冷月當空，星辰密布。
從瑤池回來之後，楚清就被父親叫進了書房之中。
「阿離，可與宇文公子說清楚了？」楚正陽繞過書桌，桌上的燭火搖曳，映得他的神情忽明忽暗。
桌上，堆滿了賬本，楚家商號的生意越做越大，楚正陽也就越發的忙碌。
楚清隨意找了張椅子坐下，輕點頜首︰「該說的已經說了，我相信宇文不會為難我。」
「我倒不是怕宇文公子是否糾纏你，只是怕風言風語傳出去，對你名聲不利，更怕皇家責怪于你。」楚正陽靠著椅背，雙手搭在扶手上，輕輕拍了拍。
楚清微微一笑，並不擔憂︰「爹爹多慮了，我與宇文本就是朋友，並無不可對人言之事，又何必擔心別人中傷？何況，好不容易有人去擔了這逍遙王妃的名頭，又有何人會去多添事端？」
楚正陽一愣，不見解憂，反而重重的嘆了口氣，望著女兒燭火下，更添嬌媚的絕色之姿，憂心忡忡的道︰「我始終覺得逍遙王不是你的良配。」
說完，他垂下眸光，若有所思，將楚清晾在一旁。
楚清張了張嘴，本想說些什麼，見父親這般模樣，又收了回去，好笑的搖了搖頭。
突然，楚正陽抬眼，看向楚清︰「阿離，為父想到一個辦法，不知可行否。」
楚清眼中閃過疑惑。
楚正陽站起來，繞出桌子，在楚清面前來回踱步，越走越快，那眼中的眸光閃爍。等他心中設想清楚後，他站住腳，一拳砸在自己掌心中，看向疑惑不解的楚清︰「阿離，不如我們變賣家產，悄悄的跟著宇文公子的船隊，離開中土，到異域生活。這樣，南楚皇室找不到我們，你亦不必嫁給那紈褲子。待到了異國他鄉，就算你不喜歡宇文公子，也可以選擇其他人。」
楚清眸中閃過一絲愕然，也有些感動。她看著父親，緩緩起身︰「爹爹，你對女兒的心思，女兒心中感動不已。可是，就算我們逃離中原，去了異域，就能確保平安麼？萬一，在那邊有著比逍遙王更加紈褲的人，也要強娶女兒，那麼咱們又躲到哪？」
楚正陽臉色一白，之前的興奮全然退去。
女兒的話，不無道理。天下紈褲的不止只有一個逍遙王，在中原，留在南楚，多少根在這里，無論如何都還有轉圜的余地。如果去了海外，真的踫上一個比逍遙王更那啥的人，他們一家老小又能躲到哪去？
「可是，就如此將你嫁入這人人繞道而行的逍遙王府，為父心中不甘啊！」楚正陽向前走了兩步，身上的影子，將楚清籠罩其中。
楚清微微抬頭，看向父親，眼神真誠︰「爹爹，相信我。女兒不會讓自己生活在水深火熱之中，即便嫁給逍遙王，我亦不會傷心流淚。」
多勸無用，何況，現在的情況也不是勸就能解決的事。楚正陽悵然的點了點頭，語中失落的道︰「如此，待你嫁入王府。你要好好做到一個王妃的責任，對王爺……若能使其懸崖勒馬最好，若是不能，你也放寬心，不要深陷其中。」
這是爹爹怕自己愛上紈褲王爺，惹來一身傷的囑咐麼？
楚清心中哭笑不得，可是為了讓父親安心，又不得不點頭答應。
「爹爹可將河西楚家來人之事，告知母親？」楚清轉移話題。同時，也是她目前最關心的事。丹穴，可還在楚家的手里。而日前，都城傳來情報，三皇子在暗中已經開始在動用關系，將那十年開采權抹去。
一旦成功，那丹穴將終身由河西楚家開采。當然，若河西楚家轉賣出去，就另當別論了。
若去得河西楚家，那麼她不僅要幫父親拿回家主之位，也要拿回丹穴。若是不去，那她也會從別的渠道，讓河西楚家不得不將丹穴轉賣九溟商號。
當然，這一切，都要等她看到丹穴里出了朱砂再說。
