哪幾道。
待听完菜名，楮管事心中石頭落定，忙說廚房沒有添廚子，只多了一個打雜的老頭，這老頭聲稱自己會做幾個家常菜，每日都求大廚讓他做一道菜給主子嘗嘗。
廚師這一行有諸多忌諱，這老頭自告奮勇的行為，頗有點搶廚師飯碗的意思，若非看這老頭年紀大，大廚就要對他飽以老拳了。但這老頭性子執拗，每日都不屈不撓的求大廚，並說自己年紀大了，決不會搶大廚的飯碗，只求能圓自己這輩子的一個心願。
－－－－－－題外話－－－－－－
看到標題，想歪了的自己去面壁……
八哥︰主子，屬下不和你斷袖，乃死了這條心，還是去雙飛吧。
周羿︰滾！
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