她相信那老道的話有**分，可是，不是還有一兩分未信麼？
說起返回河西楚家這件事，楚正陽臉上的愁容更甚，似乎，這件事比起女兒那不如意的婚事，更讓他難以抉擇。
看出父親臉上的糾結，楚清扶著他走向圓桌前，為他斟茶︰「爹爹是擔心母親不願回去？」當年酈氏在河西楚家所遭受的事，一直以來父母都沒有向她說得太過詳細。但，從一些只言片語中，她也猜出了幾分。特別是，看到楚正陽因為這件事，而猶豫不決的樣子，更加讓她肯定，當年酈氏肯定是被人欺辱得十分厲害的。
果然，楚正陽喝了一口熱茶，將茶杯放在桌上後，才緩緩道出當年的經過︰「當年，我和你母親兩情相悅，私定終身。我本想為你母親贖身，可是她卻堅決拒絕，反而用自己多年來的積攢，為自己贖了身，清清白白的帶著最後的家當，與我離開。」
楚正陽說著，眼中浮現出懷念之色，仿佛又看到了當年的一幕幕︰「我當時感動得很，即便是現在，我再回想，也依舊覺得你母親待我之心，天地可表。帶著這樣的愛慕與感動，還有對未來的憧憬，我帶著你母親回了河西。路上，我早已料到，家族不會輕易接受你母親，可是我卻天真的認為，只要我們的情感天地，楚家也會被我們的堅持所感動，從而接受她，讓我們永遠在一起。」
楚清靜靜的坐著，听著父親細數當年會議。
「可是……」楚正陽眼中浮現出一絲憤怒，本是輕搭在桌上的手，也攥的死死的︰「當我們跪在我父親面前，請求他接受你母親時，換來的卻是一頓謾罵。不僅是罵我，更多的是罵你母親，說她是人盡可夫，不知廉恥的蕩婦，為了楚家的錢，所以才勾搭我。天地可鑒，你母親直到與我回家的途中，才知道我的身世，之前她一直當我是一個家境平實的書生。」
唯一的兒子，被寄予厚望的兒子，外出一趟，突然帶來一個身份不光彩的女子，還說要娶這女子為妻。老人的憤怒，楚清可以理解。但是，出言侮辱她在乎的人，可是她不能容忍的。
楚清的臉色，隨著楚正陽的話，漸冷。可是楚正陽的話還未說完，越說到後面，楚清的臉就更冷一分，就連五官的輪廓也變得冷硬起來。
「為了讓我父親接受，我和你母親就暫時在家中住了下來。可是，無名無份，你母親只能客居內院中，為外來女眷準備的屋子。而我則突然見被安排了許多事務，幾天難得見她一次。原本，我想著若是我好好做事，取悅了父親，或許你母親能留下的機會會更大。可是，在有一次，我抽空回去見你母親時，卻看到家族中的小孩，被人指使，將爛菜葉和糞便潑向你母親的房門，而你母親為了不讓我為難，選擇了默默承受。」
楚正陽緊抿雙唇，唇色有些發白。不知道是因為憤怒，還是心疼妻子的委曲求全。
「我當時趕走了那些孩子，推開門，本以為看到的是你母親委屈哭泣的面容，可是沒想到我看到的卻是你母親堅定的笑容。那時我才知道，除了家族小孩如此欺辱之外，就連家族中的那些成年女眷，也一天多次來要求你母親主動離開我，軟硬兼施，可是都被你母親拒絕。我記得，當時你母親給她們的答復是，除非我親口說出不要她，否則誰也不能讓她走。」
為了自己的愛情，不畏強權，堅定不移的相信……這樣的酈氏，似乎在楚正陽的講述中變得光彩照人，讓楚清神往。
她知道，母親的心中一直都是高傲的，這種高傲，讓她從不覺得自己低人一等，讓她有勇氣去追求自己的姻緣，而不像很多人那樣，在高壓之下退縮，卻又自怨自艾，覺得是世人拆散了自己的姻緣。
「直到……發生了那件事……」楚正陽說到後面，已經開始咬牙切齒。
這麼多年來，都未磨平他的戾氣，可見當年那件事，對他的傷害有多大。
楚清默默不語，耐心的听著，她將心中的氣憤都收斂，她要知道，她的母親，還在河西楚家受過怎麼樣的委屈。
楚正陽的指甲，已經深陷如掌心，雙頰上泛著青色，眼里的恨意漸濃起來︰「那天，我照例外出辦事。可是，卻不知為何，心中總是不安，總覺得好像會發生什麼事一般。于是，我差遣心月復，返回族中看看你母親是否平安。他去了，可是我心中的不安更甚。終于，在久等不見回音之後，我快馬返回家中，直接向你母親居住的院子而去。剛靠近，我就听到了你母親在房中的求救聲。」
「母親發生了何事？」楚清的心也一下子吊了起來，雖然已經是過去的事，但卻依舊讓她緊張擔心。
楚正陽緊抿著唇，沉默了許久，才用一種森冷的語氣開口︰「我沖進屋子，發現你母親衣衫不整，手中持著剪刀，正要自盡，而在房中還有兩名男子，失去知覺倒在地上的一人我並不認識，而另一名，正在威脅你母親就範的便是我派去的心月復。」
楚清臉色一冷，以她的聰慧，並不難判斷其中發生了什麼事。
「後來，我才知道。當天，他們趁我離家，本想在你母親的茶中放下藥物，讓她失去神智，與他們找來的人苟合，然後當場抓奸，好讓我死心。卻不想，陰差陽錯，我派人回去，他去見了你母親，正覺口渴，你母親便將那杯茶給了他。那些人算準時間，放那陌生男子進來，卻見你母親並無異樣，便和我派去那人纏斗，最後被打倒在地，失去了知覺。而我派去那人卻因為喝了茶水，又激烈運動後，藥勁上來，看到你母親，想逼她就範。你母親誓死不從，在避無可避的情況下，只能打算以死表清白。」
楚正陽說完這一段，身上的力氣幾乎被人抽空。背上冷汗直流︰「我真的不敢相信，若是我再晚回去一步，你母親會怎樣，我是否會抱住她的尸體後悔終生。」
「卑鄙。」楚清狠狠的吐出兩個字，眼中生意凝聚。
她是商人，從來要的就是雙贏，要的就是以和為貴，長久利益。可以說，殺人……不到萬不得已，她從不會去想。
可是如今，听完父親的講述，知道母親當年所受的苦後，她心中第一次出現什麼也不管，要找出當年的罪魁禍首，將其凌遲的想法。甚至，整個河西楚家，都在她心中被判下了死刑。
「當年這事……是楚家家主授意的麼？」楚清冷聲問道。如果是，那麼河西楚家真的沒有存在下去的必要了。
楚正陽苦笑搖頭︰「當時發生這件事，我心中怒火焚燒，只想著帶著你母親遠離是非之地，哪里還想去追究罪魁禍首。那一天，我抱著你母親，與他發生了最激烈的爭吵，堂前三擊掌後，我便帶著你母親，身無分文的離開了河西。」
听完，楚清心中一片唏噓。
不說對河西楚家所作所為的恨，她卻沒想到，自己的父親當初帶著倍受打擊的母親來到安寧，靠著白手起家，創下了這番家業。
今時今日，她覺得，母親的堅持真的是值得的。難怪，母親一直說，她要找夫婿，一定要找像父親這樣的人。
或許，在母親心中，也只有父親這樣的人，才值得依靠。
難怪，父親對返回河西楚家一事，一直猶豫不決。他並非為自己考慮，而是不希望母親再回到那個讓她絕望和感到恐怖的地方，特別是此刻這種時候。
想到這，楚清突然覺得自己有些自私。只想著利用這次返回河西楚家的機會，達到自己的目的，卻沒有考慮過那清麗絕倫的夫人心思。
「如此，父親就回絕楚正和，我們不會楚家吧。」楚清垂眸，淡淡的開口。她心中，此刻對河西楚家全無好感，更別想讓她叫楚正和一聲三叔。
楚正陽盯著楚清，久久不語，等她抬眸後，才問道︰「阿離，你告訴我，你是否要對河西楚家做些什麼？」
九溟的事，楚正陽只是心中知道，卻從未干預。所以，他並不知道楚清正準備算計河西楚家，可是他卻能看出來，楚清似乎對河西楚家格外在意。
楚清眸光幽幽的看向父親，燭光映照在她絕美的臉上，帶著幾分迷離︰「若是阿離要讓河西楚家消失，爹爹會心疼麼？」
楚正陽呼吸一滯，沉默下來。
許久後，才嘆息道︰「商場如戰場，若是河西楚家敗在阿離手上，我亦無話可說。」
這一句話，便是代表這件事上，他不參與，也不表態了。
只作為一個旁觀者，看著自己的女兒，和自己的父親爭斗一場。
「謝謝爹爹。」楚清真心的道。
對付河西楚家，她心中不懼，唯一能讓她心中猶豫的，便是楚正陽的態度。如今，他給出了她答案，也真正讓她放心下來，大膽而為。
楚正陽抬手，輕撫楚清的發髻，憐愛微笑︰「對爹爹，何需說謝？」
楚清莞爾，在父親面前，露出女兒家嬌羞的模樣。
「對了，這件事不要告訴你母親。我明日就去告訴老三，讓他回去。河西楚家，我是不會回去了。」楚正陽囑咐楚清。
可就在這時，門外卻傳來酈氏的聲音︰「何事不要告訴我？」
話音落，酈氏的身影便進入了書房，她身後跟著嬤嬤，還有一個丫鬟。丫鬟手中端著兩碗甜湯，應是楚正陽和楚清父女二人的。
「夫人！」楚正陽有些意外，卻立即起身，快步走到酈氏身邊，親自扶住她︰「你怎麼突然過來了？這個時候，你該好好休息才是。」
「就是，母親應該在房中好好休息，省得我這弟弟妹妹抗議。」楚清也忙走過來，攙住酈氏的另一邊。
「哪有那麼嬌氣？」酈氏嬌羞的任由丈夫和女兒把她帶到書房中的榻前坐下。
丫鬟將甜湯放在桌上，垂首退下。
酈氏吩咐︰「你們二人到門外守候吧，我有話給老爺小姐說。」
二人依言退下，關上書房的門。
楚清則和楚正陽對視一眼，眼底都有些惴惴不安，不知道剛才那句話，酈氏听進去了多少。
兩人等著酈氏的追問，卻不想她只是指著桌上的兩碗甜湯道︰「你們父女二人都是一個樣，一忙起來，便不知道時辰。去，各自把一碗甜湯喝了。」
「遵命，夫人。」楚正陽心中松了口氣。
「知道了，母親。」楚清跟在楚正陽身後，向圓桌走去。
兩人走到桌邊坐下，奉命喝湯。沒有言語交談，可是眼神中卻在不斷交換。
待兩人碗里的甜湯都已經見底了，酈氏才道︰「今日我外出上香，遇見了三叔。」
——
楚正陽手中的勺子落在碗中，發出了一聲醒人耳目的脆響。
千算萬算，還是算漏了一筆。
楚正陽閉上眼，心中嘆息。他不用問也知道，楚正和定是將父親讓他回家的事，告訴了酈氏。並讓酈氏來勸自己答應。
「夫人，老三說些什麼，你不用理會。回河西這件事，我心中已經有了決斷。」
「原來是回河西。」酈氏垂下眸光，喃喃的道。
楚清看向母親，眼中駭然。
楚正陽也一怔，看向妻子︰「夫人並不知情？」
酈氏抬起美眸，一臉錯愕丈夫與女兒映入她的眼底。笑了笑，她道︰「我遇見了三叔，他卻並未看到我。」
楚清嘴角一抽，沒想到居然被母親算計了一把。
看來，當年酈氏才色雙全，並不是虛言。能夠如此淡定的吐出一言半語，就套出想要知道的話，可不是一般婦孺能做到的。
當然，這也是因為父親楚正陽過于在乎妻子的感受，才如此不經一詐，就說出了事實。
「老爺心中有何打算？」酈氏問道。
她語氣平靜，好似不經意般。听不出其中是否還有著對河西楚家的怨恨，還有反感。
既然已經被知曉，楚正陽也不再隱藏。便直言道︰「我明日會去找老三，告訴他，我不打算回去。」
沒有一絲猶豫的回答，讓酈氏心中感動。但她卻依舊體貼的道︰「那人……終是你父親。你也是他的獨子。」說著，又看向楚清︰「阿離長了這麼大，也不曾見過她的爺爺。」
父親、爺爺……卻不見酈氏稱呼河西楚家家主為公公。可見，在她心中那份傲氣，並未讓她妥協。
她外表溫婉柔弱，卻不見得內心中就只知道一味承受。
是對是錯，她心中有數，卻也愛憎分明，不會因自己一人的感受而阻礙其他。
「夫人的意思是……」楚正陽看向酈氏。他心中猜測到酈氏的答案，可是卻不敢說出來。
酈氏微微嘆氣，燭火讓她臉部的線條，變得更加的柔美︰「已經十八年了，老爺也該回去看看。至少不負為人子的身份，看完老人，咱們一家再回來便是。」
若是回河西楚家，酈氏和楚清是不可能不去的。不管河西楚家是否承認，她們兩人都是楚正陽的妻子和女兒。若是不會去，只會讓楚正陽在河西楚家更加遭人口舌。
「夫人不必為我勉強的，當年我與他已經斷絕父子關系，就算不去，也無人可說我什麼。」楚正陽不願妻子委屈，忙道。
酈氏緩緩搖頭︰「當年，不過是氣憤之極的意氣用事，這十多年，你不能承歡膝下，盡兒子孝道，已經讓我很不安。如今，既然那邊親自來請，我們又怎可拒絕？」
楚清看著母親，緩緩站起，向她走來，來到她身邊，蹲下，雙手輕握住母親的雙手，將柔軟包在自己的掌心之中︰「母親，相信我。這次會河西，我決計不會讓任何人傷害到你。」
酈氏抽出手，幫楚清理著額前落下的發絲，溫柔的笑道︰「我的女兒說的話，我自然相信。有你與你父親在我身邊，也無人可以傷害我。」
楚清嫣然一笑，回眸看向自己的父親。酈氏也抬起頭，看向自己的丈夫。家中兩個女子已經做下了決定，此刻，就看他這個一家之主的最終決定了。
望著女兒與妻子，楚正陽的心頓時被一股暖流包圍著。護衛妻女的豪情，從心底滋生，他笑道︰「好，那咱們一家三口就走一趟。」
「爹爹，你說錯了。應該是一家四口。」楚清戲虐的指出父親的語病，眸光落在了酈氏的月復部。
「對！是一家四口。」楚正陽的眸光隨即也落在酈氏的月復部上，眸光閃動的道。
河西楚家
河西，位于南楚的西方，地廣人稀，礦產資源豐富。
在這里，楚家是最大的氏族，盤踞百年，無論是當地的官紳，還是百姓，都不敢輕易的招惹楚家這個龐然大物。
楚家的祖宅佔地廣闊，院院相套，以大房為中心，向四周擴散。除了一個威風堂皇的大門之外，其他各房的院子，面對街面的一面，都開有小門，方便私下進出。
三更已經敲過，本來是就寢休息的時候，一道裹在斗篷里的人影，卻一閃而過，來到楚家五房的院門前，輕輕的叩了幾下。
很快，便有人從里面打開小門，放來人進入。開門之人又向外左右探了探，確定無人注意後，才關上房門，提著燈籠，帶著來人向院里走去。
來人被領進了一間偏僻的房間，房里早已坐了一個人，正在喝著熱茶。
「五哥。」來人拉下斗篷，露出一張白淨的臉。眼角微微有些細紋，雖無胡須，卻也不算年輕了。估計也在三十多歲左右。
領人而來的下人，輕聲關上房門，房里只剩下兩人。
楚正風指了指另一邊的茶杯，笑道︰「六弟先坐，喝杯茶歇歇氣。」
楚家中年一代的老六，楚正淳咧唇一笑，解開自己的斗篷，扔在一旁，坐在楚正風身邊，端起茶杯，喝了一口。
茶水入喉，他眼眸一亮，欣喜的道︰「五哥，這可是你這次從建寧都城帶回來的極品金雀舌？」
楚正風微笑頜首，夸贊道︰「還是六弟有品位，有眼光。」
楚正淳笑了笑，雖未答話，可是眉宇間的傲然之色，卻是表現出對楚正風這句話的當仁不讓。
「對了，五哥，此行可還順利？你今日剛到家中，小弟就奉命來訪，可是出了什麼事？」楚正淳放下茶杯，緊張的問道。
楚正風揚手安撫的道︰「六弟莫慌，建寧都城一事十分順利。丹穴已經拿到，在三皇子的協助下，那十年開采權已經作廢。待丹穴出產之後，我們楚家拿四，三皇子拿六。」
「四六分？」楚正淳皺了皺眉，臉上有些肉疼︰「是否太多了？」
「誒~，大丈夫欲成大事當不拘小節。」楚正風擺手道。「若是三皇子大事得成，我們楚家就是從龍功臣，到時候的榮譽還有聲望，可不是區區幾分薄利所能衡量的。」
「五哥，六成可不是薄利了。」楚正淳臉上依然帶著苦色。
他算是明白了，五哥和三皇子私下合作，代表著河西楚家。此刻，協議已成，他星夜叫自己過來，就是為了向家主匯報時，多一分支持。
雖然他從小就听五哥的話，可是，這畢竟牽涉一大筆錢，若是三皇子奪位失敗，那麼豈不是竹籃打水一場空？
「六弟是不打算幫我？」楚正風臉色一沉。只要他和三皇子合作成功，有了三皇子這個靠山，下一任的河西楚家之主就是他。
「不是不幫，只是這其中牽涉太大，家主若是惱怒起來，我說話也沒用啊！」楚正淳雙手一攤，無奈的道。
楚正風冷笑︰「有個消息，我忘了告訴六弟你了。」
「什麼？」楚正淳下意識的問道。
楚正風陰測測的一笑，壓低聲音道︰「這次出去，家主可是暗中吩咐老三去找了老二，讓他把老二帶回來。而老三在建寧都城也匆匆離開，就是為了去找老二。」
楚正淳心中一凜，臉色當即難看起來。
楚正風觀察著他的臉色，冷笑︰「據說，老二在外面混得還不錯，十幾年來過得體體面面。若是等他回來，先不說家主之位到底是不是他的，單說等他追究下來，當年那件事，是你出的餿主意，是你買通人下的藥，不知道他會如何做。」
「五哥是在威脅我？」楚正淳眼角一跳，盯著楚正風。
楚正風彈了彈長袍上的灰塵，笑道︰「我只是在提醒你。」
楚正淳雙眼一眯，抿唇不語。眼縫中，卻思緒晦暗，難以看清。
「你我從小關系最好，老三又是一個只會听命辦事的應聲蟲，老七是他胞弟，再如何也不會與他為難，老四又是一個不喜歡爭斗的人。老二若是不回來，倒也無妨，但若是老二回來，他可是正房嫡出，一旦父子兩人冰釋前嫌，下一任的家主必然是他。當初大家怎麼對他的，恐怕他也會一一換回來。算來算去，也只有我有著三皇子的支持，若是能夠得到家主之位，才能保住你。而這三皇子的支持就要看這次的表現了。」楚正風蠱惑著楚正淳，曲起食指在桌上敲了幾下。
個人安危和家族利益的權衡，讓楚正淳鬢角都滴下了冷水。
許久，他一咬牙，抬起眼看向楚正風︰「五哥，我答應你。」
得到許諾，楚正風暢快的笑了起來，伸手拍了拍楚正淳放在桌上的手臂︰「這才是我的好六弟嘛。」